1

Đêm tôi chào đời, chị tôi bị gãy chân khi có kẻ đột nhập vào nhà. Sinh ra đôi tay kém phát triển, kể từ , chị chỉ có nằm liệt giường đôi chân tàn phế. 

Để chị có nơi yên tĩnh dưỡng, bố mẹ tôi đặc biệt đào một hầm chứa đồ sâu dưới lòng đất cho chị .

Mỗi ngày, bố đều vắt óc suy nghĩ, tìm đủ loại thịt ngon vật lạ đời về hầm canh, mang đến cho chị những thức ăn bổ dưỡng nhất. Thế nhưng, ông chưa bao cho tôi nếm thử dù chỉ một ngụm nhỏ.

tôi mười một tuổi, nhiệm vụ chăm sóc chị được giao cho tôi. Tôi từng vô cùng ghen tị thiên vị mà chị nhận được, cho đến khi tôi vô tình phát hiện ra bí mật kinh hoàng bên trong những chiếc hũ gốm đen dưới hầm… và những chiếc vảy lạ bắt đầu mọc cơ chị tôi…

1 

Dưới hầm ngầm tối tăm, tôi bưng bát súp thịt tỏa hương thơm ngào ngạt nhưng không rõ nguồn gốc đến bên giường, múc từng thìa đút cho chị ăn. Ánh chị đờ đẫn, dường như cơ đã quá tải, sắp nôn mửa bị ép ăn quá nhiều. Trong khi , tôi đứng bên cạnh mà nuốt bọt ừng ực mùi hương quá mức quyến rũ của bát canh.

Nhưng tôi không dám đụng vào dù chỉ một giọt dùng.

Hai , khi mới được giao việc đưa cơm cho chị, tôi đã không kìm được lòng tham mà lén nếm thử miếng thịt nhỏ, không may, hành động bị bố tôi bắt quả tang. Tôi cứ nghĩ cùng lắm mình chỉ bị mắng vài câu, nhưng không ngờ bố luôn hiền từ bỗng chốc tối sầm mũi.

Ông nổi trận lôi đình, túm tóc lôi xộc tôi đến hố xí nhà. Không nói không rằng, ông múc gáo phân đầy, bóp mồm thô bạo đổ thẳng vào họng ép tôi nôn sạch sành sanh mọi thứ trong dạ dày. Chưa dừng , bố mẹ còn treo ngược tôi , nhốt vào căn phòng củi tối tăm, bỏ đói suốt một ngày một đêm.

ấy, tôi thực đã chạm ngõ cửa t.ử. Trong cơn mê man, tôi lờ mờ nghe tiếng bố lạnh lùng nói mẹ: “Nếu con khốn này còn dám bén mảng ăn vụng đồ ăn của chị nó, tôi sẽ đ.á.n.h c.h.ế.t nó rồi băm xác cho con lớn ăn thịt.”

2 

Tôi cứ nghĩ chỉ là lời hù dọa nóng giận của bố, nhưng nỗi hãi đã ăn sâu vào m.á.u, tôi không bao dám nghĩ đến đồ ăn của chị .

Nằm liệt giường nhiều , ăn toàn thịt mỡ bổ dưỡng mỗi ngày và không hề vận động, nhưng thân hình chị tôi mảnh mai, gầy gò một cách lạ. Dường như chị không nuốt nổi , nhưng tôi vẫn tiếp tục đút nếu chị không ăn hết khẩu phần, bị ăn đòn sẽ chính là tôi.

Bố mẹ tôi mở quán ăn nên khứu giác và vị giác của họ cực nhạy bén. Hơn , trong nồi canh của chị luôn có những loại thảo d.ư.ợ.c đặc biệt nên vị rất nồng. Nếu tôi lén ăn, bố mẹ chỉ cần ngửi qua mùi tôi là biết ngay.

Tôi thương chị lời cầu xin , nhưng tôi không ăn giúp chị được.

Dù tôi có dỗ dành và đút cho chị ăn thế đi , chị vẫn ngậm c.h.ặ.t miệng và nhất quyết không chịu ăn một miếng , thậm chí còn cố bôi lem luốc dùng .

Tôi rất thương cảm cho tình trạng của chị nhưng bướng bỉnh và coi thường những ý tốt của cha mẹ đã khơi dậy ghen tị và tức giận trong tôi.

Gia đình tôi có một quán bán bánh mì kẹp thịt lừa lối vào làng, nhưng việc kinh doanh luôn ảm đạm từ đến . Mặc dù vậy, bố mẹ tôi chưa bao đóng cửa quán. Ngoài việc nông vào những mùa vụ bận rộn, tôi chỉ quản lý nhà hàng này thôi.

Thu nhập của gia đình vốn đã ít ỏi, và những gần đây, phần lớn đều dành cho chị tôi. Họ việc vất vả để kiếm tiền và nấu những món thịt bổ dưỡng cho chị để cải thiện sức khỏe, bất kể mưa nắng, suốt nhiều qua.

Nhưng thay biết ơn, chị có một phản kháng và hãi lạ đối cha mẹ mình.

“Chị ơi, chị đừng loạn được không? Bố bảo chị ăn nhiều vào thì chân mới mau lành được.” Tôi vừa dỗ dành vừa múc một thìa canh đầy đưa đến sát môi chị.

Nghe lời tôi, chị đột nhiên c.ắ.n c.h.ặ.t môi, không có biểu cảm nhìn tôi chằm chằm. Ngay khi tôi định mở miệng giải thích, tôi kinh hoàng nhận ra đồng t.ử trong chị đột ngột co rút , biến đổi thành một đường dọc sắc bén như thú.

Ánh ấy lóe tia nhìn lạnh lẽo, âm u hệt như con rắn độc đang nhìn chằm chằm vào con mồi! Khắp tôi nổi hết cả da gà. Bàn tay tôi run , chiếc bát rơi choảng xuống đất, canh đổ lênh láng.

“Chị… chị…” Tôi vừa hoảng loạn vừa hãi.

hãi không chỉ đến từ biến đổi dị khuôn chị, mà còn từ phía lối vào hầm rượu xa xa, tôi đã nghe tiếng bước chân quen thuộc kèm theo tiếng gọi trầm đục.

Bố đã về!

3

Tôi sao bây ? Chị vẫn giữ nguyên đôi đồng t.ử dọc đáng ấy nhìn tôi chằm chằm, bất chấp tôi có gọi thế cũng không lay chuyển. Nếu để bố phát hiện tôi đổ canh của chị, chắc chắn tôi sẽ bị đ.á.n.h c.h.ế.t.

Trong hoảng loạn tột độ, ánh tôi chợt đảo qua bốn chiếc hũ gốm màu đen được đặt bốn góc hầm. Những chiếc hũ này cao đến một mét, bên chạm khắc hoa văn hình rồng rắn uốn lượn vô cùng hung dữ. trong nhà bảo rằng chúng đã được đặt đây từ tám , khi bà nội dọn xuống hầm sống một thời gian rồi qua đời.

mới xuống đây, bố mẹ đã nghiêm khắc cảnh báo tôi tuyệt đối không được chạm vào chúng, nếu không sẽ rước họa diệt môn và bị họ từ . Nhưng này đầu óc tôi trống rỗng, tôi không muốn chịu trận lôi đình của bố thêm một lần .

canh đã thấm vào nền đất, tôi vội vàng dùng tay không nhặt những miếng thịt vụn dính đầy bùn đất, lao nhanh về phía chiếc hũ đen góc tường để phi tang khi bố kịp xuống tới nơi.

Vừa thở hổn hển, chuẩn bị nhấc nắp lọ , tôi nghe tiếng gọi yếu ớt của chị từ phía sau.

“Không… đừng…”