Chương 23 - Mẹ Kế Và Cậu Em Mập Mạp

ta cách cánh gào khóc, Tiểu Mãn, Diệu Tổ là em trai ruột của mày, mày thật sự nhẫn tâm nó không có sữa bột uống sao.

Tôi đứng trong bếp, những đầu ngón tay khẽ run.

Mợ không trả lời thay tôi.

Mợ tôi.

Tôi bước ra sau cánh , dõng dạc từng chữ: “Nó ốm đi tìm bác sĩ.”

“Các người thiếu tiền đi tìm người lớn có trách nhiệm kiếm tiền.”

“Tôi không thể đem kỳ thi của mình ra đổi lấy sữa bột được.”

khóc ngoài cửa chững một chút.

Liêu Hồng Mai ngẩng đầu , ánh mắt nháy mắt biến đổi.

ta nói: “Mày đừng có hối hận.”

Đêm đó, Hạ Đại đầu làng hớt hải chạy .

ấy bảo có người Đường Hải Sinh đi ra bến xe thị trấn.

ấy bảo Đường Hải Sinh đang dò la tuyến đường đi đến trường Trung học số 1 huyện vào ngày thi sơ tuyển.

Sắc mợ sầm.

Mợ gói ghém thẻ dự thi và hồ sơ của tôi, nhét sát vào túi áo trong.

Rồi mợ nói với : “Ngày mai không đợi trời sáng nữa, chúng ta đi .”

Tôi ngồi bên mép giường, tim đập thình thịch.

Gió ngoài cửa sổ quất vào cành cây, nghe như ai đó đang mài dao trong đêm .

20

Ngày thi sơ tuyển, gà còn chưa gáy lần hai, mợ gọi tôi dậy.

Mợ chải tóc cho tôi, tém từng lọn tóc mai lòa xòa ra sau tai.

Trên bàn dọn sẵn cháo nóng, trứng gà, và một dĩa dưa muối nhỏ.

Tôi ăn rất chậm.

Không vì không đói, mà là vì cổ họng nghẹn ứ.

Mợ ngồi đối diện, không giục giã.

Mợ nói: “Ăn hết bát này, mới có sức bước vào phòng thi.”

ngoại cũng tới.

buộc một sợi dây vải đỏ vào quai cặp của tôi.

bảo chẳng mong gì cao sang, mong bình an đi đường.

thắng xong xe ngựa.

Hạ Đại đạp xe đi dò đường.

Trời vẫn còn mịt, đường làng phủ một lớp sương giá mỏng.

Xe ngựa ra đến đầu làng, phía đỗ một máy cày.

xe chắn ngang giữa đường, bên cạnh là Đường Hải Sinh đang đứng.

ta ngậm điếu thuốc trên môi, đốm lửa lập lòe sáng .

Lòng tôi lập tức chùng xuống.

Đường Hải Sinh chúng tôi, liền tiến gần.

“Tiểu Mãn, xuống đây.”

siết chặt dây cương.

“ tránh ra.”

Đường Hải Sinh cười nhạt một .

“Tôi không đánh người, tôi muốn nói vài câu với gái tôi thôi.”

Mợ giữ lấy tay tôi.

“Hôm nay bé đi thi, không rảnh nghe nói nhảm.”

Đường Hải Sinh sầm xuống.

“Ngô Xuân Đào, chị đừng có quá đáng.”

“Gia đình đang yên ấm của tôi, bị các người quậy tung cái dạng gì rồi.”

Mợ thẳng vào mắt ta.

“Nhà cái dạng gì, là do tự các người sống tạo ra.”

“Đừng đổ tội đầu một đứa trẻ.”

Đường Hải Sinh vòng qua xe, đưa tay định kéo tôi.

Hạ Đại phía xông , chắn ngang thân xe.

“ mà động thủ nữa, tôi đi gọi người đấy.”

Đường Hải Sinh giơ tay định đánh ấy.

túm chặt lấy cánh tay Đường Hải Sinh.

Hai người giằng co bên vệ đường.

Tôi ngồi trên xe, lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi.

Đúng này, phía sau vang chuông xe đạp.

Thầy Lưu hớt hải đạp xe tới, theo sau là các đồng chí cảnh sát của đồn công an.

Cảnh sát xuống xe, máy cày chắn ngang đường, sắc lập tức lạnh lùng.

“Đường Hải Sinh, qua mới cam đoan xong, hôm nay ra chặn đường đứa trẻ đi thi à?”

Khí thế của Đường Hải Sinh xẹp lép ngay tức .

“Tôi… tôi đi tiễn nó thôi.”

Cảnh sát vào xe chắn ngang đường.

“Tiễn kiểu này hả?”

này, những người dậy sớm xung quanh lục tục kéo đến xem.

Có người xì xào: Thật là hết chỗ nói.

Có người bảo: Bố đẻ đi chặn đường gái thi, đúng là mất .

Đường Hải Sinh xanh trắng.

Cuối cùng ta cũng dời máy cày đi.

Khi chúng tôi tiếp tục đi phía , ta đột nhiên hét theo.

“Đường Tiểu Mãn, mày thi đỗ cũng đừng mong tao bỏ ra một đồng nào.”

Tôi ngoái đầu ta.

Trong làn sương sớm, ta đứng rất xa, trông như một khúc gỗ mục rỗng.

Tôi nói: “Tôi sẽ tự mình nỗ lực.”

Câu nói đó thốt ra, lòng tôi bỗng chốc vững vàng đến lạ.

Khi đến điểm thi, trời hửng sáng.

trường Trung học số 1 huyện chật cứng phụ huynh và thí sinh.

Họ người cầm những bánh bao nóng hổi, người cầm những cây bút chì mới toanh.

Tôi ôm cặp sách, chân vẫn còn hơi nhói.

Mợ dìu tôi đến tận , nhưng không bước thêm nữa.

Mợ nói: “Vào đi cháu.”

Tôi mợ, đột nhiên quyến luyến không rời.

Mợ buông tay tôi ra.

“Tiểu Mãn, đường là do tự cháu đi.”

“Chúng ta có thể tiễn cháu đến thôi.”

Tôi gật đầu, xoay người bước vào phòng thi.

Môn đầu tiên là Ngữ văn.

phát đề thi, tay tôi vẫn còn run.

Nhưng khi đề bài tập làm văn, tôi chợt bình tĩnh .

Đề bài là “ đường”.

Tôi đường rừng.

mười bảy dặm đường nhà họ Đường đến nhà mợ.

gian nhà củi nhỏ bé chật hẹp.

tám quy củ của mợ.

Đến phần cuối cùng, tôi : Đường không sinh ra có, có đôi khi, là do một đứa trẻ khóc đi mà tạo .