Chương 3

7

Lúc này trong Lư An Quán, các bậc trưởng bối đang ở sảnh đường đàm luận việc công.

Ngoài viện, có hai đứa trẻ đang đứng đối diện nhau, bầu không khí căng thẳng như gươm rút khỏi vỏ.

Vệ Tử Mục năm nay đã mười một tuổi, dáng người thẳng tắp, y phục lụa là sang trọng, tóc dài được buộc cao.

Đối diện với nó là một đứa trẻ chưa đầy năm tuổi, đôi mắt to tròn long lanh, khuôn mặt mũm mĩm đầy sức sống, trông đặc biệt đáng yêu.

“Trả túi hương lại cho ta!” Tuyên Lãng giận dỗi, đưa tay về phía Vệ Tử Mục.

Vệ Tử Mục kẹp chặt túi hương, lại hỏi một lần nữa: “Chỉ cần ngươi nói , túi hương này từ đâu có, thì ta sẽ trả lại.”

Tuyên Lãng giận dữ đáp: “Ta đã nói rồi, túi hương này là mẫu thân của ta thêu cho ta!”

“Không !” Vệ Tử Mục phản bác bản năng: “Chắc chắn là ngươi nhặt được ở đâu … hoặc có ai đưa cho ngươi.”

Không ai hiểu túi hương này hơn nó. Trên người nó cũng có một tương tự, đã cũ nát từ lâu.

Chỉ có mẫu thân của nó mới thêu kiểu túi hương như này. Mẫu thân luôn có thói quen thêu một chữ “Tống” hình con vật ở đáy túi hương.

Mẫu thân chỉ có một đứa con, tuyệt đối không thêu cho người khác được.

Nó lúc gấp, ép hỏi đứa trẻ mặt: “Ngươi đừng nói dối nữa, là ai đưa túi hương này cho ngươi?”

Tuyên Lãng từ đã được mẫu thân dạy phải hiểu lễ nghĩa, cung kính, luôn ngoan ngoãn lời.

phụ thân nhóc ở Lũng Xuyên là Diêm Vương sống, còn Tuyên Lãng thì cũng là bá vương, từ ai dám đối đầu.

Cho nên, nhóc mặc kệ lễ nghĩa, dốc toàn lực nhào tới đẩy Vệ Tử Mục một : “Trả túi hương lại cho ta! Ta ghét ngươi!”

Mặc cho Tuyên Lãng dùng hết sức, Vệ Tử Mục vẫn giơ cao túi hương, ánh mắt lạnh lùng nhìn đứa trẻ con mắt đỏ hoe.

Có lẽ cũng tự mình quá đáng, nó khẽ mím môi, muốn hạ tay , lại một lần nữa nâng tay lên thật cao.

Cuối cùng, Tuyên Lãng lau nước mắt, chạy vụt vào sảnh đường: “Ta sẽ mách tổ phụ, ngươi bắt nạt ta!”

Vệ Tử Mục nhìn bóng lưng của nhóc con, thu lại ánh mắt, siết chặt túi hương trong tay.

Nó muốn mang túi hương về cho phụ thân xem. Chỉ cần có túi hương này, nhất định có tìm được mẫu thân.

Đúng lúc , có đồng chạy đến báo: “ công tử Tuyên Lãng ở đâu? Mẫu thân của người đã đến đón, đang chờ ngoài cổng.”

Vệ Tử Mục thấy hai chữ “mẫu thân”, ngẩn người trong chốc lát, rồi chỉ vào trong sảnh, bản thân thì bước về phía cửa lớn.

cổng Lư An Quán, nha hoàn lấy lệnh bài, tiện tay nhét cho đồng chút bạc, nhờ gã vào bẩm báo.

Ta bước , đứng chờ một bên, nhón chân nhìn vào trong.

Cửa vừa mở, một thiếu đi ra, ta tránh người sang một bên, nhìn vào trong thêm lần nữa. Chỉ thấy một đứa trẻ kia bỗng khựng lại, rồi như một cơn gió lao về phía ta.

đồng phía hốt hoảng la lên: “ thế tử, coi chừng dưới chân!”

Ta bị bất ngờ nên lùi về một bước, tay áo bị người kia níu chặt.

Cúi đầu nhìn, chỉ thấy một đôi mắt đỏ hoe, nhìn ta chằm chặp: “Mẫu thân ——”

Ta nhìn kỹ một hồi, từ gương mặt , nhớ lại đứa trẻ của bảy năm .

Vệ Tử Mục… Đúng rồi, nó năm nay cũng nên lớn đến ngần này.

Ta thấy bên hông của nó treo một túi hương, đã bạc màu cũ kỹ, chất vải rách nát, không còn hợp với thân phận và y phục sang quý của nó nữa.

Ta nhớ , là ta tự tay thêu cho nó năm nó lên bốn.

Chỉ là , nó không còn ưa ta nữa, ở mặt ta ném túi hương này đi.

Bởi vì , nó đã nhận được một khác do Vương Huệ Thư tặng — tinh xảo đẹp đẽ, hoàn toàn khác biệt với kiểu ta thêu.

Ta lắc đầu, hiện giờ trong lòng ta còn nhiều điều vướng bận. Hơn nữa, giữa ta và nó, sớm đã không còn gì liên quan.

Thấy nó bước đến, ta khẽ rút tay áo lại, mỉm cười khách khí: “ công tử, không có trông thấy con trai ta là Tuyên Lãng không?”

“Hả… gì cơ?” Nó ngẩng đầu, cả câu nói lọt được chữ vào đầu, ngẩn ngơ hỏi lại.

Ta đang định lên tiếng, nó vội vàng ngắt lời ta: “Mẫu thân, phụ thân người về nhất định sẽ rất vui. Con và phụ thân vẫn luôn đợi người, người… về phủ cùng con, được không?”

Đúng lúc này, Tuyên Lãng từ trong chạy ra, nhào vào lòng ta, dụi dụi làm nũng: “Mẫu thân, Lãng nhi nhớ người lắm!”

Ta nâng mặt Tuyên Lãng lên, mũi , hốc mắt đỏ bừng, hình như vừa mới khóc, vậy khi thấy ta lại cố gắng nhoẻn miệng cười thật to.

Tim ta nhói lên, lấy khăn tay lau mặt cho con, nhẹ giọng hỏi: “Sao vậy? Ai bắt nạt con rồi hả?”

Lời vừa dứt, ta lập tức cảm nhận được Vệ Tử Mục đang ở bên cạnh, sắc mặt bỗng trắng bệch.

Lúc này ta mới để ý, trong tay nó vẫn nắm chặt túi hương, là của Tuyên Lãng.

Tuyên Lãng cũng nhìn thấy, uất ức kéo tay ta: “Mẫu thân ơi, hắn giật túi hương của con!”

Nó ngẩng đầu nhìn ta, trong ánh mắt đầy bối rối, cố xác nhận: “đứa này… nó gọi người là mẫu thân…người… nhận nuôi nó sao?” Vệ Tử Mục tự mình đoán ra một lý do, vội vàng nói: “Không sao, con có xem đứa này là đệ đệ ruột.”

Tuyên Lãng lập tức ra điều không đúng, sốt ruột vỗ vỗ ngực: “Ngươi nói bậy, ta là nhi tử ruột của mẫu thân ta và phụ thân ta! Ta là nhi tử ruột của mẫu thân!”

Ta nắm chặt tay Tuyên Lãng, nhẹ nhàng trấn an, rồi nghiêm mặt nhìn Vệ Tử Mục: “Xin công tử hãy trả lại túi hương cho con của ta.”

Nó dù sao cũng chỉ mới mười một tuổi, ta gọi như vậy, nước mắt lập tức rơi lã chã.

ta chỉ nhìn nó, lặng lẽ đưa tay ra chờ.

Tuyên Lãng là con của ta, ta không để con của ta phải chịu oan ức như vậy.

Còn về Vệ Tử Mục, nếu nó muốn đòi công bằng, thì hãy để phụ thân và mẫu thân của nó vì nó đòi.

8

Nói cho cùng, ta cũng có đôi chút tò mò, vì cớ gì nay nó lại mang vẻ mặt như vậy? ràng năm , vì muốn Vương thị bước chân vào phủ, nó và phụ thân của nó ép ta đến bước đường cùng.

Lẽ ra, giờ thấy ta trở về, điều đầu tiên nó phải lo nghĩ chính là liệu danh tiếng của nó có bị ta hủy hoại hay không.

tất cả điều , với ta đã còn quan trọng nữa.

Ta nhận lấy túi hương, ngồi buộc lại cho Tuyên Lãng.

Lúc , Vệ Tử Mục bỗng nhiên bật thốt: “Phụ thân!”

Động tác trên tay ta khựng lại, rồi như không có chuyện gì, nhẹ vỗ tà áo cho Tuyên Lãng, rồi đứng dậy.

Phía bên kia, Vệ Tử Mục vẫn cố sức kéo tay áo của Vệ Lễ, vội vàng thúc giục hắn: “Là mẫu thân! Là mẫu thân đã trở về rồi! Phụ thân, người mau nói gì với mẫu thân đi!”

Nó vừa nhìn ta, vừa ngẩng đầu nhìn phụ thân của mình: “Người… nói với mẫu thân… nói với mẫu thân, Mục nhi sai rồi…”

Tuyên Lãng kéo tay ta, ngước khuôn mặt nhắn lên: “mẫu thân ơi, người đừng buồn. Phụ thân sẽ buồn .”

Ta véo má nó, khẽ cười: “Ta có buồn, chỉ cần nhìn thấy Lãng nhi, mẫu thân vui còn không kịp nữa là.”

Ta ngước mắt nhìn Vệ Lễ, bảy năm trôi qua, hắn dường như thay đổi gì, thậm chí trên người vẫn là bộ y phục ta thấy hắn mặc lúc ta rời đi. Không suốt ngần năm, phụ tử họ nghĩ về ta ra sao.

Vệ Lễ bước tới mặt Tuyên Lãng, khom người , hỏi một câu giống hệt Vệ Tử Mục: “Đây là nhi tử nàng nhận nuôi à? Trông cũng có vài phần giống Mục nhi. năm qua nàng không quay lại kinh thành là vì đứa trẻ này sao? Trong lòng nàng, Mục nhi… là kẻ cũng có thay thế sao?”

Vệ Lễ vẫn mãi dừng lại ở quá khứ. Ở ngày ta vì phụ tử nhà hắn đứt gan đứt ruột.

Ta lạnh nhạt đáp: “Vệ hầu gia, đây là con ruột của ta. Con ta chưa là vật thay thế cho bất kỳ ai.”

Ánh mắt Vệ Lễ cụp , rồi đứng dậy, giọng dịu đi: “Được rồi, là con của ai cũng không quan trọng. Chỉ cần nó nhận nàng là mẫu thân, thì cũng là con ta.”

Hắn gọi Vệ Tử Mục tới, đẩy đứa đến mặt ta: “Nàng nhìn nó đi. năm qua, học hành, cưỡi , bắn cung, săn bắn — nó cũng đứng đầu.”

Hắn ngừng một chút, rồi nói tiếp: “Nó nói, chỉ cần một ngày nàng trở về, sẽ đem tất cả thành tựu này cho nàng xem. Mục nhi… nó không lớn lệch đường.”

Vệ Tử Mục ngẩng đầu, ánh mắt khẩn thiết nhìn ta.

Ta không để tâm, nhẹ nhàng bế Tuyên Lãng lên , dặn con ngoan ngoãn ngồi yên.

“Vệ Lễ,” ta quay đầu lại, ánh mắt thản nhiên: “Ngươi nên nhớ, giữa ta và ngươi — đã hòa ly từ lâu.”

“Hòa ly thôi . Chỉ cần nàng đồng ý, thì tính là gì cả. Ta đã tìm cho nàng một nhà rất tốt, là con trai của phủ Tả Đô Ngự Sử. Họ sẽ nhận nàng làm nghĩa nữ, đến khi , sẽ không ai dám nói điều gì về nàng nữa.”

Không hiểu vì sao, lời này của Vệ Lễ tuy nhẹ nhàng, lại khiến ta cảm thấy… như hắn đã hơi điên mất rồi.

Ta không muốn dây dưa với hắn, xoay người bước lên .

lưng, Vệ Lễ bỗng lên tiếng: “Ta chưa thành thân với Vương thị. Tống Uyển, ta đã tìm nàng suốt bảy năm.”

Ta không dừng bước, buông rèm , ôm Tuyên Lãng vào lòng, bảo phu đánh đi.

Vệ Tử Mục trơ mắt nhìn lúc xa, kéo tay áo phụ thân, giọng khản đặc vì kích động: “Mẫu thân đi rồi! mẫu thân lại đi rồi! Tại sao người không giữ mẫu thân lại?!”

Nó ngẩng đầu nhìn phụ thân mình, trong mắt ngập tràn nước mắt và sự trách móc: “Đều là tại người… là người đã đuổi mẫu thân đi!”

Vệ Lễ khẽ nhếch khóe môi, cảm giác như lưỡi dao năm xưa, nay lại đâm ngược vào tim hắn.

“Đừng quên, Vệ Tử Mục. Vết đâm chí mạng cuối cùng vào tim nàng là do chính con ra tay.”

9

rẽ qua góc phố, hướng về Vọng Hương Lầu trên phố Trường Thuận, là nơi Tuyên đã sớm đặt chỗ từ .

Chiều nay, Tuyên sẽ dẫn đội quân đi qua con đường này để vào cung báo cáo nhiệm kỳ.

Ta dắt Tuyên Lãng, đứng trong phòng riêng ở tầng hai của tửu lâu, từ cửa sổ có nhìn bao quát ngoài phố.

Một lúc , tiếng vó vang lên, đội quân hùng tráng nối đuôi kéo dài không dứt.

Lúc này ta mới nhận ra, không từ khi , các tửu lâu xung quanh đều chật kín người đến xem náo nhiệt, phần lớn là thiếu nữ trẻ trung.

Cũng dễ hiểu thôi. Đội quân Tuyên mang lần này đều là các tướng sĩ trẻ tuổi tinh nhuệ.

Nhìn một lượt, ai nấy đều là hảo hán phong độ ngời ngời.

tới gần, thân ảnh dẫn đầu ràng. Tuyên khoác chiến giáp, ánh mắt sắc như chim ưng, khí thế rợn người, trường thương trong tay ánh lên hàn quang.

Có lẽ khí thế của chàng quá dọa người, các cô nương đều tự giác né chàng ra, khăn tay chỉ dám ném về phía .

Tuyên Lãng chỉ tay reo lên: “Mẫu thân ơi! Là phụ thân kìa!”

Giọng nhóc không lớn, trong đám đông náo nhiệt, cũng ai . Vậy khoảnh khắc tiếp , ánh mắt của Tuyên trên lưng lại chuẩn xác dừng trên người ta.

Thấy ta, chàng khẽ cong khóe môi, trong khoảnh khắc , tựa như băng tuyết tan chảy, băng sơn vỡ vụn.

Tầm mắt của đám người cũng dần dần chuyển chàng, tò mò nhìn lên phía chúng ta.

Có người cất tiếng: “Kia là phu nhân của Tuyên tướng quân phải không? nói lần này vào kinh, tướng quân dẫn cả phu nhân và công tử.”

“Phu thê Tuyên gia quả là trai tài gái sắc, thật xứng đôi.”

“Ngươi xem, đứa kia cũng thật khôi ngô đáng yêu.”

Vì chuyến vào kinh lần này sẽ lưu lại vài hôm, để tránh rắc rối, chúng ta cũng không có ý che giấu điều gì.

Lúc ta xoay người lại, chợt phát hiện — Vệ Tử Mục không đã từ bao giờ.

Có lẽ nó cũng thấy lời bàn tán ban nãy, ánh mắt bất động nhìn ra ngoài cửa sổ, nhìn về phía Tuyên .

Không nó đến bằng cách , quần áo xộc xệch, tóc tai rối bời, trán đầy mồ hôi, tay còn nắm một xấp giấy thật dày.

Nó thu lại tầm mắt, nhìn về phía ta, đôi mắt dần ảm đạm.