2

Cái tên ấy tựa như một cơn giông bão quét qua tâm trí ta.

cái vùng biên thùy Châu , không ai là không đến danh tiếng của hắn. 

Vị Nhiếp Chính Vương trẻ tuổi lịch sử Đại Chu, nắm giữ ba mươi vạn thiết kỵ Định Bắc, g.i.ế.c người như ngóe, coi mạng người như cỏ rác. 

Người ta đồn hắn là ác quỷ bước ra địa ngục, tay nhuốm m.á.u tươi của cả triều đình.

Một trên chín tầng trời như hắn, tại sao lại tự tay bới tuyết cứu một góa phụ rách rưới như ta?

Ta khẽ nhúc nhích làm người hắn khẽ lên. Hắn chậm rãi ngẩng .

Ánh đèn dầu leo lắt trong trướng chiếu lên khuôn mặt hắn.

Làn da trắng bệch vì mất m.á.u, sống mũi cao thẳng như góc đao, nhưng nổi bật lại là mái tóc. 

Đen tuyền. Óng ả như tơ lụa mềm mại , xõa tung trên bờ vai rộng.

mắt hắn đỏ ngầu, chằng chịt tia m.á.u.

Nhưng trong mắt ấy, không có ác của một vị tướng quân khét tiếng.

Chỉ có một u uất, điên dại van xin đến đáng sợ.

Hắn nhìn ta. môi mỏng rẩy, vệt m.á.u khô góc miệng càng làm tăng thêm vẻ chật vặt.

Hắn nhích người lên một chút, ghì c.h.ặ.t lấy tay ta. 

Lực tay mạnh đến mức làm xương cổ tay ta nhói đau, nhưng hắn lại cẩn thận né tránh vết thương cũ trên da ta.

Rồi, hắn gục trán mình vào gối ta.

Thế tư thế đầy hàng phục.

Giống như một con thú dữ vứt bỏ hết nanh vuốt, ngoan ngoãn dâng nộp cổ họng cho chủ nhân.

“A Nguyệt…” Hắn khàn thầm thì, hơi thở nóng hổi xuyên qua lớp chăn mỏng đ.â.m vào da thịt ta. “Nàng lại muốn bỏ ta lại trong tuyết nữa sao?”

Trái tim ta giật thót.

Một cảm giác hoảng loạn bùng lên tận đáy lòng. Ta rút tay ra, nhưng hắn siết càng c.h.ặ.t hơn.

“Vương gia… ngài nhận nhầm người rồi.” Ta giữ mình bình tĩnh có thể, nhưng rẩy lại phản bội ta. 

“Ta chỉ là góa phụ, một mở quán trọ Châu. Ta chưa gặp ngài.”

Hắn khựng lại.

Căn trướng rơi vào một khoảng im lặng c.h.ế.t ch.óc.

Hắn ngẩng lên. Ánh mắt đỏ ngầu ấy đăm đăm nhìn vào dải lụa che mắt của ta, thớ thịt trên mặt hắn giật mạnh.

Một nụ cười tự giễu, t.h.ả.m hại hiện ra trên môi hắn.

“Chưa gặp?” Hắn cất , đắt giá chua chát đến xé lòng. “Nàng ta rồi… Tĩnh Nguyệt, nàng thật sạch sẽ rồi sao?”

03.

Cái tên “ Tĩnh Nguyệt” thốt ra miệng hắn vang lên giòn tan, nhói buốt như một cái tát giáng thẳng vào mặt ta.

rồi.

cái đất Châu quanh tuyết phủ , người ta chỉ gọi ta là góa phụ, góa phụ , hoặc xui xẻo mang mệnh sát phu. 

Cái tên Tĩnh Nguyệt ấy… tưởng chừng cùng nắm xương của quá khứ mục rữa sâu dưới ba thước đất.

Vậy mà hắn lại .

Hắn không chỉ , mà còn gọi nó ra với một điệu nghẹn ngào, đau đớn như thể âm tiết mài sắc, găm c.h.ặ.t vào tim hắn suốt muôn vàn đêm đông.

Ta vô thức siết c.h.ặ.t ngón tay, tấm chăn nhung gấm ta vò đến nhăn nhúm.

Trong ta lúc là một khoảng trống rỗng nhẫn. 

Ta lật tìm trong mớ ký ức hỗn loạn của cuộc đời mình: mười tám tuổi ép gả cho Lý Hoài, trận đòn roi bạo trong đêm tối, mùi rượu nồng nặc tiếng c.h.ử.i rủa của gã chồng cũ, rồi ngày tháng lủi thủi ôm mắt hỏng sống qua ngày góc thành Châu…

Tất cả đều u tối, chật hẹp sặc mùi nhẫn nại.

Hoàn toàn không có hắn.

Không có một vị Nhiếp Chính Vương cao cao tại thượng, không có mái tóc đen mượt như tơ lụa, càng không có mắt đỏ ngầu đang chực khóc vì ta như thế .

“Vương gia…” 

Ta nuốt xuống ngụm đắng ngắt trong cổ họng, cất lạnh ngắt, xiết mình vào cái vỏ bọc an phận vốn có. 

“Dù ngài có tên tục của ta, ta vẫn phải nói… ngài thật nhận nhầm người rồi. Ta sống Châu nhiều , chưa đặt chân đến phủ Tướng quân, càng không thể quen một quý nhân như ngài.”

Hắn đứng khựng lại.

tay đang siết c.h.ặ.t cổ tay ta chợt lên dữ dội. Hắn không nén nổi một cơn ho nát ruột nát gan, m.á.u tươi lại theo khóe môi trào ra, nhỏ xuống mu tay ta nóng hổi.

Nhưng hắn không hề buông tay. Hắn như một sắp c.h.ế.t đuối vơ cọc, chấp bấu víu lấy chút ấm áp cừu hận duy trên đời.

“Làm sao nàng có thể ?”

hắn thì thầm, nhỏ đến mức gần như tiếng gió tuyết tạt ngoài trướng nuốt chửng. 

Hắn rướn người lên, khoảng cách giữa hai khuôn mặt thu hẹp lại trong gang tấc. 

Mùi trầm hương pha lẫn vị m.á.u tanh nồng đậm vây hãm lấy toàn bộ khướu giác của ta.

“Nàng mất ngôi nhà trên đỉnh Mạn Cốt rồi sao? Nàng cành đào gỗ… cả nửa chiếc ấn ngọc sứt mẻ rồi sao?”

Hắn rẩy đưa tay be bét m.á.u vào trong n.g.ự.c áo, lấy ra một vật.

Đó là một cành đào bằng gỗ đẽo gọt vụng về, đường khắc nham nhở, cũ kỹ đến mức nước gỗ lên màu đen bóng vì người ta vuốt ve quá nhiều lần. 

Đi kèm với nó là nửa chiếc ấn ngọc trắng sứt mẻ một góc, xâu qua một sợi dây đỏ sờn mép.

Hắn dúi vật đó vào lòng tay ta. Lạnh ngắt.

Một cơn đau nhói chợt giật mạnh trong thùy não ta.

Giai điệu gãy vụn của một khoảng ký ức nào đó mơ hồ dâng lên như sóng ngầm dưới băng giá, nhưng ngay lập tức một bức tường đá kiên trong tâm trí ta chặn đứng. 

ta đau như muốn nứt ra thành mảnh, dải lụa che mắt bắt ẩm ướt vì nước mắt xót xa trào ra vô thức.

Ta hoảng sợ co người lại, buông tay để cành đào gỗ rơi xoạch xuống t.h.ả.m.

“Ta không ! Ta thật không !”