Chương 4

Đêm xuân nồng đượm trôi qua. Đến khi ta mở mắt tỉnh dậy vào ngày hôm , khắp toàn ta đã truyền đến một cảm giác đau nhức, rã rời như xương cốt đều bị nghiền nát.

Ta nhọc nhằn hé mở đôi mi, chợt tiếng đổ vỡ cùng âm thanh ồn ào, hỗn loạn dồn dập truyền vào phía sân viện; qua giống như có người đang lao vào ẩu đả kịch liệt.

mảnh ký ức vụn vặt, nóng bỏng đêm hoan lạc qua dần ghép lại tâm trí ta, khiến ta cảm vô cùng hổ thẹn, bàng hoàng và nhục nhã. Ta biết kéo chăn gấm lên che kín nửa khuôn mặt, nước mắt tủi hờn không tự chủ được mà trào ra.

một lát , cánh cửa phòng ta đột ngột bị một lực mạnh mẽ đẩy tung bên . Một bóng người cao lớn quen thuộc mang theo luồng gió lạnh thấu xương xông thẳng vào phòng, điên cuồng lao đến bên giường rồi ôm chầm lấy ta vào .

“Tương … Ta lỗi, ta đến muộn rồi.”

Giọng của ngài khàn đặc, nghẹn ngào. Qua cái ôm siết c.h.ặ.t đến nghẹt thở , ta có cảm nhận rõ rệt sự tự trách sâu sắc cùng nỗi đau tột cùng đang cào xé tâm can ngài. Là Tần Cơ! Ngài đã trở về!

giọng ấm áp quen thuộc của ngài, ta lại càng khóc dữ dội hơn, từng tiếng nấc nghẹn ngào uất ức như muốn đem hết mọi tủi hờn đêm qua giải tỏa ra . Suốt nhiều năm nương tựa bên nhau nơi Đông cung, ta đã luôn coi Tần Cơ là chỗ dựa duy nhất, là người thiết nhất của cuộc đời mình. Vậy mà giờ đây, khi gặp phải biến cố nhục nhã này, người cùng ta cộng gối gieo duyên lại là một nam nhân khác.

Tần Cơ xót xa ta khóc đến hoa lê đái vũ, ngài vội vàng run rẩy rút n.g.ự.c áo ra một tay quen thuộc, dịu dàng chấm nhẹ lên khóe mắt để lau giọt nước mắt nóng hổi cho ta.

tay này vốn là do chính tay ta tỉ mẩn thêu dệt, trên góc có thêu một chuỗi hạt đậu đỏ tượng trưng cho hai chữ “tương ”. Khi nó lần đầu tiên, Tần Cơ đã yêu thích không buông tay và mở lời ta trao lại cho ngài.

Kể ngày đó trở , ngài luôn mang tay theo sát bên mình như một vật bất ly . Tính ta vốn yếu mềm, rất dễ xúc động, mỗi khi ta rơi lệ, ngài lại đau gọi ta là “đồ mít ướt”, dịu dàng dùng chính thêu đậu đỏ này nâng niu lau khô nước mắt cho ta.

“Tương , ngoan, trẫm sẽ đưa nàng trở về Đông cung.” Tần Cơ vòng tay ôm c.h.ặ.t, trực tiếp cõng ta lên lưng rồi dứt khoát bước ra .

Nhưng khi bước đến cửa phòng, Mục Hành đã chặn ngang đường , gương mặt chàng nhuốm vẻ kiên quyết và liều mạng: “Tần Cơ, tuyệt đối không đưa Tương ! thừa biết Nhan là một kẻ độc ác và tàn nhẫn đến mức nào; đưa muội trở về Đông cung lúc này chẳng khác nào đẩy muội vào chỗ c.h.ế.t

Ta ngước mắt lên, lúc này mới bàng hoàng phát hiện trên gương mặt tuấn mỹ của Mục Hành đầy rẫy vết bầm tím và sưng tấy rướm m.á.u, ta đoán chắc chắn là do trận ẩu đả kịch liệt với Tần Cơ sân viện nãy gây ra.

“Tránh ra!” Tần Cơ trợn mắt hét lên đầy giận dữ, khí thế bức người.

“Tần Cơ, ta lỗi. là t.ử, có quyền g.i.ế.c ta hay lôi ta ra t.r.a t.ấ.n tùy thích, nhưng chừng nào Mục Hành này còn thở, ta tuyệt đối sẽ không cho phép đưa Tương trở lại cái nơi địa ngục đó, trừ khi chấp nhận hạ hưu thê, hoà ly Nhan!” Mục Hành dùng chút sức lực cuối cùng tuyệt vọng dang tay ngăn cản Tần Cơ.

Ánh mắt Tần Cơ hằn lên tia m.á.u đỏ sòng sọc, trông ngài lúc này như một con dã thú mất trí, hận không rút kiếm c.h.é.m c.h.ế.t Mục Hành ngay tại chỗ: “ rốt cuộc có định cút ra để cho ta qua hay không?!”

Mục Hành ngẩng cao đầu, không chút chùn bước kiên quyết đáp trả: “Không bao giờ!”

Mục Hành và Tần Cơ đều không ai chịu nhượng bộ, cả hai rơi vào thế giằng co bế tắc đến nghẹt thở.

Ta dựa đầu vào bờ vai vững chãi của Tần Cơ, đắng ngắt. Ta biết quá rõ Tần Cơ sẽ không bao giờ hoà ly Nhan — một kẻ mang gia thế Thừa tướng và hậu lưng, liên quan trực tiếp đến đại nghiệp xưng đế của ngài. Nếu ngài cứ khăng khăng đưa ta trở lại phủ t.ử vào thời điểm nhạy cảm này, ta không tự chuốc lấy sự nhục nhã, mà còn trở thành mục tiêu để Nhan trả thù.

ta đau như d.a.o cắt, cố hết sức kìm nén nước mắt trực trào, ta yếu ớt vỗ nhẹ lên lưng Tần Cơ và : “Điện hạ, hãy buông thiếp xuống . Giờ đây ngài đã thành , Nhan chính thất rồi, ngài đừng phiền đến cuộc sống của thiếp nữa.”

Lời dứt, toàn Tần Cơ như hóa đá. Ngài sững người, đôi mắt đỏ hoe ngấn lệ xót xa ta, giọng vỡ vụn vì đau đớn kìm nén: “Tương …”

Ta nhẫn tâm quay mặt , chối vào ánh mắt tuyệt vọng của ngài.

một hồi đấu tranh tưởng vô cùng tàn nhẫn, cuối cùng Tần Cơ cũng chậm rãi buông tay, đặt ta trở lại giường nệm lạnh lẽo.

4

Kể sự việc đêm hôm đó, tất cả hạ nhân, tỳ nữ phủ họ Mục đều bắt đầu ta bằng ánh mắt khác lạ, khinh miệt và không ngừng to nhỏ lời bàn tán vô cùng khó lưng ta.

Hôm đó, khi ta đang lặng lẽ phơi quần áo ở sân , lại vô tình hai người hầu gái đang chụm đầu xì xầm to nhỏ:

“Cái cô gái tên Tương mới chuyển đến , đúng là loại hồ ly tinh xảo quyệt. Cô ta thật có bản lĩnh, lại có khiến cho cả t.ử điện hạ và thiếu gia nhỏ thanh cao của chúng ta phải ra tay đ.á.n.h nhau tranh giành ngay giữa sân.”

“Ta còn hôm trước cô ả đã trò hề lẳng lơ ngay giữa chốn đông người, suýt chút nữa bị lôi vào con hẻm nhục… May mà chính thiếu gia của chúng ta đã xông vào cứu vớt ả về.”

“Đồ tiện nhân! Ả ta chẳng qua cũng là một món đồ chơi đã qua tay sử dụng, bị t.ử chơi chán rồi vứt bỏ. Thiếu gia của chúng ta thì trắng, phẩm hạnh thuần khiết; sao cái loại giày rách như ả có dám trèo cao, xứng đáng với ngài chứ?”

…