Chương 8 - Lời Thề Của Người Đồng Hành

21

Email thứ 480 Hạ Dục gửi tôi, không còn nói về nguyên mẫu, không nói về khí động học, cũng không nhắc tới các thử nghiệm hầm gió.

Chỉ là một bức thư bình thản nhưng chân thành, kể tôi nghe về tuổi mười tám ngây ngô và đầy tiếc nuối của anh.

Cuối email, anh viết:

“Nói thì thật nực cười… Anh, một người luôn tin vào chủ nghĩa duy vật, lại bị trói buộc bởi một lời thề nhỏ bé suốt mười trời.”

Khi tôi đọc xong email đó, Cố Thành vừa dừng xe dưới nhà.

Anh cầm bó hoa, đứng cửa chờ tôi cùng anh đến cục dân chính.

Tôi nói:

“Xin lỗi, Cố Thành, anh đợi em một chút.”

Tôi cúi đầu, lục ngăn bàn làm việc — , rồi lại .

Cố Thành hỏi:

“Em gì ? Hồ sơ đều chỗ anh rồi .”

Phải đấy… tôi đang gì chứ?

Tôi thật sự… không biết nữa.

Trên đi đến cục dân chính, nhìn dòng xe mặt cứ trôi đi không điểm dừng, tay tôi đang cầm hồ sơ bất giác run lên từng đợt.

Cố Thành vẫn giữ tay trên vô-lăng, nhẹ nhàng nói:

“Thanh Hòa, em đang do dự, thì mình đi nữa.”

Tôi cúi đầu, khẽ nói:

“Cố Thành, xin lỗi anh… hiện giờ lòng em rất rối.”

Anh lắc đầu:

“Chuyện nhỏ thôi , bận tâm. sau này em thấy cuộc sống có bạn đồng hành vẫn dễ thở hơn, thì hãy anh.”

Rồi anh đạp phanh, quay đầu xe.

Tôi nghi hoặc nhìn anh.

Anh mỉm cười:

“Đúng hôm nay Hạ Phi Dục có buổi Thanh Hoa, anh cũng nghe xem lần vì sao mình lại thua anh ta. Em đi cùng anh nhé?”

Từ cổng cục dân chính đến Thiên Lý Thanh Hoa — 20 phút ấy là 20 phút bồn chồn nhất đời tôi.

Càng đến gần, tim tôi lại đập càng nhanh.

đến nơi, ngực có trống trận đang đánh dồn dập, nổ tung cả lồng ngực.

Tôi thầm nghĩ, lại anh, câu đầu tiên nên nói gì đây?

Là:

“Hạ Dục, em tiện ghé qua nghe buổi của anh.”

Hay:

“Hạ Dục, em đã nhận được email rồi, có điểm em vẫn chưa hiểu lắm.”

Nhưng — khi tôi đến nơi, lại không thấy Hạ Dục đâu.

Chỉ có vài nhóm viên tụ lại, người thì đang nhắn tin, người thì gọi điện thoại.

Ai nấy đều cau mày, thậm chí có người còn khóc thút thít.

Cố Thành một viên lại hỏi:

“Giáo sư Hạ đâu rồi? Chẳng phải buổi bắt đầu 9 giờ sao?”

Cậu viên kia trông nặng nề:

“Giáo sư Hạ nạn giao thông trên đến đây. Mọi người đều nghi ngờ… đây là hành vi gián điệp! Làm gì có chuyện trùng hợp !”

Một viên khác nghẹn ngào, cắn răng chửi:

“Không đấu nổi về khoa học thì đi hãm hại nhà khoa học của chúng ta! Thật khốn nạn, vô liêm sỉ!”

Ngày càng nhiều người tụ lại.

Họ giận dữ, họ bất lực, họ đấm ngực dậm chân.

Trên màn hình điện thoại phát liên tục đoạn video do người chứng kiến quay lại:

Ngọn lửa bốc cao, khói đen cuồn cuộn, chiếc xe đã cháy đến biến dạng.

Tiếng khóc, tiếng chửi rủa — tôi chẳng còn nghe rõ gì nữa.

Tôi người mất hồn, lê bước đến tấm poster đứng ngoài hội trường.

Trên poster, Hạ Dục đang đứng đó, ánh mắt điềm tĩnh.

Tôi nhớ về cái đêm của lễ hội âm nhạc nhiều về .

Hôm đó, anh ngồi trên xe lăn, đeo kính râm, chơi nhạc trên sân khấu.

Bình thản, an yên.

Tôi đắm chìm bức ảnh ấy — thể đột nhiên rơi vào lòng biển sâu vô tận.

Không còn âm thanh.

Không còn ánh sáng.

Không còn… gì nữa cả.

22

Khi tôi tỉnh lại, không biết đó là ngày bao nhiêu.

Ga trải giường trắng tinh, trần nhà cũng trắng xoá.

Chắc là đang bệnh viện.

cạnh có người đang xem video ngắn.

Giọng nói kích động, đầy phẫn nộ vang lên:

“ đình ơi, không phải tôi theo thuyết âm mưu đâu nhé, tự các bạn xem đi.”

“Ngày 31/12/2018, nhà khoa học quân sự, trưởng nhóm nghiên cứu chip vũ khí tối tân của Trung — Trần Thư Minh tử vong vì nạn xe.”

“Ngày 1/12/2018, nhà vật lý gốc Hoa — Trương Thủ Thăng, ba ngày sau khi tuyên bố đạt đột phá chip 5G với Huawei, tự sát.”

“Ngày 14/6/2019, chuyên tín hiệu giao thông sắt, viện sĩ Viện Công trình Trung — Ninh Tân nạn xe trên đến hội nghị giao thông giới, ông đang phát triển tàu siêu tốc 1000 km/h.”

“Ngày 21/9/2022, người chế tạo tên lửa vòng tuần hoàn điện bơm oxy lỏng đầu tiên trên giới — Lý Vũ Sùng, tử vong đột ngột Mỹ tuổi 30, vài ngày dự định về nước.”

“Ngày 22/6/2023, nhà khoa học học phát triển — Trương Đại Binh, chuyên an toàn học GMO, tử nạn một vụ nạn giao thông nghiêm trọng.”

“Ngày 1/7/2023, tiến sĩ hướng dẫn tại ĐH Kỹ thuật phòng — Phùng Dương Hạc, trưởng thiết kế ‘Chiến Lô’ nạn tử vong sau khi dự họp tại Bắc Kinh, mới 38 tuổi, hệ thống chỉ huy tác chiến của quân đội bị tổn thất nghiêm trọng.”

“ người vậy đi, một lần lần thì là nạn, nhưng ba lần, bốn lần, lần thì sao?”

“Lại đúng sao? Hả? Hả? Hả?”

“Tôi kêu gọi mọi người tỉnh táo, để lực ngoài lợi dụng! Phải mở mắt to , để lũ Hán gian, gián điệp không còn chỗ ẩn mình!”

…

Tôi quay đầu, cố phát tiếng.

Tôi bảo người đó — tôi không nghe.

Tôi nói:

“Làm ơn tắt đi, ông mẹ nó bật loa ngoài nữa.”

Dưới ánh nắng chói gắt, một hộ lý đang cúi người cầm điện thoại.

Trên giường bệnh cạnh, một người quấn băng kín mít đang nằm đó.

Giọng khàn khàn của Hạ Dục vang lên:

“Thanh Hòa, em tỉnh rồi à?”

“Em còn hôn mê lâu hơn cả anh nữa đấy.”

——

Hôm đó, một chiếc xe tải lớn bất ngờ mất lái đổi làn, xe của Hạ Dục bị đâm văng khỏi vành đai cao tốc.

Xe bị biến dạng, tài xế bất tỉnh, chân phải của anh bị kẹt giữa hàng ghế.

Người qua ùn ùn lại.

Tôi hiểu rồi — ý của anh là: ếch mơ tới thiên nga.

Nhưng —

May mắn thay, nơi xảy nạn là đoạn xuống dốc, không quá cao.

May mắn thay, cái bị kẹt là chân giả phải.

May mắn thay, khi xe bốc cháy, anh và tài xế đã được ngoài an toàn.

Cố Thành nói, tôi ngất trễ thêm phút thôi, thì người nói tôi biết tin đó — sẽ là một người khác.

——

Hạ Dục nói:

“Anh nghe nói em không kết hôn nữa, còn đến nghe buổi của anh…”

“Em ngất là vì lo anh à?”

“Vậy… giờ em có thể nhận chiếc nhẫn của bà nội anh chưa?”

Tôi chăn trùm kín đầu, lầu bầu:

“Hạ Phi Dục, anh ồn ào quá rồi đấy.”

23

Sau khi Hạ Dục bình phục, chúng tôi lại một lần nữa trở về căn biệt thự cũ của nhà họ Hạ.

Ngày ông nội Hạ, chúng tôi đã nhắc đến lời thề độc xưa.

Ông cụ lập tức đứng dậy, mỗi đứa bị vỗ một cái vào đầu.

“Đồ ngốc! Cả đứa đều ngốc!”

“ lời thề độc có hiệu lực thật, thì kẻ thề không tham nhũng, không ngoại tình, không phản chẳng phải đều phải xếp hàng chờ sét đánh à?”

“ đứa bây, là trụ cột – rèn kiếm vì nước, xứng đáng được ghi riêng một trang phả tổ tông.”

“Trên được vận phù hộ, dưới có phúc ấm tổ tiên che chở.”

“Sợ gì một lời thề vớ vẩn? Không sợ!”

(Ngoại truyện 2)

Một nào đó, tại một trung tâm phóng tàu không gian giữa sa mạc.

Tàu đổ bộ mặt trăng có người lái Hằng Nga 108 chính thức được nghỉ hưu, mở cửa khách du lịch tham quan.

Trên khán đài, đứa trẻ nhỏ đang quay vòng quanh một ông lão.

“Ông ơi ông ơi, con tàu bà nội thiết kế đẹp quá chừng luôn!”

“Ông ơi ông ơi, sao bà nội lại thích ông vậy ạ?”

Ông lão dạy dỗ:

“Nói bao nhiêu lần rồi, bà nội đứa không thích ông, là ông đơn phương thích bà thôi. Trẻ con nói bậy, xui lắm!”

“Vậy bà nội thích ông Cố Thành ạ? Tàu ông Cố Thành thiết kế giống y tàu bà nội !”

Ông lão nổi cáu, dùng gậy gõ cộc cộc xuống đất:

“Ông cũng thiết kế tàu cùng màu đó nhé! Tàu nào chẳng màu đó! Cái lão Cố Thành kia! Lại lén lút nói gì với tụi bây vậy hả!?”

(Toàn văn kết thúc)