Chương 11

Ta nhận là tay mình, nhưng lại không nhớ đưa chàng từ lúc nào.

Bùi Quan cúi nhìn , giọng rất khẽ:

“Ba năm , ta phụng mệnh xuống phía Nam điều tra lương thực. Hôm tới Giang Châu thì gặp mưa lớn, người đi lạc mất, chân ta lại , đành trú mưa cửa tiệm gạo nhà nàng.”

Ta chợt nhớ tới mùa mưa ở Giang Nam năm ấy.

Khi tiệm gạo sắp đóng cửa, ngoài cửa một người trẻ tuổi .

Y phục tuy quý giá, nhưng dáng vẻ lại vô chật vật.

Ta lén múc một nóng từ bếp, nhét thêm người ấy nửa bánh hoa quế, còn lấy tay mình băng vết trên mu bàn tay chàng.

Ta lẩm bẩm:

“Là chàng sao?”

Bùi Quan gật đầu:

“Hôm ta hỏi nàng, nếu không trả nổi tiền thì phải sao.”

“Nàng …”

“Người sống quan trọng hơn sổ sách.”

Quả thực, câu ấy rất giống lời ta .

Chưởng quầy từng dạy ta ăn không nợ.

Nhưng ta luôn cảm thấy, con người không thể một khó đến đường .

Bùi Quan lại :

“Sau khi trở về kinh thành, ta từng muốn trả lại .”

“Nhưng Tống gia nàng hứa hôn.”

Ta sửng sốt:

“Hứa hôn?”

Chàng gật đầu:

“Phụ thân nàng định gả nàng kế thất một nhân buôn muối.”

Ta nhớ rồi.

Người ấy bốn mươi hai tuổi, từng chết hai đời vợ, còn ba đứa con.

Mẫu thân vì chuyện mà khóc suốt nhiều đêm.

Về sau không hiểu vì sao, mối hôn sự ấy đột nhiên đổ vỡ.

Bùi Quan tránh ánh ta:

“Ta sai người điều tra tên nhân .”

“Phát hiện hắn từng bức chết chính thất, lại còn buôn lậu muối.”

“ nên ta dâng một bản tấu.”

15

Ta hỏi:

“ dâng một bản tấu thôi sao?”

Bùi Quan không đáp, khẽ “Ừm” một tiếng.

Ta vuốt ve cũ, nhớ tới đêm mưa ba năm .

Khi ấy, ta rằng mình một người lỡ bước một nóng.

Không ngờ, ấy vòng qua biết bao con đường, cuối lại quay về bên cạnh ta.

“Vậy sau thì sao?”

“Sau , phụ thân nàng vội vàng muốn trèo lên cành cao khác.”

“Ta liền vào cung xin thánh ban hôn.”

Ta siết chặt .

“Chàng không sợ ta không đồng ý sao?”

“Ta sợ.”

“ nên đêm tân hôn, ta không vội vén hỉ.”

“Ta nghĩ…”

“Nếu nàng thực sự sợ hãi, ta đưa nàng một phong ly.”

Từ đáy hộp gỗ, chàng lấy một tờ giấy gấp cẩn thận.

Ta mở xem.

Quả nhiên là một lá ly ký tên từ .

Bùi Quan :

“Nếu nàng không muốn ở lại Bùi gia, ta để nàng đi.”

Nước ta lập tức rơi xuống.

Chàng nhất thời luống cuống, vội lấy lau nước ta.

“Sao lại khóc nữa rồi?”

Ta nắm chặt bức ly, càng không thể ngừng khóc.

“Bùi Quan , sao chàng lại như vậy chứ?”

“Như thế nào?”

“Đến cả việc để ta rời đi…”

“Chàng cũng chuẩn chu đáo như vậy.”

Chàng khẽ :

“Thích một người không nên là giam giữ người ấy.”

“Ta muốn nàng quyền lựa chọn.”

Lúc ấy ta mới nhận .

Mé giấy lá ly mềm đi vì cất giữ quá lâu.

Nó không phải thứ chàng nhất thời lấy để dỗ dành ta.

lẽ ngay đêm tân hôn, bức ấy nằm yên trong hộp, chờ ta tự mình quyết định.

Ta lau nước , ngẩng đầu nhìn vào chàng.

“Bùi Quan .”

“Người như chàng, nếu đi ăn chắc chắn lỗ vốn.”

“Cứu người mà không mặc cả.”

“Thích ai cũng chẳng chịu .”

Chàng im lặng hồi lâu rồi thấp giọng:

“Ta không biết ăn.”

Ta gấp lại lá ly, đặt vào tay chàng.

“Không sao.”

“Sau này ta dạy chàng.”