Chương 3 - Mơ Về Một Đứa Trẻ Mồ Côi

“Không biết Tiểu Trường Lạc của chúng ta màu xanh hay màu hồng nhỉ? Ba con nói không sao cả, mua hết! trách ba lãng phí, ba chỉ vỗ ngực cười lớn: ‘Chỉ con gái , dù có là cầu vồng, ba cũng sẽ cố gắng kiếm tiền mua đủ!’”

“Trường Lạc, con có nghe thấy không? Ba yêu con lắm, cũng yêu con nữa!”

Tôi đến cuối hành lang, mở cánh cửa của một căn trống.

Dù chưa từng sửa sang, nhưng sau cánh cửa cũng dán một mảnh giấy nhớ.

“Ba con nói, căn này có ánh sáng tốt nhất, rất hợp ngủ cho con.

Tuy ba đã dùng hết tiền để mua căn nhà này, nhưng lương của ba nhà Thời rất cao, chỉ thêm một năm nữa, ba sẽ dành dụm đủ tiền để xây cho con một căn công chúa đẹp nhất trên thế giới này!

Tiểu Trường Lạc, con cũng mong chờ có phải không?”

Tôi gần như có thể hình dung ra nét mặt của viết những dòng chữ này.

Chắc chắn bà đã từng mong một ngày nào đó, con gái có thể lớn , nắm tay con, đọc những tờ giấy nhớ này.

Để nói với tôi rằng, tôi mong chờ biết bao.

Để nói với tôi rằng, ba yêu tôi đến nhường nào.

Nhưng căn này còn chưa kịp sửa sang, tin dữ về cái chết của ba tôi đã đến.

Thế là, mọi điều tốt đẹp đều đột ngột chấm dứt.

Tôi không biết lúc nào, nước đã rơi đầy mặt.

Tay run rẩy vuốt nhẹ những mảnh giấy nhớ, như thể chạm vào hơi ấm còn sót lại của .

Trong tôi hiện hình ảnh một người hiền lành, tận tụy với gia đình.

Cùng một người phụ nữ vui tươi, hoạt bát.

, đã có hình hài rõ ràng trong tâm trí tôi.

ra, tôi đã từng có một gia đình hạnh phúc như vậy.

ra, tên thật của tôi là Trường Lạc.

Chúc Trường Lạc.

8

sống thị trấn nhỏ bình dị nhưng không hề nhàm chán.

Tôi tìm một công việc dạy piano cho trẻ em.

Ngày thường, tôi dạy học, lúc rảnh rỗi lang thang ngắm phố phường theo ý .

Sắp đến Tết Nguyên Đán, khắp nơi đều giăng đèn lồng đỏ và dán câu đối xuân.

Ngồi trên băng ghế đá ven đường, tôi rút điện thoại ra, mở mạng xã hội.

Lướt xem dòng tin tức nhất.

Lướt mạng xã hội, tôi vô tình thấy bài đăng nhất của Thời Nghiên.

Một bức ảnh chụp ba người—Đường Nhã Tụng ngồi chính giữa, tay phải ôm lấy phu nhân Thời, hơi nghiêng về phía trái, dựa vào vai Thời Nghiên.

Cô ta cười rạng rỡ, hạnh phúc tràn đầy.

Dòng chú đơn giản:

“Tin vui sẽ đến sau Tết.”

Bình luận phía dưới toàn những lời chúc mừng:

“Xứng đôi quá trời!”

“Vậy là sau Tết có tiệc cưới rồi đúng không?”

“Môn đăng hộ đối, chúc hai người hạnh phúc nhé!”

Lạ một điều, Thời Nghiên vốn ít đăng bài trên mạng xã hội, lần này lại có vẻ rất vui, còn kiên nhẫn trả lời từng bình luận.

Giữa hàng loạt lời chúc mừng, tôi bắt gặp một bình luận lạc lõng:

“Tiểu Thu đâu? Sao không thấy cô ấy trong ảnh?”

Nhưng tôi vừa nhấn trang, dòng bình luận đó đã bị xóa mất.

Tôi thản nhiên cất điện thoại vào túi, đứng dậy định quay về nhà.

Bỗng nhiên—

Một tiếng nổ vang trên bầu trời!

Tôi ngẩng , chỉ kịp thấy những chùm pháo hoa khổng lồ rực sáng, tỏa ra như những dải tua rua lấp lánh.

Xuyên qua lớp kính mờ hơi nước của tiệm tạp hóa ven đường, tôi trông thấy màn hình TV treo tường phát chương trình Gala Chào Xuân.

Lúc này, tôi sực nhớ—

Hôm nay là đêm Giao thừa.

“Tự dưng muốn đốt pháo hoa quá.”

Ý nghĩ ấy chợt lóe trong tôi.

Vì vậy, tôi quay người, bước về phía quảng trường trung tâm—nơi có rất nhiều người tụ họp để chờ đón khoảnh khắc giao thừa.

Nhưng chỉ còn cách quảng trường vài trăm mét, một cơn đau nhói bất ngờ ập đến!

Mọi âm thanh xung quanh bỗng chốc biến mất, chỉ còn lại tiếng ù tai chói tai.

Tôi mất thăng bằng, ngã chúi về phía .

Hình như tôi va vào một người—một người cao lớn, mặc áo khoác dài màu đen.

Trong cơn mơ hồ, tôi nghe thấy giọng nói trầm ổn của anh ta:

“Thời tiểu thư!”

Sau đó, mọi thứ chìm vào bóng tối.

9

Lúc tỉnh lại, tôi thấy nằm trong một bệnh VIP.

tôi đau nhói, vô thức đưa tay ôm lấy trán, cố gắng ngồi dậy.

Nhưng rõ người mặt, tôi gần như tưởng rằng vẫn còn mơ:

“…Tĩnh Hoài Châu?”

Bốn đại gia tộc quyền lực nhất thành phố Hải Thị—Tĩnh, Bạch, Chu, Đường.

Mà Tĩnh Hoài Châu, chính là con trai duy nhất của nhà Tĩnh.

đến nay, nhà Tĩnh và nhà Thời không có nhiều giao thiệp.

Tôi với anh ta, nhiều nhất cũng chỉ gặp mặt vài lần trong các bữa tiệc xa hoa.

Hầu hết thời gian, tôi chỉ thấy anh ta bị bao vây bởi hàng loạt nhân vật có máu mặt trong giới kinh doanh, còn tôi lặng lẽ đứng xa, cầm đĩa bánh ngọt, không liên quan đến thế giới của anh ta.

Nhưng tại sao , một nhân vật tầm cỡ như vậy lại xuất hiện thị trấn nhỏ này?

“Cô tỉnh rồi?”

Tĩnh Hoài Châu vốn ngồi trên sofa, thấy tôi mở , anh ta đứng dậy, rót một ly nước rồi đưa tới.

Tôi mím môi nhận lấy, khẽ nói:

“Cảm ơn.”

Người này, trên thương trường mệnh danh là “Diêm Vương mặt lạnh”, không giao thiệp với ai, trông có vẻ xa cách.

Nhưng lúc này đây, anh ta lại cư xử khá… chu đáo?

“Cô đã hôn mê hai ngày. Trong thời gian đó, có người liên tục gọi điện thoại cho cô. Tôi sợ phiền cô nghỉ ngơi nên đã tắt máy giúp cô rồi.”

Tay tôi khựng lại giữa không trung.

Tôi không ngờ lần này lại ngất lâu đến vậy.

Cũng không ngờ Tĩnh Hoài Châu lại không tò mò về bệnh tình của tôi, mà chỉ đơn thuần giúp tôi tắt điện thoại để không bị phiền.

Lúc mở màn hình, hàng loạt thông báo hiện ra.

99+ tin nhắn Thời Nghiên.

99+ gọi nhỡ Thời Nghiên.

Tôi lướt qua tin nhắn của Thời Nghiên, từng dòng chữ hiện như một sự trớ trêu.

“Tôi đã hỏi quản gia căn hộ, cô hoàn toàn không đến đó. Thời Thu, cô to gan thật nhỉ? Cô dám tự ý chạy lung tung?”

“Tôi cho cô một tiếng để gọi lại giải .”

“Tôi biết cô còn giận, nhưng tôi vậy cũng chỉ vì nhà Thời, để cô có một sống tốt hơn sau này. Ngoan, đừng giận nữa, nhắn lại cho tôi , không?”

“Thời Thu, cô không mang theo hộp socola tôi tặng.”

Hộp socola anh ta nhắc đến—là hộp mà tôi nhận vào lễ Tình nhân năm mười tám tuổi.

Tôi luôn trân trọng nó như một báu vật, ngay cả đã quá hạn, tôi cũng không nỡ ăn.

Tôi còn từng đùa rằng, nếu có một ngày bị đày ra đảo hoang và chỉ có thể mang theo một món đồ, tôi chắc chắn sẽ chọn hộp socola này.

Vì nó là biểu tượng duy nhất của tình cảm tôi dành cho Thời Nghiên.

Nhưng , tôi lại bỏ nó lại trong căn nhà đó.

Kể tin nhắn đó, Thời Nghiên như phát điên, liên tục gọi điện và nhắn tin cho tôi.

“Thời Thu, anh trai cầu xin em, đừng biến mất không? Ít nhất cũng để anh biết em đâu.”

“Chết tiệt, tại sao không thể tìm ra dấu vết của em?”

“A Thu, là lỗi của anh. Anh không nên nổi giận với em. Em về nhà , anh sẽ không bao đuổi em nữa.”

Tôi cau mày, ánh dần trở nên phức tạp.

Thật khó tin—

Người lạnh lùng, tàn nhẫn đẩy tôi ra khỏi đời anh ta, lại hoảng loạn đến mức này.

10

Tĩnh Hoài Châu quan sát sắc mặt của tôi, chợt mở miệng hỏi:

“Thời tiểu thư, cô có giúp đỡ không?”

Tôi trầm ngâm một lúc, rồi chần chừ nói:

“Anh có thể giúp tôi giữ bí mật về chuyện đã gặp tôi đây không?”

Anh ta khẽ nhướng mày:

“Đương nhiên. Nhưng… chỉ vậy thôi sao? Tôi có thể giúp cô nhiều hơn thế.”

“Ví dụ như… khiến kẻ quấy rầy cô biến mất.”

“Hoặc bắt những người từng bắt nạt cô phải quỳ xuống xin lỗi.”

Tôi giật , đôi mở to kinh ngạc.

“Không… không đâu.”

Tại sao lần trò chuyện trực tiếp, anh ta lại dường như biết rõ về sống của tôi như vậy?

Tĩnh Hoài Châu nghe thấy tôi chối, ánh thoáng trầm xuống.

Trên gương mặt lạnh lùng, tôi lại thấy một chút… thất vọng?

Tôi gần như nghĩ rằng lầm.

“Ừm… Tĩnh tiên sinh, nếu không có chuyện gì khác, tôi xin phép . Anh gửi hóa đơn viện phí cho tôi, tôi sẽ thanh toán đầy đủ.”

Tôi vén chăn, định đứng dậy.

Nhưng người mặt vẫn đứng im, không có ý định nhường đường.

Anh ta mặc một chiếc áo khoác dáng dài màu camel, bên trong là áo len cổ cao.

Từng đường nét trên cơ thể đều lộ rõ dấu vết của những buổi tập luyện chăm chỉ.

Tôi bất ngờ ngẩng , suýt chút nữa đâm thẳng vào lồng ngực anh ta.

“Tĩnh tiên sinh?”

Anh ta lấy điện thoại ra, giọng điệu có chút gượng gạo:

“ sao để gửi?”

Tôi ngơ ngác: “Gửi gì cơ?”

“Không phải cô bảo tôi gửi hóa đơn cho cô sao? Tôi không có số của cô.”

Tôi chớp , nghĩ lại nhận ra đúng là như vậy.

“Vậy… quét mã ?”

Tĩnh Hoài Châu không nói gì, chỉ đưa điện thoại cho tôi.

Tôi mở mã QR, quét qua màn hình của anh ta, sau đó trả lại điện thoại.

Lướt nhanh qua danh sách tin nhắn, tôi phát hiện—

Trên màn hình chat của anh ta, chỉ có vài trò chuyện, toàn bộ đều là với người thân và trợ lý.

Danh sách gọn gàng đến mức không phải kéo xuống để tìm thêm tin nhắn.

Có vẻ như anh ta không thường xuyên liên lạc với ai.

11

Chiếc Mercedes-Benz màu đen chậm rãi dừng lại căn biệt thự nhỏ.

Tôi tháo dây an toàn, quay sang nói:

“Tôi đến nơi rồi, lần này thật sự cảm ơn anh, Tĩnh tiên sinh. Hôm nào tôi nhất định sẽ mời anh một bữa để bày tỏ lòng biết ơn.”

Nói xong, tôi liền vươn tay mở cửa xe.

Nhưng ai ngờ, ngay sau lưng, giọng nói nhàn nhạt của Tĩnh Hoài Châu vang :

“Không để hôm khác đâu, hay là ngay hôm nay .”

Tôi: “?”

Cái gì cơ?

Cho dù tôi có chậm hiểu đến đâu, tôi vẫn có thể cảm nhận —vị “Diêm Vương mặt lạnh” nổi tiếng này dường như… hơi bám người rồi đấy?

Nhưng chối ân nhân cứu mạng cũng không hay lắm.

Tôi đành cười gượng:

“Cũng , vậy anh muốn ăn gì?”

Tĩnh Hoài Châu vẫn đặt tay trên vô lăng, trầm tư trong giây lát, sau đó thẳng vào tôi, không trả lời mà hỏi lại:

“Tủ lạnh nhà cô có thực phẩm không?”

…

Tĩnh Hoài Châu muốn tự nấu ăn?