Chương 8 - Mùa Thu Năm Ấy Nửa Triều Đình Gặt Lúa

9

Ngay lúc tất cả người đều đinh ninh rằng vụ thu của năm nay đã nắm chắc phần thắng tay, thì thời tiết bỗng nhiên trở chứng.

Chiều hôm , mây đen từ phía tây kéo đến ùn ùn, đè thấp xuống tận ngọn cây.

đầu Lão Lý ngước nhìn sắc , nét mặt lập tức sa sầm: “Cô nương ơi, e là sắp có mưa bão lớn rồi.”

“Còn lâu nữa?”

“ là ngày kia.”

Lòng ta chùng xuống.

Ngoài vẫn còn hơn một trăm mẫu lúa chưa kịp thu hoạch.

Lô lúa này chín hơn, theo đúng kế hoạch thì còn có đợi thêm ba bốn ngày nữa mới gặt, nhưng nếu mưa bão ập đến sớm, toàn bộ số lúa này rất có sẽ bị dập nát ngã rạp xuống bùn lầy.

Ta lập tức hạ lệnh thông báo tất cả các viên.

Đêm hôm , thôn đèn đuốc sáng rực thâu đêm suốt sáng.

người vốn đã chuẩn bị hành lý trở về kinh thành nghe tin thời tiết sắp có biến động, thảy đều tự nguyện nán lại.

Hôm sau, còn chưa kịp sáng rõ, cổng đã mở toang.

Chẳng còn màng đến chuyện tranh giành trên bảng xếp hạng nữa.

Cũng chẳng buồn cãi cọ xem nha môn nào thu hoạch nhanh hơn.

Tất cả người loạt xắn quần lội xuống ruộng.

Lần đầu tiên ta phát hiện ra rằng, con người ngày thường khoác trên mình quan bào chỉnh tề, coi trọng lễ nghi phép tắc, hễ mở miệng ra là trích dẫn kinh thư, một khi đã dốc hết sức bình sinh ra liều mạng thì cũng kinh người chẳng kém .

Hoắc Lâm Xuyên dẫn theo đám thân binh nhận phụ trách khoảnh ruộng xa xôi .

Quốc Tử Giám và Thái Học Viện chia nhau đi bó từng lượm lúa.

Người của Lục Bộ đám tá điền dốc sức gặt thục mạng.

Mạnh Minh Châu dẫn theo các nữ quyến túc trực ở sân phơi nhanh chóng gom gọn số thóc lúa đã được chở về.

Ta bận rộn từ sáng sớm tinh mơ đến tận chiều , chân gần như không hề chạm đất.

Đến khi nhá nhem tối, sấm chớp đã bắt đầu rền vang trên bầu .

Lão Lý sốt ruột đến mức lạc cả giọng: “Còn mươi mẫu nữa!”

Ta ngóng nhìn cánh lúa ở đằng xa.

đã sập tối mất một nửa rồi.

Cứ theo đà này thì chắc chắn không nào kịp được.

Ta nghiến chặt răng: “Đốt đuốc lên!”

Tạ Chấp Hành vươn tay giữ chặt lấy ta: “Nàng còn muốn xuống ruộng nữa sao?”

“Chuyện nhảm nhí, không xuống thì sao kịp!”

“Hôm nay nàng đã…”

“ mươi mẫu ruộng đấy!” Ta gạt phắt lời chàng: “Chậm một chút nữa là mất trắng hết!”

Chàng nhìn chằm chằm ta mất giây, không ngăn cản thêm nữa.

Chỉ lẳng lặng xoay người cầm lấy chiếc liềm: “Đi thôi.”

Đêm hôm , ánh đuốc rực sáng bập bùng khắp cả cánh la.

Bóng người thoăn thoắt thoi đưa giữa đợt sóng lúa dập dờn.

Lần đầu tiên ta cảm nhận được câu nói “đông tay vỗ nên bộp” lại mang hình hài rõ ràng và chân thực đến nhường này.

Một canh giờ trôi qua.

canh giờ trôi qua.

Đến khi cỗ xe chở đầy thóc lúa cuối được đẩy cổng viên, giọt mưa đầu tiên cũng vừa vặn rơi xuống.

Ngay sau đó, mưa rào trút xuống như thác đổ.

Tất cả người đứng chen chúc dưới mái hiên, lặng lẽ ngắm nhìn màn mưa trắng xóa ngoài .

Chẳng nói một lời nào.

Mãi một lâu sau, chẳng biết là đã bật cười thành tiếng trước.

Thế rồi tất cả người đều loạt bật cười rạng rỡ.

Hoắc Lâm Xuyên tựa lưng cây cột gỗ, mệt đến mức chẳng còn chút sức lực nào mở miệng mắng ta nữa:

“ Mãn Thương.”

“Dạ?”

“Sang năm ngươi mà còn dám viết thư ta nữa, bản hầu tuyệt đối sẽ không thèm đến đâu đấy.”

Ta gật đầu cái rụp: “Được thôi.”

Hắn hồ nghi: “Thật không đấy?”

“Thật mà.”

Hắn vừa khẽ thở phào nhẹ nhõm.

Ta liền bồi thêm một câu: “Ta sẽ trực tiếp xông thẳng phủ Hầu tìm ngài.”

Hoắc Lâm Xuyên nhắm nghiền lại, tuyệt vọng than: “Ta biết ngay mà…”

Cách đó không xa, Tạ Chấp Hành đang dùng khăn lau sạch bùn đất trên tay.

Ta bước lại gần, vừa định cất tiếng nói chuyện với chàng, thì chàng bỗng cúi đầu liếc nhìn tay của ta.

“Sao thế chàng?”

“Xòe tay ra.”

Ta chìa tay ra trước mặt chàng.

Lòng tay ta chẳng biết đã bị cọ rách một mảng da từ lúc nào, máu rớm đỏ.

Chắc hẳn là lúc nhốn nháo gặt lúa ban đêm ta không hề ý tới.

Sắc mặt Tạ Chấp Hành lập tức trầm xuống: “Có đau không?”

“Không đau đâu ạ.”

Chàng chẳng buồn đôi co với ta, dắt tay ta kéo thẳng phòng.

Hòm thuốc chàng luôn mang theo bên mình.

Dạo gần đây người ngày nào cũng trầy vi tróc vảy, thôn thứ có thiếu chứ kim sang dược thì bạt ngàn.

Chàng cúi đầu cẩn thận lau sạch vết thương ta, động tác vô nhẹ nhàng, nâng niu.

Ta chớp chớp nhìn chàng lâu.

“Tạ Chấp Hành.”

“Ừm.”

“Năm nay chàng đã giúp đỡ rất nhiều.”

“Rốt cuộc cũng nhớ ra nói lời cảm tạ ta rồi đấy à?”

“Nhớ ra rồi.”

“Định tạ ơn ta thế nào đây?”

Ta nghiêm túc suy một chốc: “Tặng chàng trăm mẫu đất nhé?”

tay đang bôi thuốc của chàng bỗng khựng lại: “ Mãn Thương.”

“Dạ?”

“Ta cưới nàng, không phải là vì mấy mẫu đất đó.”

Ta biết chứ, phủ chàng đâu có thiếu tiền.

Thế là ta lại suy thêm một : “Thế… tặng chàng ba trăm mẫu nhé?”

Tạ Chấp Hành nhắm chặt lại, hít sâu một hơi dài đầy bất lực:

“Thôi bỏ đi.”

Ta thầm chàng quả thực là khó chiều chuộng quá .

Một chốc sau, chàng đã băng bó cẩn thận tay ta.

Ngoài cửa sổ, mưa rào vẫn không ngừng tuôn rơi rả rích.

căn phòng nhỏ chỉ thắp một ngọn đèn dầu leo lét.

Chàng bỗng cất tiếng hỏi: “Năm xưa vì sao nàng lại bằng lòng đính ước với ta?”

Ta ngẩn người ra một thoáng.

Câu hỏi này thú thực là ta chưa từng nghiêm túc tới giờ.

Lúc bà mối đến tận cửa dạm hỏi, cha mẫu thân ta đều vô ưng thuận.

Bản thân ta cũng chẳng hề ghét bỏ chàng, thế là thuận miệng gật đầu ý thôi.

Nhưng nếu nói thẳng tuột ra như thế thì xem chừng chẳng có chút phong tình lãng mạn nào cả.

Ta bèn cẩn thận tưởng lại: “Bởi vì chàng có tướng mạo tuấn tú, dễ nhìn.”

Tạ Chấp Hành không đáp lời: “Còn nữa không?”

“Biết đọc sách thánh hiền.”

“Còn nữa?”

“ đình ít người. Tổ mẫu của chàng thân vẫn còn tráng kiện, không cần phải ngày ngày sớm hôm thỉnh an hầu hạ. Tạ lại chẳng có thất hay con thứ phiền phức, bớt được nhiêu chuyện rắc rối.”

Gương mặt chàng lúc này đã bắt đầu lạnh tanh trở lại.

Ta rốt cuộc cũng nhận ra câu trả lời này e là không đúng ý chàng rồi.

Thế là ta vội vàng tìm cách cứu vãn tình thế: “Thực ra vẫn còn một nguyên do quan trọng nữa cơ.”

Tạ Chấp Hành khẽ ngước lên nhìn ta.

Ta đưa tay vừa được chàng cẩn thận băng bó nắm lấy tay chàng: “Chàng là người tốt mà đời này từng gặp.”

Chàng thoáng sững sờ.

Ta mỉm cười nói tiếp: “Lần đầu tiên nhìn thấy chàng là ở phía nam thành. Chắc chàng chẳng còn nhớ đâu. Năm xảy ra lũ lụt lớn, dân tị nạn kéo về quanh ngoại thành đông vô kể. Khi chàng vừa mới Viện Hàn lâm bổng lộc chẳng đáng là , vậy mà chàng lại dám đem bán con tuấn mã của mình đi đổi lấy lương thực phát chẩn dân chúng. Về sau có người khen ngợi, chàng lại quyết không chịu nhận công. Lúc đã thầm bụng, cái người này sao mà ngốc nghếch thế không biết.”

Ta vội vàng đổi giọng: “À không, là tốt bụng vô .”

Chàng nhìn ta đăm đăm, lâu chẳng thốt nên lời.

Bị chàng nhìn chằm chằm như thế, ta bỗng thấy ngượng ngùng không được tự nhiên: “Chàng nhìn cái mà nhìn dữ vậy?”

Khóe môi chàng bỗng khẽ nhếch lên thành một nụ cười: “ Mãn Thương.”

“Dạ?”

“Ta phát hiện ra nàng cũng chẳng phải là kẻ hoàn toàn không có tim có phổi.”