4

10.

Ngay khi Tô Liễm Thần chính thức nhậm chức “Bố già”, buổi dạ yến giao thừa dành riêng cho giới quân chính thương được tổ chức vô cùng hoành tráng.

Từ các tướng lĩnh cấp cao trong quân đội, quan chức chóp bu, cho tới giới tài phiệt nổi tiếng – gần như tất cả đều có mặt đông đủ.

Lục này đang được bao quanh bởi một nhóm tiểu thư con nhà giàu từng ăn dầm nằm dề với nhà họ Lục.

Người thì nịnh bợ rằng:

“Chị thật là khí chất thần, với đúng là trai tài gái sắc.”

Người khác lại cười duyên:

“ này chị làm mẫu, chắc chắn sẽ giúp tổng tài nhà đưa cả tập đoàn lên một tầm cao mới.”

Lục Nham thì chẳng giấu nổi đắc ý, cười thân thiết với vị gia chủ mà trước đây ông đến cả tư cách bắt chuyện không có.

Thẳng lưng, ngẩng cao đầu, khuôn mặt rạng rỡ như thể thời vận đã tới.

Chỉ có Lục Cảnh Sách là hơi thất thế.

Mặc dù vụ tai tiếng trong tiệc sinh nhật đã được ém xuống bằng tiền, vẫn có không ít người dè dặt, không muốn dính dáng quá sâu với cậu .

Tiếng giới thiệu của người phục vụ vang lên, trong trẻo mà sang trọng.

Tô Liễm Thần dắt tay tôi, từng từng vào đại sảnh, tiến về chiếc ghế dự ngay sát cạnh bàn chính.

Ngay khoảnh khắc ấy, cả hội trường như bị bấm nút “tạm dừng”.

Tất cả mọi người đều ngưng tay, đồng loạt quay đầu nhìn về bọn tôi.

Khi thấy tôi là — họ bắt đầu thay nhau biểu diễn một loạt biểu cảm:

Kinh ngạc.

Bối rối.

Hoài nghi.

Coi thường.

Ghét bỏ.

Phẫn nộ…

Tôi ung dung tiếp nhận hết ánh nhìn, thậm chí còn cố tình đảo mắt thêm một vòng về ba người họ Lục.

Rồi mỉm cười.

Biểu cảm nghiến răng nghiến lợi mà không làm gì được của họ đúng là khiến người muốn vỗ tay khen ngợi.

Quá mãn nguyện.

Lục siết chặt tay tới mức đầu ngón tay trắng bệch,

Lục Cảnh Sách mặt đỏ tái, nhìn như thiếu oxy,

Còn Lục Nham thì cố tỏ bình tĩnh, ánh mắt đã lộ vẻ hoang mang.

Tiệc đêm tiếp tục, hết vũ khúc này đến màn biểu diễn khác thay phiên nhau lên sân khấu…

Cuối cùng có người không ngồi yên được nữa.

Một vị trưởng tóc bạc, giọng the thé vang lên giữa khán phòng:

“ ! Người nữ này thân mờ ám, nghe đâu còn lớn lên trong chỗ ăn chơi, sao có thể đủ tư cách đứng cạnh ngài?”

Ông từng là người ủng hộ một nhánh bên họ Tô, nay thấy Tô Liễm Thần lên nắm quyền, liền muốn mượn cớ “vì thanh của ” để mặt trung thành.

Nhân tiện… tiện tay đá tôi xuống hố luôn.

Ông tiến lên một , giọng cứng rắn không giấu nổi sự dạy đời:

“Vì thanh của , vì thể diện của cả nhà họ Tô, xin ngài hãy cắt đứt quan hệ với người đàn bà này, để thiên hạ khỏi bàn tán vào!”

xong, ông còn kín đáo liếc mắt hiệu với vị trưởng cùng phe.

Đám người kia lập tức họa, nhao nhao đòi “trục yêu nữ”, “thanh lọc nội bộ”, “giữ gìn thanh dòng họ”…

Tôi ngồi yên đó, nhạt nhìn đám người đang bị lợi dụng mà vẫn tưởng đang trung nghĩa lẫm liệt, chỉ thấy buồn cười không tả.

Rồi tôi quay đầu nhìn về cha và anh trai .

Họ đang ngồi đó, ánh mắt tanh, mang theo vẻ “đáng đời mày”, như thể đang :

“Mày xem đi, sẽ chẳng có công nhận mày cả.”

11.

“Vô lễ!”

Còn chưa đợi Tô Liễm Thần lên tiếng, ông Tô – người đang ngồi ở vị trí chủ tọa – đã mặt, vỗ mạnh xuống bàn một cái.

Tách trà trong tay ông bị ném thẳng xuống chỗ vị trưởng đang quỳ dưới đất, vỡ tan thành từng mảnh.

Cả buổi tiệc lặng như tờ.

Không ngờ ông sẽ nổi giận đến vậy.

Tất cả khách mời đều bất giác thẳng lưng, nín thở.

Ngay cả vị trưởng tóc bạc vừa nãy còn hùng hồn, giờ run cầm cập, không hiểu vì sao “vì thanh dòng họ” mà lại khiến ông tức giận như vậy.

Ông nhìn quét một vòng, giọng trầm khàn mà như nén lửa:

“Các người có biết cái cô gái mà các người vừa hô ‘xướng ca vô loài’ ấy…

Chính là đứa mà năm trước, Liễm Thần nhặt được trước cửa một hội sở ở Nam Khê?”

“Suốt năm qua, nó luôn sống bên cạnh Liễm Thần, cùng nhau lớn lên, tình cảm không khác gì ruột thịt.

Theo như lời các người vừa …

Nếu nó là con gái ‘gái ngành’,

Vậy thì thằng cháu tôi là gì?

Là kẻ bao che gái làng chơi suốt năm?

Hay các người nghĩ cả nhà họ Tô này… lại có thể để một ‘con đàn bà dơ dáy’ như các người gọi chân vào cửa?”

Lời vừa dứt, cả sảnh tiệc như chấn động.

vị trưởng đang quỳ chỉ biết cúi đầu lạy như tế sao, miệng không ngừng lắp bắp:

“Không dám… Không dám…”

Mà họ đâu biết, trong mọi người không để ý, Tô Liễm Thần đã nhỏ giọng bấm like với ông nội :

“Diễn lần này đỉnh thật đấy ông ơi.”

Dù mặt ông vẫn giữ nguyên vẻ nghiêm khắc, khóe môi lại khẽ nhếch – ràng là đang cực kỳ đắc ý.

Ông liếc nhẹ về cháu trai:

Tới lượt mày rồi đấy, diễn tiếp đi.

Tô Liễm Thần, người vừa nãy còn nhàn nhã bóc cam cho tôi, lập tức nhập vai, gương mặt ôn hòa biến mất, chỉ còn lại một tầng băng :

“Năm đó, khi tôi nhặt được Tịch Nguyệt,

chỉ có một tôi ở đó,

không có chứng kiến.”

Giọng Tô Liễm Thần như băng, vang dội khắp đại sảnh:

“Thế nên tôi chỉ hơi tò mò thôi…

Người đầu tiên tung tin Tịch Nguyệt là gái làng chơi thân,

có khi … chính là kẻ năm đó đã cố tình đem con vứt lại trước cửa hội sở?”

Câu như đổ một thùng nước đá vào giữa bữa tiệc.

Tôi siết chặt tay, ánh mắt gắt gao nhìn về cha và anh trai —

Hai người đó… vẫn còn chưa nhận chuyện nghiêm trọng đến mức .

phải thôi.

Năm đó khi “đánh rơi” tôi ở hội sở Nam Khê, cô y tá được gia đình thuê về vì sợ bị nhà họ Lục trả thù, đã sớm dắt cả nhà trốn biệt tỉnh ngoài, chặt đứt mọi manh mối.

Còn cậu thiếu gia Lục Cảnh Sách mới năm tuổi — có thể tin được một đứa lại biết đường lén theo xe, ôm tôi từ tay y tá, rồi vứt lại ở nơi đó như rác thải?

Chỉ là — tôi chưa từng đánh trận mà không chuẩn bị sẵn đường lui.

Và đêm nay… chính là bày thiên la địa võng.

Đúng ấy, một giọng run rẩy vang lên giữa đám đông:

“ năm trước… Nam Khê…?”

Mọi người quay lại nhìn.

Là phu nhân nhà họ Lục — mẹ ruột của tôi.

Bà ngẩng đầu lên, nhìn tôi với ánh mắt chan chứa hi vọng, nước mắt lưng tròng:

“Tiểu thư… bên tay trái của con,

có phải có một nốt ruồi hình bông mai không?”

Câu hỏi khiến đám đông xôn xao.

Lục Nham và Lục Cảnh Sách đều sửng sốt.

Bọn họ quá chắc chắn — cô gái này không thể có nốt ruồi đó.

Dù là kiếp trước hay kiếp này, bên tay cô chưa từng có vết bớt .

— tôi lại từ tốn xắn tay áo lên.

Một hình xăm hình bông mai hiện — đẹp đến mức hoàn mỹ, màu sắc tỉ mỉ như thật.

Cả đại sảnh chết lặng.

Đó là nốt ruồi mà tôi đã thuê chuyên gia hóa trang vẽ suốt ba tiếng đồng hồ, từng nét đều chuẩn đến từng sợi mạch máu.

khi trở về thành phố, mẹ ruột đã lén liên lạc với tôi qua sự giúp đỡ của chú Tô.

Và kế hoạch đêm nay — là do chính bà đề .

năm trước, khi sinh con, bà yếu đến mức chỉ kịp nhìn thoáng qua tôi một cái rồi ngất đi. trước khi mất ý thức, bà vẫn nhớ rất — cánh tay trái của đứa có một vết bớt hình hoa mai.

khi tỉnh lại, Lục Nham lại bảo bà nhìn nhầm vì mệt mỏi, rằng trên tay con chẳng có vết bớt cả.

Suốt bao năm qua, bà luôn canh cánh trong lòng. Mãi đến khi nhìn thấy tôi — gương mặt mang vài phần tương đồng, lại trùng hợp là đứa trẻ bị nhặt về từ Nam Khê thành năm trước, bà mới dám chắc: tôi chính là con gái ruột đã bị tráo đổi năm xưa.