Chương 9

“Đông ! Rắn là loài máu , nhiệt độ thấp quá nó không cử động nổi . Chị nghĩ , giờ là tháng mười rồi, bên Đông bắt đầu , nửa tháng nữa là sang đông, nhiệt độ âm dưới không độ C rắn sống sao nổi. Bọn mình về Đông trú đông, đợi sang xuân rồi hẵng về.”

Tôi im lặng một hồi lâu.

“Mày xúi tao vì một con rắn, phải lặn lội về Đông trú đông qua mùa?”

“ không phải là trú đông, là rút lui chiến lược.”

“ Mãnh, mày nghe thử mấy lời mày có giống một thằng tâm thần không?”

“Chị Vy, chị nghe mấy xảy ra từ lúc chị giẫm vỡ trứng rắn , có giống một bộ phim kinh dị không?”

Tôi cứng họng.

Tối hôm , tôi trằn trọc trên giường không sao ngủ .

Có đi Đông hay không?

Đi , chứng tỏ tôi rất hèn, một con rắn dọa cho phải bỏ xứ đi.

Không đi , rủi con rắn mò đến Châu thật…

Tôi liếc nhìn điện thoại.

Dự báo thời tiết Châu báo, nhiệt độ thấp nhất tuần tới là 15 độ.

15 độ.

Rắn hoàn toàn có thể hoạt động.

Tôi thời tiết ở quê.

.

Nhiệt độ thấp nhất tuần tới âm 2 độ.

Độ âm.

Rắn sẽ đông cứng như khúc gỗ.

Tôi mở app đặt vé máy .

thử chuyến ngày mai đi .

Ngón tay lơ lửng trên nút “Đặt vé”.

Do dự mười giây.

Nhấn xuống.

Không phải tôi sợ.

Là tôi nhớ nhà rồi.

Quốc khánh vừa rồi chưa kịp về thăm nhà .

Nhân tiện về thăm bố mẹ .

Đúng.

Chính là vì nhớ nhà.

【Chương 6】

Ngày thứ sáu.

đi .

Vừa ra khỏi sân , gió tát thẳng vào mặt.

Trên không độ có năm độ C.

Mặc áo nỉ ở Châu vừa vặn, chứ chẳng khác mặc phong phanh giữa gió .

Mãnh đi theo tôi.

Quê nó ở Cát Lâm, nó lấy cớ là tiện đường ghé chơi vài ngày.

Thực chất là nó sợ phải ở Châu một mình.

Bố tôi ra sân đón.

Lão Lâm, năm mươi tám tuổi, công nhân về hưu, cao một mét tám, vai u thịt bắp, mặt quanh năm suốt tháng giữ nguyên vẻ lùng như đúc khuôn.

Thấy tôi lóc cóc từ lối ra bước tới, ông hừ mũi một .

“Về rồi đấy à?”

“Con về rồi.”

“Chẳng phải bảo đi Vân Nam chơi sao? Sao về sớm thế? hết phép .”

“Con nhớ nhà.”

Ông lườm tôi một .

liếc mắt một ý rất rõ ràng – Có quỷ mới tin.

Trên đường về, bố tôi lái chiếc Jetta cũ kỹ, Mãnh rụt cổ ngồi ghế sau run lập cập.

“Bác trai ơi, thật đấy.”

“Mới thế này nhằm nhò , còn chưa sang đông .”

“Bác ơi, ở chỗ bác chắc không có rắn nhỉ?”

Bố tôi nhìn Mãnh qua kính chiếu hậu.

“Rắn? Mùa đông ở Đông đào ra rắn? Thằng nhóc này mày hâm à?”

“Không không không, cháu hỏi bâng quơ thế .”

Về đến nhà.

Mẹ tôi đang hì hục dưới bếp, thấy tôi và Mãnh mừng rỡ đúng hai giây, rồi lập tức cau mày.

“Sao gầy thế này? Không ăn uống tử tế à? Sắc mặt sao tệ thế? Có phải ra chơi bời linh tinh gây họa không?”

“Mẹ, con chỉ đi Vân Nam du lịch .”

“Du lịch tã tượi thế này à? Mãnh, cháu cô nghe, có phải nó ra chơi bời gây họa không?”

Mãnh há mồm định , tôi lườm cho cháy máy nên phải nuốt ngược vào trong.

“Dạ không thưa cô, chỉ là đi du lịch mệt quá ạ.”

“Thế nghỉ ngơi cho khỏe. đây đây, ăn cơm trước , thịt heo xào chua ngọt, bắp cải muối hầm miến, gà con hầm nấm, toàn món con thích đây.”

Ngồi vào bàn, ăn những món mẹ nấu.

Nóng hổi bốc khói nghi ngút.

cửa sổ là bầu trời xám xịt của tháng mười ở Đông .

Lá cây sân úa vàng quá nửa.

Dự báo thời tiết ngày mai sẽ giảm nhiệt độ, ngày kia có thể có đợt tuyết đầu mùa.

Ở vĩ độ này, loài rắn không thể nào tồn tại .

Tôi cuối cùng thực sự thả lỏng.

Ăn xong, tôi và bố ngồi tivi phòng khách.

Mẹ tôi đang rửa bát.

Mãnh ngủ khò trong phòng dành cho khách, tiếng ngáy cách hai bức tường vẫn nghe rõ mồn một.

Bố tôi đột ngột tiếng.

“ đi, rốt cuộc xảy ra ?”

“Có bố.”

“Từ nhỏ đến lớn, hễ mày mở miệng ‘nhớ nhà’ để mò về, là y như rằng ra gây họa. cấp một người ta đánh kêu nhớ nhà, cấp hai trốn đi nét bắt bảo nhớ nhà, đại học trượt bốn môn kêu nhớ nhà. Giờ mày giở trò nhớ nhà ra, có phải mày mắc nợ vay nặng lãi ở không?”

“Bố, con thề là không có. Chỉ là đi du lịch gặp chút .”

“ ?”

Tôi ngần ngừ một lát, cuối cùng kể giẫm trứng rắn ra.

Là phiên bản rút gọn, lược bỏ sạch mấy chi tiết mất mặt như vụ trong nhà tắm khách sạn, tháo chạy lúc nửa đêm hay nửa đêm đổi khách sạn.

Bố tôi nghe xong, im lặng một lát.

Sau ông thốt ra một câu khiến huyết áp tôi tăng vọt.

“Thế mày vứt đôi giày đi chưa?”

“Vứt rồi. Vứt xuống sông rồi.”

“Thế là rồi. Rắn có phải là chó , ngửi sao xa thế. Mấy người bản địa dọa mày , để vặt thêm tiền ấy .”

“Thế còn con rắn trên đường cao tốc Kim Hoa sao?”