Chương 3

“ em con thật sự rất khó khăn. hàng của nó tháng lỗ, Lệ Lệ ngày nào cũng cãi nhau với nó. Bố con ở nhà lo đến mức huyết áp tăng cao.”

“Mẹ đến đây chỉ để nói chuyện sao?”

“Mẹ thương em con, cũng thương con. Con ở bên một , mẹ cũng luôn lo lắng.”

Bà tay nắm lấy tay tôi:

“Nếu con thật sự không lấy ra được hai mươi nghìn , thì mười nghìn cũng được. Mẹ không ép con.”

Tôi rút tay ra.

“Mẹ, lần bố mẹ đến đây, con nói rất rõ ràng.”

“Những con nói trong lúc tức giận…”

“Không tức giận.”

Mẹ tôi rất lâu, nước chảy xuống.

“Có con hận mẹ không?”

Tôi nâng bát canh uống một ngụm rồi đặt xuống.

“Không hận. Chỉ là con mệt rồi.”

Bà lau nước , không nói thêm .

Tối hôm ấy, bà ngủ nhà tôi. Tôi nhường giường cho bà, còn ngủ trên ghế sofa.

Nửa đêm, tôi nghe bà gọi điện trong phòng. Bà cố ý hạ thấp giọng, căn nhà cách âm không tốt nên tôi vẫn nghe được vài câu.

“…Nó không chịu nhượng bộ… Con bảo Lệ Lệ đừng đăng bài trang cá nhân . thấy càng không chịu tiền… Mẹ sẽ nghĩ cách khác…”

Tôi trở , nhắm .

Nghĩ cách.

Tôi chính là cái “cách” mà bà cần nghĩ đến.

05

Ngày thứ tư sau khi mẹ rời , bố gọi điện.

“Thứ Bảy con có rảnh không?”

“Có chuyện vậy?”

“Dì Hai và dì Ba con thành phố, tiện đường ghé thăm con.”

“Thăm con?”

“Con một ở bên , bề trên quan tâm đến con không được sao?”

Tôi không tin.

tôi cũng không từ chối.

Trưa thứ Bảy, chuông vang .

Tôi mở , bên có bốn người đang đứng.

Bố, mẹ, dì Hai và dì Ba.

Mẹ xách đồ, lần là hoa quả. Dì Hai cười tươi, dì Ba cũng nở nụ cười. Chỉ có mặt bố vẫn căng cứng.

“ tới rồi thì vào ngồi .”

Tôi lấy thêm ghế, rót nước.

Căn nhà một phòng ngủ một phòng khách có năm người chen chúc, ngay cả chỗ đứng cũng không còn.

Sau vài câu hỏi thăm, dì Ba tiếng .

“ , lần trong điện thoại dì Ba nói chuyện hơi nóng nảy, con đừng trách dì.”

“Con không trách.”

“Hôm chúng ta đến đây không vì chuyện khác. Mẹ con kể cho dì nghe tình hình của con, dì cũng hiểu. Một ra bươn chải không dễ dàng.”

Tôi mẹ.

Bà đang bóc quýt, không ngẩng đầu.

Dì Hai tiếp :

“ à, mẹ con nói với dì, năm con không định tiền cho gia đình . Dì Hai không nói ai đúng ai sai, có vài dì nhắc nhở con.”

“Dì Hai cứ nói.”

“Bố mẹ nuôi con lớn đến từng , cho con , cho con đại . Bây con làm, kiếm được tiền rồi không cho gia đình một đồng nào. Chuyện truyền ra có dễ nghe không?”

Tôi đặt cốc nước xuống.

“Dì Hai, phí đại của con là tiền vay hỗ trợ sinh viên, sau con trả. phí cấp ba của con, mẹ từng vay dì ba nghìn , đến năm đầu tiên làm con trả . Dì có nhớ những chuyện không?”

Sắc mặt dì Hai thay đổi.

Dì Ba vội vàng giảng hòa:

“Chuyện quá khứ thì đừng lôi ra . , hôm chúng ta chỉ nói chuyện . Em trai con hiện thật sự khó khăn…”

“Dì Ba, cho con ngắt một chút. Em trai con khó khăn thì liên quan đến con?”

Căn phòng lập tức im lặng.

Bố đập mạnh vào đùi:

“Không liên quan đến con? Đó là em trai ruột của con!”

“Vợ của em trai ruột bảo con đừng bước vào nhà . Em trai ruột không nói giúp con được một chữ. Tiền đặt cọc mua nhà của em trai ruột là con bỏ ra một năm mươi nghìn , tiền sửa nhà là con bỏ ra tám mươi nghìn, tiền mở hàng là con cho vay một hai mươi nghìn. Mỗi năm con còn hai mươi nghìn, suốt mười năm. Tổng cộng năm năm mươi nghìn . Bố nói với dì Hai và dì Ba ?”

Dì Hai mẹ.

Dì Ba cũng mẹ.

Bàn tay đang bóc quýt của mẹ dừng .

“Bao nhiêu?” Dì Hai hỏi.

“Năm năm mươi nghìn .” Tôi nói. “Mỗi tháng lương của con là tám nghìn . Suốt mười năm. Hai dì tính .”

Dì Ba há miệng không nói ra được nào.

Bố đứng bật dậy, khuôn mặt đỏ bừng:

“Con lôi những món nợ cũ ấy ra làm ? Đó là con nguyện !”

“Đúng, đây con nguyện. Bây con nguyện không .”

“Con…”

“Bố ngồi xuống. Con vẫn nói xong.”

Bố sững người.

Từ đến , tôi từng dùng giọng điệu như vậy để nói chuyện với ông.

“Năm năm mươi nghìn , con từng nói với bất cứ ai. Khi em trai mua nhà, em dâu tưởng toàn bộ tiền đặt cọc là do bố mẹ bỏ ra. Khi sửa nhà, em dâu tưởng là em trai tiết kiệm được. Một hai mươi nghìn vay để mở hàng, đến bây em trai vẫn trả một đồng. Con bao nhắc tới những chuyện , bởi con cảm thấy mọi người là người một nhà, không cần tính toán rõ ràng như vậy.”

Tôi mẹ.

“ mẹ, đêm giao thừa, em dâu ném đũa đuổi con , mẹ không nói lấy một . Mùng Ba, mẹ đến đòi tiền con. Hôm mẹ dẫn dì Hai và dì Ba tới đây, vẫn là vì tiền. Mẹ bảo con nghĩ thế nào?”

Mẹ rơi nước :

“Mẹ không có ý đó…”

“Vậy mẹ có ý ?”

Mẹ không nói được.

Dì Hai đứng dậy, kéo dì Ba: