5

Môi ta run rẩy nửa ngày, một chữ không ra nổi.

“Lục Tri Vi, ta đang hỏi !”

ta ngã khụy từ gối quỳ.

“Thiếp không nhớ rõ … Bùi lang, trận pháp quá khó, thiếp thực sự…”

“Không nhớ rõ?”

Bùi Hoài An nhìn ta, cờ trắng trong tay mãi không hạ .

Ngay lúc , ngoài vang lên một đàn.

Không to, nhưng truyền rõ mùng mọt trong .

Bùi Hoài An nới lỏng tay, cờ rơi bọp đất.

Cửa mở ra, Tiêu Vân Tranh tay đè đao cạnh ta.

Ta mặc váy gấm Thục màu khói xanh, mặt che một lớp khăn lụa mai lạnh, trong lòng ôm cây đàn mới.

Cây đàn là do hắn mời người lấy gỗ mục lâu năm ở đất Thục đẽo thành, toàn thân đen tuyền, không hoa văn, chưa đặt tên.

Ta tới trước ngự tọa, khom lưng hành lễ.

“Cung giữ hồ sơ Lý Tự Lục Thời Nghi, bái kiến Bệ hạ.”

t.ử nhìn ta: “Vừa rồi, là gảy?”

“Phải.”

Ta nhìn bàn cờ sắt một cái.

“Cục lấy phép biến ảo mê hoặc người, dụ người ta tự cắt đường lùi. Bệ hạ, thần nguyện thử một lần.”

diện đ.á.n.h giá ta: “Nước ta hết người rồi sao? Lại gọi một tiểu nha đầu tới?”

Ta không thèm để ý tới hắn, chỉ hướng t.ử : “Không cần nhìn bàn cờ . đàn, cờ, là đủ.”

“Thật là lớn mật!”

Ta quỳ ngồi trước bàn, đặt đàn đàng hoàng.

Đầu ngón tay đè lên dây đàn, vết thương đóng vảy hơi nhói đau. Ta co co ngón tay lại, rồi lại xòe ra.

năm còn chịu đựng .

Chẳng xái gì mấy cái .

Dây đàn thứ nhất vang lên.

“ phá trận, vị trí Tây Bắc.”

Ta dậy nhón cờ, thả trong bàn.

Cỗ máy xoay một nửa, bị kẹt cứng lại.

Nụ cười mặt diện cuối cùng biến mất, hắn cúi người , suýt dán mặt bàn cờ.

Ta trở lại trước đàn, gảy vang thứ .

“ cắt nước, vị trí Chính Nam.”

cờ thứ hạ , cờ đen bị c.h.ặ.t ngang làm đôi, đầu đuôi không làm sao nối lại .

Trong không ai năng gì.

Bùi Hoài An đối diện, mắt dán c.h.ặ.t tay ta. Môi hắn cựa quậy, nhưng không phát ra .

Ta ấn dây đàn cuối cùng.

“ ngai vàng.”

Bảy dây cùng tấu.

“Trung tâm, thu cục.”

cờ trắng thứ rơi , bàn sắt vang lên liên tiếp mấy , cờ đen vây quanh rơi rụng rào rào dọc theo rãnh cỗ máy.

Cờ trắng phá vỡ vòng vây, thắng bại đã .

diện chống tay lên bàn cờ, cúi người nhìn rất lâu. Hắn lại gạt cỗ máy, gạt lần, tay đành buông thõng .

Trong đầu tiên là im phăng phắc, sau không biết là ai cất hô hay, hoan hô mới từng lớp từng lớp nổi lên.

t.ử cười dậy.

“Tốt! Lục Thời Nghi, một chiêu cờ phá cục thật tuyệt!”

Ta phủ phục bái tạ ân điển.

“Truyền lệnh, trọng thưởng.”

xong, t.ử nhìn về phía Bùi Hoài An, nụ cười mặt từ từ thu lại.

“ Viễn Hầu, bộ 《 Quân Thập Nhị Cực 》 mà dâng lên, rốt cuộc là do ai viết? Cục cờ mà Lục nhân cờ thể phá, lại suýt dâng luôn cửa ải cho người ta.”

Bùi Hoài An không đáp.

Hắn qua bàn cờ, thẳng về phía ta.

“Là ?”

Giọng hắn run rẩy, bàn tay đưa ra đang run.

“Ở biệt viện là . Người gảy đàn là , người viết trận đồ là … đúng không?”

Tay còn chưa chạm khăn che mặt, Tiêu Vân Tranh đã ngang nhiên ra chặn hắn lại.

Đao rút ra khỏi bao nửa tấc, sống đao đè lên n.g.ự.c Bùi Hoài An, thúc hắn lùi lại mấy .

“Trước mặt vua mà đòi ra tay, Viễn Hầu, muốn làm gì?”

Ta giơ tay, gỡ khăn che mặt ra.

Trong phòng quá ấm, vết t.h.u.ố.c mặt qua một tháng điều dưỡng đã lui phần lớn.

Bùi Hoài An nhìn thấy mặt ta, không vững .

Ta xếp khăn che mặt đàng hoàng, thu trong tay áo, mới ngẩng mắt nhìn hắn.

“Hầu gia, lâu rồi không gặp.”

“Mới hơn một tháng, hôm nay sao không gọi ta là ‘kẻ ăn mày’ ?”

Bùi Hoài An chằm chằm nhìn ta, nửa ngày không chớp mắt.

“Thật sự là …”

Hắn tiến lên một , lại bị Tiêu Vân Tranh chặn lại.

“Nhưng Tri Vi đeo chiếc vòng , ôm cây đàn . Ngày ta nhìn thấy lại, người ngồi cạnh ta rõ ràng là ấy.”

Ta nhìn cổ tay Lục Tri Vi một cái.

ta lập tức giấu tay trong giấu áo.

“Chiếc vòng thể tháo, đàn thể cầm.” Ta , “Bùi Hoài An, năm, chỉ nhớ mỗi món đồ sao?”

Hắn há miệng.

“Ta…”

Không tiếp .

Tiêu Vân Tranh xoay người hành lễ hướng ngai vàng.

“Bệ hạ, chứng cứ thần mật tấu trước , hôm nay thể giám ngay tại triều.”

t.ử giơ tay, chuẩn tấu.

vị Quan tòa khiêng tới một chiếc hộp sắt cháy đen ngoài, đặt giữa . Nắp hộp mở ra, trong là từng xấp giấy ố vàng.

Chính là bản thảo lấy từ trong hộp đá dưới giếng sau.

Ta nhìn tờ cùng, nhận ra vết sứt ở góc giấy.