2

Thấy bóng lưng người đi xa, dây cung căng thẳng trong ta thả lỏng đi vài phần, hít một hơi sâu để Tiểu Đào ghé sát tai ta.

“Vị công tử này làm sao mà tìm đến được?” Ta hỏi.

“Lúc ấy nô tỳ đang cầm vòng tay của tiểu thư đi tìm lang y trên phố, đụng phải vị công tử kia, hắn nhìn nô tỳ một vội vàng chạy đến.”

Vòng tay.

Vòng tay chỉ là kiểu dáng rất bình thường, không có chạm trổ, nhưng có thể thấy chủ nhân của nó rất trân trọng nó.

“Vậy vòng tay đâu?”

“Có lẽ là ở trong tay vị công tử kia.”

Nghĩ vậy, chàng có lẽ cũng không nhận ra ta, chỉ nhận ra chiếc vòng tay đó.

Ta vội vã dặn dò: “Chuyện vòng tay khi bị hỏi đến, con tuyệt đối đừng thừa nhận là đồ của ta!”

“Vâng, tiểu thư.”

Mặc dù trong lòng Tiểu Đào không biết sao tiểu thư lại sợ vị công tử kia đến vậy, nhưng nàng vẫn chọn giữ bí mật.

4

Sáng sớm hôm sau, sương mù còn chưa tan hết.

Có hai bóng người lén lút đẩy cửa, trên người mang hai ba túi hành lý.

Sắp đi đến cửa, phía sau đột nhiên một giọng nói thuộc.

“Hai vị tiểu thư muốn đi đâu?”

—— Là ám bên cạnh Thái tử.

Bước chân ta lập tức cứng đờ tại chỗ, quay lại còn chưa kịp giải thích.

Vị ám kia lại nói, “Công tử nhà ta mời vị tiểu thư này đến thư phòng nói chuyện.”

“Không đi được không?” Ta cẩn thận hỏi.

Ám dường như không ngờ ta lại từ chối chủ tử của hắn, nhất thời không phản ứng kịp.

Nhưng rốt cuộc vẫn là người bên cạnh Thái tử, rất nhanh đã phản ứng lại, rút kiếm ra, lùng nói, “ tốt nhất vẫn nên đi một chuyến!”

Mặc dù Tiểu Đào ở bên cạnh ta vài năm, nhưng vẫn không nhìn người khác đối xử với ta như vậy.

Tức giận đẩy hắn một , “Sao lại đi uy h.iếp người ta!”

Ta ngăn hành động của Tiểu Đào, nha hoàn này gan cũng lớn , sự không sợ bị chặt tay.

Nhân vật bên cạnh Thái tử, lại có ai tính tình tốt đâu!

“Ta đi một chuyến là được, Tiểu Đào cứ ở đây chờ ta.”

Tiểu Đào bực bội trừng mắt nhìn ám một , miễn cưỡng đồng ý.

“Công tử nhà sao lại muốn tìm tiểu thư nhà ta?” Tiểu Đào buồn chán cúi đá những viên đá vụn trên mặt đất.

Ám bên cạnh Thái tử nhìn ra sự lo lắng trong mắt nàng, an ủi, “ cũng đừng lo lắng cho chủ tử của , nếu chủ tử của ta không thích chủ tử của , ngày đó sẽ không cứu nàng.”

Nghe vậy, Tiểu Đào yên tâm hơn.

Cánh cửa thư phòng khẽ hé, ta bắt gặp bóng hình thuộc đang an tọa trước án thư.

Thái tử một tay cầm bút, chuyên chú đề chữ, nét mực thong dong mà cương nghị.

Dù nghe tiếng bước chân ta vọng đến, chàng vẫn chẳng ngẩng , tâm ý dồn cả vào hàng giấy trắng.

Ta chỉ đứng yên nơi cửa, lặng lẽ dõi nhìn. Đợi đến khi mực trong nghiên gần cạn, chàng thong thả buông bút, thần thái vẫn ung dung.

Ánh mắt chàng lướt qua, phảng phất hờ hững mà mang vài phần bất đắc dĩ.

“A Nguyệt, trong mắt nàng, một năm qua chỉ tựa một chớp mắt?”

Lời ấy vừa rơi xuống, tim ta khẽ , nhất thời nghẹn giọng chẳng biết đáp .

Ta vội tìm cớ, nhoẻn miệng : “Là vòng ngọc của Tiểu Đào đấy!”

Chàng khẽ híp mắt, thần thái nhàn nhạt, nhưng nhìn chuyên chú kia lại khiến ta bối rối chẳng yên.

Ta mím môi, đứng nguyên một chỗ, tựa như bị đóng đinh vào mặt đất, không tài nhấc bước.

Chàng chậm rãi tiến đến, bước thong dong mà kiên định. Ta vừa thoái lui, ánh nhìn bén kia lại ép sát, cuối cùng chỉ trong chớp mắt, chàng đã vươn tay ôm chặt eo ta, kéo cả người ta vào lòng.

Hơi thở của chàng bao trùm, vòng tay kiên cố như muốn giam giữ ta mãi chẳng buông.

Thanh âm chàng trầm thấp: “Nếu sự không thích, sao phải nhận lấy? Nàng rõ ràng đã lừa dối ta.”

Tim ta khẽ siết lại, đôi mắt chàng sáng ngời, dẫu vẻ ngoài vẫn bình thản song chẳng thể giấu được cơn sóng ngầm trong đáy mắt.

Ngón tay chàng vô thức xoay nhẹ chiếc nhẫn, tựa như bằng chứng cho nỗi băn khoăn chất chứa.

Ta khẽ thở dài, chậm rãi đáp: “Ta thực không rõ rốt cuộc công tử muốn nói gì.”

Chàng nhíu mày, lời nói mà vẫn mang đau đớn:
“A Nguyệt, nàng có nghĩ đến tâm tư của ta chăng? Gả cho một kẻ ta chẳng yêu thương, sống cùng nàng ta trọn kiếp, ấy chẳng phải là cực hình sao? Nàng sự nỡ để ta chịu đựng đến ư?”

Hơi thở chàng phập phồng, bàn tay lại siết lấy tay ta, trong lòng bàn tay còn đặt chiếc vòng ngọc buốt.
Ta ngước nhìn, chỉ thấy diện chàng tái nhợt, ánh mắt như thiêu đốt.

“Nguyệt Nhi, cùng ta hồi đi.”

Một câu ấy, tựa sấm chấn động tâm can. Trong lòng ta bao uất nghẹn bấy lâu bùng phát, không kìm được mà hất tay chàng ra.

Thanh âm va chạm của ngọc khi rơi xuống đất lanh lảnh đến chói tai, như lưỡi dao cắt sâu vào lòng ta, khiến trái tim rẩy, mắt cũng bất giác khép lại, chẳng dám đối diện.

Ta không để bản thân nhìn thấy gương mặt chàng khi ấy, chỉ biết rõ rằng mọi thứ giữa ta và chàng, đã chẳng còn nguyên vẹn.

Ánh hừng đông dần , gió sớm thốc vào mang hơi thấu xương. Ta khẽ , nhưng vẫn gượng đứng thẳng.

Chàng im lặng khoác áo cho ta, động tác thuộc tựa thói .

Chiếc áo khoác rộng lớn rơi trên vai ta, mùi hương thuộc phảng phất, khiến lòng càng thêm nhói. Ta khẽ , mà nụ kia bén chẳng khác lưỡi dao.

“Điện hạ muốn ta chàng, là muốn ta làm thiếp sao?”
“Hoặc là, không danh không phận, để cả đời này chịu cảnh bị người khinh rẻ?”

Mỗi một lời ta thốt ra, thanh âm càng thêm gay gắt, cuối cùng dồn ép tiếng thét khản cả cổ.

Bóng chàng chao đảo, suýt nữa chẳng đứng vững.

Với thân phận thấp hèn như ta, con đường trước mắt cũng chỉ có thể như vậy.

Bóng dáng chàng loạng choạng, suýt nữa chẳng vững nổi.

Ta bật lẽo:
“Điện hạ, chẳng lẽ cũng không biết nói gì? Nếu đã cùng đường, vậy ta nói thẳng cho rõ — ta sẽ không ngài hồi ! Xin ngài cứ an ổn ở bên Thái tử phi của ngài đi!”

Lời còn chưa dứt, dưới ánh nhìn kiên quyết của ta, chàng đột ngột phun ra một ngụm huyết đỏ tươi.

M.áu văng tung tóe, nhiễm đỏ tà váy ta, khiến lòng bàn chân buốt, rẩy chẳng thôi.

Ta sững sờ, đến nỗi cả người đều hoảng loạn. Đường đường là Thái tử, vậy mà chỉ nói chuyện cùng ta vài câu, đã tức khí mà thổ huyết?

Ta vội vàng phân phó hạ nhân chạy đi, lập tức mời đại y trong đến chẩn trị.

Chẳng bao lâu, y giả đã đến nơi.

Ta toan bước khỏi gian phòng, lại bị bóng lưng cao lớn của một ám về chắn ngang lối.

Ta quay lại, ánh mắt chạm thẳng vào ánh nhìn của hắn.

“Thỉnh lưu lại, ta có đôi lời muốn nói riêng.”

Trong lòng ta phiền chướng, dĩ những ngày qua gặp chuyện, nay lại còn bị giữ chân nơi đây.

Ta khẽ nhếch môi, giọng băng :
“Giữa ta và hắn, không còn gì để nói.”

Dứt lời, nghiêng người lướt qua, bỏ mặc ám phía sau.

“Việc này liên hệ đến công tử, mong nghe cho tường tận hãy định đoạt.”

Lời ấy bên tai, tựa tiếng trống thúc giục, khiến trái tim ta đã ch-ết lặng lại rẩy, chậm rãi hồi sinh.

Rõ ràng biết bản thân không nên để tâm tới bất cứ tin tức dính dáng đến chàng, song rốt cuộc ta vẫn chẳng thể khống chế nổi lòng mình.

Tựa như có một sợi chỉ vô hình lôi ta vào, khiến ta không sao dứt bỏ.

“Hôm đó, ra tay cứu giúp, công tử ngỡ rằng người ấy chính là tiểu thư đich xuất của phủ Tể tướng. Trong phủ, ngoài vị tiểu thư kia, chẳng ai có thân phận tương xứng để xuất hiện trong bộ y phục hôm ấy.”

“ ra, công tử vẫn một mực tin rằng kẻ cứu mạng chàng chính là đích tiểu thư.”

Ta chau mày, cắt lời: “ nói rõ hơn đi.”

Hắn khom người, giọng chậm rãi: “Ngay khoảnh khắc tiên gặp mặt đích tiểu thư, công tử đã hiểu rõ, biết nàng không phải ân nhân năm xưa.”

Lời ấy khiến ta chấn động, chẳng hiểu chàng làm sao có thể biết được như .

“Công tử mỗi đêm đều tắm gội không ngừng, chà xát da thịt đến trầy rách, chỉ sợ rằng bản thân không sạch sẽ, sợ bị ghét bỏ…”

Ta: “…” 

“ rời đi chưa bao lâu, công tử đã khổ công tìm kiếm bóng dáng người. Tiểu nhân cạnh ngài bao lâu, cũng chưa thấy công tử để tâm đến bất cứ ai như .”

Lời vừa dứt, ta đứng lặng, hồn vía rối loạn.

Đúng lúc ấy, thân ảnh gầy gò yếu ớt kia từ xa chậm rãi tiến đến. Thân thể chàng tựa sắp sụp ngã, nhưng ánh mắt vẫn cố chấp hướng về phía ta.

Ta vừa hãi vừa rẩy, thấy chàng quỳ rạp xuống nền đất, mắt lùng mà giọng lại khàn khàn :

“Ai cho nói với nàng, rằng ta nàng mà đến nỗi sinh tâm bệnh. Gan to bằng trời!”

Ám : “…”

Ta  “…”

Rõ ràng vẫn chưa nhắc đến bệnh tình mà?

“Không mau lĩnh phạt hay sao!”

Ta vội cản lại, dĩ hắn chỉ lòng trung mà nói, không nên chịu trách.

“Được , cứ để hắn nói nốt đi.”

Nghe lời ta, Thái tử xúc động, đưa tay ta nâng lấy má của chàng.

Khuôn mặt tiều tụy phút chốc lại hiện ra vẻ phong lưu năm xưa. Ta ngẩng nhìn chàng, bỗng thấy sống mũi cay cay, mặt cũng đỏ bừng.

Ta toan gỡ tay ra, ngờ chàng giữ chặt chẳng buông.

“A Nguyệt… nàng ta mà lo lắng ư?”

Tên gọi này chẳng lạ lẫm, trước kia ta cũng nghe. Nhưng nay, khi bật ra từ môi chàng, lại tựa như chứa đựng nghìn vạn tình ý, khiến ta chẳng thể dứt lòng.

Ta chỉ khe khẽ “ừm” một tiếng.

Chàng càng ôm ta chặt hơn, hơi thở nóng hổi phả vào cổ, vòng tay chẳng khác muốn giam giữ cả thân ta trong ngực.

Tựa hồ lâu lắm được ngửi lại mùi hương thuộc, ta chỉ thấy toàn thân nhẹ bẫng, tâm tư chẳng biết trôi dạt về nơi .

“A Nguyệt, may mắn thay, nàng chịu thêm một lần nữa cháp nhận ta.”

“Nếu không thì sao?” – Ta ngẩng , nhìn thẳng vào đôi mắt chàng. Trong ấy, niềm vui xen lẫn khổ đau đan xen, chớp lóe lặng yên.

Lời chàng bên tai, giọng nói như gió xuân thì thầm, ôn nhu mà siết chặt hơn ôm nơi thắt lưng ta.

Ngay khi ta còn chưa kịp phản bác, chàng đã nói tiếp, giọng khàn khàn nhưng kiên định: “Nếu nàng không thuận, thì ta nguyện cả đời giam giữ A Nguyệt bên mình, chẳng rời nửa bước.”

Ta: “…”

“Nếu chẳng thể để nàng ở bên, thì ta dùng cả hài tử này mà níu giữ nàng lại.”

Trong lòng ta lại muốn bật — đường đường là Đông cung Thái tử, mà lại ngây dại đến .

Hàng mi dày của chàng khẽ , ánh mắt mờ đi, để lại nơi khóe mắt một tầng sương ướt át.

Chàng nhìn ta không rời, giọng nghẹn ngào: “Nhưng ta hiểu rõ, nếu A Nguyệt nàng đã hạ quyết tâm, thì thiên hạ này chẳng còn ai có thể giam cầm được lòng nàng.”

Ta chỉ khẽ gật , coi như đồng tình. 

Từ khi sinh con đến nay, ta chỉ cần nghĩ đến nó, trong lòng dâng một nỗi nhói đau khó tả.

Bởi ta biết, hài tử ấy chỉ khi ở bên thân sinh phụ mẫu được yên ổn.

Chỉ khi ở cạnh chàng, đứa nhỏ có thể an toàn mà trưởng .

Vậy nên, ta cam lòng để nó lại nơi này.

Nếu một ngày đó, hài tử của ta chán ghét chốn cung đình ngập tràn tranh đoạt, ta ắt sẽ không quản mọi giá, dẫn con rời xa nơi đó.

Nhưng giờ đây… đã chẳng còn như trước.

“Ta đã có nguyên do để ở lại.” – Ta khẽ nói.

Ánh mắt thâm trầm của Thái tử, phút chốc sáng rực như được thắp lửa.

Ta vươn tay, đặt một nụ hôn nhẹ đôi môi tái nhợt của chàng.

“Tất cả… chỉ bởi chàng.”

“ chỉ có mình chàng mà thôi.”

Mặt trời đã cao, vệt nắng xuyên qua tầng lá rậm rạp, để lại những mảng sáng lấp lánh trên mặt đất.

“A Nguyệt, cùng ta quay về nhé.”

“Được.”

“A Nguyệt, hãy trở Thái tử phi của ta.”

“Được.”

“A Nguyệt, ta yêu nàng.”

“…  Ta sớm đã biết rõ.”

…

Một năm sau, ta lại bước chân vào , lòng dạ đã chẳng còn như thuở ban sơ.

Trong dân gian, người người rỉ tai nhau: Thái tử đem từ Giang Nam về một nữ tử xinh đẹp như tiên nữ, sủng ái tận trời, thậm chí còn định phế bỏ Thái tử phi hiện tại.

Thái tử còn hứa với nàng, trọn kiếp chỉ giữ một lòng, chẳng phụ một đời.

Khi trưởng tỷ biết được tin đó, ta vội vã bước tới tẩm phòng nàng.