01

Thẩm Hoài luôn lấy cớ ta và hắn có hôn ước thuở nhỏ, hết đến tìm cách trêu chọc cô muội muội cùng cha mẹ ta.

Hắn chê nàng không biết tự lượng sức mình, bắt chước người ta hun tổ ong lấy mật, cuối cùng khiến người sưng đỏ, lại còn phí hoài t.h.u.ố.c mỡ thượng hạng nhà hắn.

Hắn cười nàng thích múa b.út vẽ chữ, túi chẳng có bao nhiêu tiền, vậy mà lại xem cây b.út bỏ đi hắn tiện tay vứt bảo bối.

Hắn còn chế giễu nàng không chịu nhận mệnh, đến nhà Điền bán gạo cũng chướng mắt, thẳng thừng nói: “Một nữ t.ử thứ xuất muội, dung mạo không bằng, tính tình cũng chẳng dịu dàng đoan trang bằng A tỷ muội, lẽ còn mơ tưởng gả nhà Lương làm quan hay sao?”

đến khi nhà Lương thật sự sai người đến cửa cầu thân, nụ cười trên môi Thẩm Hoài lại không sao giữ nổi nữa.

…

Hôm đó, Thẩm Hoài thất thần cáo . Trước rời đi, hắn còn hỏi người giữ cổng ngày muội muội sẽ trở về nhà ngoại.

tiếp theo ta đi tìm hắn, là một ngày mưa nặng hạt đến mức màn trời chẳng thể tan ra.

Người hầu Thẩm phủ nói với ta, công t.ử nhà mới ra khỏi cửa, mang theo bọc hành lý, cũng chẳng biết định đi đâu.

Ta vội vàng đuổi theo, đến phố mới nhận ra xe ngựa hắn.

ta đuổi rất lâu, xe không hề dừng lại.

trở về nhà, người ta lấm lem bùn đất. Nương thấy mà chậc lưỡi không thôi.

“Xét cho cùng, gia thế Thẩm gia kém Lương gia.

“Lương Tam lang có thành ý, nhận nhầm người nên đích thân đến cửa nhận lỗi, còn nói không để tâm chuyện từng bị hôn. Cơ hội qua rồi thì chẳng còn nữa đâu, nghĩ kỹ ?”

Ta cúi phủi những đốm bùn trên váy, không ngẩng .

“Ừm, nghĩ kỹ rồi.”

Giang Nam tháng năm vốn nhiều mưa, vậy mà sáng nay lại có một vầng mặt trời rực rỡ đến ch.ói mắt.

Ánh nắng vàng óng hắt xuống, khéo chiếu chiếc răng vàng khóe môi Lý bà mối, khiến mắt ta hoa .

Bà ta đến chẳng chút báo trước, hớt hải xông thẳng sân, gạt người hầu dẫn đường sang một , mở miệng oang oang:

“Mộ tổ Đỗ gia nhà các người bốc khói xanh rồi! Lương gia trúng cô nương nhà các người đấy!”

Nương vốn không chịu nổi tiếng ồn, phe phẩy tròn phòng đi ra, miệng còn không ngừng mắng:

“Ồn ào cái gì thế? Nói năng còn chẳng rõ ràng, Lương gia ? Cô nương ?”

“Nương t.ử chớ vội.”

Lý bà mối vội vàng nghênh đón, trên mặt chất đầy ý cười.

“Ai mà chẳng biết Sương tỷ nhi nhà người nhỏ định thân với Thẩm gia? Đương nhiên là nói đến nhị cô nương rồi!”

“Nó?”

Nương khịt mũi.

“ bé đó lòng dạ cao lắm. Nếu là nhà buôn gạo bán dầu cửa nhỏ nhà nghèo thì thôi, về đi cho rồi!”

Lý bà mối cười khanh khách tiếng, cố tình vòng vo hồi lâu, mãi mới hạ giọng:

“ hẳn! Đó là Lương gia ở Thanh Thạch hạng!”

Lời dứt, chiếc tay nương ngừng lại, ngòi b.út tay ta cũng dừng theo.

Gió nhân ấy len phòng. Rèm trúc khẽ va song cửa, âm thanh lanh canh, ánh sáng lốm đốm xuyên qua khe rèm, rơi trên gương mặt nghiêng thanh tú thiếu niên.

cửa sổ, Thẩm Hoài không nhanh không chậm pha trà, chỉ là động tác chậm hơn ban nãy rất nhiều.

“Là Lương gia làm quan ở Thượng Kinh kia? Ngươi chắc chứ?”

Khoảng cách chẳng gần chẳng xa, ngoài, nương và Lý bà mối tiếp tục trò chuyện.

“Không sai được!”

“Người ta thật sự trúng Nguyệt nha ?”

“Có chỗ không được?”

Lý bà mối nũng nịu trách:

“Lương Tam lang đích thân nói, bờ sông Thượng Tị, gặp khó quên…”

“Được rồi, được rồi.”

Nương giơ chạm b.úi tóc, không kiên nhẫn nghe tiếp.

“Lương Tam lang có biết Nguyệt nha là thứ xuất không?”

Lý bà mối khựng lại.

“Chuyện … ta cũng chẳng biết.”

Nương khẽ cười nhạt, nói:

“Hơn mười năm trước, thân mẫu Nguyệt nha là một ca kỹ nổi danh Giang Nam, dung mạo người ngọc. Lão gia đến Tây vực nhậm chức còn phải đưa nàng theo. Đáng tiếc mệnh bạc, sinh đầy hai năm qua đời. Ta tuy có lòng nuôi Nguyệt nha , xét cho cùng cũng không phải thân mẫu bé.

“Đỗ gia ta sống ngay thẳng, không học cái trò che giấu lừa gạt người . Ngươi cứ đem chuyện nói rõ ngọn ngành với Lương gia, xem có thái độ thế .”

Lý bà mối nghe đến ngây người, thấy nương quả thật thẳng tính, nhất thời phải lục tìm lời lẽ để an ủi:

“Nương t.ử cứ yên tâm. Lương gia nhà đều là người đọc sách, coi trọng phẩm hạnh tài học hơn, vốn chẳng để tâm chuyện đích thứ đâu.”

“Ồ, biết rồi.”

Nương thản nhiên liếc bà ta một cái, sai người thưởng hai nén bạc vụn rồi tiễn đi.

sân lại chỉ còn tiếng gió.

Hương trà lan khắp phòng, sự im lặng cũng dần dần lấp đầy từng khoảng trống.

Một sau, ta đặt b.út xuống, khẽ thổi mặt còn khô mực, rồi về phía cửa sổ, nở một nụ cười.

“Không ngờ Lương gia lại sai người đến cầu thân.

“Lương Tam lang văn chương phong nhã, tháng trước muội muội còn khen với ta bài phú huynh ấy viết nữa.

“Đợi muội muội nhà ngoại trở về, biết được chuyện , nhất định sẽ vui lắm.”

Nắp chén sứ trắng cứ hết đến cọ nhẹ miệng chén.

Người cửa sổ chằm chằm nước trà đến xuất thần, không đáp lời.

“Hoài ca ca?”

Ta gọi thêm một tiếng, hắn bỗng hoàn hồn.

“Có chuyện gì?”

“Ta đang nói đến hôn sự muội muội và Lương gia.”

Ta đáp.

“Bát tự còn viết xong một nét.”

Thẩm Hoài cười, chẳng để tâm, dáng vẻ hoàn toàn không quan trọng. đứng dậy, động tác lại có phần vội vàng.

“À đúng rồi, Sương Khê, huynh chợt nhớ nhà còn có việc, không thể ở lại nữa. Xin lỗi muội.”

Ta ngẩn người, vội quay đi lấy chiếc vẽ.

“Mực khô hẳn, cầm phải cẩn thận, đừng để bẩn tay.”

“Vẽ đẹp lắm.”