7 - HOÀN

Ánh sáng và bóng tối quấn quýt, tựa như cùng chung một mạch sống.

Mùa thu ấy, Chu Doãn Khiêm tham gia kỳ thi Hương.

Chàng một lần đề danh, sau đó đỗ Thám , phụng được bổ nhiệm làm Hàn lâm viện Biên tu.

thành thân của chúng ta được định vào cùng của .

Chu Doãn Khiêm làm việc tại kinh thành, thường xuyên hầu cận trước ngự tiền.

Muốn trở nhà thành thân, chàng phải dâng tấu xin nghỉ.

Thế liên tiếp ba bản tấu được dâng lên đều Nội các giữ lại rồi bác bỏ.

Chu Doãn Khiêm mỉm cười an ủi ta:

“Gần đây triều chính bận rộn, vô cùng thiếu người. Ta sẽ tìm Nội các Thủ thương lượng thêm.”

mặt chàng không hề nhẹ nhõm.

Nội các Thủ là người của t.ử.

tám, chín phần không thoát khỏi liên quan đến Tạ Thừa An.

10

Một trước khi chúng ta thành thân, kinh thành đổ lớn.

Nội các đột nhiên thay đổi nhiệm vụ, lệnh cho Chu Doãn Khiêm vào cung chỉnh lý toàn bộ khởi cư chú trong .

vốn do những Biên tu khác trách, vô duyên vô cớ lại đẩy sang cho chàng.

Họ còn ra lệnh cho chàng phải liên tục ở lại cung trực đêm, không được xin nghỉ rời cung.

Ta không thể ngồi yên thêm nữa.

Ta khoác áo choàng lông hồ ly, xách hộp thức ăn, lên xe ngựa đi đến hoàng thành.

Trống chiều trong hoàng thành đã vang, cửa cung đóng kín.

Ta không thể vào cung, có thể nhờ một cung quen chuyển thư.

Trong lúc đang sốt ruột chờ đợi, Đông An môn bên cạnh bỗng mở ra.

Một cung trông quen mắt cầm lệnh phù, dịu giọng nói:

“Chúc tiểu thư, xin hãy đi nô tài.”

Ta đang nóng lòng muốn vào trong, thấy có người dẫn liền vội vàng đi .

Đi được chừng một nén nhang, ta mới phát hiện đây không phải đến công署 của Hàn lâm viện.

cùng ta nhớ ra vì sao mình cảm thấy người quen mắt.

Cung ấy chính là cận thị bên cạnh t.ử.

trước, ta căm hận Tạ Thừa An đến tận xương tủy, không chịu sinh con nối dõi cho hắn.

Mỗi lần hành phòng xong, ta đều lén uống canh tránh thai.

Vài lần ta cung bắt gặp, hắn lập tức đi bẩm báo Tạ Thừa An.

Bởi vậy kế hoạch của ta luôn Tạ Thừa An phá hỏng.

Ta quay người muốn rời đi.

Vừa ngẩng đầu lên, Tạ Thừa An đã lặng lẽ đứng ở con .

lớn yên tĩnh rơi xuống.

Cung kia không đã biến mất lúc nào.

Tạ Thừa An từng bước đi phía ta, mặt trắng bệch, không còn chút huyết .

Ta lùi một bước, hắn tiến một bước.

Ta lại lùi, hắn lại tiến.

Ta không thể nhịn thêm, lạnh lùng nói:

“ t.ử, xin hãy tự trọng.”

Hắn dừng bước, trong mắt gần như đã trở nên điên dại.

“Nàng bảo ta tự trọng?”

“Vậy nàng nửa đêm vào cung gặp Chu Doãn Khiêm, sao không nghĩ đến danh tiếng của mình?”

Ta cầm chiếc ô giấy dầu, bình tĩnh nói:

“Ta và Chu Doãn Khiêm đã sớm đính hôn, trên dưới triều đình đều .”

“Trái lại, ta muốn hỏi t.ử, vì sao hạ âm thầm cản trở, giữ vị hôn phu của ta trong cung, không cho chàng trở thành thân?”

Nghe ba chữ “vị hôn phu”, mặt Tạ Thừa An xám ngoét, tựa như vừa người ta tát một cái.

Hắn nghiến răng nói:

“Nàng gọi hắn là vị hôn phu, rõ ràng nàng là thê t.ử của ta.”

“Suốt bao nhiêu , nàng đều…”

“Đó đều là của trước.”

Ta ngắt lời hắn.

“ , những gì nên trả, ta đều đã trả lại cho hạ.”

“Tiểu muội nguyện ý trao chân tâm cho hạ, hạ vẫn không muốn nhận.”

“Tạ Thừa An, ta không còn nợ ngươi nữa.”

mặt Tạ Thừa An lại càng điên cuồng hơn lúc trước.

rơi lên tóc hắn, tựa như sau một đêm đã bạc đầu.

“Ta mình sai rồi.”

“Đến tận bây giờ ta mới hiểu, ngay trước, ta đã yêu nàng.”

Hắn khó nhọc nói:

“ là ta không nhìn rõ lòng mình, luôn cảm thấy bản thân đã bạc Chúc Lan, nên không dám thừa nhận tình cảm dành cho nàng.”

Ta lạnh lùng nói:

“Ngươi không phải không dám thừa nhận, mà là ích kỷ.”

“Ngươi không muốn thừa nhận mình đã thay lòng, không muốn thừa nhận bản thân không chung tình sâu như mình tưởng tượng, nên đẩy toàn bộ trách nhiệm lên người khác.”

“Nếu ngươi thật sự mình sai, vậy xin hãy giơ cao đ.á.n.h khẽ, buông tha cho ta.”

“ khoảnh khắc trọng sinh, ta đã không còn tình cảm với ngươi.”

“Một chút không còn.”

Ta xoay người muốn rời đi.

Tạ Thừa An mất kiểm soát nhìn ta, đưa định nắm lấy áo ta.

Đúng lúc ấy, một cánh dài đưa ngang tới, chắn giữa ta và Tạ Thừa An.

Chu Doãn Khiêm dùng hốt bản thẳng vào Tạ Thừa An, tựa như lưỡi đao bén vừa rời khỏi vỏ.

Chàng ngước mắt, lạnh giọng nói:

“ Tổ đã để lại lời răn, con cháu hoàng thất nếu làm ra bất chính, trái nghịch lễ nghĩa, người trong thiên hạ đều có thể g.i.ế.c.”

“Nếu hạ còn dám mơ tưởng, quấy rầy vị hôn thê của vi thần, xin đừng trách thần liều lĩnh, tự lấy mạng hạ.”

Ta nhẹ nhàng kéo chàng.

“Đi thôi, chúng ta nhà.”

phương bắc đầy trời.

Tạ Thừa An tựa như ch.ó nhà có tang, suy sụp đứng giữa trời .

Từng lớp lên toàn thân hắn.

Nhìn xa, hắn giống như một gốc cây khô đã c.h.ế.t, không còn nửa phần sinh khí.

11

Vào cùng của , ta và Chu Doãn Khiêm thành thân.

thân nói trong cung truyền đến tin tức, t.ử đột nhiên xin Thánh thượng cho mình đến trấn giữ biên ải.

Hoàng hậu nương nương lo lắng vô cùng, ngăn thế nào không được, chẳng nguyên do là gì.

Ta ngồi trên ghế gấm, yên lặng nghe, trong lòng không hề gợn sóng.

Khắp treo đầy lụa đỏ và gấm màu.

Những chiếc đèn l.ồ.ng đỏ lớn nhỏ được treo cổng chính kéo dài đến tận nội viện.

Sảnh đã được quét sơn mới sớm, trên bàn bày bánh hỉ và quả khô, khắp nơi đều rực rỡ tươi sáng.

Hạ đi đi lại lại, khách khứa nối nhau không dứt, người người chen chúc, náo nhiệt vô cùng.

Tiểu muội đặc biệt học trở , giúp ta chỉnh sửa giá y và chải tóc.

Trước lúc lên kiệu , nàng nâng những món táo đỏ, hạt dẻ và quả, tự đặt túi thơm bên người của ta vào trong kiệu.

quy củ, nàng phải dừng lại trước cổng , không được kiệu đến nhà trai.

Ta vén một góc rèm, nhìn thấy nàng ra sức vẫy với ta, nụ cười rạng rỡ.

thân và mẫu thân đứng cạnh nhau, khóe mắt ẩn chứa lệ, nhìn ta rời khỏi tòa nhà nơi mình đã sinh sống hơn mười .

Tiếng pháo nổ và tiếng kèn tỏa nô vang lên liên tiếp.

Đám trẻ con cười lớn, chạy quanh kiệu xin kẹo mừng.

Trong khoảnh khắc hoảng hốt, ta bỗng nhớ lại cảnh tượng xuất giá ở trước.

Ta bất an sợ hãi ngồi trong kiệu .

thân và mẫu thân liên tục thở dài.

Tiểu muội lặng lẽ rơi xuống một giọt lệ.

tháng hoang ấy, cuộc đời âm sai dương thác ấy.

Tất cả mọi cùng đã qua.

Ta hơi ngẩng đầu, khóe môi cong lên.

, gió lặng bụi yên, tháng an nhiên.

Trong rơi sáng trong và náo nhiệt , ta đang chạy phía hạnh phúc của riêng mình.

-Hoàn-