Chương 1

cầm tờ giấy ly Cục Dân bước , chưa kịp ấm , bà chị chồng đã gọi tới: “Em dâu, tháng này gửi hai vạn sáu (26.000 ) tiền lương của em cho chị nhé, lớp luyện thi đại học tốc của Huyên Huyên vẫn còn thiếu một khoản.”

Tôi nhẹ giọng đáp: “Tôi ly với em trai chị rồi.”

Khi thoại rung lên túi áo đến thứ tư, tôi mới đứng dậy khỏi bậc thềm của Cục Dân .

Chu Tư Viễn bước đi rất nhanh, không thèm ngoảnh lại lấy một . Gió lùa vào chiếc áo sơ mi trắng của anh ta, thổi phồng lên rồi xẹp xuống, cứ thế anh ta rẽ góc phố rồi mất hút.

hai phút.

Cuộc nhân của chúng tôi, cuối cùng chỉ mất đúng hai phút để kết thúc.

thoại rung thứ .

Trên màn hình hiện lên ba chữ “Chị Chu Lâm”.

“Thẩm Niệm, cô điếc à? Tôi gọi bao nhiêu cuộc rồi hả!” Giọng Chu Lâm chói tai vang lên, xen lẫn tiếng nhạc phim truyền hình và tiếng máy hút mùi ầm ĩ.

“Tiền đợt cuối lớp luyện thi tốc của Huyên Huyên chưa đóng, tổng cộng hai vạn sáu, lương cô đã về chưa? Chuyển đây nhanh lên, giáo viên mai không nộp là đuổi khỏi lớp đấy. Còn đúng nữa là thi đại học, cô có gánh nổi trách không hả?”

Tôi siết chặt thoại, ngón tê buốt vì gió lạnh.

“Thẩm Niệm? Có nghe thấy không hả?”

“Chị Chu Lâm,” tôi lên tiếng, giọng bình thản đến mức tôi cũng ngạc nhiên, “Tôi và Chu Tư Viễn Cục Dân đi .”

dây bên kia im lặng mất hai giây. tivi có đang khóc, khóc đến xé ruột xé gan.

“Ý cô là sao?”

“Ly rồi.”

Tôi gằn rõ từng chữ.

“Làm xong thủ tục rồi, giấy ly đang nằm túi tôi đây.”

Gió cuốn mấy chiếc lá khô cuối cùng trên cây ngô đồng, sượt mũi giày tôi rồi lăn xa.

“Cô đùa cái quái gì thế!” Giọng Chu Lâm cao vút lên quãng . “Còn nữa thi đại học cô làm cái trò này à? Huyên Huyên còn đang trông cậy cô đoán đề cho nó đấy! Thẩm Niệm, cô điên rồi đúng không!”

“ nay về sau, tiền lương của tôi không cần phải chuyển cho chị nữa,” tôi nói.

“Tiền lớp luyện thi của Huyên Huyên, chị em trai chị tự đi trả.”

Tôi cúp máy.

run lên hai nhịp. Ngón cái bấm nút tắt nguồn đến thứ ba mới trúng.

Gió trước cửa Cục Dân thổi rất mạnh.

Tôi đứng đó một lúc, thò vào túi áo lôi cuốn sổ màu đỏ sẫm nhìn lướt , rồi lại nhét vào.

Thẩm Niệm, hai mươi sáu tuổi, giáo viên chủ lớp 12A1 Trung học số 1 Vân , giáo viên dạy Văn.

Cho đến 9 giờ 43 phút sáng nay, tôi vẫn là vợ hợp pháp của Chu Tư Viễn.

Chúng tôi kết hai tháng.

Cửa ga tàu ngầm nằm cách đây chừng một trăm mét, tôi cất bước đi về phía trước.

Hồi mới yêu, Chu Tư Viễn cái gì cũng tốt.

Ít nói, làm việc nhanh nhẹn, làm doanh nghiệp nhà nước, lương bổng ổn định, tháng cầm một vạn rưỡi (15.000 ). Bố mẹ ở nhà đã nghỉ hưu, có một bà chị gái là Chu Lâm, lấy chồng làm kinh doanh nhỏ tên Triệu Học Văn, cuộc sống cũng coi như khấm khá.

Bố mẹ tôi rất ưng, này đáng tin cậy.

Khi đó tôi tốt nghiệp Sư phạm, thi đỗ vào Trung học số 1 Vân , lương cứng cộng tiền đứng lớp và phụ chủ , tháng cũng khoảng một vạn (18.000 ).

Hai nhà góp tiền cọc, mua một căn hộ mươi lăm mét vuông ở phía Đông phố, tháng trả góp bảy ngàn rưỡi.

Đám cưới tổ chức giản dị, hai mâm họ hàng, một mâm bạn bè. Ảnh cưới chọn gói chụp studio rẻ nhất, một ngàn hai.

Chu Tư Viễn nói, sống với nhau thì không cần phô trương.

Tôi tin anh ta.

Nửa không có vấn đề gì. Ai đi làm việc nấy, tối về nấu cơm, cuối tuần thỉnh thoảng đi xem phim.

Bước ngoặt xảy vào tiên Chu Lâm đến nhà chúng tôi.

Chị ta hơn Chu Tư Viễn sáu tuổi, con gái là Huyên Huyên đang học lớp 10 ở một khác. Hôm đó chị ta xách đến một túi quýt, đi dạo một vòng quanh nhà, rồi ngồi xuống vắt chéo chân.

“Niệm Niệm này, cái nhà này hai đứa dọn dẹp kém quá, lộn xộn hết cả lên.”

Tôi nhìn quanh phòng khách – một cuốn giáo án, một cây bút, một cốc trà đã nguội.

“Còn cái công việc của em nữa,” chị ta bóc quýt bỏ vào miệng nói, “Làm giáo viên mệt lắm không? Lương bao nhiêu?”

Tôi cũng tạm, khoảng một vạn .

Mắt Chu Lâm sáng lên.

“Khá quá nhỉ. Thế này đi, thẻ lương cứ đưa cho Tư Viễn giữ. Đàn ông quản lý tiền bạc, nhà cửa mới yên tâm .”

Tôi nhìn Chu Tư Viễn. Anh ta đang ngồi bên cạnh cúi bấm thoại.

“Tư Viễn?”

Anh ta ngẩng lên, cau mày: “Chị nói cũng có lý đấy, nào em cũng lên lớp quản học sinh bận tối mắt tối mũi, tiền cứ để anh giữ, em cho đỡ phải bận tâm.”

Tối hôm đó tôi cãi nhau với anh ta một trận.

Thực không hẳn là cãi nhau. Tôi nói, còn anh ta im lặng.

Cuối cùng anh ta buông một câu: “Chị anh có lòng tốt, sao em cứ hay nghĩ xấu cho khác thế?”

Tôi thỏa hiệp.

Không phải vì bị thuyết phục, vì quá mệt. Lịch dạy học lớp 12 kín bưng, bài thi thử chấm mãi không xong, họp tổ chuyên môn một tuần hai . Tôi không còn sức đâu đôi co chuyện này.

Thẻ lương đưa cho Chu Tư Viễn. tháng anh ta chuyển vào thẻ tín dụng phụ của tôi ba ngàn .

Ba ngàn , sống ở phố Vân .

Tiền đi lại, ba bữa ăn, quần áo, tiền quan hệ ngoại giao, vặn khít khao đến mức hai cuối tháng nào tôi cũng phải đếm từng đồng tiền lẻ.

Tháng tiên có sao kê thẻ tín dụng, bỗng xuất hiện mấy khoản tiêu xài lạ hoắc – một trung tâm tiếng Anh trẻ em, một cửa hàng đồ mẹ và bé, một salon tóc.

Tôi hỏi Chu Tư Viễn.

Anh ta nói: “Chị anh tiện quẹt một tí, đều là một nhà cả, em đừng tính toán.”

Tháng thứ hai, tôi bình bầu làm Giáo viên giỏi cao, lương tăng lên hai vạn hai.

Chu Lâm đặc biệt chạy tới ăn cơm, suốt bữa cười không khép miệng.

“Niệm Niệm giỏi quá, làm giáo viên đúng là thu nhập ổn định. À đúng rồi, sang Huyên Huyên phân ban Văn – Lý rồi, em giúp nó kèm cặp thêm không? Em là giáo viên danh tiếng của số 1 cơ .”

“Vâng, cuối tuần chị con bé đây,” tôi nói.

“Thế bất tiện lắm, em nhà chị dạy. Phòng con bé rộng rãi, có bàn học có đèn bàn đàng hoàng.”

đó, cuối tuần tôi ngồi xe buýt bốn mươi phút, đến nhà Chu Lâm dạy kèm môn Văn cho Huyên Huyên.

Dạy ròng rã suốt hai .

Hoàn toàn miễn phí.

tích của Huyên Huyên hạng 40 lớp leo lên hạng 15. Gặp ai Chu Lâm cũng khoe: “Toàn nhờ em dâu tôi đấy, giáo viên xịn của số 1, ngoài kia thuê dạy 1 kèm 1 là trăm một giờ, nhà tôi mời chẳng tốn đồng nào.”

Chẳng tốn đồng nào.

Sau này tôi chuyển sang khối Quốc tế của số 1, kiêm luôn Chủ lớp 12A1. Lương cứng cộng tiền dạy, thưởng hiệu suất và phụ chủ , tháng cầm hai vạn sáu.

Cái Chu Lâm biết chuyện, chị ta gửi liền hai tin nhắn thoại vào nhóm gia đình. Toàn là khen tôi nức nở.

Hôm sau chị ta gọi đến: “Niệm Niệm, Huyên Huyên muốn đăng ký lớp luyện thi tốc trước Đại học, lớp giáo viên giỏi, một khóa ba vạn . Lương em giờ cao rồi, ứng trước cho chị với nhé.”

Tôi ba vạn đắt quá.