1

Đích trưởng t.ử của ta nhất quyết đòi cưới một hoa khôi thanh lâu làm thê t.ử.

Ta không chấp thuận.

Nó liền quỳ suốt ba ngày đường họ Tạ, lấy cái c.h.ế.t ép buộc.

Nó nói đời này chỉ cưới một Khương Oản Oản làm vợ, không nạp thông phòng, cũng không cưới thiếp.

Nếu Khương Oản Oản không sinh con, nó cũng nguyện không cần con nối dõi.

Nếu không chấp nhận nàng, nó tự xin bị gạch tên khỏi danh sách người kế vị ngôi Thế t.ử.

Ta tức đau thắt l.ồ.ng n.g.ự.c.

Sáng hôm , Khương Oản Oản đích tới .

Nàng mặc một bộ nhu quần màu trắng nhạt, quỳ ta, nước mắt tuôn rơi hoa lê mưa.

“Phu , ta không cầu vinh hoa phú quý, chỉ cầu một danh phận để có quang minh chính đại đứng bên cạnh Lâm Xuyên.”

Rồi nàng ngẩng lên, nhẹ giọng thưa rằng mở đường để ghi tên vào gia phả, ta giao lại đối bài quản lý việc nội viện, ta sang tên tòa trang t.ử thuộc của hồi môn của ta nàng.

cuối , nàng nói: “Nếu phu chịu ban ta diện, ta tự khắc khuyên Lâm Xuyên quay về làm một đứa con hiếu thuận của .”

Ta nhìn Tạ Lâm Xuyên đang che chở nàng, bỗng chẳng nói thêm một nào nữa.

Nếu nó nhất quyết tự c.h.ặ.t đứt tiền đồ của .

Vậy thì Tĩnh An … cũng nên có con đường thứ rồi.

01

Ngày Tạ Lâm Xuyên đưa Khương Oản Oản về , ta không sai người ngăn nàng ngoài cổng.

Thậm chí, ta đích dặn nhà bếp làm thêm vài món mềm, thanh đạm, thiên vị ngọt.

Nàng là người phương Nam, nghe nói không quen dùng yến tiệc ở kinh thành vốn nhiều dầu mỡ, đậm muối.

Ta làm phu Tĩnh An hơn mươi năm, dù không ưa, cũng không để một cô nương lần bước chân vào bắt bẻ được nửa điểm thất lễ.

Khương Oản Oản rất sớm.

Nàng b.úi kiểu tóc thấp mà phụ thường vấn, thoạt nhìn chẳng khác nào một cô nương xuất hương, sạch đoan trang.

Chỉ tiếc, có những thứ không nào gột rửa được.

Vừa ngồi xuống, ánh mắt nàng lướt một vòng khắp những món bày biện chính sảnh.

Cuối , ánh mắt ấy dừng lại trên chuỗi Đông Châu nơi cổ ta khá lâu.

Ta giả vờ không nhìn thấy.

Tạ Lâm Xuyên hớn hở giới thiệu: “Mẫu , Oản Oản tinh thông thi nhất. Bài 《Thu Thủy Phú》 mà mấy hôm con viết, câu kết chính là nàng sửa giúp con.”

Ta gật : “Có khiến con để tâm vậy, hẳn là người có tài.”

Khương Oản Oản lập tức đứng dậy, khom người thi lễ: “Phu quá khen. Oản Oản chỉ là hạng bồ liễu yếu mềm, nào dám nhận.”

Ta mỉm cười, sai ma ma mang lễ ra mắt .

Đó là một cây trâm vàng khảm châu báu, một đôi vòng bằng ngọc mỡ dê, năm trăm lượng ngân phiếu.

Theo quy củ ở kinh thành, lễ gặp vậy ban một người chưa quá môn là vô hậu đãi.

Lúc Khương Oản Oản nhận lấy, ngón nàng khẽ vê thử độ dày của xấp ngân phiếu, rồi lại sờ thử độ của đôi vòng ngọc.

Rất nhanh đó, nàng cúi tạ ơn, nhưng tia thất vọng nơi đáy mắt lại chẳng được khéo léo che giấu.

Chút kiên nhẫn cuối ta cũng theo đó mà tan biến.

Vốn dĩ ta nghĩ, nhỏ Lâm Xuyên có mắt nhìn người.

Nó chịu làm loạn mức này, ắt hẳn cô nương ấy phải có điểm hơn người mà kẻ khác không nhìn thấy.

Nay xem ra… cũng chỉ thế mà thôi.

nửa tuần trà, ta đang định tìm cớ kết thúc buổi gặp này thì Khương Oản Oản bỗng cất .

“Phu , có một việc, Oản Oản không dám giấu người.”

Ta đưa mắt nhìn nàng.

Nàng cụp mắt, giọng nói dịu dàng: “Lâm Xuyên nói chàng nguyện cả đời chỉ ở bên ta. Nhưng với xuất ta, vẫn khó tránh khỏi bất an. Để ta yên , chàng lập khế tại đường.”

ngón ta khựng lại.

Sắc Tạ Lâm Xuyên thoáng biến đổi.

Ta quay sang nhìn nó: “Khế mà cô nương vừa nhắc… là thứ gì?”

Nó tránh ánh mắt ta, hồi lâu mới khẽ nói: “Mẫu , Oản Oản thuở nhỏ từng chịu không ít khổ sở Giáo phường, hao tổn. Thái y nói nàng khó có con. Con không nàng cảm thấy chỉ là công cụ nối dõi tông đường .”

Khương Oản Oản lập tức tiếp : “Phu cứ yên tâm. Nếu thật đối đãi với ta, ta cũng không phải kẻ không biết điều. này ta khuyên Lâm Xuyên hủy tờ khế ấy, đồng thời cố gắng điều dưỡng , nhà họ Tạ một giao phó.”

Nàng nói rất ôn thuận.

Nhưng từng , từng chữ đều lưỡi d.a.o, vững vàng đ.â.m thẳng vào tim ta.

Nàng dựa vào đâu mà quyết định hương hỏa của nhà họ Tạ?

Lại dựa vào đâu mà đem tiền đồ của con trai ta ra mặc cả với ta?

Tạ Lâm Xuyên lại cuống quýt nắm lấy nàng.

“Oản Oản, nàng không cần phải ép chịu ấm ức. Tờ khế ấy không phải ta lập có lệ. Chỉ cần nàng không , ta tuyệt đối không nạp người khác. Không có con thì không có con, ta chấp nhận.”

Ta lặng lẽ nhìn nó.

Đó chính là đứa con trai ta dốc nuôi dưỡng suốt mươi năm.

Ta dạy nó đọc sách thánh hiền, dạy nó cưỡi ngựa b.ắ.n cung, dạy nó đạo lý làm người.

Thuở , mỗi khi ta lâm bệnh, nó thức trắng đêm hạ bên giường. Mỗi lần ra ngoài, nó cũng không quên hỏi ta có mua thứ gì mới lạ hay không.

Vậy mà giờ đây, chỉ vì một nữ t.ử bước ra chốn phong nguyệt, nó lại đem hương hỏa của làm vật lấy nàng.

Cơn đau thắt nơi l.ồ.ng n.g.ự.c ta bỗng nhiên lặng đi.

Đau tột , con người ta ngược lại trở nên bình tĩnh.

Ta nâng chén trà lên, chậm rãi nhấp một ngụm.

“Nếu các con nghĩ kỹ cả rồi, vậy cứ làm theo ý đi.”

Tạ Lâm Xuyên sững sờ.

Khương Oản Oản cũng ngẩng nhìn ta, dường không ngờ ta lại dễ dàng nhượng bộ thế.

Ta đặt chén trà xuống, nở một nụ cười nhàn nhạt.

“Đời của các con, tự gánh lấy.”