Chương 8 - Mùi Hương Bí Ẩn

thì khắp nơi cầu , muốn mời bằng được nhà thiết kế hot nhất là ‘thầy ’. Chắc ông ta nằm mơ không nghĩ lại chính là .”

Mẹ khẽ , bình tĩnh: “Để ông ta .”

Hôm , tôi mẹ chờ ông ở studio.

Bố đẩy bước vào, mặc vest chỉnh tề, nhưng vẻ mệt mỏi, tiều tụy không thể che giấu.

Ông nhìn trợ lý với nụ vừa nhún nhường vừa lấy lòng:

“Chào , tôi có hẹn với thầy . Tôi là Viễn.”

Khi ông ngẩng lên, nhìn thấy mẹ ngồi ở vị trí chủ tọa, nụ mặt lập tức cứng lại, rồi chút một vỡ vụn, hóa thành kinh ngạc, xấu hổ và không thể tin nổi.

“Diệp… Diệp Lâm ông run rẩy. “… là sao?”

Mẹ ngả lưng vào ghế, thần sắc lạnh nhạt như nhìn một xa lạ.

“Chào ông , lâu rồi không gặp. Mời ngồi.”

Mặt bố chuyển từ trắng sang đỏ, rồi đỏ thành xanh Ông đứng sững như lột sạch quần áo giữa đám đông, chẳng dũng khí để ngồi xuống.

Trợ lý của ông không biết mẹ là ai, vẫn kiên nhẫn giới thiệu: “Thầy , đây là tổng giám đốc

của tôi, thật lòng muốn hợp tác với ngài…”

“ tôi không hợp tác với không có uy tín.” Mẹ cắt ngang, ánh mắt sắc như băng xoáy thẳng vào ông.

Mẹ đẩy một tập tài liệu giữa bàn. “Có lẽ ông quên, ông dùng quan hệ, phong tỏa một nhà thiết kế tên là Diệp Lâm.

Ông nói ta rời xã hội bảy năm, không đáng một xu. thì sao, mà không đáng một xu ấy lại trở thành thầy mà ông tuyệt vọng muốn mời?”

Môi ông run lên, không nói được lời nào.

Mẹ đứng dậy, nhìn xuống ông, chữ như bản tuyên án:

“Tôi nhớ ông nói, tôi không kiếm tiền, ngay cả nuôi con không làm được. thì tôi nói cho ông biết, Viễn — studio của tôi, thu nhập một năm gấp ba lần thời kỳ đỉnh cao của công ty ông.”

“Ông nói tôi tinh thần bất ổn, có khuynh hướng trầm cảm. Đúng, đều do ông ban tặng. Nhưng bây , tôi rất ổn.”

“ về việc hợp tác,” mẹ nhếch môi khinh,

“Thiết kế của tôi, không bán cho rác rưởi.”

13

Bố được trợ lý dìu khỏi phòng, bước chân lảo đảo.

, ông bất ngờ quay lại, đôi mắt đỏ ngầu dán chặt lấy tôi, khàn đặc như van xin:

“Dao Dao… con giúp bố nói với mẹ … bố biết mình sai rồi…”

ông nhỏ dần, những từ cuối như tiếng nức nở.

Tôi ngồi mẹ, hai tay đặt ngay ngắn gối.

Nhìn ông.

mặt ấy, tôi quen lắm.

Trận mưa năm , chính mặt ấy vung tay tát tôi.

Ở hành lang bệnh viện, ông ôm Trương lướt qua mẹ con tôi chính bằng mặt ấy.

Và đây, nó cầu xin tôi.

Tôi khẽ mỉm .

Rồi dùng đúng câu mà ông nói với tôi, trả lại y nguyên:

“Chú à, chú bệnh à?”

Cơ thể bố cứng đờ.

Đồng tử co lại.

Sắc mặt ông như tro tàn, sụp đổ hoàn toàn.

Mẹ không nhìn ông.

Mẹ cúi sắp xếp tài liệu bàn, ánh nắng ngoài sổ chiếu xuống mặt mẹ, in bóng những tia sáng dịu dàng.

“Tiễn khách.”

Cánh khép lại.

Studio lại trở về yên tĩnh.

Tôi nghe mẹ thở dài một tiếng, rồi đưa tay xoa tôi.

“Dao Dao có đói không? Về nhà ăn cơm nhé.”

Từ hôm , tôi không gặp lại ông nữa.

Nhưng tin tức về ông vẫn rải rác truyền .

tiên là công ty đứt nguồn vốn, ngân hàng thúc nợ.

Sau là dự án bỏ dở, đối tác khởi kiện.

Cuối , bản tin, có tin công ty ông tuyên bố phá sản, ông thì điều tra vì không lành mạnh và gian lận thương mại.

Tôi thấy ông dẫn truyền hình.

Chỉ vài giây lướt qua nhưng tôi nhìn rất rõ.

Ông già.

Tóc bạc trắng, lưng còng xuống, mặt đầy nếp nhăn.

Mẹ ở trong bếp nấu ăn, tôi không gọi bà xem.

Tôi chỉ lặng lẽ xem hết, rồi đổi kênh.

tôi chuyển nhà mới, một ngôi nhà có sân vườn thật rộng.

Mẹ trồng đầy hoa hướng dương trong vườn.

Mùa hè , cả sân rực rỡ một màu vàng — như biển hoa vàng óng ánh.

Tôi thường ngồi trong sân vẽ , mẹ ngồi bên làm việc. Ánh nắng len qua những tán hoa, rơi lên vai tôi, ấm áp vô .

Tôi vẽ một bức . Trong là mẹ, là tôi, phía sau là cả cánh đồng hướng dương bạt ngàn.

Tôi đem bức khoe với mẹ:

“Mẹ ơi, mẹ xem này, đây là nhà của ta.”

Mẹ cầm lấy bức , nhìn rất lâu rất lâu.

Rồi bà ôm chặt tôi vào lòng, cằm tựa lên tôi, nghèn nghẹn:

“Dao Dao là em bé ngoan nhất, tuyệt vời nhất của mẹ.”

Tôi ôm chặt lấy mẹ, ngửi thấy hương mực, hương nắng nhè nhẹ từ mẹ.

Tôi khẽ nói:

“Mẹ là mẹ tuyệt vời nhất đời.”

(Hết)