Chương 7

21

pháo hoa rực sáng bầu trời thành phố, bàn ăn đã đầy ắp các món ngon.

Hằng Sinh đang ở trong bếp, xào món ăn mà anh mới học được.

cầm xẻng đảo thức ăn, anh tràn đầy tin, nhưng đến đầu, anh lại bối rối.

Tôi dựa cửa, nhìn anh vụng về ném hành chảo, vừa cười vừa nhắc anh đừng quên muối.

“Muối đâu nhỉ… Á, hình như cháy rồi…”

Hằng Sinh rối hết lên.

Trông anh giống như muốn hóa thành một con bạch tuộc tám cái tay.

Tôi vừa định nhắc anh vặn nhỏ lửa, thì điện đặt ở phòng khách bỗng reo lên.

Tôi đành dặn anh vài câu, rồi lấy điện .

Đó là một số lạ.

Tôi hơi ngạc nhiên, máy.

Không đầu dây bên kia lại vang lên một giọng nói quen thuộc:

“Thư Mạn, cuối tôi cũng gọi được em.”

Hóa là Hạ Đình Châu.

Anh cười khẽ: “Tôi gọi mãi mà không được, bất đắc dĩ mượn điện người khác gọi em.”

“Không vừa gọi là em máy ngay.”

Tôi bình thản trả lời: “Ừ, tôi đã chặn số của anh rồi.”

thật đúng là vũ khí lợi hại nhất.

Hạ Đình Châu sững người.

Một sau, anh cười khổ: “Dạo em càng càng khó tính nhỉ.”

Tôi muốn nói anh, thật tính tôi chưa bao giờ tốt. Chỉ vì tôi yêu anh, mới chịu đựng mọi thứ.

Nhưng vừa mở miệng, anh đã chuyển đề tài.

“Thôi, không nói chuyện đó nữa.” Anh nói, “Tôi gọi chỉ chúc em năm mới vui vẻ.”

Ngày Tết, người ta chúc nhau, không ai nỡ chối.

Tôi đáp: “Cũng chúc anh năm mới vui vẻ.”

“Thế… em có ước nguyện năm mới không?”

Giọng anh giả vờ thoải mái: “Nói thử xem, biết đâu tôi có thể giúp em thực hiện.”

Tôi nói: “Không cần đâu. Ước nguyện của tôi, tôi có thể thực hiện.”

Hạ Đình Châu im lặng một chút, rồi đáp: “Được thôi.”

“Nhưng… em có biết ước nguyện năm mới của tôi là không?”

Anh bất hỏi.

Tim tôi bỗng đập mạnh.

Quen anh bao năm, tôi hiểu quá rõ suy nghĩ và ý định của anh.

nhiên đoán được anh định nói .

“Hạ Đình Châu,” tôi lên tiếng, gắng cắt ngang, “Tôi không muốn biết.”

Nhưng đầu dây bên kia, anh phớt lờ lời tôi.

Anh chấp tiếp tục:

“Ước nguyện của tôi là trong năm mới có thể em đầu lại đầu…”

Đúng đó, bếp vang lên tiếng của Hằng Sinh:

“Thư Mạn! Món ăn của anh xong rồi! Chúng ta có thể ăn tối rồi!”

Theo phản xạ, tôi đầu lại.

Thấy Hằng Sinh đặt món ăn nóng hổi lên bàn, sang nhìn tôi, nụ cười rạng rỡ như ánh nắng.

Không gian ấm áp, tiếng chương trình Tết rộn ràng trong nền.

Có người yêu thương tôi, có một bàn ăn ngon đang chờ tôi.

Nhìn cảnh tượng trước mắt, tôi bỗng thấy một góc nào đó trong trái tim như được chạm nhẹ bởi thứ đó mềm mại.

Nó trở dịu dàng hơn.

Tôi buông điện , mỉm cười nói Hằng Sinh: “Tôi tới ngay đây.”

Đáp lại Hằng Sinh xong, tôi cầm lại điện .

Tôi tình không nhắc tới câu nói dang dở của Hạ Đình Châu.

Chỉ lịch nói: “Tạm thời không nói nữa. Tôi ăn tối, chào anh.”

“… Ừ. Được thôi.”

Lần , Hạ Đình Châu không níu kéo.

Anh lịch đáp lời, nhưng giọng đột nhiên trở khàn khàn.

Như thể toàn bộ sức lực bị rút cạn.

Tôi vừa định cúp máy thì nghe thấy anh nâng giọng gọi:

“… Thư Mạn!”

Anh bất gọi tôi thêm lần nữa.

, hương thơm bàn ăn liên tục bay mũi.

Tôi nén lại thiếu kiên nhẫn, hỏi: “Anh còn muốn nói?”

Một tiếng cười khẽ truyền qua sóng điện .

“À… Tôi quên nói lời chúc.”

“Hy vọng trong năm mới, em sống thuận lợi, vui vẻ và hạnh phúc.”

Hạ Đình Châu dừng lại một chút.

Anh nghiêm túc, rõ ràng nói tôi:

“Tạm biệt, Thư Mạn.”

22

Tôi không đó lại là cuộc điện cuối giữa tôi và Hạ Đình Châu.

Cũng chính đêm giao thừa hôm ấy, sau gọi điện tôi, Hạ Đình Châu đã cãi nhau to bố mẹ anh.

Bố mẹ anh không thể hiểu tại sao anh đột ngột muốn hủy hôn, yêu cầu anh xin lỗi Lâm Nguyệt và bàn bạc việc tái đính hôn.

Nhưng Hạ Đình Châu dường như đã quyết tâm, không chịu nhượng bộ, không đồng ý.

hai bên càng cãi càng căng thẳng.

Trong cơn tức giận, anh giật lấy chìa khóa xe rồi bỏ .

Anh đã uống rượu, lại đang tâm trạng không tốt, lái xe phóng nhanh con đường vắng.

Kết quả, chiếc xe trượt bánh mặt đường đầy tuyết, rơi xuống vách núi.

Đêm giao thừa, mọi nhà đang đoàn tụ, không ai ý đến vụ tai nạn .

đến hôm sau, anh mới được tìm thấy và đưa lên.

Bác sĩ nói do được cứu quá muộn và tiếp xúc lâu cái lạnh, trong não anh đã xuất hiện máu tụ, khiến anh rơi trạng thái hôn mê.

Dù có thể vượt qua nguy hiểm, khả năng anh tỉnh lại là rất thấp, có thể sẽ trở thành người thực vật mãi mãi.

biết tin , tôi ngồi thẫn thờ ban công, mắt nhìn xa xăm.

Ngoài trời không biết nào đã đầu có tuyết rơi.

Dưới lầu, một đôi nam nữ trẻ mặc đồng phục học sinh, đeo ba lô, chậm rãi tuyết.

Cô gái cúi đầu trước, chàng trai lặng lẽ bước theo sau, đặt chân những dấu chân cô gái lại.

Một lát sau, cô gái chợt đầu lại, nhìn thấy chàng trai thì vừa ngạc nhiên vừa trách móc, buột miệng kêu lên một tiếng.

Rồi hai đuổi nhau, đùa nghịch trong tuyết.

Tiếng cười trong trẻo như chuông bạc vang vọng trong không khí mùa đông lạnh giá.

Tôi ngẩn ngơ nhìn cảnh tượng ấy.

Trong khoảnh khắc đó, tôi bất giác nhớ lại thời niên thiếu của và Hạ Đình Châu.

giác trong lòng thật phức tạp.

Là hối hận, hay là buông bỏ.

Tôi không thể phân biệt được.

Nhưng thôi vậy.

Người nợ tình chân thành cuối cũng đã trả giá.

Nếu có thể, tôi chỉ muốn lại năm mười tám tuổi, ôm lấy cô gái nhỏ nhút nhát và ti là chính .

Rồi nói bản thân:

“Cô bé ngốc, đừng chấp và thấp thỏm yêu một người như vậy.

Người mà em yêu nhất.

Chính là bản thân em.”

23

Một năm sau, tôi và Hằng Sinh tham dự hội nghị các blogger.

nhận giải thưởng “Tân binh xuất sắc nhất”, lòng tôi tràn ngập xúc.

Năm qua đã xảy rất nhiều chuyện.

Buồn bã, thất vọng, vui vẻ, động.

Nhưng điều quan trọng nhất là…

Tôi đã tìm được việc thật yêu thích, tìm được giá trị của bản thân, và không còn xem tình yêu là tất .

Tôi biết có rất nhiều ưu điểm, cũng hiểu rằng yêu không là việc cứ mãi hạ thấp .

Tôi giơ cao chiếc cúp, hướng về ống kính và ánh đèn flash bên dưới, nở một nụ cười đầy tin.

Trong tiếng vỗ tay rầm rộ, tôi nhìn thấy Hằng Sinh đứng ở hàng đầu tiên trong đám đông.

Anh huýt sáo thật lớn, giơ hai tay lên cổ vũ và vỗ tay tôi.

Dưới ánh đèn sân khấu, đôi mắt anh lấp lánh, tràn ngập dịu dàng.

…

Sau buổi lễ, anh tôi dạo bãi biển.

Vừa trò chuyện, anh vừa giống như làm ảo thuật, rút một sợi dây chuyền.

Mặt dây chuyền là một chiếc bánh vàng lớn, tròn trịa—

“Đây… là một tấm huy chương sao?”

Tôi ngớ người.

Anh hơi ngại ngùng: “Anh sợ em không nhận được giải sẽ buồn, chuẩn bị trước sợi dây chuyền tặng em.”

“Không em còn giỏi hơn những anh tưởng.”

Nhìn tấm “huy chương” mộc mạc trong tay anh, tôi vừa động, vừa buồn cười.

Tôi nhận lấy, đeo lên cổ.

Tiếng sóng biển rì rào xa vọng lại.

Nhìn về phía đại dương xanh thẳm, tôi giả vờ lơ đãng lên tiếng:

“Ê, sắp Tết nữa rồi.”

Không gian yên tĩnh, chỉ nghe thấy tiếng gió và tiếng sóng.

“Anh biết không, năm nay em định về nhà một chuyến, nhưng gia đình em chắc sẽ giục chuyện kết hôn. Vì thế em cần một người bạn trai.”

Tôi sang hỏi anh: “Anh có muốn đóng vai đó không?”

Hằng Sinh đứng ngẩn người như bị đông cứng, nhìn chằm chằm tôi.

Tôi tình thu lại nụ cười, nghiêm mặt:

“Không được hả? Thế em tìm người khác vậy.”

Nói xong, tôi lưng bước .

Chưa được ba bước.

Quả nhiên, tôi nghe thấy tiếng gọi vang lên phía sau.

Giọng nói kiên định mà hân hoan:

“Được được được! Anh muốn làm bạn trai của em! Làm đời luôn!”
Hết