Chương 12

Gừng càng già càng cay, là trưởng tử Cố , thường không hiển sơn lộ thủy, khi xảy ra chuyện thật sự, động tác lại dứt khoát hơn bất kỳ ai.

Bà vào viện, nhìn thấy thi của đặt ở chính sảnh, chân hơi khựng lại.

chăm chú quan sát sắc của bà.

Bà không khóc, cũng không gào thét, đứng yên lặng ở đó, đăm đăm nhìn rất lâu, rất lâu.

Ánh ấy chứa đựng quá nhiều thứ, ba mươi ba năm ân tình phu thê.

tóc xanh khi điểm bạc, ân ái mặn nồng đồng sàng dị mộng, cuối cùng lại đổi lấy một cái kết cục thê lương thế này.

Bà chầm chậm tới, vuốt lại vạt áo lỏng lẻo của , xếp ngay ngắn hai tay ông lại.

Động tác nhẹ nhàng tựa như đang chăm sóc một đứa trẻ say ngủ.

Bà xoay người lại, nhìn đang quỳ trên đất run lẩy bẩy, mở miệng hỏi:

“Đồ đạc đã soát ra hết chưa?”

gật đầu, tay áo rút ra một gói giấy nhỏ, bên vẫn sót lại chút bột phấn.

“Lang trung nói đây là dược vật thôi tình trợ hứng, nhưng tuổi tác đã cao, lại bệnh người, căn bản không chịu đựng nổi.”

Bà không nhận lấy gói giấy kia, lia nhìn thêm một lần nữa.

đã sợ mức hồn xiêu phách lạc, một câu cũng không thốt nên .

Cả người ả mềm nhũn bò rạp trên đất, đôi môi run rẩy lập cập, nước nước mũi tèm lem đầy .

Ả muốn cầu xin tha thứ, há mồm ra lại phát ra được những ư ử cổ họng.

Bà cho dù thường mềm lòng đâu, cũng thừa hiểu chuyện này liên quan tới diện tộc và vinh nhục của con cháu.

đành nhẫn tâm ra lệnh: “Xử lý .”

bị lôi , rốt cuộc cũng phát ra âm thanh.

kêu gào chói tai thê lương, xé rách màn đêm tĩnh mịch, nhưng nhanh chóng bị bà tử do phái tới dùng khăn tay nhét chặt miệng lại.

Nha hoàn bồi giá kia cũng bị túm ra khỏi phòng hạ nhân, gộp chung lại xử lý.

Ba tiếp theo, cả tòa phủ đệ chìm một cuộc thanh trừng không động.

Những người do mang vào, một mống cũng không giữ lại.

Những phó biết được nội tình, kẻ thì bị đánh tàn phế, kẻ thì bị bán .

Số lại bị tập trung hết ở chính sảnh, lạnh lùng tuyên cáo một câu:

“Lão là do bệnh tái phát, bạo bệnh mà qua đời. Kẻ nào dám nhiều lẻo mép, bãi tha ma ngoài kia vẫn chỗ trống đấy.”

Không một ai dám ho he nửa .

Tang sự được cử hành vô cùng long trọng, rình rang.

Quan tịch, diện, danh của , không một thứ nào bị tổn hại.

Triều đình truy phong thêm một bậc, bạc phủ tuất và danh ngạch ân ấm cũng đồng loạt ban xuống.

nhị tất bật ứng phó với tân khách viếng tang, đón đưa lại, than khóc vừa đúng chừng mực.

Bà đầu chí cuối không hề rơi một giọt nước nào.

13

Tối tang sự hoàn tất, tới viện Đường Lê thăm bà.

Bà đang ngồi trước cửa sổ, mang từng món từng món di vật sinh tiền của ra ngắm nhìn.

Một nghiên mực, một quản bút lông, một bộ y phục , một phong thư những năm tháng xa xưa.

vào, lặng lẽ ngồi xuống bên cạnh bà, không lên .

Bà mở phong thư ra, nhìn hai lượt, rồi lại gấp gọn gàng cất về chỗ .

Động tác của bà rất khẽ, rất chậm.

“A Diên.”

Bà bỗng nhiên cất .

không đáp , im lặng lắng nghe.

“Thực ra, ông ấy chết rồi cũng tốt.”

ngẩng đầu lên nhìn bà.

Ánh bà dừng lại trên nghiên mực nọ, khóe môi dần dần cong lên, dịu dàng mà đầy vẻ mãn nguyện, buông xuôi.

“Nếu ông ấy không chết, cho dù đuổi cổ chăng nữa, thì giữa và ông ấy vẫn mãi mắc kẹt một cái gai, vĩnh viễn không nào quay lại như thuở ban sơ.”