Chương 2

“Huyết mạch cha con gắn bó, ngày tháng sau này còn dài, gặp lại nhau rồi, thiếu gì cơ hội để bù đắp.”

Nàng ta ta, dường như sực nhớ một chuyện, nhẹ nhàng thở dài:

“Tỷ tỷ, ta và Minh An sắp ngày cưới rồi, trong phủ tìm mấy tú nương, văn áo đều không hợp ý ta.”

“Ta nhớ tài thùa của tỷ tỷ vang danh khắp kinh thành, nếu tỷ tỷ bằng lòng tới giúp đỡ, ta trả cho tỷ mười lượng bạc.”

Mười lượng.

Lúc A Thấm , một cỗ quan tài tử tế không .

Ta bám trụ lại quán trà này, ngày ngày thắt lưng buộc bụng, chỉ đổi cho con một cỗ quan tài gỗ dày dặn, để con mồ yên mả đẹp.

số tiền trong tay mãi không gom đủ, mà ta… sắp hết thời gian rồi.

“Áo ,” ta đè xuống sự phẫn uất trong lòng, chậm rãi tiếng, “Ta giúp .”

Sáng sớm hôm sau, ta mang theo giỏ kim chỉ bước vào căn trạch viện nơi họ dừng chân.

Chỉ thấy trong sân một mảnh hải rủ nở rộ như tuyết, dưới hành lang bày sẵn trường kỷ bọc nhung, chuyên dành cho người ngồi thảnh thơi ngắm .

Bước chân ta khựng lại, ngực bất chợt cay xè.

Ngày trước ta thích nhất hải rủ, từng mềm mỏng xin hắn, trồng một gốc trong sân.

Lúc ấy hắn ta, trong ánh mắt đầy sự áy náy, khẽ thú nhận gốc rễ triều chưa vững, hoàn cảnh của hắn còn nhiều bó buộc, không nên xa xây đắp.

Đợi ngày hắn đứng vững gót chân, nhất định sẽ tặng ta một sân đầy hải .

Thế ta đợi tận lúc hòa ly, vẫn không đợi gốc hải thuộc về mình.

Nay hắn lại dễ dàng trồng cả cả một biển cho .

Những ngày sau đó, giờ Mão ta vào phủ, giờ Dậu ta rời .

Ngồi trong gian sương phòng, từng kim mũi chỉ hoàn thiện bộ áo đó.

Mỗi lần ngước mắt , luôn bắt gặp dáng vẻ thân mật của hai người họ.

Buổi sáng thức dậy hắn tự tay chải tóc cho nàng ta, cài cây trâm ngọc lung linh;

Buổi trưa ngồi nghỉ, hắn đích thân khoác áo choàng cho nàng ta, sợ nàng ta nhiễm lạnh;

Chập tối thu dọn kim chỉ, ngang qua viên, ta luôn thấy hắn đang đẩy xích đu cho nàng ta, tiếng cười rộn rã văng vẳng chói tai.

Ta biết đang tuyên thệ chủ quyền, đang thăm dò phản ứng của ta.

ta mệt mỏi chẳng buồn tranh đoạt với nàng ta, chỉ mong sao sớm xong chuyện, để ngày đoàn tụ với A Thấm nhanh hơn.

Ngày xong áo , khoác tay Minh An nghiệm thu.

Sen nở tịnh đế, uyên ương thành đôi.

Nàng ta không bới móc khuyết điểm nào, cười tủm tỉm sai người thu cất.

Ta định đứng dậy về.

một lá âm phù ố vàng cũ nát vô tình từ ống tay áo rơi xuống, nằm ngay trên mặt bàn.

Chương 3

Ta theo bản năng vươn tay định nhặt lấy.

bị nhanh tay cướp trước.

Nàng ta kêu thất thanh: “Đây chẳng phải âm phù mà ngoài dân gian hay truyền tai nhau, chuyên dùng cho người chết sao?”

Nàng ta lập tức quay sang Minh An bên cạnh, giọng run rẩy sợ hãi:

“Minh An, trước đây từng nghe các bậc trưởng bối qua, loại phù chú này thứ tà môn nhất, ám hại người khác trong bóng tối.”

“Không ngờ tỷ tỷ giờ đây lại học thứ yêu thuật tà đạo này! Tỷ tỷ vốn luôn ghi hận chuyện ở bên cạnh huynh, chắc chắn lá tà ma này, cố tình dùng để âm thầm hãm hại .”

Minh An nghe vậy, sắc mặt lập tức sầm xuống, không hai lời giật mạnh lá từ tay .

Ta hoảng hốt vươn tay giật lại, lại bị Minh An đưa tay cản lại gắt gao.

Hắn chằm chằm ta, cười nhạo:

“Thảo nào dạo gần đây lại cam tâm tình nguyện tự tay áo cho .”

“Hóa mượn những thủ đoạn này, để toan tính quay lại bên cạnh ta mà thôi.”

Ta tiếng giải thích, lời khóe miệng, lại nuốt ngược trở vào.

Không ai biết rằng, lá âm phù này sau khi A Thấm chết, ta cầu xin một lão đạo trưởng ở ẩn nhiều năm đích thân khắc cho.

Lão đạo trưởng , mang thứ này theo sát bên người, bảo hộ cho đứa trẻ dưới suối vàng không bị cô quạnh, an giấc ngàn thu.

hốc mắt ửng đỏ, nghẹn ngào:

“Minh An, sợ…”

Minh An ta vẫn giữ im lặng, sự thất vọng và giận dữ trong đáy mắt hắn cuồn cuộn dâng trào.

Hắn siết chặt lá cũ, quay người về phía giá nến.

“ không chịu , vậy thì đốt . Kẻo giữ lại đây chỉ thêm hại người hại mình.”

Ánh nến hắt lá cũ, mép giấy bắt đầu cong lại.

Ta không nhẫn nhịn thêm nữa, lao mạnh tới, bất chấp ngọn lửa mà giật lấy lá từ tay hắn.

“ điên rồi sao?” Minh An sa sầm mặt mày.

rụt rè kéo ống tay áo hắn: “Minh An, thôi bỏ …”

“Chỉ bộ áo này thực sự không dám mặc nữa, tiền công trả một nửa, áo làm lại bộ khác, tỷ tỷ thấy vậy không?”

Ta siết chặt lá cũ, đốt ngón tay trắng bệch: “Tùy .”

Trở về quán trà, ta móc năm lượng bạc vụn từ trong tay áo , gom chung với số tiền trước kia chắt bóp.

Đếm đếm lại, tổng cộng mười hai lượng.