Chương 3

5

Thừa Trú sáng sớm đã tới studio.

Anh tăng khoản tư lên thành năm mươi triệu.

“Kỳ Diên Lễ nói: Tổng giám đốc Thừa rất thích phong cách cô, chỉ hy vọng thời gian hợp tác cô có vẽ anh một chân dung…”

Lời còn chưa dứt, tôi đã lạnh giọng cắt ngang.

“Không .”

Kỳ Diên Lễ lập tức khựng lại, nhìn tôi với vẻ kinh ngạc.

“Có lẽ tôi nói chưa rõ ý, ý tôi là…”

“Tôi rồi. Tôi nói là không .”

Kỳ Diên Lễ nghẹn họng ngay tại chỗ.

Thừa Trú bật , nghiêng nhìn Kỳ Diên Lễ.

“Có tôi nói chuyện riêng với cô không?”

“Đương nhiên.”

“Không !”

Kỳ Diên Lễ vò , vội vàng thích với Thừa Trú:

“Cô bình thường rất dịu dàng, nay dậy sớm hơi quạu thôi. Hai người cứ nói đi, tôi ra ngoài đợi. Có gì gọi tôi…”

Nói rồi còn liếc tôi một , mấp máy môi: “Nói chuyện đàng hoàng đấy.”

Cửa đóng lại.

Không gian quen thuộc bỗng trở nên xa lạ chỉ vì “vị khách không mời” này.

“Nói đi. Vì sao không chịu vẽ?”

“Sợ bạn gái anh hiểu lầm. Dù sao chỗ tụi tôi không sạch sẽ .”

Anha bật .

“Yên tâm, tôi vẫn độc thân. Hôm đó tôi cố tình nói vậy đấy. Bạch Nhất Ngưng chỉ là đối tượng xem mắt do gia đình ép buộc. cô ở buổi triển lãm nên tôi tới.”

“Tôi thừa nhận cố tình chọc giận cô. Nhưng tôi đảm bảo này sẽ không có bất cứ dính líu gì với cô ta. Ngoài chuyện đó ra, còn lý do gì khác không?”

Một tràng thích làm tôi sững người.

khi xong thấy vô lý.

Tôi đâu là gì anh phải mấy lời thích này?

Tôi lạnh mặt ngay.

“Lý do tôi nói rồi. Tôi không còn cảm hứng với anh. Nhìn anh thấy ghê tởm, tôi vẽ không nổi.”

“Thật không?”

Anh lướt qua tôi đi thẳng tới chỗ giá vẽ.

“Vậy thích đi, này là gì?”

Mặt tôi tái mét, hoàn toàn quên mất bản phác chưa hoàn thành vẫn phơi ra trên bàn.

tôi vẽ cả đêm, giờ thành chứng cứ rành rành.

Tôi lắp bắp: “… này không phải…”

“Cô chưa từng quên tôi.”

Như nắm phần thắng, anh đột ngột tiến sát lại.

Giọng đầy vẻ đắc ý.

“ nói cô đã bảy năm không vẽ người.”

“Thừa nhận đi. Chỉ có tôi thỏa mãn những tưởng tượng cô. Những thứ tối tăm, ẩm ướt, không ánh sáng đó.”

“Hạ Thanh, chúng ta sinh ra là để dành nhau.”

Tim tôi đập như trống, hơi thở hỗn loạn.

Thừa Trú ép sát từng bước khiến tôi không kịp đáp trả.

“Thì sao!”

Tôi hít sâu một hơi.

“Thừa Trú, quan hệ chúng ta đã kết thúc từ bảy năm .”

“Tôi sẽ không đồng ý, cũng không dính dáng gì anh nữa.”

“ cuối năm đó anh cũng mua rồi. Chuyện cũ thì để nó chết đi.”

“Cô quên , tôi thì không.”

Mắt Thừa Trú ửng đỏ.

“Tôi vẫn nhốt studio năm . Cô sao có tôi lại tự bước ra?”

“Hạ Thanh, đừng hòng chạy. Cô cũng không trốn thoát .”

Kỳ Diên Lễ chỉ đẩy cửa bước vào khi Thừa Trú đã rời đi.

Thấy trên giá, cả người anh ta ngẩn ra.

“Cô với Thừa Trú quen nhau từ à?”

Kỳ Diên Lễ nheo mắt, suy nghĩ xoay cực nhanh.

“Cô không vẽ người cũng là vì cậu ta?”

Tôi im lặng không phủ nhận.

Kỳ Diên Lễ thở hắt một hơi, vỗ mạnh lên trán.

“Sớm hai người không bình thường. Cô xưa nay đâu có ương bướng kiểu này.”

Nói rồi ngồi xuống cạnh tôi.

“Nói đi, rốt cuộc là sao?”

Ký ức tôi cố tình chôn giấu quá lâu.

Lâu nỗi giờ nhắc lại cũng thấy như chuyện kiếp .

Thật ra cũng có gì to tát.

Chỉ là hai linh hồn méo mó và đầy thương tích.

Lạc lối, mất kiểm soát một mùa hè ẩm ướt và tối tăm.

6

Cha nuôi Thừa Trú là một kẻ nghiện rượu.

Năm gặp anh .

Cha anh ta đã đánh bạc sạch sành sanh gia sản nhà.

mặc Thừa Trú rồi biến mất.

Khi đó Thừa Trú 19 tuổi, vừa thi đại học xong.

Thứ anh phải đối mặt không phải là niềm vui tốt nghiệp.

là núi nợ nần.

Là nỗi sợ rơi.

Và một tương lai mờ mịt.

Anh không còn nhà để về.

Còn năm đó, ba mẹ tôi ly hôn.

Người cha vẻ ngoài đạo mạo nhưng lại cặp kè với sinh viên chỉ 18 tuổi.

Từ đó mẹ tôi căm hận nghệ thuật.

Bà giấu hết bút vẽ tôi, ép tôi đổi ngành.

Tức giận, tôi dọn đồ nhà đi.

Với tôi, cuộc thi năm là cọng rơm cuối níu lại giấc mơ.

Chỉ tiếc đó, Thừa Trú rời đi.

Tôi loại khỏi cuộc thi.

Đới Hân còn tìm trường tôi, gây áp lực bắt họ buộc tôi thôi học.

Tôi chạy đôn chạy đáo khắp nơi cầu xin.

Năm 21 tuổi, cuộc đời tôi hoàn toàn sụp đổ.

“Thật ra, có chuyện này tôi vẫn chưa kể cô .” Tôi nói xong thì Kỳ Diên Lễ im lặng rất lâu cuối cũng lên tiếng.

“Năm năm , khi chúng ta mở studio. tiên cô bán , chính là Thừa Trú mua.”

“Gì cơ?”

Kỳ Diên Lễ mím môi.

“ đó hầu như tháng nào anh ta cũng người tới lấy cô. Suốt năm năm chưa từng gián đoạn.”

Tôi chết lặng.

“Sao tôi không ?”

“Lúc tôi cũng chỉ tưởng anh ta là khách sộp. Ai ngờ cô với loại người đó lại có dính líu như vậy.”

Kỳ Diên Lễ day day thái dương.

“Tôi đang nghĩ, có khi chuyện năm đó Thừa Trú cũng chưa đã rõ hết. Hạ Thanh… không phải ai cũng giống cha cô đâu, trốn tránh không quyết gì. Cô có thử một lần, nói chuyện đàng hoàng với cậu ta không?”

Tôi chưa bao giờ nghĩ rằng tất cả những năm qua, Thừa Trú vẫn luôn dõi theo tôi.

Tại sao?

Không phải anh nên hận tôi thấu xương sao.

Tôi vốn rất vụng về chuyện giao tiếp.

Hôm đó khi chuyện, tôi chỉ trốn biệt studio, chạm mặt anh.

Ai ngờ mấy hôm , lại có một người phụ nữ tìm tôi.

Bà ta tháo kính râm, mỉm nhìn tôi.

“Hạ Thanh, lại gặp nhau rồi.”

Đới Hân.

So với năm xưa thay đổi chút nào.

Vẫn tinh tế.

Vẫn giả dối.

Bà ta dẫn tôi vào quán cà phê gần đó.

khi vào, tôi mượn cớ đi sang bên cạnh, lén bấm gọi một cú điện thoại.

Chờ chắn kia bắt máy, tôi quay lại ngồi xuống.

“Bà Đới, tìm tôi làm gì?”

“Lâu rồi không gặp, chỉ ôn chuyện cũ thôi.”

vậy tôi lạnh.

“Chuyện cũ gì? Một người từng ép tôi thi, hủy hoại học nghiệp, khiến tôi hai năm không cầm nổi bút thì có gì để ôn?”

“Phải.”

Bà ta , ánh mắt lạnh băng.

“Xem ra bài học năm xưa vẫn chưa đủ sâu, cô dám tiếp tục quấn lấy A Trú?”

Quả nhiên bà ta đã phát hiện tôi với Thừa Trú dạo này có qua lại.

“Nếu chỉ vì chuyện đó thì bà tìm nhầm người rồi.”

“Tôi khuyên bà có gì thì đi nói thẳng với con trai mình, bà thấy sao?”

Nói xong tôi đặt điện thoại lên bàn, bật loa ngoài.

“Thừa Trú, anh cũng hết rồi đúng không? Có gì thì tự quyết với mẹ anh. Tôi không chen vào chuyện nhà người khác.”

“Còn nữa, này đừng liên lạc với tôi nữa, đỡ để mẹ anh hiểu lầm.”

Nói dứt câu, tôi cúp máy rồi chặn số Thừa Trú ngay lập tức.

Ánh mắt tôi nghiêm lại, nhìn Đới Hân.

“Bảy năm tôi còn nhỏ, sợ hãi, dám phản kháng bà.”

“Giờ thì hết rồi, tôi không còn gì phải sợ. Tôi khuyên bà đừng dây vào tôi nữa. Dù mạng tôi rẻ cũng tiếc, lắm cá chết lưới rách.”

Sáng hôm , Kỳ Diên Lễ gửi tin nhắn tôi.

Nói Thừa Trú đã ký hợp đồng tư.

Năm mươi triệu.

Không kèm bất kỳ điều kiện gì.

Chỉ nhờ Kỳ Diên Lễ nhắn tôi một câu.

“Xin lỗi.”