Chương 4

“Thẩm Minh Khải, anh hét cái gì? Thẩm Trạch bây là tôi nuôi!”

Không ngờ tôi lại nói thẳng như vậy, mặt Thẩm Minh Khải lập tức đỏ bừng.

Trần Y Y lại bước lên, nói:

“ Tống Vũ, biết anh Thẩm bận rộn cỡ nào mà. con gây chuyện, lẽ không cho người ta nói một câu?”

“Những năm qua có ở bên đâu, mới về đã muốn làm mẹ rồi sao?”

Tôi lạnh: “Tôi không dám nhận cái danh ấy đâu. Dù sao thằng bé này nhận cô là mẹ, tôi chỉ là con gà ngốc trả tiền thôi.”

“Đã có bố mẹ thức ở đây rồi, tôi xin phép đi trước.”

Chuyện mấy nhỏ đánh nhau, đôi vợ chồng này xử lý cho xong.

Ai ngờ Thẩm Trạch đột nhiên hét to: “Mẹ không con về nhà sao?”

Mắt nó đỏ hoe, ngoan cố nhìn tôi chằm chằm.

“Mẹ không con về sao?”

Về nhà ư? Về nhà nào?

thự của tôi không phải là nhà của nó, mà nhà Thẩm Minh Khải cũng còn là nhà của nó nữa.

“Được rồi, theo mẹ.”

Tôi Thẩm Trạch về tận cửa, rồi định quay người rời đi.

Nó nhẹ nhàng kéo vạt áo tôi: “Mẹ không muốn biết vì sao con đánh nhau sao?”

Tôi biết nó muốn nói gì, nhưng lạnh lùng trả lời với tàn nhẫn của một người trưởng thành: “Chuyện đó mẹ con lo.”

Nỗi buồn trong mắt nó gần như tràn ra ngoài: “Tụi nó nói ‘Địt mẹ mày’, chúng nó hay chửi như thế lắm.”

“Nhưng từ khi mẹ về, con mãi đến mẹ… nên con không kìm được.”

Tôi lặng lẽ nhìn nó một lúc: “ đừng như vậy nữa, mẹ không muốn con dùng bạo lực giải quyết vấn đề.”

Nó hơi bối rối nhìn tôi: “Vậy con phải làm gì?”

Tôi mỉm : “Hãy tìm mẹ. Hoặc tìm Leo, nó lớn hơn con vài tháng, có thể gọi nó là anh.”

Chuyện đó tôi không xen vào nữa, chỉ biết Leo lải nhải suốt việc muốn dạy “em trai” chơi bóng rổ.

Còn cẩn thận lấy quả bóng rổ có chữ ký của ngôi sao NBA ra khoe.

Tôi hai chắc chắn hợp nhau lắm.

Một như mặt trời nhỏ, còn kia lại quá khao khát hơi ấm.

07

Thành tích học tập của Thẩm Trạch tiến bộ vượt bậc, TOEFL cũng đã vượt mốc 100 điểm.

Leo còn đặc rủ nó đi nhà hàng ăn mừng, hai ngồi cạnh nhau, thân thiết khác gì anh em cùng lớn lên từ bé.

Tôi lái xe Leo về trường trước — nó còn phải tham gia buổi luyện tập đội tuyển.

Thẩm Trạch ngồi trên xe không còn giữ vẻ rụt rè ban đầu, nó thoải mái tựa lưng vào ghế, chủ động bắt chuyện với tôi.

“Mẹ dạo này có bận lắm không ạ?”

“Cũng tạm, đôi khi phải làm thêm .”

“Ồ, dạo này thứ hạng của con tăng lên, cô giáo khen con mấy liền đấy.”

Nó lén quay sang nhìn tôi — ánh mắt khác nào một trẻ nhỏ mong mẹ ôm lấy, khen ngợi một câu.

“Con làm tốt, muốn mẹ thưởng gì nào?”

Nó hơi bất ngờ, có vẻ không tôi chủ động nói vậy.

khi suy một lúc, nó nhẹ giọng hỏi: “Con… có thể xin tiền không ạ?”

“Đương nhiên rồi. Con muốn bao nhiêu?”

này, nó suy lâu hơn, như thể tính toán gì đó.

“ trăm nghìn… được không ạ?”

“Với một trẻ vị thành niên thì số tiền đó hơi nhiều một chút.”

“Nhưng mẹ tôn trọng quyết định của con, mong con sử dụng nó đúng cách.”

Đôi mắt Thẩm Trạch như bừng sáng: “Mẹ yên tâm đi, mẹ…”

Từ “mẹ” ấy, là khoảng cách không thể vượt qua giữa chúng tôi. Thời gian có thể che mờ vết sẹo, nhưng nỗi đau thì khắc sâu tận xương tủy.

khi xuống xe, Thẩm Trạch vui vẻ quay lại nói với tôi: “Tạm mẹ!”

Tôi mỉm vẫy , chăm chú nhìn theo bóng lưng nó nhảy chân sáo.

“Đinh đinh” — tiếng thông báo tin nhắn vang lên, trợ lý gọi đến:

“Tổng giám đốc Tống, tài của Thẩm Minh Khải có vấn đề. Gần đây anh ta liên tục vay mượn lấp chỗ trống, suýt thì làm nổ thẻ tín dụng. Không loại trừ khả năng biển thủ công quỹ.”

“Nhưng có vẻ Trần Y Y không biết gì. À, còn một việc — Trạch dùng thẻ phụ đặt mua một chiếc túi H hàng hiệu, giá 299.800 tệ.”

“Thẩm Trạch?” — tôi không kìm được, giọng cao hẳn lên, mang theo lo lắng mà tôi cũng không nhận ra.

“Vâng, còn là bản đặt riêng cho sinh nhật nên mới đắt như vậy. Nhưng em không nhớ ai trong nhà có sinh nhật gần đây.”

Cô ấy lại lắm chuyện: “Không lẽ Trạch có bạn gái rồi? Nhưng cũng đâu cần tiêu hoang như thế.”

“Em nói này sếp, đừng có lạnh lùng như vậy. Ở Mỹ ngày nào cũng nhìn ảnh con trai, về rồi cũng không chủ động mời nó ăn bữa cơm…”

Cô luyên thuyên, còn tôi thì bất giác siết chặt lại.

299.800.

trăm nghìn.

Không ai trong nhà tôi sinh vào mùa hè, chỉ có một người — Trần Y Y.

Tôi nhớ rõ, đó là một đêm oi ả mất điện.

Tôi muốn nhờ Thẩm Minh Khải lái xe tôi Thẩm Trạch đến nhà ngoại, nhưng anh ta loanh quanh trong phòng thay đồ.

Anh ta nói buổi tối phải đi ăn với đối tác làm ăn.

Tôi thấy anh ta thay đến chiếc cà vạt, còn đeo cả cặp khuy măng-sét cất kỹ từ lâu.

Trong lòng tôi mơ hồ dâng lên một dự cảm — nhưng tôi không muốn tin.

khi anh ta rời đi, Thẩm Trạch khóc lóc, kêu nóng.

Tôi không nhớ lấy đâu ra dũng khí, ôm con chạy xuống nhà bắt taxi, nói với tài xế: “Tới nhà hàng Tây T.”

Tôi không biết có phải Thẩm Minh Khải đã tuỳ tiện nói đại một cái tên.

Tôi lúc đó như người chìm, bám víu vào khúc gỗ cuối cùng.

Nhưng tôi đã sớm nhìn thấy — dáng vẻ hai người họ, không hề e dè.

Thẩm Trạch ngủ yên trong vòng tôi, còn tôi thì nước mắt rơi như mưa chỉ trong một khoảnh khắc.

Nghẹn ngào nói với tài xế địa chỉ nhà mẹ.

“ ơi, nghe đó chứ? Em có nói nhiều quá không?”

Tôi cố gắng giữ giọng bình tĩnh: “Không sao, tôi hiểu rồi.”

08

Lý trí mách bảo tôi, Thẩm Trạch không ngu đến mức lấy tiền của tôi đi mua túi xách.

Nhưng hình ảnh thằng bé lao vào lòng Trần Y Y mười năm trước luôn là cơn ác mộng dai dẳng trong tôi.

Trong cuộc hôn nhân đó, chồng tôi ngoại tình, còn con trai thì từ chối tôi.

Thật quá thất bại.

Tôi từng không bao gặp lại Thẩm Trạch nữa — nhưng dường như số phận đã cho chúng tôi một cơ hội thứ hai.

Tôi phải trân trọng điều đó.

khi về nhà, Leo lén lút đến bên tôi, nói nhỏ: “Mẹ ơi, con Trạch thích một cô gái nào đó rồi.”

“Nó nói với con à?”

“Không, em ấy  không nói. Con tự quan ra thôi.”

Tôi bật hỏi: “Vậy con còn ‘quan ’ được gì nữa nào?”

“Đừng nữa mẹ, Trạch nói chuyện với một tài khoản có ảnh đại diện con gái, chắc nó thật yêu rồi!”

Trong nửa năm tiếp theo, thành tích học tập của Thẩm Trạch không ngừng tiến bộ, nào cũng đòi thưởng.

100 ngàn, 300 ngàn, 400 ngàn — nó đòi là tôi cho.

Tôi chưa bao hỏi nó dùng tiền làm gì.

Cuối mùa hè, tôi đắp mặt nạ thì điện thoại reo.

“Chào cô Tống, con trai cô là Thẩm Trạch vừa báo cảnh vì mẹ kế tống tiền với số tiền lớn. Mong cô đến đồn công an một chuyến.”

Câu nói này như một đòn trời giáng khiến tôi choáng váng. Thằng bé này rốt cuộc định làm gì?

Khi đến nơi, Thẩm Minh Khải gào lên như kẻ điên:

“Thẩm Trạch, con làm cái quái gì vậy? Muốn tiền thì dì Trần trả lại cho con là được, con báo cảnh làm gì chứ?!”

“Các anh công an à, nó còn nhỏ, không hiểu chuyện, bốc đồng thôi. Mong các anh đừng lập án!”

Tất cả cảnh xung quanh đều nhìn về phía Thẩm Trạch.

lúc này, nó lại thể hiện kiên định đến bất ngờ:

“Dì ta tống tiền tôi. Không chỉ vậy, dì ta còn đe dọa tôi, bắt tôi hại chết mẹ ruột!”

“Tôi đã lưu toàn bộ đoạn ghi âm tin nhắn lại.”

Nó từ tốn lấy ra một chiếc USB, cho cảnh .

“Thẩm Minh Khải, bênh dì ta đến mức này, lẽ bacũng có phần?”

Thẩm Trạch lúc này như một con báo con, đầy khí thế khí.

Leo đi cùng tôi không nhịn được mà thốt lên đầy khâm phục: “Mẹ ơi, em trai ngầu quá trời luôn!”

Tôi kéo Thẩm Trạch ra một góc, cho nó ly nước ấm.

Vừa nhìn thấy tôi, nó òa khóc, nức nở không thành tiếng.

Cuối cùng, tôi cũng ghép nối được toàn bộ thật:

Thẩm Minh Khải thực đã biển thủ công quỹ. Trần Y Y vì muốn giúp anh ta lấp chỗ hổng tài nên đã làm liều.

Thấy tôi mua sắm cho Thẩm Trạch rộng , cô ta liền nảy sinh lòng tham.

Muốn lợi dụng Thẩm Trạch moi tiền từ tôi, Thẩm Minh Khải đã ngầm đồng ý.

“Con nói là không được, vì đó là tiền của mẹ.”

“Con biết mẹ ở ngoài vất vả lắm, con nhớ hồi con còn nhỏ, hình như nào mẹ đi làm về áo cũng ướt đẫm mồ hôi.”

“Con cũng không hiểu sao lại nhớ được điều đó.”

“Chỉ biết rằng, ở nước ngoài, mẹ chắc còn khổ hơn nữa.”

Vì vậy, Thẩm Trạch đã “lấy gậy ông đập lưng ông” — dâng hết số tiền tôi cho lên Trần Y Y, đồng thời lưu giữ đầy đủ chứng .

“Mẹ là luật sư, con muốn biết luật sư là người như thế nào. Con đã đọc nhiều sách về luật, con biết bà ấy kết án.”

“Mẹ ơi, từ khi mẹ trở về, con luôn không dám nói ra. Con sai rồi, con thật sai rồi!”

“Dù khi đó con còn nhỏ… nhưng làm tổn thương mẹ thì là tổn thương.”

“Con sẵn sàng gánh trách nhiệm, mẹ có thể cho con một cơ hội sửa sai không?”

Nước mắt tuôn đầy gương mặt Thẩm Trạch, tôi run lên không ngừng, trước mắt chỉ toàn là màn sương nước, lâu tôi mới chạm lên má nó.

Tôi nghe nói: “Được!”

09

Tôi Thẩm Trạch trở về thự — nơi luôn có một căn phòng được chuẩn sẵn cho nó từ lâu.

Leo , dẫn nó đi tham quan: “Nhìn xem, Trạch, mẹ chuẩn mọi thứ cho em từ lâu rồi.”

Thẩm Trạch nhìn tôi bằng ánh mắt phức tạp.

“ Trạch, không có người mẹ nào là không yêu con của cả.”

“Mẹ cũng có trái tim, cũng biết đau. Nên con phải can đảm hơn một chút, hãy ôm lấy mẹ đi.”

Dưới ánh nhìn khích lệ của Leo, Thẩm Trạch từ từ bước đến, chúng tôi có cái ôm đầu tiên mười năm xa cách.

Chuyện Thẩm Minh Khải biển thủ công quỹ thư ký của anh ta tố cáo.

Một kẻ ích kỷ, vô tình như anh ta, không giữ nổi lòng người là điều tất nhiên.

Thẩm Trạch đã viết giấy bãi nại cho Trần Y Y — dù sao cô ta cũng còn một con nhỏ.

Tôi không phản đối điều đó.

Lỗi lầm của đàn ông, không cần phải bắt phụ nữ gánh chịu.

Những năm qua, Trần Y Y không thể nói là tốt với Thẩm Trạch, nhưng cũng không hẳn là quá tệ.

Bước ra khỏi thự một nữa, bầu trời trong xanh đến lạ.

Trong lòng tôi dâng lên một cảm giác nhẹ nhõm chưa từng có.

Tất cả tổn thương phản bội đều lại dấu vết, tôi đã từng tự xoa thuốc chữa lành trong những đêm dài cô độc.

Chỉ có tự cứu lấy , mới có thể vượt qua tất cả.