Chương 1 - Lựa Chọn Của Tình Thế

khi ngoại tổ mẫu tuổi lui về ở ẩn, Thái hậu muốn chọn một người trong hai tỷ muội Tần gia để tiếp quản tổng ấn lương Cửu Châu.

Trưởng tỷ là đích trưởng , vốn là người duy nhất được chọn.

Thế nhưng trước mặt toàn thể tộc lão, nàng lại đặt tổng ấn về khay.

“Thương trục lợi, dễ quên bản tâm nhất.”

“Cả đời ngoại tổ mẫu mở kho cứu dân. Thanh Nguyệt không muốn mượn lương bà để lại vơ vét tài, làm hoen ố thanh danh của bà.”

Mẫu thân nghe xong nước mắt rơi đầy mặt, các tộc lão cũng nhao nhao khen trưởng tỷ coi tài như cỏ rác.

Chỉ có ta nhìn thấy giữa không trung hiện mấy dòng bình luận.

【Nàng ta chê tổng ấn chỉ có thể quản , không thể phong tước, đang chờ Thái hậu dùng ngôi huyện chúa mời nàng lại!】

【Đó đâu phải chỉ là mấy gian cửa hàng lương thực! Người cầm ấn có thể điều động mười hai kho lương, ba trăm vận lương. Gặp năm thiên tai, thậm chí còn có thể mở kho trước, xin chỉ !】

【Một khi nàng ta từ chối, lương sẽ rơi vào tay Tiết gia. Ba năm , Tiết gia tích trữ lương thực, nâng giá, bóp chặt mạch sống của nửa vùng Giang Nam, khiến tính lầm than!】

Ánh mắt ta dán chặt vào bốn chữ “ tính lầm than”.

Thái hậu đã sai người cất tổng ấn đi, gia chủ Tiết gia cũng nóng lòng đứng .

Ta quỳ xuống giữa chính đường trước khi ông ta kịp mở miệng.

“Thái hậu nương nương, nếu trưởng tỷ không muốn dính mùi bạc…”

“Thần Tần Châu nguyện tiếp tổng ấn Cửu Châu, giữ vững kho lương, cũng giữ vững bát cơm của tính thiên hạ.”

1

Cả sảnh đường chợt im phăng phắc.

Bước chân Tiết Vạn Sơn bước còn khựng lại giữa không trung.

Phụ thân Tần Thủ Lễ là người đầu tiên sa sầm mặt.

“ Châu, lui xuống!”

Ông giơ tay định kéo ta, nhưng Bạch ma ma bên cạnh Thái hậu đã bước ngăn trước.

“Tần đại , cô nương đã mở lời, dù cũng nên để nàng hết.”

Tay phụ thân cứng giữa không trung, chỉ đành nén giận lui về.

Trưởng tỷ Tần Thanh Nguyệt ngước mắt.

Trên mặt nàng không hề có vẻ tức giận, ngược lại còn nhìn ta đầy lo lắng.

“Muội muội, lương liên quan đến sinh kế của hàng ngàn hàng vạn người, không thể chỉ dựa vào một bầu nhiệt huyết gánh nổi.”

“Muội từ nhỏ theo bên ngoại tổ mẫu, từng cân lương, tính sổ. Ta biết muội muốn góp sức cho gia đình.”

“Nhưng muội không cần muốn giải vây cho ta tự đẩy mình vị trí như vậy.”

Chỉ vài câu, ta đã biến thành kẻ hiếu thắng, còn nàng lại thành người tỷ tỷ hết lòng thương muội.

Mẫu thân liên tục gật đầu.

“Xin Thái hậu nương nương giám. Châu tính tình nóng nảy, chỉ là không đành lòng nhìn tỷ tỷ khó xử.”

“Chuyện lớn như tổng ấn, có thể đến lượt nó hồ nháo?”

Thái hậu từ đầu đến cuối không nhìn họ.

Ánh mắt bà dừng trên người ta.

“Ngươi có biết ấn đồng nghĩa với điều gì không?”

“Thần biết.”

“Mười hai kho lương, ba trăm lương, mỗi ngày có ngân vào. Thiếu một bao lương, chìm một chiếc , món nợ ấy sẽ tính đầu người giữ ấn.”

“Thần biết.”

“Nếu gặp tai họa, giá lương tăng một đồng, sẽ có người mắng ngươi lợi dụng lúc cháy nhà hôi của. Giá giảm một đồng, lại có thương lương thực mắng ngươi chặn đường sống của họ.”

“Thần cũng biết.”

“Nếu mở nhầm kho thì ?”

Ta ngẩng đầu.

“Vậy thì tra sai ở đâu. Đáng bồi thường lương thì bồi thường, đáng chịu tội thì chịu tội.”

“Không thể sợ gánh sai lầm khóa kho lương, trơ mắt nhìn tính chết đói.”

Ngón tay Thái hậu khẽ gõ tay vịn ghế.

Tiết Vạn Sơn đứng bên cạnh bật cười.

“Nhị cô nương tuổi còn nhỏ, lòng dạ lại nhiệt thành.”

“Chỉ là lương coi trọng mạch. Bến cảng ven sông, phu khuân vác, chủ , thứ nào chẳng dựa vào giao tình nhiều năm?”

“Cô nương biết xem vài quyển sổ, không có nghĩa là có thể khiến ba trăm chiếc nghe lời.”

Lời ông ta tuy khách khí, nhưng trong mắt đã xem tổng ấn như vật trong tay Tiết gia.

Ta định mở miệng, Thái hậu đã giơ tay.

Bạch ma ma lấy từ dưới khay hai lệnh bài tạm thời giống hệt nhau.

“Hôm qua đê sông Lâm Châu vỡ, hơn hai ngàn hộ tính đang mắc kẹt trong nước.”

“Lương vốn định đưa hai ngàn bao lương qua đó. Nhưng La lão phu trả ấn, cửa kho tạm đóng, số lương vẫn chưa xuất phát.”

Thái hậu đẩy hai lệnh bài đến mép bàn.

“Hai tỷ muội các ngươi mỗi người lĩnh một , mỗi người vận một ngàn bao.”

“Ba ngày , đưa được lương đến tận tay nạn dân, người đó hãy lại bàn chuyện tổng ấn với gia.”

Sắc mặt phụ thân khẽ đổi.

“Thái hậu nương nương, Thanh Nguyệt đã không muốn quản …”

“Nàng có thể không .”

Thái hậu nhìn trưởng tỷ.

“Nếu Tần đại cô nương không muốn dính đến tài, lệnh bài , gia sẽ thu lại luôn.”

Đầu ngón tay trưởng tỷ siết chặt.

Toàn thể tộc lão nhìn nàng.

rồi nấy khen nàng một lòng dân.

Nếu ngay cả lương cứu mạng cũng không chịu đưa, những lời thanh kia sẽ chỉ còn là một lớp da mỏng.

Nàng im lặng một lát, cuối cùng lấy lệnh bài.

“Thanh Nguyệt tuy không muốn giữ ấn, nhưng không thể trơ mắt nhìn tính chịu khổ.”

“Số lương , thần nguyện đưa.”

Các tộc lão thở phào, lại đồng loạt lộ vẻ vui mừng.

Thái hậu không khen nàng, chỉ quay sang Tiết Vạn Sơn.

“Ba ngày , nếu cả hai không làm được, Tiết gia hãy đến tổng ấn.”

Tiết Vạn Sơn khom người đáp vâng.

Lúc đứng dậy, ông ta liếc trưởng tỷ một cái.

Trưởng tỷ nắm lệnh bài, không nhìn ông ta.

Nhưng ống tay áo lại khẽ động.

Giống như đã ngầm gửi đi một tín hiệu nào đó.

2

Thái hậu rời đi, bầu không khí trong chính đường lập tức thay đổi.

Nhị thúc công là người đầu tiên bước đến trước mặt trưởng tỷ.

“Thanh Nguyệt, rồi Thái hậu tuy không , nhưng trong lòng vẫn coi trọng cháu.”

“Ở thọ yến năm ngoái, nương nương còn đích thân khen cháu có khí chất thanh , hiếm khi không phú quý làm đổi tính.”

Tam thẩm cũng cười theo.

“Hôm nay Châu tùy tiện đứng , nương nương chẳng những không trách, còn cho hai đứa lệnh bài giống nhau. Theo ta thấy, là sợ thiên vị quá , cố ý giữ chút thể diện cho nhị nha đầu.”

“Tổng ấn là tâm huyết cả đời của La lão phu , có thể bỏ qua đích trưởng giao cho một nha đầu chỉ biết mặc cả với phu khuân vác?”

Mấy vị tộc lão liên tục phụ họa.

rồi họ căm ghét ta mở miệng bao nhiêu, lúc lại tâng bốc trưởng tỷ bấy nhiêu.

Trưởng tỷ đặt đồng bài trong lòng bàn tay, cụp mắt nhìn một lát.

“Các vị thúc thẩm đừng như vậy.”

“Muội muội từ nhỏ lớn trong kho lương. Xét việc cân lương, tính sổ, quả thật muội ấy thành thạo hơn ta.”

“Lần vận lương , ta còn phải nhờ muội ấy giúp đỡ nhiều.”

Mẫu thân lập tức nắm tay nàng.

“Con chính là quá đôn hậu.”

“Nó những thứ hạ tiện ấy, chẳng qua tính tình hoang dã, không chịu ngồi yên trong khuê phòng. Đâu giống con, đọc sách viết chữ, gây dựng thanh danh cho Tần gia.”

Phụ thân lạnh lùng quét mắt nhìn ta.

“Tỷ tỷ con chịu cho con cơ hội lập công chuộc lỗi, còn không mau cảm tạ?”

Ta cúi đầu lau dấu tay trên lệnh bài, lạnh giọng cười.

“Ta việc của Thái hậu, phải cảm tạ tỷ tỷ?”

Nắp chén trà đập mạnh vào miệng chén.

Phụ thân còn chưa kịp phát tác, trưởng tỷ đã khẽ thở dài.

“Muội muội vẫn còn giận ta chuyện rồi.”

“Nếu muội thật sự muốn làm, ta có thể giao một ngàn bao lương cho muội sắp xếp. khi đưa tới nơi, công lao cũng ghi dưới tên muội.”

Nàng rất hào phóng.

Giống như lệnh bài kia vốn do nàng ban thưởng cho ta.

Ta buộc đồng bài lại bên hông.

“Không cần.”

“Tỷ tỷ đưa phần của tỷ, ta đưa phần của ta. Bao nào do vận, trên sổ nhớ ghi .”

Nhị thúc công cau mày.

“Tỷ muội một nhà, nhất định phải phân rạch ròi đến vậy ?”

“Đúng, như vậy nếu xảy chuyện, cũng dễ phân chịu trách nhiệm.”

Ông ta chặn đến không còn lời nào, sắc mặt lập tức khó coi.

Phụ thân đập mạnh một chưởng xuống bàn.

“Tần Châu, con bên ngoại tổ mẫu mấy năm, ngay cả tôn ti trưởng ấu cũng quên sạch rồi ?”

Năm tám tuổi, ta được đưa đến bên ngoại tổ mẫu.

Mẫu thân ngoại tổ mẫu tuổi đã , cần một đứa trẻ ở bên vui vầy dưới gối.

Nhưng trưởng tỷ sợ bụi trong kho lương làm bẩn váy, mới ba ngày đã khóc lóc về Tần gia.

Người cuối cùng ở lại là ta.

Ngoại tổ mẫu không dạy cầm kỳ, chỉ ném ta vào cửa hàng lương thực.

Năm đầu biết ngũ cốc, năm thứ hai dùng cân, năm thứ ba theo chạy khắp nơi.

Ta phơi đen, cũng được chỉ cần thò tay vào bao lương liền có thể biết gạo trộn bao nhiêu cát.

Mỗi lần về Tần gia, phụ thân chê người ta có mùi cám gạo.

Nhưng những năm qua Tần gia sửa nhà, tổ chức thi hội, mua sách quý cho trưởng tỷ, tất cả dùng bạc do lương đưa tới.