Chương 6 - Một Đời Ngủ Ngày Ăn Đêm

Sau trận kinh hồn trường săn,

không khí trong Thiên Khôn trở nên có phần vi diệu.

Ánh mắt hoàng ta,

thêm mấy phần tò mò,

còn mang theo một tia… e ngại khó gọi tên?

Ngài không để ta bên nữa, mà ban hẳn một tòa cung riêng, gọi Tĩnh , khoảng cách với tẩm cung ngài vừa không gần, quá xa.

Quy cách vượt xa địa vị một tài nhân như ta đáng có.

Thưởng phạt như nước chảy, liên tục đưa tới:

lụa gấm vóc, trân châu châu báu, chất đầy cả kho.

Nhưng ta bị “cách ly” biến tướng.

Ngoài thái đưa đồ, hầu như không ai lui tới.

Ta nhàn nhã vô cùng.

Mỗi ngày đại viện Tĩnh , tắm nắng, gặm hạt dưa, nghiên cứu mấy món điểm tâm mới ngự thiện phòng.

Đôi lúc, ta chợt nhớ tới giường gỗ cứng bên Thiên Khôn.

Lần gặp hoàng , ba tháng sau.

Hoa mai vàng Tĩnh nở rộ, mùi hương thanh nhã khắp sân.

Hương mai thoang thoảng,

ngài một mình bước đi trên nền tuyết,

không mang theo bất kỳ tùy tùng nào.

Ta đang quấn chăn,

ngồi dưới hành lang,

ôm lò sưởi ngắm tuyết rơi.

“Ngày tháng sống thong dong nhỉ.”

ngài nghe ra được cảm xúc.

“Đa tạ Hoàng ban phúc.”

Ta uể oải đáp lời.

Ngài ngồi xuống chiếc ghế đá cạnh ta.

Ghế đá lạnh buốt,

ngài bận tâm.

“Tô Tỉnh.”

“Ừm?”

“Trẫm đã nghĩ rất lâu.”

“Nghĩ ạ?”

“… rốt cuộc ?”

Ta nghiêng đầu ngài.

Tuyết rơi trên vai áo,

mái tóc đen tuyền,

áo long bào vàng rực,

lộ rõ vài phần mỏi mệt giữa hàng lông mày ngài.

“Thứ nô tỳ …”

Ta cười,

“luôn rất đơn giản.”

“ ?”

“Sống. Ăn no. Ngủ ngon.”

Ta đếm từng ngón ,

“tốt nhất… đừng có ai quấy rầy.”

Ngài ta,

ánh mắt sâu thẳm.

“Chỉ đơn giản vậy thôi?”

“Đúng vậy, chỉ thế thôi.”

“ có biết…”

Ngài khựng ,

“ có bản lĩnh mà bao cầu mà được? Nếu đem vào…”

“Hoàng .”

Ta ngắt lời, nghiêm túc:

“Xem mệnh số như đao kiếm. đúng thì cứu , sai thì hại hại mình. Nô tỳ nhát gan, sợ tổn thọ, càng sợ phiền phức. Chỉ một con cá khô, phơi nắng rồi trở mình.”

Ngài trầm mặc.

sân tuyết trắng tinh,

ngắm đóa mai đỏ rực,

lâu thật lâu không lên tiếng.

________________________________________

Đầu xuân.

Một đạo thánh chỉ phong hậu chấn động cả hậu cung:

“Tài nhân họ Tô, tính tình ôn lương, đức hạnh tinh thuần… đặc phong Hoàng hậu, chủ quản trung cung.”

Trong Tĩnh ,

thái tuyên chỉ the thé còn vang vọng chưa dứt.

Ta quỳ dưới đất,

cảm thấy sững sờ.

Hoàng hậu?

Ta sao?

phải đó chức vị nổi tiếng phải “mẫu nghi thiên hạ, quản lục cung, mệt chết” sao?

“ ? ! Xin tiếp chỉ ạ!”

Thái tuyên chỉ nhắc .

Ta như choàng tỉnh,

thánh chỉ vàng rực kia,

cứ như củ khoai lang nóng bỏng .

“… này… công công.”

“ có phân phó?”

“Có… kháng chỉ được không?”

Thái run rẩy đến mức suýt quỳ xuống:

“ ! Xin cẩn ngôn! Xin ngài cẩn ngôn a!”

________________________________________

Phượng quan hiệp bối,

nặng lấy mạng .

Ta đội thứ lễ phục nặng vài chục cân,

như con rối gỗ,

bị xếp đặt để hoàn thành đại điển phong hậu,

nhận lễ bái trăm quan và lục cung phi tần.

Lưu tần (từng Quý phi) quỳ phía dưới,

ánh mắt như ngâm độc,

xen chút bất lực sâu kín.

Đại lễ kết thúc,

trở về Phượng Nghi Cung lộng lẫy hơn hẳn,

ta mệt đến mức ngã vật ra giường phượng khổng lồ.

“Nhanh… nhanh giúp ta gỡ đống thứ này xuống…”

Đám cung nữ cố nhịn cười,

chân luống cuống tháo bỏ chiếc phượng quan nặng nề trên đầu ta.

Buổi tối.

Hoàng đến.

Ngài mặc thường phục,

phất cho toàn bộ cung nhân lui ra.

Trong đại rộng lớn,

chỉ còn hai chúng ta.

“Cảm giác thế nào?” – Ngài hỏi.

Ta xoa cổ ê ẩm:

“Cổ như sắp gãy.”

Ngài bật cười ,

bước đến sau lưng ta,

ngón ấm áp,

nhẹ nhàng ấn lên sau gáy.

Lực đạo vừa phải.

Ta khoan khoái híp mắt.

“ sao ta?”

Ta buột miệng hỏi câu chất chứa suốt cả ngày.

Ngón ngài khựng một nhịp:

“ …”

“ lười.”

“Hả?”

“ sợ phiền phức.”

“……”

“ chỉ cá khô.”

Ngài tiếp tục xoa bóp,

trầm thấp:

“Tô Tỉnh.”

“Giang sơn trẫm quá rộng.”

“Hậu cung… nước quá sâu.”

“Trẫm cần một hoàng hậu.”

“Một không gây sóng gió.”

“Không kết bè cánh.”

“Không toan tính sinh hoàng tử để tranh quyền.”

“Thậm chí…”

Bàn trên vai ta siết chặt:

“Tốt nhất một hoàng hậu vốn tha thiết với ngôi vị này.”

“Như vậy…”

“Trẫm mới yên tâm.”

“Hậu cung…”

“Mới có thể… thật sự yên bình.”