Chương 4

Ngày đêm trấn thủ biên ải, dáng người thẳng tắp, màu da nắng gió kia trông thật đặc biệt nam tính.”

“Ta còn nghe nói, năm xưa hai người cùng khóa thi, tướng quân đỗ Trạng nguyên, Thẩm tiên sinh là Thám hoa đấy!”

Những lời bàn tán xì xào chui vào tai.

Ta vô thức ngẩng .

thấy Trường Yến đứng đó tùy ý, ánh mắt nhàn nhạt quét qua đám đông dưới đường.

lướt qua ta.

Bình thản vô cùng, dừng lại lấy khắc.

rơi trên người tỷ tỷ, khóe môi lại khẽ cong một cách đầy ẩn ý.

Tiếng bàn tán xung quanh càng sôi sục.

Sắc mặt Thẩm tiên sinh xanh mét, phải vỗ thước kẻ ba lần mới miễn cưỡng trấn áp sự náo động trong phòng.

Mọi thứ dần yên tĩnh trở lại.

lòng ta lại càng loạn.

Nếu bình thường, kéo dài giờ học chắc chắn là chuyện ta vui nhất.

hôm nay…

Ta đọc nổi lấy một chữ.

Con chữ trên trang sách mọc chân, cứ nhảy nhót lung tung, nào cũng không lọt vào lòng ta .

7

Thư Vấn Mai ở trong kinh là một chốn đặc biệt.

Học đường không phải quan phủ xây dựng.

Mà chính sinh mẫu của Thẩm tiên sinh sáng lập.

Thẩm phu nhân năm xưa lập chí, muốn nữ t.ử thiên hạ bất kể tôn ti quý tiện, đều đọc sách, mở mang tầm mắt.

Bà dốc hết tâm lực dựng nên ngôi trường nữ học .

Quy tắc có một – thu nhận nữ đệ t.ử.

Ta vào thư năm tám tuổi, chính là Thẩm phu nhân trực dạy dỗ.

Bà tính tình ôn hòa, giảng sách luôn nhẹ nhàng truyền thụ.

Trong lòng ta, bà là sư phụ tốt nhất gian.

Tiếc rằng bà thân thể yếu ớt, quanh năm ốm đau.

Sau Thẩm phu nhân qua đời.

Thư liền Thẩm quản.

Thẩm tiên sinh sinh trong gia quyền quý, lại thiên tư tuyệt đỉnh, thiếu niên đã đỗ Thám hoa.

Nhân vật tỏa sáng .

Vốn dĩ nên chân vào triều , triển lộ tài năng, tiền đồ không gì giới hạn.

chàng không đành lòng để tâm huyết cả đời của mẹ trôi sông đổ bể, nên đã kiên quyết từ bỏ con đường quan lộ, nhận y bát của mẹ.

Từ đó, đem hết tâm huyết chôn vùi vào ngôi trường nhỏ bé .

Thực , trước ngày hôm nay.

Tâm huyết của ta cũng chôn vùi ở học đường .

hôm nay…

Ai.

Hỗn loạn kết thúc một ngày học.

Ta theo tỷ tỷ về phủ.

Đến cơm tối cũng còn tâm trạng, muốn đổ gục xuống giường.

Mơ mơ màng màng ngủ đến đêm về sáng.

Ta bỗng tỉnh giấc.

Bụng đói cồn cào.

Mở mắt nhắm mắt, hình bóng Trường Yến lại cứ lặp đi lặp lại hiện trước mắt.

Ta dở khóc dở cười.

Nghi ngờ mình là đói quá mà sinh ảo giác.

Thấy ngủ cũng nữa.

Ta dứt khoát ngồi dậy, chui vào bếp nhỏ.

Những lúc nhàn rỗi, ta rất thích nghiên cứu món .

nên nghề cũng tạm ổn.

Thịt ba nạc mỡ thái khối vuông đều đặn.

Lửa nhỏ hầm hơn canh giờ.

Hầm đến nước sốt sền sệt bóng bẩy, bì thịt trong suốt, đũa chọc vào là mềm nhũn lún sâu.

Nếm một miếng, vị mặn thơm pha lẫn ngọt của đường phèn.

Rau xanh tươi rói, phi thơm tỏi xào nhanh, lúc đĩa vẫn giữ màu xanh biếc.

Lại một bát canh măng tươi giò heo nóng hổi.

Măng là đào ở sân sau, giòn tan, tươi ngon đến mức rụng cả lông mày.

Cuối cùng nướng một đĩa bánh đậu đỏ nhỏ ngoài giòn trong mềm, ngọt mà không gắt, là hương vị tỷ tỷ thích nhất.

Xong xuôi.

Ta lót dạ một , chia phần thức còn lại, canh và bánh vào hộp cơm một cách cẩn thận.

dùng khăn hoa bọc lại kỹ càng.

Hai hộp cơm.

Tỷ tỷ và ta mỗi người một phần.

Nay học đường kéo dài giờ học, tan trường muộn, mang theo cơm là an toàn nhất, đỡ phải chịu đói.

8

Sáng sớm.

Ta xách hộp cơm cùng tỷ tỷ đến thư .

Vừa qua cổng .

Từ xa đã thoáng thấy một dáng người cao lớn đứng dưới hiên.

Trường Yến đã trút bỏ bộ kình trang.

Thay bằng một bộ nho sam thanh nhã.

Khí chất xuất chúng.

Khiến đám đồng môn đi qua cứ lén lút .

Ánh mắt ta cũng không khống chế mà dính c.h.ặ.t người chàng.

Nhịp tim đột nhiên mất kiểm soát, đập thình thịch vào l.ồ.ng n.g.ự.c.

óc vốn đã trống rỗng.

Cơ thể lại tự hành động trước.

Ta xách hộp cơm, vô thức nhấc chân tới.

Trong lòng lóe một ý nghĩ hoang đường lại táo bạo – rất muốn tặng phần cơm tự làm cho Trường Yến.

Khoảng cách ngày càng gần.

Đúng lúc ta chuẩn bị giơ .

Bên cạnh bỗng lướt qua một bóng người.

Tỷ tỷ má hồng e lệ, xách hộp cơm của mình tới nhanh nhẹn, tiếng dịu dàng:

“ tiên sinh, học trò ở đây có cơm canh đạm bạc, nếu tiên sinh không chê…”

Lòng ta rung một cái.

Tức thì tỉnh táo lại.

Phải , tỷ tỷ vốn thầm mến Trường Yến, niềm vui trong đáy mắt tỷ ấy giấu cũng giấu nổi.

Họ vốn là cặp xứng đôi vừa lứa.

Sao ta dám nảy sinh tâm tư vượt quá giới hạn vậy?

Lại còn làm hành động đường đột ?

Sự hoảng loạn tức khắc xâm chiếm toàn thân.

Ta cứng ngắc phanh gấp chân, cổ xoay mạnh, xoay hướng hộp cơm sang một bên.

Khoảnh khắc theo…

Hộp cơm ấm nóng bọc trong khăn hoa.

nhét chính xác vào… lòng Thẩm vừa vặn đi ngang qua.

Xung quanh tĩnh lặng tờ.

Ta ngẩng .

Chạm đúng ánh mắt đang xuống của Thẩm tiên sinh.

Chàng cúi hộp cơm trong lòng.

lại ta.

Trên gương mặt vốn thanh lãnh không gợn sóng ấy, lộ rõ vẻ ngạc nhiên.

óc ta “oang” một tiếng.

Trực cúi chào một cái.

“Tiên sinh, ngài chưa ạ?”

“…”

“Chưa thì tốt quá!”

“Nếu … thì cũng không sao!”

Thẩm : ???

9

Suốt cả tiết học, ta đều ngồi thẳng tắp.

tâm trí đặt sách vở lấy một .