CHƯƠNG 17

17

A Bảo dường như cảm nhận được điều đó, ngẩng đầu lên.

Khi thấy người đứng nơi điện — vị đại nhân mặc huyền y, diện mạo nghiêm nghị, là “người rất rất hung dữ” trong trí nhớ, sắc A Bảo liền tái nhợt, trong tay “bộp” một tiếng rơi xuống đất, theo bản năng liền muốn nép sau lưng giám.

giám hoảng hồn, vội vàng quỳ xuống:

“… Nô… nô tài khấu kiến bệ hạ!”

Ánh hoàng đế dừng lại trên gương nhắn hoảng loạn A Bảo, thần sắc trong dường như khẽ dao động.

Ngài cất , chậm rãi vào trong điện.

A Bảo sợ hãi lùi lại một , nắm chặt lấy vạt áo giám, đôi to tròn ngập đầy kinh hoàng, như cầu cứu mà về phía ta, khe khẽ gọi:

“Nương…”

Hoàng đế dừng lại cách A Bảo , chậm rãi ngồi xuống, cố gắng khiến thanh âm bớt phần lạnh lẽo:

“Thừa An? xem vậy?”

A Bảo không dám đáp, chỉ vội vàng sau lưng giám, thân hình nho run rẩy không thôi.

Hoàng đế trầm mặc trong chốc lát, ánh đảo qua quyển rơi trên đất.

Trang mở ra chính là một hổ lớn oai phong lẫm liệt.

Ngài đưa tay ra, ngón tay thon dài chỉ về phía hổ, giọng nói dịu đi phần:

“Đây là… hổ đó.”

A Bảo rụt rè thò nửa cái đầu từ sau lưng giám, liếc , lại tay hoàng đế, không nói .

Hoàng đế khựng lại, tựa hồ có chút lúng túng.

Ngài thu tay về, dò dẫm trong tay áo một lúc, tháo xuống từ thắt lưng một miếng ngọc trắng nõn bằng dương chi bạch ngọc — không phải miếng bán nguyệt kia, mà là một khối chỉnh, khắc tiết long văn.

Ngài đưa ngọc tới trước A Bảo:

“Cái này… cho A Bảo .”

A Bảo chằm chằm miếng ngọc lấp lánh kia, lại liếc qua khuôn nghiêm nghị nhưng dường như không quá đáng sợ hoàng đế, do dự thật lâu thật lâu.

Cuối cùng, bản tính trẻ đối với vật sáng lấp lánh lấn át hết mọi e ngại.

A Bảo chầm chậm, rụt rè vươn tay, thoắt cái giật lấy ngọc trong tay hoàng đế, “vút” một cái lại sau lưng giám, nắm chặt ngọc trong tay.

Trên vẻ đề phòng, song nỗi sợ đã vơi đi phần nào.

Hoàng đế dáng vẻ A Bảo níu lấy ngọc , sau lưng giám, giữ nguyên tư thế nửa ngồi ấy thật lâu không động đậy.

Tuyết rơi lặng lẽ bên khung sổ, không tiếng động.

Ta đứng nơi điện, hai bóng hình một lớn một , đều cứng đờ như tượng, lòng ngổn ngang khó tả.

Chua xót, bất lực, lại có một tia hy vọng mỏng manh, yếu ớt độ ta không dám nghĩ sâu.

Cốt nhục tương , nhưng ngăn cách lại như non cao biển rộng.

Đường phụ tử họ… e là vừa mới khởi đầu.

Ngày tháng cứ thế trôi qua.

Mùa đông ở Trường Lạc cung nhờ có địa long sưởi ấm nên ấm áp như mùa xuân.

A Bảo dần quen với cảnh mới, tuy khi gặp hoàng đế sẽ hoảng hốt nép sau lưng ta, nhưng ít nhất đã không run rẩy như trước.

Hoàng đế thỉnh thoảng sẽ ghé vào chạng vạng.

Có khi là lúc A Bảo ôn tập, có khi là khi A Bảo đồ .

Ngài thường chỉ đứng im lặng nơi điện một lúc, thỉnh thoảng hỏi đôi câu như “hôm nay học ”, “bữa tối ăn ”, nghe A Bảo lí nhí đáp một hai tiếng, sau đó lại lặng lẽ rời đi.

Sự giao tiếp giữa phụ tử giống như hai khối đá chưa được mài giũa — vừa cứng, vừa lạc lõng.

Nhưng mỗi lần ngài , đều mang theo một vật .

Có khi là một người nặn tinh xảo từ bên ngoài cung, có khi là vài khối điểm tâm mới lạ, có lúc là cuốn tân xuất bản.

Tất cả đều đưa cho Lý Đức Toàn, tay ta, để ta trao tận tay A Bảo.

A Bảo rất thích món đồ ấy, đặc biệt là quyển , thường hay ngồi một mình mà xem mê mẩn.

Hôm nay, hoàng đế mang tới là một bộ “Cửu ” bằng gỗ, có thể tháo lắp.

A Bảo lần đầu thấy trò phức tạp thế này, loay hoay mãi không tháo ra được, gấp mức má đỏ bừng.

“Nương, cái này… cái này phải làm sao ạ?”

A Bảo giơ bộ Cửu , chạy chỗ ta.

Ta nhận lấy xem thử, thấy khó mà mở được.

bối rối, ngoài liền vang lên tiếng truyền:

“Bệ hạ giá lâm –”

A Bảo lập tức như thỏ bị kinh động, đem Cửu nhét vào lòng ta, “soạt” một cái sau lưng, chỉ lòi ra cái đầu .

Hoàng đế vào, người mang theo hơi lạnh bên ngoài.

Ánh lập tức dừng lại trên món đồ trong tay ta — chính là bộ Cửu vừa .

“Không tháo được?”

Giọng ngài phẳng lặng, không gợn sóng.

A Bảo sau lưng ta, không đáp lời.