Chương 1

Mẹ chồng tôi, Thẩm Duy An, là hệ con một đầu tiên của vùng Giang Tô, Chiết Giang và Thượng Hải.

Gia nghiệp đồ sộ của bố mẹ chỉ cung phụng, cưng chiều một mình bà. Đã ngoài năm tuổi rồi mà người giúp việc trong nhà vẫn một câu “đại tiểu ”, hai câu “đại tiểu ”.

Ngay cả bố chồng tôi, Hạ Đình Xuyên, năm đó cũng là con được nhà họ Thẩm tuyển vào ở .

Ai cũng nói bà là một thiên kim bị nhà họ Thẩm chiều đến hỏng, rời khỏi bố mẹ và chồng thì ngay cả cuộc sống cũng không xoay xở nào.

Cho đến đêm sinh nhật mẹ chồng, bố chồng dẫn con riêng tới tận cửa, chồng tôi là Thẩm cũng ngu theo.

Anh ta công khai tuyên bố về họ cha.

Anh ta nói: “Mẹ, mẹ được chiều chuộng cả đời rồi, căn bản không hiểu bố đã tủi thân nào.”

Anh ta còn nói đứa con riêng vừa xuất hiện kia cũng là huyết mạch nhà họ Hạ, nên được đón về nhận tổ quy tông.

Tôi tức đến mức tay run lên.

Còn kịp nổi giận, mẹ chồng tôi—

Vị đại tiểu nhà họ Thẩm ngày thường đến nắp chai cũng không vặn nổi ấy, thong thả tháo đôi găng tay lụa xuống.

Tất cả mọi người đều chờ bà khóc lóc làm loạn để níu kéo.

Dù sao trong mắt họ, loại phụ nữ bị chiều hư như bà, rời khỏi đàn ông thì chẳng sống nổi mấy ngày.

Kết quả bà mỉm cười mở két sắt, đặt thẳng thỏa thuận tiền hôn nhân, quỹ tín thác gia tộc và chứng từ tài sản ba năm lên bàn.

“Quản gia, mang sổ hộ khẩu của người họ Hạ tới đây.”

Bà nhấp một ngụm hồng trà.

“Hạ , bây giờ con có thể dẫn bố con và thằng em hoang của con cút khỏi nhà mẹ rồi.”

01

Năm đầu tiên gả vào nhà họ Thẩm, tôi thật lòng cảm thấy mẹ chồng tôi, Thẩm Duy An, rất khó hầu hạ.

Bà kiêu kỳ một cách đương nhiên, kiêu kỳ không hề che giấu.

Lần đầu tiên tôi tới nhà, vừa vào phòng khách đã nghe thấy người giúp việc dịu dỗ bà:

“Đại tiểu , yến sào đã được hâm ấm rồi.”

“Đại tiểu , nay gió lớn, khăn choàng có cần sang loại dày hơn không ạ?”

Lúc đó chân tôi khựng lại.

Đại tiểu ?

Năm đó mẹ chồng tôi đã năm tư tuổi.

trên dưới nhà họ Thẩm gọi tự nhiên.

Cứ như thể bà sinh ra đã nên được gọi như vậy.

Thẩm Duy An ngồi bên cửa sổ sát đất, trên cổ tay là một chuỗi ngọc trai Nam Dương nhỏ tròn. Thấy tôi, bà cười trước.

“Cháu là Giang Dữu đúng không?”

Tôi vừa định trả lời, bà bỗng đặt chiếc trong tay xuống.

“Đình Xuyên, nước nguội rồi.”

Giây tiếp theo, bố chồng tôi, Hạ Đình Xuyên, đi ra từ phòng.

Ông nhận lấy chiếc , sờ thành , dịu dàng như đang dỗ trẻ con:

“Anh bảo người mới.”

Thẩm Duy An nhíu mày.

“Không mới, vị trà thay .”

Hạ Đình Xuyên không hề giận.

“Vậy anh pha thêm chút nước nóng cho em.”

Bà lúc này mới hài lòng.

Tôi ngồi bên cạnh, ngượng đến mức lưng căng cứng.

Sau này tôi mới , cảnh tượng như vậy ở nhà họ Thẩm căn bản không tính là .

Thẩm Duy An ra ngoài bao giờ tự xách túi.

Dây giày lỏng, Hạ Đình Xuyên ngồi xổm xuống buộc lại cho bà.

Bà không nhớ mật khẩu thẻ ngân hàng, không quản hóa đơn điện nước, ngay cả rèm thông trong nhà bị kẹt cũng chỉ đứng trong phòng khách gọi:

“Chú Tần, nó lại không nghe lời rồi.”

Quản gia lập tức dẫn người tới sửa.

Có một lần tôi tăng ca đến mười một giờ đêm, về nhà tiện miệng hỏi có bánh mì không.

Thẩm Duy An đang ngồi trong phòng khách đắp nạ tay, nghe thấy vậy thì vô cùng kinh ngạc nhìn tôi:

“Cháu đói, sao không bảo người làm?”

Tôi nói: “Muộn rồi, thôi ạ.”

Bà càng kinh ngạc hơn: “Muộn với cơm thì có liên quan ?”

Mười phút sau, đầu bếp, chuyên gia dinh dưỡng, quản gia đều bị bà gọi dậy.

Khi đó tôi ngượng đến mức chỉ chui xuống khe đất.

Ngày sau, trong phòng làm việc của tôi có thêm một chiếc tủ lạnh nhỏ, luôn luôn chuẩn bị sẵn đồ tươi mới.

Lúc Thẩm Duy An đi ngang qua phòng làm việc của tôi, bà còn chê bai nói:

“Người trẻ tuổi làm việc đã đáng thương lắm rồi, còn phải để bụng đói nữa, thảm .”

Bà nói vĩnh viễn là như vậy.

Nghe thì kiêu kỳ lại cao cao tại thượng, nghĩ kỹ thì không xấu.

Tôi không sinh con sớm, có họ hàng bên chi phụ nhà họ Thẩm lấy này ra gõ đầu tôi.

Thẩm Duy An lập tức đặt tách trà xuống.

“Con bé gả vào đây là để sống, không phải tới để hoàn thành chỉ tiêu cho các người.”

“Các người thích trẻ con như vậy thì tự đi mà sinh.”

người họ hàng kia xanh mét.

Ông cụ và bà cụ nhà họ Thẩm chỉ sinh một cô con gái là bà.

Nhà người ta nuôi người thừa kế thì đàm phán, uống rượu, ép giá.

Nhà họ Thẩm nuôi Thẩm Duy An thì cắm hoa, tiếng Pháp, thưởng thức tranh sơn dầu.

Một câu bố mẹ bà thường treo bên miệng là:

“Chúng ta vất vả nửa đời người, chẳng phải là để Duy An không cần chịu ấm ức sao?”

Vì bà thật sự từng chịu bao nhiêu ấm ức.

Ngay cả chồng cũng là người nhà họ Thẩm tuyển vào ở .

Hạ Đình Xuyên thời trẻ gia cảnh bình thường, làm nhân viên kinh doanh ở bộ phận ngoại thương của Thẩm thị.

Ông đẹp trai, miệng ngọt, nhìn sắc người khác.

Thẩm Duy An thích ông.

Ông cụ Thẩm thấy ông cũng coi như thật thà, lại không nỡ để con gái gả xa, nên để ông ở nhà họ Thẩm.

Sau khi kết hôn, Hạ Đình Xuyên vào Thẩm thị.

Từ giám đốc dự án, từng leo lên chức tổng giám đốc điều hành.

Hạ Đình Xuyên quả thật cũng rất đối nhân xử .

Ở bên ngoài, ông là Hạ tổng chững chạc, thể diện của Thẩm thị.

Về đến nhà, ông vĩnh viễn đặt Thẩm Duy An ở vị trí đầu tiên.

Bà chê hương hoa nồng, ông bảo người dọn hết hoa tươi trong cả nhà ngay trong đêm.

Bà nói điều hòa trong xe thổi khiến đau đầu, ông đích thân xe.

Lâu dần, mỗi khi trong giới nhắc tới Hạ Đình Xuyên, ai cũng nói ông là người đàn ông tốt.

“Ở ba năm mà vẫn có thể chiều vợ thành cô gái nhỏ, hiếm có thật.”

Ngay cả chồng tôi, Thẩm , cũng thường nói như vậy.

“Bố con chiều mẹ con rồi.”

Có lúc Thẩm Duy An chê thức không hợp khẩu vị, vừa đặt đũa xuống.

Hạ Đình Xuyên lập tức bảo nhà bếp làm lại.

Thẩm khẽ thở dài:

“Bố cũng không dễ dàng .”

Lúc đó tôi không đáp lời.

Bởi vì tôi cũng cảm thấy bố chồng tôi đúng là khá nhẫn nhịn.

Cho đến ngày sinh nhật năm lăm tuổi của Thẩm Duy An, nhà cũ họ Thẩm bày tiệc gia đình.

Khách khứa lục tục tới.

Hạ Đình Xuyên mãi vẫn xuất hiện.

Thẩm nhìn điện thoại.

“Bố nói đi đón một người.”

Tôi thuận miệng hỏi: “Đón ai?”

Anh lắc đầu.

“Không .”

Nửa giờ sau, trước cổng nhà cũ vang lên tiếng xe.

Tất cả mọi người đều quay đầu lại.

Hạ Đình Xuyên vào.

Bên cạnh ông còn có một người đàn ông trẻ tuổi đi theo.

02

Người đàn ông trẻ tuổi kia vừa xuất hiện, cả sảnh im phăng phắc.

Xương mày, sống mũi của anh ta gần như được đúc ra theo dáng vẻ thời trẻ của Hạ Đình Xuyên.

Chỉ cần không mù, đều có thể nhìn ra họ có quan hệ .

Thẩm là người đứng bật dậy trước.

“Bố?”

Hạ Đình Xuyên không nhìn anh ta.

Ông dắt người đàn ông trẻ tuổi kia đi vào trong.

“Duy An.”

ông vẫn dịu dàng như cũ.

“ nay là sinh nhật em, vốn dĩ anh không nên làm em mất vui vào ngày như này.”

Thẩm Duy An ngồi ở vị trí chủ tọa, đầu ngón tay vẫn đặt bên mép tách trà.

Bà không đáp lời.

Hạ Đình Xuyên thở dài một tiếng: “ có vài , anh không thể kéo dài thêm nữa.”

Ông giơ tay, nhẹ nhàng vỗ vai người đàn ông trẻ tuổi.

“Đây là .”

“Hạ .”

Ông vừa nói xong ba chữ ấy, xung quanh hoàn toàn không còn một tiếng động.

Chiếc trong tay tôi suýt nữa không cầm vững.

Hạ.

Cái họ này giống như một cái tát, trước đầy sảnh khách khứa, hung hăng giáng lên Thẩm Duy An.

Hạ Đình Xuyên lại như không nhìn thấy biểu cảm của mọi người.

Viền mắt ông hơi đỏ, nói trầm xuống vừa đúng mức.

“Nó là con trai anh.”

“Những năm qua, nó đã chịu nhiều khổ cực ở bên ngoài.”

“Từ nhỏ nó đã không có bố bên cạnh. Con nhà người ta Tết cả nhà đoàn viên, nó chỉ có thể cơm với mẹ nó.”

Hạ cụp mắt xuống, viền mắt đỏ lên vừa đúng lúc.

“Bố, đừng nói nữa.”

anh ta khàn đi.

“ nay con không nên tới.”

“Nếu dì Thẩm không vui, bây giờ con đi ngay.”

Nói xong, anh ta vẫn đứng nguyên tại chỗ, không nhúc nhích lấy một .

Hạ Đình Xuyên lập tức nắm lấy cổ tay anh ta.

“Con đi cái ?”

“Con là con trai bố.”

“Con chính chính mang họ Hạ, dựa vào đâu phải đi?”

Họ Hạ.

chính chính.

Vậy Thẩm Duy An là ?

Nhà họ Thẩm tuyển ông ta vào ở ba năm, cho ông ta vị trí, cho ông ta tài nguyên, cho ông ta thể diện.

Đến cuối cùng, vào ngày sinh nhật của Thẩm Duy An, ông ta lại dắt đứa con bên ngoài tới nói rằng con trai của ông ta chính chính mang họ Hạ.

Tôi tức đến mức đầu ngón tay tê dại.

Điều khiến tôi buồn nôn hơn là khi Hạ Đình Xuyên quay đầu nhìn Thẩm Duy An, trên ông ta lại về vẻ dịu dàng kia.

“Duy An, anh đã ở bên em ba năm.”

“Em hiểu anh mà, anh không phải người bạc tình.”

“Những năm qua, anh giữ nhà họ Thẩm, giữ em, cũng giữ cả .”

“Em được bố mẹ chiều chuộng cả đời, rất nhiều khổ cực em từng chịu, rất nhiều ấm ức em cũng không hiểu.”

Ông ta khựng lại.

“ anh là đàn ông.”

“Anh cũng có lúc nhận tổ quy tông, để huyết mạch có một nơi chốn rõ ràng.”

Lời này vừa thốt ra, bên cạnh lập tức có người nhỏ phụ họa.

“Đúng vậy, đàn ông mà, rốt cuộc vẫn để ý này.”

“Đình Xuyên ở nhiều năm như vậy cũng coi như chịu ấm ức rồi.”

Tôi ngẩng đầu nhìn sang.

Người nói là ông chú họ của chi thứ hai nhà họ Thẩm.

Năm đó con trai ông ta đánh cược vào dự án, lỗ đến mức suýt phải bán cả nhà tổ, là mẹ chồng tôi ứng trước một khoản tiền mới kéo được cả nhà họ ra khỏi cái hố đó.

Bây giờ ông ta lại là người đầu tiên thương xót thay Hạ Đình Xuyên.

Đúng là chó no rồi còn quay lại cắn người cho một miếng.

Hạ Đình Xuyên thẳng lưng.

“ nay tôi dẫn tới không phải để bàn bạc với em.”

“Tôi chỉ nói với mọi người, từ nay trở đi, nó không cần trốn tránh nữa.”

“Sau này tiệc Tết lễ của nhà họ Thẩm, nó tới.”

“Những dịp quan trọng của công ty, tôi cũng dẫn nó đi gặp người khác.”

Thẩm Duy An vẫn không mở miệng.

nay bà mặc một chiếc váy nhung màu xanh đậm, càng tôn lên làn da trắng như tuyết.

Nhìn dưới ánh đèn, bà giống như một món đồ sứ tinh xảo lại dễ vỡ.

Đã có người bắt đầu nhìn bà bằng ánh mắt thương hại.

“Duy An được chiều chuộng cả đời, làm sao xử lý được như này.”

“Ông cụ Thẩm và bà cụ Thẩm đều không còn nữa, bên ngoài của nhà họ Thẩm bây giờ chẳng phải vẫn phải dựa vào Hạ Đình Xuyên chống đỡ sao?”

“Phụ nữ mà, đến tuổi này rồi, làm ầm lên cũng chẳng đẹp .”

Tôi nghe thấy.

Thẩm Duy An nhất định cũng nghe thấy.

bà chỉ yên lặng ngồi đó.

Thậm chí ngay cả mày cũng không nhíu lấy một cái.

Lúc này Hạ tiến lên nửa , rất thấp.

“Dì Thẩm. Cháu từng nghĩ cướp thứ , cháu chỉ là… chỉ chính chính gọi ông ấy một tiếng bố.”

Hạ Đình Xuyên lập tức nhíu mày.

“ , không được nói như vậy.”

Ông ta quay đầu nhìn Thẩm Duy An.

“Duy An, em thấy rồi đấy, đến bây giờ nó vẫn còn nghĩ cho người khác.”