CHƯƠNG 9

“Sao chị Từ? Có chuyện gì không ạ?”

“Không sao đâu.”

Tôi lắc đầu, cố gắng nặn một nụ cười.

“Chỉ là chuyện nhỏ thôi.”

Tuy miệng nói , nhưng trong tôi lại dấy lên một giác bất an.

Buổi chiều, tôi đi đón Đồng Đồng ở trường mẫu giáo.

Trước cổng trường, tôi tình cờ gặp một lâu không mặt — Chu Lệ.

Chị gái của Chu .

Trông chị ấy tiều tụy hơn cả giọng nói qua điện thoại lần trước.

Quầng thâm dưới nặng trĩu.

“Từ Chỉ.”

Vừa tôi, chị ấy chủ động bước , gương mặt lộ rõ vẻ ngượng ngùng và lúng túng.

“Tôi… tôi vừa về thăm , tiện thể… muốn ghé thăm Đồng Đồng.”

Tôi gật đầu, không nói gì.

Đồng Đồng từ trong trường chạy , chị ấy liền lễ phép chào:

“Chào cô ạ.”

Chu Lệ lập tức đỏ hoe.

Chị ngồi xuống, ôm lấy Đồng Đồng:

“Đồng Đồng ngoan quá, lại lớn nhanh thế này.”

tôi đứng ngoài cổng một lúc, bầu không khí có phần ngượng ngùng.

“À… Từ Chỉ, em có rảnh không?”

Chu Lệ do dự một lát, rồi mở lời:

“Chị muốn… nói chuyện với em một chút.”

Tôi chị, cuối cùng gật đầu.

“.”

tôi một quán cà phê gần đó.

Đồng Đồng ngồi cạnh, ngoan ngoãn ăn bánh ngọt.

Chu Lệ khuấy nhẹ ly cà phê, có vẻ muốn nói lại thôi.

“Chuyện gì ?”

Tôi đi thẳng vào vấn đề.

“Liên quan Chu đúng không?”

Chu Lệ thở dài, gật đầu.

“Ừ.”

“Cậu ấy… gặp chuyện rồi.”

Tim tôi chợt trùng xuống.

“Anh ta làm sao?”

“Cậu ấy… ty sa thải rồi.”

Giọng chị ấy nhỏ muỗi kêu.

“Cái gì?”

Tôi sững sờ.

“Sao lại ? Anh ta chẳng là nhân viên chủ chốt của phòng sao?”

“Chẳng lẽ là vì chuyện ly hôn?”

“Không .”

Chu Lệ lắc đầu, vẻ mặt lộ rõ sự khó nói.

“Là vì… cậu ấy biển thủ quỹ.”

“Cái gì?!”

Tin này khiến tôi kinh ngạc hơn cả chuyện anh ta đuổi .

Chu là tuy cao, ích kỷ, nhưng luôn nhát gan, sĩ diện.

Làm sao có thể phạm pháp ?

“Rốt cuộc chuyện gì xảy ?”

Tôi truy hỏi.

Nước Chu Lệ cuối cùng không kìm rơi xuống.

“Tất cả là tại tôi!”

Chị nghẹn ngào nói.

“Từ sau khi ly hôn với em, tâm trạng Chu luôn rất tồi tệ.”

“ tôi lại ngày lải nhải tai cậu ấy.”

“ là em vô ơn, là nhà họ Chu tôi em phụ bạc.”

“ bảo em sống trong căn hộ cao cấp, lái xe sang, tất cả là vì tôi bất tài.”

“Chu mà, em biết tính rồi, sĩ diện mức .”

“ tôi kích động mãi, cuối cùng phát điên.”

“Anh ta bắt đầu chơi chứng khoán, muốn làm giàu chỉ sau một đêm, muốn chứng minh với em rằng anh ta giỏi hơn em.”

“Kết quả, toàn bộ tiền tiết kiệm đều mất sạch.”

“Anh ta không cam , liền… liền lén lấy một khoản tiền của ty để gỡ gạc.”

“Kết quả… lại mất trắng.”

“Vài ngày trước, ty kiểm toán, sự phát hiện.”

“ ty nể tình anh ta là nhân viên cũ, không báo an, chỉ yêu cầu hoàn tiền rồi cho nghỉ .”

“Số tiền đó… lên hơn 500.000 tệ.”

Chu Lệ khóc nức nở:

“ tôi vét hết tiền trong nhà, đi vay họ hàng bạn bè khắp nơi, mới tạm bù vào lỗ hổng ấy.”

“Bây giờ… thì mất, tiền mất, anh ta hoàn toàn sụp đổ rồi.”

Tôi im lặng lắng nghe, rối tơ vò.

Tôi không biết nên nói gì.

Nói anh ta đáng đời sao?

Chắc là .

Mọi chuyện đều do anh ta làm chịu.

Nhưng khi nghe anh ta sa sút thế, trong tôi lại không chút hả hê .

Chỉ một nỗi xót xa sâu thẳm.

Một đàn ông từng hào khí ngút trời,

sao lại biến cuộc đời mình thành một trò cười thế này?

“Từ Chỉ.”

Chu Lệ bỗng nắm lấy tay tôi, trong đầy van nài.

“Chị biết, chị không nên tìm em.”

“Em với nó không quan hệ gì nữa.”

“Nhưng… chị thật sự hết cách rồi.”

“Số tiền nó nợ em… có thể… có thể tạm hoãn không?”

“Chờ nó tìm , ổn định lại, tụi chị nhất định sẽ trả đủ từng đồng.”

“Tiền chu cấp cho Đồng Đồng… tụi chị sẽ cố xoay sở.”

Chị ấy khóc thật đáng thương.

Tôi chị, trong rối bời.

Tôi nên làm gì đây?

Thông ?

Thương hại Chu ?

Rồi làm thánh nữ, xóa hết nợ cho anh ta?

Không.

Tôi không làm .

Tôi không thánh nữ.

Tiền của tôi không nhiên mà có.

Đó là sự tin của tôi, là chỗ dựa cho tương lai của tôi và Đồng Đồng.

Tôi hít sâu một hơi, nhẹ nhàng rút tay khỏi tay chị ấy.

vào chị, tôi nói từng chữ một:

“Chu Lệ, tôi rất thông với hoàn cảnh của các .”

“Nhưng nấy.”

“Số tiền anh ta nợ tôi là do tòa án phán quyết, có hiệu lực pháp lý.”

“Tôi không thể vì anh ta sa cơ lỡ vận mà từ bỏ quyền lợi hợp pháp của mình.”

“Nhưng…”

Tôi chuyển giọng.

“Tôi có thể cho anh ta thêm thời gian.”

“Bảo anh ta viết cho tôi một bản kế hoạch trả nợ.”

“Chỉ cần anh ta thể hiện thiện chí và hành động trả nợ, tôi có thể không khởi kiện.”

Chu Lệ ngây tôi.

thể không ngờ tôi sẽ nói .

Tôi tưởng chị sẽ khóc lóc hay trách tôi nhẫn tâm.

Nhưng chị không làm .

Chị chỉ lặng lẽ tôi một lúc lâu, rồi cúi đầu thật sâu:

“ ơn em, Từ Chỉ.”

Giọng chị khàn khàn nhưng đầy chân thành.

“ ơn em vẫn sẵn cho nó một cơ hội.”

Nói xong, chị lau nước , đứng dậy.

“Chị không làm phiền nữa.”

Chị lặng lẽ rời khỏi quán cà phê.

Tôi theo bóng lưng ấy, trong thở dài một hơi.

“.”

Không biết từ lúc , Đồng Đồng đặt miếng bánh xuống, đi tôi, kéo áo tôi.

“Cô khóc rồi à?”

“Ba gặp chuyện buồn đúng không?”

Thằng bé ngẩng đầu, đôi trong veo ánh lên sự lo lắng.

Tôi bế vào .

“Không sao đâu, bảo bối.”

Tôi xoa đầu .

“Chuyện lớn phức tạp lắm.”

“ chỉ cần nhớ, dù có chuyện gì xảy , vẫn luôn ở , bảo vệ .”

Đồng Đồng khẽ gật đầu, hiểu mà không hẳn hiểu.

Thằng bé tựa đầu vào vai tôi, không nói gì thêm.

Ngoài cửa sổ, mặt trời lặn dần.

Bầu trời nhuộm một sắc cam ấm áp.

Tôi bỗng , dù quá khứ từng xảy điều gì,

dù tương lai có chuyện gì đang đợi.

Chỉ cần đứa trẻ tôi này, có thể lớn lên khỏe mạnh, vui vẻ.

Thì mọi thứ tôi làm, đều đáng giá.

về Chu …

Cuộc đời anh ta sau này sao, không liên quan tôi nữa.

Tôi từng cho anh ta cơ hội.

Nhưng chính anh ta tay hủy hoại tất cả.

Mỗi đều chịu trách nhiệm cho lựa chọn của mình.

Đó là bài học mà anh ta buộc mình lĩnh hội.