Chương 1

Khi Chu Nghiên Lễ ho khan, tôi đưa cốc nước ấm tay anh.

Ngay giây tiếp theo, Khương Chi nhét một lon nước có ga ướp lạnh vào lòng bàn tay anh.

Anh lon, uống một ngụm.

Tất cả người trong phòng đều nhìn tôi.

Chiều hôm đó, trưởng phòng sự gọi tôi vào nói . Anh ta bảo chi nhánh Tây Nam đang thiếu người phụ trách, tôi được thăng chức kiêm điều công tác, mai đi ngay.

Tôi hỏi: “Đây là ý của Chu ?”

Anh ta đáp: “Lâm Tri Diểu, người trưởng thành thì phải biết điều. Tình cũ tám năm đã quay về , cô còn ở lại trụ sở thì ai cũng khó xử.”

Tôi gật đầu, trở về chỗ làm thu dọn đồ đạc.

Chín giờ tối, tôi đứng văn phòng Chu Nghiên Lễ, nhìn thấy Khương Chi khoác áo vest của anh, sofa của anh.

Tôi không đi vào.

Tôi gửi cho anh một tin nhắn.

“Chu Nghiên Lễ, chúng ta ly đi.”

Chương 1

Máy lạnh trong phòng rất thấp. Thành cốc thủy tinh phủ một lớp hơi nước mỏng, đầu ngón tay tôi chạm vào, cái lạnh len theo kẽ tay thấm vào tận xương.

Chu Nghiên Lễ ở vị trí chủ tọa, cúi đầu lật bản đề án, cổ họng khẽ nén hai tiếng ho.

Tôi đẩy cốc nước ấm đã để nguội sẵn tới. Đáy cốc lướt qua mặt bàn, phát ra một tiếng rất nhẹ.

Anh không ngẩng đầu.

Khương Chi tay phải anh, cổ tay khẽ nâng , đặt một lon nước có ga ướp lạnh trước mặt anh.

“Nghiên Lễ, trước đây mỗi lần anh đều thích uống cái này, vẫn nhớ.”

Giọng cô ta không lớn, cả phòng không còn ai lật nữa.

Chu Nghiên Lễ khựng lại một thoáng, đầu ngón tay lướt qua cốc nước của tôi, nắm lấy lon nước kia.

Vòng kéo bật , một tiếng “xì” vang , bọt khí trào ra.

Tôi nhìn cốc nước ấm kia, mặt nước dao động chậm rãi phẳng lặng trở lại.

Khương Chi mỉm cười nhìn tôi, đuôi mắt hơi nhướng.

“Thư Lâm cũng chuẩn bị nước cho Chu à? Ngại quá, tôi không thấy.”

Cô ta nói không thấy, mắt vẫn luôn dừng tay tôi.

Tôi thu tay về, cầm cốc nước ấm đặt trước mặt mình.

Chu Nghiên Lễ cuối cùng cũng ngẩng mắt nhìn tôi.

“Tiếp tục báo cáo.”

Anh không giải thích, cũng không nhìn cốc nước kia.

Tôi tài liệu, theo đúng quy trình trình bày hết phần tính toán tài chính. Giọng tôi bình tĩnh mức chính tôi cũng thấy xa lạ.

Báo cáo kết thúc, giám đốc dự án khen Khương Chi tư duy rõ ràng.

Khương Chi cười xua tay.

“Tôi rời đi lâu như vậy, còn phải học hỏi người nhiều lắm. Đặc biệt là thư Lâm, nghe nói cô luôn đi theo Nghiên Lễ, chắc hẳn rất hiểu thói quen của anh ấy.”

Vài người bật cười. Tiếng cười bị nén trong cổ họng, dính dấp cái vẻ hóng khó chịu.

Tôi khép tài liệu lại.

“Quản lý Khương quá khen, tôi phụ trách công việc.”

Giữa mày Chu Nghiên Lễ hơi nhíu lại.

Anh không thích tôi nói cứng trước mặt người .

hôm nay tôi không muốn nuốt ngược câu đó vào.

Cuộc kết thúc, trưởng phòng sự Hứa Hành đứng chờ tôi ở .

Trong tay anh ta cầm một tờ định điều , mép bị anh ta ấn nhàu.

“Lâm Tri Diểu, vào văn phòng tôi một lát.”

Tôi đi theo anh ta. vừa đóng, anh ta đã đẩy định điều tới trước mặt tôi.

“Người phụ trách hành chính chi nhánh Tây Nam. Cấp bậc tăng một bậc, lương theo tiêu chuẩn trụ sở tăng thêm hai mươi phần trăm. mai nhận chức.”

Tôi nhìn con dấu đỏ .

Dấu là thật, quy trình cũng đầy đủ.

Bọn họ không sa thải tôi.

Bọn họ gói sự trục xuất thành vẻ thể diện, nhét vào tay tôi, muốn tôi quỳ nói cảm ơn.

Tôi hỏi: “Chu ?”

Hứa Hành tránh ánh mắt tôi, nâng tách trà uống một ngụm.

Lá trà dính thành cốc, màu nước đắng ngắt.

“Điều chỉnh sự toàn tập đoàn, không phải một người là được.”

Tôi không nói gì.

Anh ta đặt tách , hạ giọng.

“Tri Diểu, Khương Chi quay về . Ai cũng nhìn ra Chu đối xử với cô ấy không giống người khác.”

Tôi nhìn anh ta.

Hứa Hành xoa ấn đường.

“Đừng trách tôi nói khó nghe. Tình cũ tám năm không phải cô trong công ty ba năm là so được.”

“Tôi là thư của anh ấy.”

“Cô có phải là thư hay không, tự cô hiểu rõ.”

Câu ấy rơi , trong văn phòng im lặng hai giây.

Tôi và Chu Nghiên Lễ kết bí mật ba năm, trong công ty có Hứa Hành biết.

Trước khi đăng kết , ông cụ nhà họ Chu bệnh nặng. Chu Nghiên Lễ cần một cuộc ổn định để chặn gia đình thúc ép cưới hỏi, còn tôi cần mượn quan hệ nhà họ Chu để phẫu thuật cho bà ngoại.

Bản thỏa thuận đặt bàn. là thật, công khai là giả.

Sau đó ông cụ khỏe lại. Anh không nhắc công khai, tôi cũng không nhắc.

Tôi từng nghĩ không vội.

Bây giờ nghĩ lại, người không vội có mình tôi.

Hứa Hành đẩy định điều về phía trước.

“Cô ở lại, người đều khó xử. Khương Chi khó xử, Chu càng khó xử.”

Đầu ngón tay tôi ấn mép . cứa vào da, đau rát.

“Vậy để tôi đi, người sẽ dễ xử hơn?”

Hứa Hành im lặng.

Tôi gật đầu.

“Được.”

Anh ta như thở phào nhẹ nhõm, lại như thấy khó xử thay tôi, đưa tay định vỗ vai tôi.

Tôi lùi về sau một bước.

Tay anh ta khựng giữa không trung thu lại.

“Tri Diểu, cô còn trẻ, chi nhánh cũng không phải xấu.”

Tôi cầm định điều , gấp lại, bỏ vào túi.

“Quản lý Hứa, mai tôi sẽ không đi Tây Nam.”

Sắc mặt anh ta thay đổi.

“Cô đừng bốc đồng.”

“Tôi sẽ làm thủ tục nghỉ việc theo quy trình bình thường.”

Nói xong, tôi xoay người ra .

Khu làm việc rất yên tĩnh. Tiếng gõ bàn phím lác đác. Tất cả người đều biết tôi bị điều đi, ai cũng giả vờ không biết.

Tôi trở về chỗ , ngăn kéo.

trong có thuốc dạ dày của Chu Nghiên Lễ, kẹo ngậm họng, cà vạt dự phòng, còn có một đôi khuy măng sét tôi kịp tặng.

Hôm kỷ niệm cưới, tôi tăng ca rạng sáng, còn anh ở thành phố khác cùng Khương Chi dự mặt cựu sinh viên.

Đôi khuy măng sét ấy vẫn bóc hộp.

Tôi lấy thuốc dạ dày ra, đặt bàn trợ lý trước văn phòng anh.

Kẹo ngậm họng ném vào thùng rác.

Hộp khuy măng sét nằm trong lòng bàn tay, góc hộp cấn vào da thịt.

Tôi muốn mang đi, lại buông tay, ném nó vào thùng rác.

Chiếc hộp rơi đáy thùng, âm thanh rất nặng nề.

Chín giờ tối, đèn phòng giám đốc vẫn sáng.

Tôi ôm thùng đi tới văn phòng Chu Nghiên Lễ, định gõ , tay dừng giữa không trung.

đóng kín.

Giọng Khương Chi truyền ra từ trong.

“Nghiên Lễ, vừa về nước, còn nhiều chỗ thích nghi. Anh đừng chê phiền nhé.”

Chu Nghiên Lễ nói: “Không đâu.”

“Vậy mai có thể xe anh tới công ty không? Xe vẫn .”

“Ừ.”

sofa, Khương Chi khoác áo vest của anh, cúi đầu chỉnh ống tay áo, để lộ một đoạn cổ tay trắng nõn.

Chu Nghiên Lễ đứng sổ, bóng lưng thẳng tắp. Anh không đẩy cô ta ra, cũng không gọi người đưa cô ta đi.

Tôi hạ tay .

Màn hình điện thoại sáng , chiếu ngón tay tôi trắng bệch.

Tôi khung chat với anh.

Tin nhắn gần nhất là ba trước, tôi nhắc anh đừng uống cà phê khi bụng rỗng.

Anh không trả lời.

Tôi gõ chữ.

“Chu Nghiên Lễ, chúng ta ly đi.”