Chương 9 - Lựa Chọn Từ Những Dòng Chữ Kỳ Lạ

9

Tuần thứ ba kể từ khi dòng biến mất, Tinh Thần gặp phải khủng hoảng nghiêm trọng kể từ khi niêm yết.

Tôi xông vào văn phòng của Trình Dã, thấy anh đang cau chặt mày nhìn chằm chằm vào màn hình máy tính, trên vương vãi hơn chục bản cáo.

“Những lỗ hổng mà truyền thông phanh phui… có thật không?” Tôi đặt mạnh cuốn Tuần san Tài chính mới xuất bản xuống , hàng tít đập vào mắt:

“Tinh Thần lộ lỗ hổng chí mạng, hàng chục triệu dữ liệu người dùng có nguy cơ rò rỉ.”

Trình Dã day mạnh thái dương, giọng trầm khàn vì mệt mỏi:

“Lỗ hổng có thật, nhưng chuyện rò rỉ dữ liệu thì bị phóng đại. Nhóm kỹ thuật đang khẩn trương vá lại, vấn đề là cổ phiếu đã rớt 15%.”

Tôi bỏ túi xách xuống, kéo ghế ngồi đối diện anh:

“Em làm gì?”

Ngày trước có dòng , tôi luôn được nhắc nhở trước khi sóng gió ập đến. Nhưng giờ đây, chúng tôi chỉ có thể dựa vào chính mình.

Ánh mắt Trình Dã bỗng dịu hẳn:

“Ở lại… anh thức trắng đêm, được không?”

Thế là 72 tiếng tiếp theo, chúng tôi gần như không chợp mắt.

Tôi lo truyền thông và thuyết phục nhà đầu tư tiềm năng, anh thì dẫn dắt nhóm kỹ sư ngày đêm khắc phục hệ thống.

Đến rạng sáng ngày thứ tư, khi hệ thống cuối ổn định, cả hai chúng tôi đều kiệt sức, ngã xuống sofa trong văn phòng, mệt đến mức ngón tay chẳng buồn cử động.

“Em còn nhớ dòng từng nói gì không?” Trình Dã đột nhiên hỏi, “về khủng hoảng .”

Tôi lắc đầu:

“Trước khi biến mất, chúng chưa từng nhắc đến.” Ngừng một lát, tôi khẽ hỏi, “Anh… có hy vọng chúng quay lại không?”

Trình Dã nghiêng người, nhìn thẳng vào mắt tôi, nghiêm túc nói:

“Không. Em có biết không, đây là lần đầu tiên anh thấy một khủng hoảng lại… trọn vẹn đến thế.”

Anh vươn tay vuốt phẳng nếp nhăn nơi giữa chân mày tôi, mỉm cười khàn khàn:

“Bởi vì từng bước, từng bước… đều là do chúng ta tự mình vượt qua.”

Tim tôi khẽ nóng lên. Phải rồi, không còn dự , không còn con đường tắt, vậy mà chúng tôi vẫn làm được.

Khủng hoảng qua , cổ phiếu của Tinh Thần không những hồi phục mà còn lập kỷ lục mới.

chí tài chính thi nhau ca ngợi khả năng xử lý khủng hoảng của Trình Dã, nhưng trong buổi phỏng vấn, anh lại đẩy hết lao về phía tôi.

“Nguyễn Ly chính là neo định hải của tôi.”

Anh nói trước ống kính, mắt dịu đến mức khiến tôi tim đập loạn nhịp.

Tối hôm đó, Trình Dã thần thần bí bí đưa tôi đến một nơi. Xe chạy thẳng về phía ngoại ô, và dần dần tôi nhận ra con đường —chính là lên ngọn núi ấy, nơi từng xảy ra đối đầu với Sở Hoài , là nơi anh từng tổ chức sinh nhật cho tôi.

Tại sao lại đến đây?” Tôi tò mò hỏi.

Trình Dã chỉ cười, nụ cười đầy ẩn ý:

Đến nơi rồi em sẽ biết.”

Đỉnh núi nay đã hoàn toàn thay đổi.

Nơi từng chỉ là một bãi đất trống, giờ được biến thành khu vườn ngoài trời rực rỡ—hoa tươi nở rộ khắp nơi, ánh nến lung linh trải dài, ở giữa là một ăn phủ khăn trắng tinh khôi.

“Đây là…” Tôi kinh ngạc nhìn quanh, tim đập thình thịch.

Trình Dã nắm tay tôi đến bên vách đá. Ở đó đặt sẵn một giá vẽ, trên tấm toan là bức tranh sơn dầu còn dang dở—một gái mặc váy xanh đang chia miếng bánh sinh nhật cho cậu bên cạnh.

“Anh đã em suốt năm năm,” Trình Dã khẽ nói, “rồi lại mất thêm mười năm nữa mới đủ can đảm đứng trước em với chính bộ mặt thật.”

Nói xong, anh xoay người, quỳ xuống trên một gối.

Anh rút từ túi áo ra một hộp nhung nhỏ. Khi nắp bật mở, tôi ngừng thở—bên trong là một nhẫn kim cương với thiết kế độc . Viên đá chính được cắt tỉa thành hình hoa uất kim hương, chính giữa còn gắn thêm một viên ngọc lam lấp lánh.

“Uất kim hương là loài hoa em thích .” Anh ngẩng đầu nhìn tôi, giọng trầm mà run nhẹ. “Còn viên lam … vì lần đầu anh gặp em, em mặc váy xanh ấy.”

Thế giới trước mắt tôi bỗng nhòe . Nước mắt trào ra không kìm nổi.

“Nguyễn Ly…” Anh hít một hơi sâu, dường như cả trái tim đặt trong câu nói, “lấy anh nhé? Anh không biết trước tương lai, chỉ em viết nên tương lai.”

“Em đồng ý!” Tôi gần như bật khóc hét lên, nhào thẳng vào vòng tay anh.

Trình Dã ôm siết tôi, sau đó nâng tay run rẩy của tôi lên, trịnh trọng đeo nhẫn vào. Dưới bầu trời đầy sao, anh cúi xuống hôn tôi—nụ hôn dịu mà kiên định, như một lời thề trọn đời.

Đám cưới được ấn định ba tháng sau. Trong lúc bận rộn chuẩn bị, tôi ngờ nhận được một email từ Tây Tạng.

Người gửi là Sở Hoài .

“Nghe nói em sắp kết hôn, chúc mừng.”

Email ngắn gọn, câu kiềm chế, có lẽ là nén lại vô số tâm tình.

“Ở Đại Chiêu Tự, anh đã được bình yên. Cảm ơn em hôm đó đã bao dung.

Đính kèm, anh gửi một món quà nhỏ.”

Tôi nhìn chằm chằm vào tệp đính kèm, trong lòng dấy lên một nỗi xao động khó tả…

Phụ lục trong email là một bức ảnh điện tử của thangka—tranh Phật giáo Tây Tạng. Trên đó vẽ Bạch Độ Mẫu, nữ thần tượng trưng cho trí tuệ và từ bi. Điều khiến tôi ngờ là, gương mặt của Bạch Độ Mẫu lại có vài phần giống với Lâm Vãn Thu.

Tôi đưa email cho Trình Dã xem. Anh trầm mặc rất lâu, cuối chỉ nhẹ giọng nói:

“Anh ấy đã buông bỏ rồi. Thật tốt.”

Ngày cưới, trời trong xanh rực rỡ. Trình Dã kiên quyết thêm một tiết mục đặc biệt—một dàn hợp xướng do em nhỏ ở viện phúc lợi biểu diễn, hát ca khúc 《Ánh trăng nói hộ lòng tôi》.

“Những đứa đó…” Tôi khẽ hỏi.

“Là từ Mái ấm Mặt Trời.” Anh siết tay tôi, mỉm cười, “Anh từng hứa với bọn nhỏ, khi kết hôn định sẽ mời chúng đến.”

Nhìn những gương mặt trong sáng, nụ cười ngây thơ của lũ , trái tim tôi bỗng dâng lên một niềm chắc chắn không thể lay chuyển: tôi đã lấy được người đàn ông tốt thế gian .

sống sau hôn nhân bận rộn mà tràn đầy. Trình Dã tiếp tục lèo lái Tinh Thần , còn tôi thì tiếp quản một phần việc ở tập đoàn Nguyễn thị. Chúng tôi trở thành “cặp vàng” trong giới kinh doanh, thường xuyên sóng tham dự kiện lớn nhỏ.

Một năm sau, vào một buổi sáng, tôi bị đánh thức bởi hương thơm dịu nhẹ. Trình Dã mặc tạp dề đứng bên giường, trên tay là khay điểm tâm bày biện tinh xảo.

“Chào buổi sáng, vợ yêu.” Anh đặt khay xuống, tay dịu xoa lên bụng tôi—nơi đã hơi nhô cao. “Và chào hai bối của anh nữa.”

Đúng vậy, chúng tôi sắp chào đón cặp song sinh—một niềm vui ngờ mà ngay cả những dòng “đạn mạc” năm xưa không thể trước.

“Anh nhớ hôm nay có lịch khám thai không?” Tôi vừa ngồi dậy, vừa nhận ly nước ép.

“Dĩ nhiên.” Anh thận khoác áo cho tôi, “Anh đã hủy hết mọi họp.”

Kết quả khám thai hoàn toàn bình thường. Trên đường về, Trình Dã bỗng rẽ xe vào cổng Mái ấm Mặt Trời.

“Anh cho con xem nơi anh đã lớn lên.” Anh giải thích, rồi dịu đỡ tôi xuống xe.

Bọn trong viện phúc lợi đã quen thuộc với tôi, vừa thấy liền ùa tới, tò mò xoa bụng tôi, ríu rít hỏi:

“Em trai em gái bao giờ chui ra vậy ạ?”

Viện trưởng Lý dẫn chúng tôi tham quan phòng vui chơi mới xây. Trên tường treo bức ảnh chụp trong lễ cưới của tôi và Trình Dã.

“Trình Dã từ nhỏ đã khác người rồi.” Viện trưởng khẽ nói với tôi, ánh mắt đầy hoài niệm, “Trong khi những đứa khác khóc đòi đồ chơi, nó lại : ‘Để cho những ai hơn con.’”

Bà dịu nhìn về phía xa, nơi Trình Dã đang ngồi kể chuyện cho lũ chăm chú lắng nghe, rồi xúc động mỉm cười:

“Giờ thấy nó hạnh phúc thế , tôi thay mẹ nó mà mừng.”

Mắt tôi bỗng nhòe . Nếu đạn mạc vẫn còn, liệu có hiện lên một dòng rằng: cậu mồ côi, từng lặng lẽ chịu đựng cô độc năm nào, rồi sẽ trở thành một người chồng, một người cha dịu đến vậy?

Trên đường về, Trình Dã trầm ngâm khác thường. Dừng đèn đỏ, anh bỗng nói:

“Anh đặt tên con là Niệm Từ và Hoài .”

“Niệm Từ… Hoài …” Tôi khẽ nhẩm lại, “có ý nghĩa gì đặc biệt sao?”

“‘Từ’ là tên của mẹ anh, ‘’ lấy từ tên bố anh.” Anh nhỏ giọng, ánh mắt xa xăm, “Anh con cái mình nhớ về ông bà nội.”

Tôi siết chặt tay anh: “Tên rất đẹp.”

Song sinh chào đời vào một ngày xuân ấm áp. Chị gái ra trước, được đặt tên Trình Niệm Từ; năm phút sau, cậu em trai cất tiếng khóc đầu đời—anh quyết để con trai mang họ tôi: Nguyễn Hoài , chỉ khẽ nói:

“Vì nhà họ Nguyễn có người kế thừa.”

Trong phòng sinh, Trình Dã mỗi tay ôm một đứa , mắt đỏ hoe, giọng run run mà tràn đầy hạnh phúc:

“Chúng thật hoàn hảo.”

Nhìn người đàn ông từng một thời nổi danh ăn chơi, nay lại thận ôm lấy đứa con đỏ hỏn trong lòng, tôi bỗng thấy một niềm mãn nguyện chưa từng có.

Đạn mạc chưa bao giờ từng dự về khoảnh khắc , nhưng thực tại trước mắt lại đẹp đẽ hơn kỳ tương lai nào được tiên đoán.

Ngày xuất viện, tôi nhận được một email nữa từ Sở Hoài , lần gửi từ nước Pháp. Anh đã trở thành một chuyên gia nghiên cứu thuật Phật giáo có chút danh tiếng. Trong mail, anh đính kèm tấm ảnh chụp mình đang thuyết giảng ở tàng Louvre, thần sắc tĩnh, mắt không còn vương chút u ám như ngày trước.

“Chúc khỏe mạnh lớn lên.”

“ khi sắp đặt của số phận, lại tinh tế hơn những gì ta tưởng.”

Tôi đem bức ảnh cho Trình Dã xem, anh chỉ mỉm cười:

“Xem ra anh ấy đã được con đường của mình.”

Phải rồi, mỗi người đều đã thấy lối .

Sở Hoài được cứu rỗi trong thuật Phật giáo.

Trình Dã thấy bến đỗ trong gia đình.

Còn tôi…

Tôi nhìn vào hai đứa đang ngủ ngoan trong cũi, rồi lại quay sang ngắm người đàn ông vụng về đang loay hoay pha sữa. Khóe môi giác cong lên.

Tôi không đạn mạc để trước tương lai nữa, bởi bên cạnh tôi đã có một người nguyện tôi dựng xây tương lai.

Và điều đó… còn quý giá hơn kỳ tiên đoán nào.

— Toàn văn hoàn —