Chương 6 - Món Nợ Cuộc Đời

QUAY LẠI CHƯƠNG 1 :

Anh sững , không mẹ lại nổi nóng vô lý như thế.

anh cũng biết, bình thường mẹ rất kiềm chế, khi nổi giận thì không nên cãi lại.

Anh im lặng, ngồi xuống, cúi đầu ăn cơm.

Dù vậy, anh vẫn cố tình để lại phần lớn những món tôi thích ăn.

“Con ăn no rồi.” Anh đứng dậy, đeo ba lô rời khỏi nhà.

Mẹ nhìn những món thừa trên bàn, mặt không biểu cảm, đang run lên.

Lại tuần nữa trôi qua Tôi vẫn chưa trở .

Anh trai tôi bắt đầu cảm bất an hơn bao giờ hết.

Anh điện cho tôi không bao giờ liên lạc , toàn là thuê bao tắt máy.

Anh hỏi , nói tôi đang với bà ngoại, trong làng không có sóng điện thoại.

Cuối tuần, anh định quê đón tôi, mẹ ngăn lại:

“ bao nhiêu ngày nữa thi đại học, trong lòng con tự biết.”

“Là mẹ không cho nó . Mẹ sợ nó ảnh hưởng đến việc học con.”

“Nếu con muốn nó sớm thì hãy thi cho thật tốt vào.”

Nghe mẹ nói vậy, anh không dám nói gì nữa, biết cố gắng học.

Mỗi lần nhìn khung trò giữa hai anh em, anh lại day dứt không nói thành lời.

Cũng chính cuối tuần , viên chủ nhiệm đến nhà thăm.

Mẹ rót nước mời cô.

“Lâm Nghiên không có nhà, nó quê rồi, tôi cũng xin phép cho nó nghỉ.”

Cô chủ nhiệm ngại ngùng cười:

“Xin lỗi vì đến bất ngờ, tôi muốn hỏi, vì Lâm Nghiên lại quê lâu như vậy? Mong cho công việc chúng tôi. Bây giờ vấn đề bắt nạt học đường rất nghiêm trọng, nhà trường có trách nhiệm quan tâm đến những học sinh vắng học dài ngày, cần tìm lý do cụ thể.”

Mẹ lắc đầu: “Không liên quan gì đến mấy … Là vì mẹ tôi sức khỏe yếu, con bé chăm bà.”

“Ồ, vậy à.”

Cô cũng không hỏi thêm nữa, lấy tấm vé máy bay và thư mời đưa cho mẹ.

Mẹ cầm lấy, vẻ mặt đầy khó .

Cô cười hiền hậu:

“ là mẹ Lâm Nghiên đúng không? Em chưa nói gì với ? Trước em có gửi truyện ngắn dự thi.”

Mẹ sững , rồi khẽ lắc đầu.

Cô nói tiếp:

“Truyện ngắn em đoạt giải. Ban tổ chức mời em lên thành phố để nhận giải thưởng, có tiền thưởng nữa.”

Cô chủ nhiệm nói khen ngợi:

“ đúng là có phúc lắm. Lâm Nghiên rất có năng khiếu sáng tác. Dù điểm các môn khác không quá nổi bật, môn Văn em thì lúc nào cũng tuyệt đối. Bên tổ chức cuộc thi nói, nếu sau này Lâm Nghiên có sáng tác gì thêm thì có thể gửi thẳng cho họ — biết đâu xuất bản nữa đấy!”

Mẹ tôi nhìn chằm chằm vào tấm vé máy bay, không nói gì.

“ Lâm?”

Cô bà không phản ứng, khẽ thử.

Mẹ như chợt bừng tỉnh, khẽ gật đầu, giọng vẫn lạnh nhạt:

“Vâng, tôi biết rồi. gì nữa không?”

thái độ mẹ tôi có vẻ xa cách, cô cũng không nói thêm, dặn dò:

“Con bé sắp vào lớp 9 rồi, chương trình học rất nặng, nghỉ lâu vậy sẽ ảnh hưởng đấy. Mong sớm cho em quay lại trường.”

Mẹ tôi gật đầu lạnh lùng.

Ngay lúc bà đóng cửa lại, anh trai tôi bước từ trong phòng, nhìn thẳng vào bà.

Bà quay lại, chạm phải ánh mắt anh, thoáng sững rồi nhanh chóng lấy lại vẻ bình tĩnh: “ vậy?”

Anh lạnh lùng nhìn mẹ:

“Mẹ, rốt cuộc có gì xảy với em Nghiên?”

Mẹ nhẹ giọng đáp:

“Không có gì .”

“Vậy mẹ phải nói dối là bà ngoại không khỏe? lại bảo em đang chăm bà? Con cho bà xong. Bà nói em Nghiên đâu có ! Cũng lâu rồi bà không nhận cuộc nào từ em nữa!”

Mẹ cúi đầu, không rõ nét mặt.

Anh giơ điện thoại lên chất vấn:

“Con cũng cho , vậy mà vẫn nói em đang với bà. Hai đang lừa con và bà ngoại! Em Nghiên rốt cuộc đâu? xảy gì rồi?”

Mẹ nhíu mày, lạnh lùng nhìn anh:

“Lâm Bác, con sắp thi đại học rồi. Đây không phải là con nên quan tâm.”

Anh trai gật đầu:

“ thôi, vậy đơn giản thôi — mẹ nói cho con biết em đang đâu, cho con điện cho em, cần biết em ổn là . Khi con sẽ không hỏi thêm nữa.”

Mẹ càng nhíu chặt mày, không biết phải nói gì.

mẹ im lặng, anh trai cũng không chần chừ, quay mở cửa thẳng ngoài.

Mẹ theo: Lâm Bác! Con đâu đấy?”

Anh hất mạnh tay mẹ , thẳng xuống cầu thang.

Lúc lao xuống cầu thang, trong lòng anh càng lúc càng dâng lên cảm giác bất an dữ dội.

Anh vứt luôn chiếc xe đạp định lấy để , lao đến cổng khu chung cư, chiếc taxi, nói với tài xế: “ thẳng quê!”

Tài xế định mặc giá, anh gắt lên: “ !”

Sau hai tiếng như bay, anh đến nhà bà ngoại.

Bà đang đứng trước cổng, như thể đang đợi sẵn.

anh, bà lập tức nắm chặt tay anh:

“Nghiên đâu? Nghiên bà đâu? họ lại lừa bà? Nghiên đâu rồi?”

Đúng lúc , tôi — nhận tin nhắn từ mẹ — vội vã đến.

nhìn anh và bà ngoại, ánh mắt đầy né tránh.

cần nhìn biểu cảm , anh trai tôi — biết tất . Họ đang giấu điều gì .