Chương 6

6.

Hôm đó, điện đến.

“Gần đến cuối năm, phi nương nương phân phó kiểm kê kho tàng. Nghe Ngọc Trúc cô nương tinh thông sổ sách, không bằng tới điện hỗ trợ một tay.”

trừng mắt nhìn ta, tay siết chặt chén trà đến mức khớp ngón trắng bệch.

Một lúc lâu sau, nghiến răng :

“Được phi nương nương ưu ái, thần thiếp vô cùng cảm kích. nha đầu Ngọc Trúc …”

“ vốn xuất thân Thu Tịch Các, từng tâm phúc cạnh Nguyễn phi, thần thiếp thật sự không tiện chủ.”

Thấy nét mặt cung điện thoáng đổi, vội cười lấy lòng:

“Hay , trước tiên thỉnh ý Thánh thượng xem sao?”

“Không cần.”

Cung cúi cáo lui, không thêm một lời.

Không ai ngờ dám khước ý phi.

Ngay cả , sau khi sự việc qua đi cũng bối rối vỗ ngực hỏi cung cạnh:

“ xem, phi nương nương liệu giận không?”

“Chắc không đến mức ấy đâu ạ, một tiểu cung , không đến nỗi phi tức giận.”

“Vậy tốt… vậy tốt rồi…”

Ta đứng một , trong lòng không khỏi thấy buồn cười đến chua chát.

nhìn ta:

“ cũng đừng trách ta, trách trách bản thân không đáng yêu bằng thôi.”

Bất chợt, ta không muốn nhìn bộ dạng giả nhân giả nghĩa nữa.

Ta xoay , lui ngoài.

Cuối năm, tuyết lớn rơi trắng trời.

sáng sớm, ta phát hiện một bóng lén lút đi vào phòng .

ta đến, lần hiển nhiên cố tình né tránh ta.

Chẳng bao lâu sau, đại cung cạnh đến nhà bếp gọi ta:

“Ngọc Trúc, nương nương truyền gọi, việc sai bảo.”

Một tia bất an dâng lên trong lòng, giọng ta khàn khàn:

“Thỉnh nương nương chờ một lát, để nô tỳ thay y phục rồi đến.”

Ta cố tình chậm rãi thay đồ, lúc cung cùng giường ghé tai thầm:

“Đừng đi! Bọn họ định hại .”

, gần đây lãnh cung càng thêm khắc nghiệt, nghĩ một cách kiếm được than sưởi, để ta thay đi hầu hạ lão thái giám.

“ bảo hai vóc dáng tương đồng, tên thái giám ấy mắt mờ, trong bóng tối không phân biệt được.”

“ nương nương đồng ý rồi, đền bù cho . Nếu việc thành, cho đại cung , xin Hoàng thượng ban hôn và thái giám đối thực…”

Ta biết chúng chẳng ý tốt, nhưng khi nghe điều ấy, vẫn cả ta run rẩy, dạ dày quặn thắt, suýt chút nữa nôn .

Đúng lúc đó, tiếng bước chân tiến gần.

ngoài vang lên giọng hối thúc:

“Xong chưa?”

Đến nước , ta cách đánh cược.

Ta lao ngoài, đẩy mạnh cung kia rồi phóng như bay về hướng Trữ cung.

Vì ta nhớ bà tử từng , hôm nay Trữ cung đợt tuyển , phi nương nương đến giảng giải răn dạy.

Ta chạy như bay về phía Trữ cung.

Dù biết sau phi bị liên lụy vì gia đình, bị tước bỏ phi vị, cuối cùng uất nghẹn đâm đầu vào cột mà c/h/ế/t.

Nhưng lúc đây, ta phải nắm lấy con đường sống duy nhất.

Trước cổng Trữ cung, phi đang nổi giận.

một câu phán đã một mới nhập cung bị đánh c/h/ế/t tại chỗ.

Tiếng khóc ai oán không khí nơi đây c/h/ế/t lặng.

Ánh mắt phi quét qua, ta lạnh cả sống lưng.

bật cười khinh khỉnh, giọng không kiên nhẫn:

“ không ở Trường Lạc điện yên ổn, đến cái chốn nhơ nhớp gì?”

Dù lời đầy trách mắng, nhưng ta không sợ hãi nữa.

Ta bước đến trước mặt , quỳ xuống, cúi đầu thật sâu:

“Xin nương nương khai ân.”