Chương 3 - Linh Hồn Không Chịu Quy Phục

“Con trai! ta hỏi kìa! Con dọn đường thôi thì gì không được? Con cho ấy biết, con lau chùi bài vị của ấy sạch sẽ thế nào!”

Hàn Thần bị tiếng quát của cha dọa nỗi chân mềm nhũn, quỵ .

“Con… con…”

Cậu ta lắp bắp mồ hôi túa đầy trán.

“Chuyện gì vậy?”

Ngay cũng nhận không ổn, giọng trầm hẳn .

Tôi bật cười lạnh, với :

“Đại nhân, chi bằng để Kính Truy Nguyên soi xem, cậu chắt ngoan này của tôi trong đường cũ làm những ‘chuyện tốt’ gì.”

Hàn Ngọc định cãi , nhưng ánh mắt của khiến ta nín bặt.

Kính Truy Nguyên đổi cảnh.

Địa điểm — đường cũ trong ngôi nhà tổ của Hàn .

Trong , Hàn Thần đang cau , dùng giẻ lau bài vị của tôi vẻ đầy chán ghét.

“Xui xẻo thật, bài vị của chết còn bắt tôi phải lau.”

Cậu ta lẩm bẩm, rồi vứt mạnh giẻ .

vẫn chưa hả giận, ánh mắt cậu ta đảo quanh đường.

Cuối cùng dừng ở ô nhỏ giấu dưới bài vị của tôi.

Cậu ta mở ô, bên trong chiếc hộp gỗ đen cỡ bàn tay.

Trên hộp khắc những hoa văn quái dị, phức tạp.

“Thứ gì thế này?”

Hàn Thần lẩm bẩm, nhấc hộp .

Cậu ta thử mở, nhưng hộp cứng bị hàn chết, không nhúc nhích.

Trong cơn bực, cậu ta giơ hộp định đập .

“Hàn Thần! Đừng!”

Tiếng hét hoảng loạn của Hàn Ngọc vang ngoài .

Nhưng trong , Hàn Thần không nghe thấy.

Ngay lúc sắp ném , cậu ta khựng , nhớ điều gì.

Khóe môi nhếch nụ cười nham hiểm.

Cậu ta không ném nữa, rút con dao nhỏ.

Từng nhát, từng nhát, cậu ta khắc mạnh vào hoa văn trên hộp.

Khắc mức hoa văn biến dạng, chẳng còn nhận .

Xong xuôi, cậu ta vẫn chưa hả.

Ôm chiếc hộp rạch nát, Hàn Thần đi ngoài sân, tới lò đốt rác.

Cậu ta mở cửa lò, dứt khoát ném hộp vào.

“Đồ vớ vẩn của lão già kia, xem lần này còn làm trò được không.”

Cậu ta phủi tay, vẻ hả hê, rồi huýt sáo khóa cửa đường, nghênh ngang bỏ đi.

Trong , ngọn lửa bùng , nuốt chửng chiếc hộp gỗ đen cùng tất bí mật.

Cảnh tượng kết thúc.

Đám quỷ hồn chết lặng, Hàn Thần đang run rẩy quỵ , rồi tôi.

Hàn Ngọc thì ngã quỵ, mày tro tàn.

“Nghịch tử… đồ nghịch tử!”

ta gào rống, tát con trai trời giáng.

Sắc u ám tới cực điểm.

tôi, giọng run rẩy:

“Trong hộp ấy… là gì?”

Tôi không đáp ngay.

khắp từng Hàn , cười chua xót.

“Là gì ư?”

“Là gốc rễ phú quý trăm năm của Hàn .”

“Cũng là… tiền chuộc mạng của nhà các .”

4

Lời tôi vừa dứt, Hàn Ngọc bị rút sạch sức lực, ngã quỵ.

“Tiền chuộc mạng… gì tiền chuộc mạng…”

ta lẩm bẩm, ánh mắt tan rã.

Mẹ của Hàn Thần lao , ôm chặt lấy con trai, khóc nấc nghẹn.

“Không thể nào! bậy! Hàn chúng tôi hôm nay được là nhờ tự mình cố gắng! Liên quan gì !”

“Đúng vậy! Đồ mụ già yêu nghiệt! Chắc chắn là giở trò quỷ quái!”

Những khác trong Hàn cũng phản ứng , ai nấy đều gào chửi bới, thể thể dùng tiếng mắng để che đi nỗi sợ hãi đang xâm chiếm.

Tôi chẳng buồn để tâm, bình thản sang .

“Đại nhân, bây giờ ngài còn nghĩ rằng, chuyện này là ‘cúng tế trễ giờ’ thôi sao?”

không đáp, dán chặt mắt vào Kính Truy Nguyên, muốn moi chút manh mối khung hình tối đen.

Hồi lâu sau, ta mới khàn giọng cất lời.

“ quy củ ấy…”

“trung thu tế tổ, phải bái tôi trước, rồi mới bái trời . Hương khói không dứt cho lúc trời lặn.”

Tôi thay ta .

Ngừng lát, tôi tiếp lời.

“Bọn họ không hiểu. Bọn họ luôn nghĩ, là tôi – Thẩm Uyển – muốn tranh vị trí trước, muốn đè trời thần phật.”

“Bọn họ tưởng, hương khói là dâng cho tôi, công đức là tích cho tôi.”

“ lũ ngu muội.”