Chương 2

phòng, tiếng thì thầm trò chuyện phụ vang lên khàng.

“Ta đang dỗ dành Sơ Sơ, chàng giận dỗi cái ? đây chẳng phải chàng rất trọng tiểu tử nhà họ ư? Vừa thông tuệ, lại đối Sơ Sơ hết mực tốt lành。”

Sau khi nương hỏi xong, thanh âm phụ thân mang theo tức giận liền vang lên:

“Nàng còn nhớ nhung đến tiểu tử ấy, chẳng hay mấy ngày nay hắn làm ra chuyện đâu nhỉ!”

“Hắn hội hoa đăng vừa trông thấy một cô nương, mới mấy hôm mà nằng nặc nhờ đi cầu thân! Còn nhớ đến ái nữ chúng ta nữa?”

Nương không còn lời nào để .

Ta cụp mắt, lặng lẽ rời khỏi phòng ngủ phụ .

lòng thầm nghĩ: thì ra khi không có ta ngăn trở, Độ lại có thể động tình nhanh đến vậy.

Hóa ra mười sáu năm lớn lên bên nhau, chàng thực sự chưa từng có tình ý ta.

3

Chạng vạng, nương đến tìm ta, vành mắt hơi đỏ.

Người gắng gượng nở nụ cười, lặng lẽ nghe ta gảy đàn. Một khúc lại một khúc, đến khi tiếng cầm dứt, người cẩn trọng hỏi:

“Sơ Sơ thật sự không thích Độ sao?”

Ta điềm nhiên gật :

“Thật lòng không thích. Nữ nhi đối Độ chỉ có tình nghĩa bằng hữu thuở nhỏ, chẳng hơn khác。”

Nương thở phào nhẹ nhõm, mắt lại đỏ hơn.

Người nghiêng , dùng khăn chấm lệ, xoay lại che giọng nghẹn ngào mà :

“Vậy… nương thay Sơ Sơ chuẩn mắt có không? Khi nhà ta họ vốn thân quen, chẳng vội vã . Giờ chọn một hôn phu tốt, càng phải cẩn trọng mà xét.”

Ta vốn từ chối, rằng cả đời chẳng xuất giá.

thấy vành mắt nương hoe đỏ, ta chỉ lặng lẽ gật thuận theo.

Nương mỉm cười xoa ta, rồi rời khỏi phòng.

Tới trưa hôm sau, nương mang đến một xấp tượng.

Bình thường ở mặt phụ thân, nương luôn ôn nhu, nhu mì, chẳng có chút tính khí.

Thế mà khi đến những bức ấy, người lại liên tục thở dài.

Ta không nghe người thở than. Ta và Độ không còn ngày sau, mà nương lại thương tâm hơn cả ta.

Ta chỉ vào một bức :

“Nương, con gặp người này.”

Nương lại chút tinh thần, tượng rồi do dự:

“Người này giữ chức ngũ phẩm, diện mạo coi khôi ngô, chỉ là thân đang bệnh, gia cảnh không khá giả, lại là kẻ tính tình lãnh đạm, dễ kết thù. Con gả tới đó, e là sẽ phải chịu khổ.”

Ta ngắm dung mạo bức :

“Chỉ là gặp thử thôi, nhỡ đâu hữu duyên thì sao?”

Nương nhíu mày, ta hồi lâu, rốt cuộc gật , sai hạ nhân đi thu xếp.

Đến ngày Sơ nghỉ, ta và chàng gặp mặt tại một trà lâu.

Chàng ngoài đời còn tuấn tú hơn tranh, chỉ là trên mặt mang theo mệt mỏi.

Khi thấy ta, chàng thoáng sững người, ta ho một tiếng, chàng mới hoàn hồn, chắp tay thi lễ.

Chúng ta ngồi đối diện nhau nơi bàn trà, thị nữ rót trà, chàng vẫn luôn cúi mắt, chẳng ta một lần.

Ta không mở lời, hai người cứ thế ngồi yên, gỗ đá vô .

Rốt cuộc là chàng nhịn không , lên tiếng :

“Tiểu thư nhà Ngự sử dung nhan ngọc, lẽ ra nên sánh đôi cùng người xứng đáng, tại hạ không đủ tư cách.”

ra là không thể khước từ cha ta nên mới ép đến đây.

Ta cười, nâng chén trà:

“ ra ta không có phúc lọt vào mắt xanh đại nhân. mà, duyên lành không thành, kết thiện duyên .”

Sơ thoáng nghi hoặc ta.

Ta từ túi gấm ra một khối ngọc bài, đẩy đến mặt chàng.

“Lâu nay nghe danh đại nhân hiếu thuận, vừa đỗ đạt công danh, vừa chăm sóc thân bệnh tật. Trùng hợp Lâm Hạnh Xuân Các là chỗ thân thiết phụ thân ta. Khối ngọc bài này là do Lâm tặng, ngài cầm đến tìm người, ông ấy ắt sẽ chẩn bệnh cho thân.”

Lâm vốn là thái y, sau khi cáo hồi hưu thì mở Hạnh Xuân Các kinh, thu đồ và mạch. Tuy vậy, ông lâu không còn tùy tiện chữa trị cho người ngoài.

Thần sắc Sơ lay động, ánh mắt lại lộ ra cảnh giác:

“Đa tạ hảo ý Lạc tiểu thư, chỉ là vô công bất thụ lộc.”

Ta thở dài:

“Ta kết thiện duyên đại nhân, quả thực có nguyên do.”

Chàng không làm ngạc nhiên, ngược lại còn thả lỏng đôi chút.

“Phụ thân ta là Ngự sử, giám sát bá quan, không biết đắc tội bao nhiêu người. Người lại cứng cỏi, chẳng giỏi ứng biến. Nay còn ổn, tương lai khó lường. Ta chỉ mong, nếu một ngày nào đó… có người chịu đứng ra giúp phụ thân vài lời, là may mắn.”

Ta đang dối, bởi kết giao chàng không phải vì cầu cạnh ai giúp phụ thân ta.

Phụ thân ta làm quan nhiều năm triều, kẻ thù không ít, mà bằng hữu nhiều.

Sơ dẫu có lòng, không thể giúp phụ thân ta tốt điều . Rốt cuộc, khi phụ thân ta biếm chức, chàng vì đắc tội người khác mà âm thầm giáng chức, điều tới U Châu làm tri phủ.