Chương 3

Nghe xong lời ta, thẩm t.ử im lặng một lúc rồi nhét đôi vào tay ta.

“Ăn cơm trước đã, ăn xong rồi hẵng nói.”

Ta cầm đôi , luống cuống Khang Triển.

có màn thầu một bát như vậy, nếu ta ăn thì hắn ăn gì?

Ta đặt xuống, lấy từ bọc hành lý nhỏ của mình chiếc bánh mang theo.

“Ta ăn là được.”

Ta c.ắ.n một miếng bánh uống miếng nước. Bánh vốn làm từ ngũ cốc tạp, lại để suốt một ngày cứng như đá, c.ắ.n đến ê cả răng.

Khang Triển lặng lẽ lấy chiếc bánh tay ta đi, rồi lại nhét đôi vào tay ta.

“Ăn đi.” Hắn nói.

Ta hắn.

Là một người đoan chính.

Hẳn ngày thường cũng không giỏi ăn nói, khiến người khác cảm thật thà, dễ bắt nạt.

Ta khẽ thở dài lòng.

Người thật thà lúc nào cũng dễ bị bắt nạt. Ta tìm đến tận nhà hắn đòi bạc, nói cho cùng cũng là đang bắt nạt hắn.

Nhưng ta sẽ không vì hắn thật thà mềm lòng.

Ta cũng phải sống, cũng phải mưu sinh.

Ta không từ chối , cầm gắp ăn cùng màn thầu.

“A Triển, con sang nhà Tam ăn cơm đi, để ta lại trò chuyện cô nương vài câu.”

Khang Triển cúi đầu ta một , mím c.h.ặ.t môi rồi xoay người đi ngoài.

Ta lặng lẽ ăn bát, chờ thẩm t.ử lên tiếng trước.

Thẩm t.ử ngồi xuống đối diện ta, lại rót thêm nước vào bát.

“Nhà cô nương đâu?”

“ miếu Thạch Hoàng.”

Thẩm t.ử cúi đầu suy nghĩ một lát.

“Xa lắm đấy. Cô nương ngồi xe bò đến à?”

“Ta đi bộ.”

“Cô nương đúng là gan lớn bằng trời.”

Trên mặt thẩm t.ử hiện lên vẻ kinh ngạc, rồi dần chuyển thành ánh mắt thương cảm.

“Cũng là bất đắc dĩ thôi.”

Ta mỉm cười, chẳng mấy để tâm đến sự thương hại của bà.

Trên đời bao người sống khổ hơn ta.

Vì vài lượng bạc vụn, có cực khổ đến mấy chẳng chịu được?

Huống hồ đó là những ba mươi lượng bạc.

“Lão tú cô vừa nhắc đến, có phải cũng họ Khang không?”

Thẩm t.ử mỉm cười hiền từ, đặt tay lên bàn, thẳng vào ta hỏi.

Ta khựng lại, không hiểu vì sao bà lại hỏi một câu rõ ràng như vậy.

“Phải.” Ta đáp.

“Thật sao?” Thẩm t.ử lại hỏi.

“…Chắc là vậy.” Lần ta chần chừ.

Ngày thường ai cũng gọi lão là lão tú .

Hôm lão thành thân nương ta có đưa sính thư, nhưng tiếc là ta không chữ.

“Lão không phải họ Khang, cũng chẳng phải Nhị ruột của A Triển. Lão là một người họ hàng xa của nhà họ Khang. Thuở đi học, lão từng được phụ thân A Triển chu cấp. Về sau phụ thân A Triển mắc bệnh nặng rồi qua đời, nhà họ Khang dần lâm vào cảnh túng thiếu. Đúng lúc lão vừa thi đỗ tú , cưới vợ đã nhiều năm vẫn không có con, nhận Khang Thư Hoài của nhà họ Khang làm con thừa tự.”

Nói đến đây, chẳng thẩm t.ử nhớ điều gì khóe môi khẽ nhếch lên, nở một nụ cười đầy khinh miệt.

“Vậy vì sao Khang Thư Hoài vẫn mang họ Khang?”

Lão tú không con không . Đã nhận Khang Thư Hoài làm con thừa tự thì theo lẽ thường hắn phải đổi sang họ của lão, nối dõi hương hỏa đúng.

“Chuyện đó ta cũng không rõ. Nếu cô không tin thì tùy tiện hỏi bất kỳ ai làng, người lớn tuổi đều chuyện . Hơn , từ sau khi nhận đứa bé làm con thừa tự, lão tú nhà họ Khang đã cắt đứt quan hệ. Đến lúc nương của A Triển đại ca nó qua đời, lão cũng chẳng cho người gọi đứa bé về. Giờ cô nương tìm đến A Triển đòi ba mươi lượng bạc, đừng nói là nó không có, cho dù có đi , cô nương số bạc có để A Triển trả hay không?”

Ta đặt đôi xuống. Dẫu bát có ngon đến đâu, ta cũng chẳng nuốt nổi thêm miếng nào.

Người ta đã nói đến mức rồi, dù da mặt ta có dày đến đâu cũng không thể mở miệng đòi Khang Triển trả bạc .

Ta đeo bọc hành lý lên lưng, cúi người thi lễ thẩm t.ử.

“Những lời thẩm t.ử nói phải. Số bạc vốn không bắt Khang Triển gánh. Là ta nóng vội hồ đồ mạo muội tìm đến cửa. Phiền thẩm t.ử thay ta nói huynh một tiếng xin lỗi, ta xin cáo từ.”

Thẩm t.ử nhanh nhẹn đứng dậy đỡ ta lên.

“Con bé , ban nãy ta nói gan lớn, giờ lá gan của đúng là chẳng ai bằng. Ngoài trời tối đen thế , sao ta dám để đi một mình? Tối nay lại nhà ta nghỉ, mai làng có xe bò lên huyện, bảo A Triển đưa về.”

màn đêm đen kịt bên ngoài, ta cũng không từ chối .

“Nhà mẹ đẻ ta họ Lý, gọi ta là Lý thẩm.”

“Lý thẩm, ta tên Hỉ Thước.”

“Tên hay đấy, vừa nghe đã cát tường.”

Ngày nương sinh ta, phụ thân vừa bước khỏi cửa đã một con chim hỉ thước đậu trên tường viện, tiện miệng đặt luôn cho ta tên .

Nhà Lý thẩm ngay cạnh nhà Khang Triển, nhà chung một bức tường viện.

Vừa bước vào đã ba gian nhà ngói quay mặt về hướng nam, phía đông có thêm gian nhà ngang. thôi cũng nhà Lý thẩm có cuộc sống khá giả.

Lý thẩm dẫn ta vào chính phòng.

Khang Triển một vị đại vóc người không cao nhưng cường tráng đang ngồi bên bàn ăn cơm. ta Lý thẩm bước vào, Khang Triển lập tức đặt xuống đứng dậy.

Ánh mắt hắn lướt qua người ta, khẽ d.a.o động rồi nhanh ch.óng dời đi.

“Đây là nam nhân nhà ta, gọi là Tam .”

“Tam .”

Ta vội lên tiếng chào.

Tam cười ha hả, bảo ta ngồi xuống ăn thêm chút .

Ta lắc đầu, nói mình đã ăn no.

“Hỉ Thước nhà xa, tối nay sẽ lại nhà ta. Ta dẫn con bé đi dọn một gian phòng trước, người ăn tiếp đi.”

Lý thẩm đưa ta sang căn phòng bên trái chính đường.

phòng bài trí đơn giản, có một chiếc giường gỗ, tủ bàn đều .

Nệm chăn Lý thẩm lấy từ tủ cũng đều tinh. Chiếc chăn phủ gấm màu xanh biếc, bên trên thêu hoa văn cát tường.