Chương 7

Không sao cả.

Tôi nghĩ.

cần tôi nhớ là đủ rồi.

Tôi từ bỏ suất bổng MIT, quay về bên Tạ Độ.

Một lần nữa vào lồng son anh tạo ra cho tôi.

đó, tôi chưa hề biết.

Giống như một cánh bướm vỗ cánh, quyết định đó đã khiến cuộc đời tôi rẽ sang một hướng sóng gió.

Nếu tôi không tha cho Tạ Độ, không từ bỏ việc tiếp tục tập.

Liệu cái kết bây giờ… có hoàn toàn ?

Tôi không biết.

Tôi từng tin vào lòng người — nhưng lòng người có thể đổi thay.

Con gái từng rúc lòng tôi, cười tươi ngọt ngào tôi là mẹ, giờ lại thích người phụ nữ làm mẹ hơn.

Tạ Độ từng nói sẽ dùng cả đời để bù đắp cho tôi, rốt cuộc cũng phản bội tôi vì một gái trẻ đẹp hơn.

Nhưng hiện , tôi sẽ rời lồng son này.

Tôi muốn sống vì mình.

Nghe xong kể của tôi, Tạ Độ đứng sững chỗ.

Hơi thở anh trở nên gấp gáp, lồng ngực phập phồng dữ dội:

“Nhiều năm như vậy… , sao em chưa từng nói với anh?”

Tôi quay đầu lại, bình tĩnh đáp:

“Có chuyện, không cần nói cũng sẽ biết.”

“Có chuyện, nói rồi… cũng vô ích.”

Nói xong, tôi mệt mỏi nhắm mắt lại, không nhìn anh nữa.

Ánh nắng từng vệt từng vệt bò lên khung cửa, nhưng chẳng chiếu nổi lên người tôi và Tạ Độ.

Tạ Độ cúi người xuống, như thể bị một sức nặng vô hình đè bẹp, úp mặt vào lòng bàn tay, run rẩy.

Một lúc sau, vai anh run lên, phát ra tiếng nức nghẹn nhẫn nhịn.

Từ hôm đó, Tạ Độ và Tạ Huyên Huyên như biến thành hai con người .

Tạ Độ chuyển cả bàn làm việc vào phòng bệnh của tôi.

Ban ngày, anh ngồi trên ghế cứng đơ không thoải mái ấy, họp với cấp dưới bằng đủ ngôn ngữ.

Ban đêm, anh cứ cách vài tiếng lại giật mình tỉnh dậy, giúp tôi đắp lại chăn, cẩn thận kiểm tra tôi có sốt không.

Thậm chí anh còn tự tay nấu cháo dinh dưỡng, nhẹ nhàng đút từng thìa cho tôi, hỏi tôi thấy ngon không.

Người ta nói: “Giường bệnh ngày, con cái cũng nhạt lòng.”

Tôi bắt đầu nghi ngờ… Tạ Độ có đang định làm con trai tôi thật.

Sau tôi nhập viện, chẳng ai còn cản Huyên Huyên ăn uống nữa.

Con bé thoải mái ăn vặt, kết quả là dị ứng ngay — khuôn mặt trắng trẻo phồng lên như đầu heo.

Huyên Huyên không kiểm soát được tay, ngứa quá nên cứ cào mặt liên tục.

Dù rồi, trên mặt vẫn để lại sẹo.

Con bé lóc chạy đến tìm tôi:

“Mẹ ơi, con sai rồi… con lẽ ra nên nghe mẹ, không ăn mấy đó.”

“Con cũng sẽ không nghe dì Tuyết Tuyết nữa, sau này con sẽ nghe mẹ!”

Trước đây, tôi sẽ lập tức ôm con vào lòng, dịu dàng an ủi .

Nhưng giờ đây, tôi nhìn khuôn mặt sưng vù của bật cười:

“Xấu thật đấy, che lại đi, đừng dọa người .”

Tôi là tôi trước, rồi mới là vợ hay là mẹ của ai đó.

Thời gian trôi nhanh như chớp, ba tuần sau, đến sinh nhật tôi.

Tạ Độ chuẩn bị cho tôi một bánh sinh nhật.

Ánh nến lập lòe căn phòng bệnh mùi thuốc sát trùng, Tạ Độ nhìn tôi mong đợi:

“ , ước một điều đi.”

Tôi chắp tay trước ngực, lặng lẽ ước lòng, sau đó thổi tắt nến.

Huyên Huyên chớp mắt nhìn tôi:

“Mẹ ơi, điều ước của mẹ có liên quan đến con với ba không?”

biết, năm trước, điều ước sinh nhật của tôi luôn là cầu cho con bình an, cho Tạ Độ mọi sự thuận lợi.

duy nhất không có tôi.

“Có liên quan.”

Huyên Huyên mừng rỡ, mắt sáng rực.

Tạ Độ cũng nín thở, ánh mắt dán chặt vào gương mặt tôi.

Giọng tôi bình thản không gợn sóng:

“Điều ước của tôi là… mong Tạ Độ và Tạ Huyên Huyên, lớn bé gì cũng được, hãy nhau biến thế giới của tôi.”

Không khí xung quanh như đóng băng lại.

Tạ Huyên Huyên sững sờ nhìn tôi, sau đó “òa” lên nức nở.

Tạ Độ cố gắng kéo môi thành một nụ cười, nhưng nụ cười ấy còn khó coi hơn cả nước mắt:

“ , sinh nhật em lại đùa kiểu này sao?”

Tôi điềm tĩnh nhìn anh:

“Tôi không đùa.”

“Tạ Độ, duyên phận giữa con người với nhau, vốn có giới hạn.

“Anh với tôi… vốn không phải người đường.”

“Chín năm trước, vụ nổ súng ấy là sợi tơ đỏ miễn cưỡng nối lại chúng ta.”

“Nhưng sợi tơ ấy mỏng manh quá, không chịu nổi sự mài mòn của năm tháng.”

“Tạ Độ, duyên giữa chúng ta đã tận rồi.”

“Hãy giữ lại chút thể diện cho người trưởng thành, chia tay êm đẹp đi.”

Thời gian bỗng trở nên yên lặng.

Tạ Độ ngồi lặng lẽ chỗ, như một bức tượng điêu khắc im lìm.

Hai tay anh siết chặt thành nắm đấm, khớp xương trắng bệch, gân xanh nổi rõ.

Anh im lặng rất , cuối cũng cất , nhưng thốt ra vài chữ:

“Em… sẽ không tha cho anh nữa, đúng không?”

Tôi nhẹ nhàng gật đầu, như đang trò chuyện về thời tiết hôm nay:

“Tôi sẽ không tha cho anh, cũng không còn yêu anh nữa.”

Tạ Độ quay mặt đi, nét mặt căng cứng, sâu mắt anh là một hồ nước tĩnh lặng.

Tôi thấp thoáng thấy đôi mắt ấy long lanh ánh nước.

Tạ Huyên Huyên cuối cũng nhận ra — mẹ không cần bé nữa rồi.

Con bé hoảng loạn cực độ, bám chặt lấy tay tôi, móng tay bấm sâu vào da tôi, gào lớn:

“Con không đi đâu hết, con muốn mẹ!”

Con bé lại khiến tôi đau.

Tôi đặt tay lên bàn tay nhỏ đó.

Rồi từng ngón, từng ngón một, gỡ tay ra cánh tay tôi.

“Đừng tôi là mẹ nữa.”

Tôi khẽ cười:

“Tôi đã có đứa con rồi, con tôi như vậy… sẽ ghen đấy.”

Huyên Huyên sững người: “Ai cơ?!”

Bình đến cạnh tôi, nép sát vào lòng tôi tin cậy.

Trên cổ cậu bé, bùa bình an đã được sửa chữa, viền bằng vàng, ôm lấy viên ngọc.

Bình từng mảnh từng mảnh nhặt lại mảnh vỡ của bùa ấy, rồi ghép lại từng chút một, nâng niu đeo lên cổ mình.

Huyên Huyên không trân trọng, đã có người trân trọng.

Người mẹ Huyên Huyên không yêu, đã có đứa trẻ yêu thương.

Huyên Huyên há hốc miệng, bật thảm thiết.

Con bé lao tới, điên cuồng đánh vào Bình, vừa đánh vừa hét:

“ mày! mày mẹ mới không cần tao nữa! Tất cả là mày!”

Nắm đấm như mưa trút xuống người Bình.

Tôi giơ tay, không chút do dự che chắn cho Bình.

Tôi lạnh lùng nhìn con bé:

“Tạ Huyên Huyên, đừng làm loạn nữa.

“Con đánh đấm giãy giụa như thế thật sự rất xấu xí.

“Nếu còn dám đánh con trai tôi, tôi sẽ cảnh sát bắt con đi đấy.”

Ngày hôm đó, Tạ Độ bế Huyên Huyên — lúc này đã đến ngất xỉu — rời đi.

Trước đi, Tạ Độ nhìn tôi thật , rất .

Cuối , anh cất tiếng, giọng khàn khàn như vỡ vụn:

“Xin lỗi.”

“ , xin lỗi vì tất cả tổn thương anh đã gây ra cho em.”

Nhưng tất cả điều đó, đã không còn liên quan gì đến tôi nữa.

Một tháng sau, tôi đã hồi phục hoàn toàn.

Việc đầu tiên sau xuất viện là hoàn tất thủ tục nhận nuôi Bình.

Đứa bé ấy theo họ tôi, tên mới là Bình.

Con dấu đỏ in xuống tờ giấy chứng nhận, đứa trẻ ôm chặt tờ giấy cười khờ khạo mãi không dứt, đến mức tôi không nhịn được, búng vào trán một cái:

“Cười nữa là méo miệng thật đấy.”

Bình cười hì hì ôm lấy tôi, vùi mặt vào lòng tôi, miệng không ngừng :

“Mẹ ơi, mẹ ơi, mẹ ơi!”

Tôi mỉm cười nói: “Ừ!”

Từ đó, tôi có thêm một người yêu thương mình.

Tôi mở máy tính, sau một tháng chỉnh sửa từng câu từng chữ, cuối gửi lại email cho vị giáo sư ở MIT — người từng trao cho tôi suất bổng năm xưa.

Tôi hồi hộp chờ đợi suốt nửa tháng, đến mức đã chẳng còn dám hy vọng gì nữa.

“Đinh” — một âm thanh quen thuộc vang lên từ hòm thư.

Là một email mới từ MIT.

Vị giáo sư già nói, ông vẫn còn nhớ tôi và sẵn lòng trao cho tôi một cơ hội tập mới.

Tôi ôm mặt, phát ra tiếng hét không , tim đập rộn ràng lồng ngực.

Tôi đã làm được rồi.

ba mươi lăm tuổi, một lần nữa kéo mình ra vực sâu.

Tương lai như một con đường tỏa sáng, đang từ từ mở ra trước mắt tôi.

Chín năm sau, tôi Bình lên chuyến bay đến Mỹ.

Trước lên máy bay, tôi đã gửi đi một bộ hồ sơ tố cáo đủ, kèm toàn bộ chứng cứ về việc làm mờ ám của nhà họ Tạ suốt bao năm qua.

Coi như đặt dấu chấm hết cho tất cả gì đã qua.

tiếng ù ù quen thuộc của khoang máy bay, tôi khép mắt lại, chẳng mấy chốc đã ngủ thiếp đi.

Tôi lại mơ.

Tôi mơ thấy mình năm mười tám tuổi, tay cầm giấy báo nhập Đại Bắc Kinh, chân vào Bắc Kinh xa hoa lộng lẫy.

gái ấy buộc tóc đuôi ngựa, mặt mộc, mặc áo đã giặt đến bạc màu — thế nhưng tràn khí phách và sức sống.

Nhìn ấy, tôi không kìm được, khẽ nói:

“Vài năm tới, em sẽ sống rất khổ.”

Sẽ nhảy biển, trúng đạn, sinh con, ly hôn.

Sẽ nếm trải đủ mọi đau khổ của tình cảm và cuộc sống.

Sẽ có lúc tay trắng, kiệt sức.

gái tròn xoe mắt, đuôi tóc tung nhẹ lên:

“Ồ, vất vả lắm à?”

Tôi còn chưa kịp trả , ấy đã lên một , cười tươi rói:

“Nhưng chị đã vượt qua rồi, và sống rất tốt , đúng không?”

“Chị làm được, thì em cũng làm được.”

“Đắng cay ngọt bùi của cuộc đời, em phải tự mình trải qua. Đừng spoil trước cho em nhé!”

mười tám tuổi — như một nhành cỏ dại cứng cỏi.

Dù mọc trên vách đá cằn cỗi, vẫn có thể xuyên qua khe đá, rung nhẹ lá, đón lấy nắng mưa.

Có lẽ tôi từng lạc lối, từng khốn đốn, từng đau khổ.

Nhưng rồi, tôi luôn tự chìa tay ra, kéo mình ra bóng tối.

May mắn thay, ba mươi lăm tuổi — cũng vẫn như thế.

Tôi từng đánh mất mình — nhưng rồi, tôi đã tìm lại được.

Và tôi mỉm cười nhẹ nhàng.

Chúng tôi khoác tay nhau, trên con đường dài lấp lánh mơ.

Tôi sẽ là dũng khí và áo giáp của mình.

Từ nay về sau.

Ánh mặt trời luôn rạng rỡ, con đường phía trước — thênh thang.