CHƯƠNG 2

khiến tôi suốt đêm không ngủ , thân thể như xé nát, mũi tắc không thở nổi, đành há miệng hít khí lạnh.

Lạnh lẽo ngấm vào nội tạng, miệng và cổ họng khô rát, ho không ngừng.

Không cần soi gương, tôi biết thê thảm mức nào.

Cố chịu nửa đêm, không biết là ngất hay là mơ màng thiếp đi, lẽ tôi sắp chết ?

“Bác ơi, bác tỉnh lại đi.”

“Bác ơi, bác sốt, mau dậy uống đi.”

giọng quen thuộc kéo tôi trở lại, tôi vẫn sống.

Tầm nhìn của tôi mờ nhòe, cổ họng khô rát như ai đó dùng móng tay cào xước.

“Bác ơi, uống với nước đi, lát nữa sẽ đỡ thôi.”

viên đưa vào miệng tôi, tiếp đó là dòng nước ấm chảy xuống cơ thể, khiến tôi cảm thấy dễ chịu hơn nhiều.

“Bác à, chờ sốt ăn chút cháo là khỏe, cháu đi nấu ngay đây.”

Giọng cô gái trẻ, rất quen, nhưng tôi nhất thời không nhớ ra là ai.

Trong mơ màng, tôi cảm giác bắt đầu đổ mồ hôi, đau đầu dịu đi.

Cô gái xịt mũi cho tôi, bao lâu tôi có thể thở bằng mũi, chậm rãi mở , mặt là bát cháo nóng hổi.

Cô vui vẻ : “Bác không , ăn đi cho ấm bụng.”

Nước tôi chực trào.

Thì ra là Xuân Huệ – góa phụ ở bên, dạo ra ngoài thuê.

Không ngờ đúng lúc lại về .

“Xuân Huệ, cảm ơn cháu.” Tôi nghẹn ngào.

“Cảm ơn cháu , chuyện nhỏ thôi. Bác đâu có nghiêm trọng, là sốt nhẹ, sốt là khỏi ngay.”

Xuân Huệ cười rạng rỡ, tôi thì sững .

“Tôi không ?” Nếu tôi không , lại hành bởi đau thế ?

Xuân Huệ bắt mạch cho tôi, quả quyết lắc đầu: “Không có , là khí huyết yếu, thiếu dinh dưỡng, không có nghiêm trọng. sốt nhẹ, uống viên sốt là . Con gái bác không chăm bác à?”

Câu hỏi khiến tôi chết lặng.

Tôi không có tiền, từng đồng đều đưa cho con gái.

Lâu nay không ăn thịt, thiếu dinh dưỡng, mỗi ốm đều cố gắng chịu đựng cho qua.

sốt, tôi cứ tưởng sắp chết, không ngờ là sốt thường, thiếu viên sốt.

Nước chảy dài trên má, tôi đưa hai tay che mặt.

“Bác à, không . Thời gian tới để cháu chăm bác nhé. Con cháu đang học ở huyện, giờ cháu ở buồn, định trồng ít ruộng, bác trồng cùng cháu không?”

Lời ấy khiến hồn tôi như quay lại thân thể, giống như lạc trong sa mạc bỗng thấy ốc đảo.

đây tôi không nên đặt hết tình thương và kỳ vọng lên con gái.

Nó là hy vọng của tôi, nhưng khi thân thể tôi suy yếu, hy vọng ấy tan vỡ, cả cuộc đời tôi sụp đổ.

Tôi cần bạn đồng hành.

“Thật ?” Tôi run run hỏi.

“Thật mà, bác dưỡng cho khỏe, sau đó cùng cháu trồng ruộng.”

Bỗng nhiên có mục tiêu để mong chờ, khẩu vị tôi khá hơn.

ngày thứ ba sau khi con gái rời đi, nó bất ngờ quay lại .

Khoảnh khắc bốn nhìn nhau, nó hơi sững lại.

“Mẹ, con đã , mẹ mệnh lớn, cần kéo dài là sẽ khỏi thôi.” Nó nhìn khắp tôi, thấy tôi ổn thì giọng điệu lại châm chọc.

Tim tôi như bóp chặt, nghẹn không thở nổi.

Hèn thân thể tôi yếu, hóa ra là vì lòng vui.

Tôi cười khổ: “Đằng Bình, chắc con thất vọng lắm nhỉ, con tưởng phải thu xác cho mẹ, nhưng mẹ vẫn sống, đúng không?”

nó lóe lên, nụ cười để lộ hàm răng trắng: “Mẹ vậy, đã khỏe thì hôm nay theo con đi , bên con mấy mẫu lúa cần gặt.”

Nó đếm xỉa , như mọi , kéo tay tôi lôi ra cửa.

đây mỗi việc, nó đều lôi tôi theo.

Giờ sức tôi không bằng nó, kéo đi chống lại .

nó có bốn tầng, trông như biệt thự, phía là mấy mẫu ruộng lúa.

Mùa lúa chín vàng, gặt thủ công.

Bố mẹ nó ngồi ở bậc cửa, uống trà chuyện.

Con gái đưa cho tôi cái nón và cái liềm: “Mẹ, mau ra đồng đi, giúp con lấy chút thể diện.”

“ mẹ đứng đó? có mẹ không có lương hưu, bố mẹ con coi thường con lắm, mẹ phải siêng năng mới giúp con gỡ lại mặt mũi chứ.”

Nó đẩy tôi xuống ruộng.

Cơ thể tôi chưa hồi phục, nhẹ bẫng, không chống nổi sức của nó.

Tôi thật sự khâm phục con gái – ba ngày , nó những lời cay nghiệt, khinh bỉ vì tôi không có năng lực sinh ra nó.

Ba ngày sau, lại như chưa có xảy ra, tiếp tục tận dụng sức lao động của tôi tận cùng.