Chương 1

Ly vừa xong, cũ lạnh hỏi tôi muốn đứa con nào đi. Tôi kéo lấy cô con gái nép ở góc : ba đứa con riêng tôi không dám , lại cho anh và Vy Vy đi.

“Cô nghĩ kỹ chưa? Bước khỏi cửa họ Cố đừng hòng quay lại.”

Cố Đình Thâm ném hai cuốn giấy ly màu đỏ sẫm bàn gỗ đàn hương, lạnh như mưa đông ngoài cửa sổ.

Phía sau anh ta, ba cậu bé mặc vest nhỏ vây quanh bộ Lego mới, cười đùa ầm ĩ, hoàn toàn không ý tình hình bên .

Tôi cúi xuống nhặt một cuốn, đầu ngón chạm vào ba chữ “Giấy ly ” mạ vàng, cảm giác như bị bỏng.

Năm năm .

Cuộc nhân đánh cược toàn bộ thanh xuân và lòng tự trọng của tôi, cuối cùng kết thúc trong thảm hại.

“Tôi nghĩ kỹ .” Tôi ngẩng đầu, đối diện mắt sâu thẳm và lạnh lẽo của anh ta. “Nhưng tôi có một điều kiện.”

Cố Đình Thâm nhếch môi cười khinh miệt, như đoán trước tôi sẽ níu kéo.

“Cuối cùng cũng lộ bản chất à? Nói đi, muốn bao nhiêu tiền, hay cổ phần Cố thị?”

Anh ta dựa lưng sofa, chân dài bắt chéo, dáng vẻ kẻ nắm quyền kiểm soát.

Cậu bé lớn nhất, Cố Tử Hiên, tám , quay lại làm mặt xấu với tôi.

“Ba ơi, chắc mẹ lại sắp khóc xin tiền !”

Cậu thứ hai, Cố Tử Hạo, sáu , hùa theo: “Xấu hổ quá, người lớn còn khóc xin tiền!”

Cậu út, Cố Tử Thụy, bốn , ngơ ngác chớp mắt, vẫn nắm miếng bánh dâu tây vừa giật từ con gái tôi — Noãn Noãn.

Đúng vậy, con gái.

Ở góc , cô bé mặc áo len cũ, nhỏ siết chặt vạt áo, chính là con gái tôi — Diệp Noãn Noãn.

Từ khi , trong căn biệt thự có đèn chùm pha lê ba tầng, thảm Ba Tư và đồ cổ , con bé giống như một cái bóng lạc lõng.

Còn tôi — Diệp Thanh Uyển, từng là viên ưu tú nhất khoa mỹ thuật đại học Phong Đan, nay là “Cố phu nhân” danh, thậm chí còn không bằng người giúp việc.

Người giúp việc còn có lương, có nghỉ phép.

Còn tôi sao?

“Tôi không cần tiền.” tôi bình tĩnh mức chính tôi cũng bất ngờ. “Tôi muốn đưa Noãn Noãn đi.”

Không khí lập tức đông cứng.

Cố Đình Thâm khựng lại, khinh miệt trên mặt biến mất, thay vào đó là nhíu mày khó hiểu.

Ba đứa trẻ cũng đồng loạt quay đầu nhìn.

Cố Tử Hiên phản ứng đầu tiên, hét :

“Không được! Noãn Noãn là bao cát của bọn con! Nó đi ai rót nước rửa chân, ai chép phạt bài cho bọn con?”

Cố Tử Hạo gật đầu lia lịa:

“Nó còn phải cho bọn con cưỡi nữa!”

Cố Tử Thụy không hiểu lắm, nhưng cũng giơ :

“Không cho đi! Bánh… bánh chưa giật xong!”

Noãn Noãn run bần bật, cúi đầu thấp hơn, gần như chôn vào ngực.

Còn tôi thấy một luồng lạnh chạy từ chân tim.

Đây chính là ba đứa con tôi dốc hết tâm huyết nuôi dưỡng suốt năm năm.

Cũng là “gia đình trọn vẹn” tôi hy tất cả giữ lại — kể cả chính con gái mình.

“Nghe thấy chưa?” Cố Đình Thâm cất , về phía ba đứa trẻ, “Chúng không thể thiếu em gái.”

anh ta thản nhiên, như thể “em gái” là làm công cụ cho anh sai .

“Và cô nghĩ cô có năng lực đưa nó đi sao? Một người phụ nữ năm năm không đi làm, tách khỏi xã hội, dựa vào đâu nuôi nó? Dựa vào mấy bức tranh không ai mua của cô à?”

Từng chữ như kim băng lạnh, đâm thẳng vào lòng tự trọng rách nát của tôi.

Đúng vậy. Năm năm.

Khi kết , tôi 22 , vừa đỗ nghiên cứu với thành tích đứng đầu, thầy nói tranh tôi có “ sáng hiếm có”.

Nhưng Cố Đình Thâm nói: “Cố phu nhân không cần ngoài, cần ở lo con.”

Mẹ nói: “Phụ nữ quan trọng nhất là con .”

Thế là tôi bỏ cọ, gấp tranh lại, học cắm hoa, trà đạo, dinh dưỡng.

Học cách phục vụ , dạy “con ”.

Tôi tưởng mình nắm được hạnh phúc.

Cho khi Noãn Noãn đời.

Cho khi tôi phát hiện ba đứa “con ” tôi coi như ruột thịt, mắt nhìn tôi có sự coi thường và đòi hỏi.

Cho khi tôi vô tình nhìn thấy tài liệu trong ngăn kéo thư .

Có những sự thật… đủ tàn nhẫn người ta không dám chạm vào.

“Tôi đúng là không có năng lực cả ba đứa đi.” Tôi thở một hơi.

Như thể muốn thở hết năm năm u ám trong lồng ngực.

, trong mắt tưởng như “ thắng” của Cố Đình Thâm, tôi quay người bước về góc tối nhất.

Ở đó, Noãn Noãn co ro như cây cỏ không có sáng.

Tôi ngồi xuống, nhìn thẳng vào đôi mắt hoảng sợ của con bé.

Đôi mắt ấy… giống hệt tôi của năm 22 — còn cười, còn có hy vọng.

Tôi nhẹ nhàng vuốt tóc con bé.

“Nhưng…” Tôi quay lại nhìn Cố Đình Thâm, từng chữ rõ ràng:

“Ba đứa con riêng không rõ lai lịch , tôi không dám . Cũng không nuôi nổi.”

“Ầm—”

Ngoài cửa sổ sấm vang, chiếu sáng gương mặt anh ta biến sắc.

Không còn lạnh lùng, không còn khinh miệt, là kinh ngạc, phẫn nộ, và một chút hoảng loạn.

“Con riêng là gì?”

Cố Tử Hiên hét .

Cố Đình Thâm không trả lời. mắt anh ta khóa chặt lấy tôi.

“Diệp Thanh Uyển… cô có mình nói gì không?”

“Tôi chứ.” Tôi bình tĩnh đáp.

“Còn anh, cũng rõ hơn ai hết.”

“ Vy Vy tiểu thư, chắc cũng hiểu.”

Ba chữ “ Vy Vy” vừa rơi xuống, bàn Cố Đình Thâm siết chặt.

Trên lầu, một bóng người lén nghe khựng lại.

Vy Vy — bác sĩ gia đình Cố gia, cũng là mẹ ruột học của ba đứa trẻ.

Người được đưa vào Cố năm thứ hai sau khi tôi kết , lấy danh nghĩa “điều trị sức khỏe”, ở suốt bốn năm.

Người luôn dịu dàng, luôn đúng lúc an ủi tôi khi bị mẹ làm khó.

Người tôi từng thật sự cảm kích, tưởng rằng mình còn có chút ấm áp trong căn .

Thật nực cười.

“Im miệng!” Cố Đình Thâm đứng bật dậy.

“Muốn tiền nói! Đừng bịa đặt! Không có chứng cứ là vu khống!”

Tôi nhìn Noãn Noãn run.

Cái run đó… tôi dường như dập tắt tất cả hy vọng cuối cùng.

“Chứng cứ?” Tôi cười nhẹ.

“Ngăn kéo thứ nhất bên trái trong thư anh, bản giám định ADN… có cần tôi đọc không?”

“Anh có muốn tôi nhắc lại, đó là bản xét nghiệm lúc Cố Tử Thụy vừa tròn một tháng không?”

“Hay anh muốn tôi nói luôn… năm năm qua tôi ngu ngốc nuôi con của anh và Vy Vy như thế nào?”

tôi bình tĩnh đáng sợ.

Cố Đình Thâm tái mặt.

Lần đầu tiên, gương mặt luôn kiểm soát mọi thứ của anh ta nứt .

“Cô… cô dám lục đồ tôi?!”

“Tôi lục đồ anh?” Tôi bật cười lạnh. “So với việc anh ngoại tình từ khi tôi thai, tôi nuôi con riêng, cái tính là gì?”

“Cố Đình Thâm, năm năm qua nhìn tôi như trò cười, xoay quanh ba đứa trẻ không cùng huyết thống với mình, các người vui lắm phải không?”

“Nhìn tôi vì chúng bỏ mặc Noãn Noãn, con bé lớn trong căn như một người vô hình, hả hê lắm phải không?”

“Nhìn tôi như con trâu già cắm đầu cắm cổ vì họ Cố, hầu hạ người mẹ khó tính của anh, đối phó đám họ hàng phiền phức, lo liệu đủ mọi mối quan hệ. Còn các người đứng sau lưng cười nhạo tôi, cười cái danh ‘Cố phu nhân’ ngu ngốc như lợn. Có phải rất có cảm giác thành tựu không?”

Chuỗi câu chất vấn của tôi dội xuống khách rộng lớn xa hoa, Cố Đình Thâm không đáp lại thế nào. Bóng người đứng nơi góc rẽ tầng hai cũng hoảng hốt lặng lẽ biến mất.

Khóe mắt tôi khô rát.