Chương 2

5

Đó là một bữa tiệc bắt buộc phải tham dự để giành được mảnh đất ở phía nam thành phố.

Trong phòng riêng khói thuốc mù mịt, rượu Mao Đài mấy trăm nghìn một chai mở liền ba thùng, cồn bốc hòa lẫn hắc ín của xì gà đắt tiền, hun đến mức dạ dày tôi cuộn trào từng cơn.

Tôi ngồi bên cạnh Phó Nghiễn Từ, cố gắng thu nhỏ cảm giác tồn tại của mình, nhưng bàn tay lại theo năng luôn che trước bụng dưới. Nơi đó rõ ràng còn chưa nhô lên, vậy mà tôi lại cảm thấy như cả thế giới đều đang nhìn chằm chằm vào nó.

“Phó tổng, thư ký của ngài sao thế? Không nể mặt à?”

Người nói là Tổng giám đốc Vương, một gã đàn ông trung niên đầu to bụng phệ, ánh mắt dính nhớp quét trên người tôi, trong tay bưng đầy một ly rượu trắng tràn đến miệng ly, “Tôi kính ba lần rồi, ba lần đều nói là đang uống thuốc. Uống thuốc gì mà đến một ngụm rượu cũng không uống được?”

Nói rồi, ông lảo đảo dậy, ly rượu trực tiếp dí đến trước mặt tôi, rượu hăng nồng xộc thẳng lên đỉnh đầu.

“Cô Thẩm, ly này cô mà không uống, là xem thường lão Vương tôi.”

Tôi muốn nôn. Thật sự muốn nôn.

Nhưng tôi biết mảnh đất đó quan trọng với Tập đoàn Phó thị thế nào. Tôi nghiến răng, móng tay bấm vào lòng bàn tay, cố nhịn phản ứng buồn nôn sinh lý, miễn cưỡng nặn ra một nụ : “Vương tổng, tôi thật sự…”

“Bớt nói nhảm!” Mặt Vương tổng sầm xuống, vươn tay muốn túm tay tôi ép rượu.

khoảnh khắc bàn tay béo ngậy đó sắp chạm vào tôi, một bàn tay khớp xương rõ ràng, mang theo chuỗi tràng hạt lạnh, từ trên không xuất hiện, vững vàng chặn lấy ly rượu.

Phó Nghiễn Từ còn không dậy.

Anh chỉ lười biếng tựa vào ghế, tay còn lại vẫn hờ hững nghịch chiếc bật lửa đã hết gas. Nhưng ánh mắt anh nhìn về phía Vương tổng lại lạnh lẽo như đang nhìn một người chết.

“Cô không thể uống.”

Chỉ bốn chữ ngắn gọn mà mạnh mẽ.

“Ồ, Phó tổng đây là đau lòng rồi sao?” Vương tổng mượn men rượu làm ầm lên, “Được thôi, không uống cũng được, vậy thể diện này…”

Chưa nói xong, Phó Nghiễn Từ đột nhiên ngửa đầu, uống cạn ly rượu trắng nồng độ cao đó trong một .

Chất lỏng cay xé trượt xuống theo yết hầu đang chuyển động của anh. Giây tiếp theo, chỉ “choang” một tiếng giòn vang!

Chiếc ly pha lê đắt giá bị anh hung hăng ném xuống đất, vỡ tung thành vô số mảnh. Mảnh thủy tinh văng tung tóe, còn cứa rách cả ống quần của Vương tổng.

Phòng riêng trong nháy mắt rơi vào tĩnh lặng chết chóc.

Tất cả mọi người đều kinh hãi nhìn vị thái tử gia giới thượng lưu Kinh thành vốn ăn chay niệm Phật thường ngày.

Phó Nghiễn Từ thong thả rút khăn tay trong túi vest ra, lau khóe môi vốn không hề dính rượu, giọng trầm khàn, nhưng mang theo sát khí không cho phép nghi ngờ: “Thể diện này, Vương tổng thấy đã đủ chưa?”

Vương tổng sợ đến mềm cả chân, liên tục xin lỗi.

Hai mươi phút sau, ghế sau chiếc Maybach màu đen.

Tấm ngăn đã lên, trong không gian chật hẹp tràn ngập rượu nồng hòa lẫn hương đàn hương trên người Phó Nghiễn Từ. Rõ ràng anh đã say không nhẹ, ly rượu đó nồng độ cực cao.

Anh nới lỏng cà vạt, cả người toát ra một loại sa sút nguy hiểm đến cực điểm.

Tôi đang định bảo anh uống chút , tay đột nhiên bị một lực mạnh giữ chặt. Trời đất quay cuồng, tôi bị anh mạnh qua, cả người đâm vào lồng ngực rắn chắc của anh.

“Phó tổng…”

“Đừng động.” Anh vùi đầu vào hõm tôi, thở nóng bỏng làm da tôi run lên.

Anh nắm tay tôi, mạnh mẽ ấn lên vị trí tim anh. Nơi đó đập dữ dội, như muốn phá vỡ lồng ngực.

“Thẩm Ý.” Giọng anh khàn đặc, mang theo một tia tủi thân và chất vấn mà tôi chưa từng qua, “Em rốt cuộc có tim không?”

“Tôi đã thể hiện rõ ràng như vậy rồi, tại sao em vẫn còn né tránh?”

6

“Rõ ràng” của Phó Nghiễn Từ, trước tiêu đề tin ngày hôm sau, trông giống như một trò triệt để.

Tôi bị tiếng thoại rung điên cuồng đánh thức.

Chưa kịp mở hẳn mắt, trên giao diện báo đã thấy một bức ảnh độ phân giải cao —— Tổng giám đốc Tập đoàn Phó thị, Phó Nghiễn Từ, cùng thiên kim nhà họ Hà ăn tối khuya, hai nhà sắp liên hôn, liên kết mạnh mẽ.

Trong ảnh, Hà tiểu thư tươi như hoa, Phó Nghiễn Từ tuy chỉ lộ nghiêng, nhưng anh không hề từ chối cánh tay đang khoác lên mình.

Khoảnh khắc đó, tôi cảm thấy toàn bộ máu trong người như bị rút sạch.

Sự ấm áp trong xe tối qua, câu nói “em có tim không”, lúc này giống như một cái tát vang dội, tát đến mức trước mắt tôi tối sầm.

Hóa ra, tôi cũng chỉ là một trò tiêu khiển trong khoảng thời gian anh trống trải, một món đồ chơi không thể đưa ra ánh . Chính chủ xuất hiện rồi, tôi nên nhường chỗ cho người xứng đáng.

Cảm giác co thắt quen thuộc trong dạ dày lại ập tới, tôi lao vào nhà vệ sinh nôn khan, cho đến cả mật xanh cũng trào ra. Nhìn người phụ nữ sắc mặt tái nhợt, ánh mắt trống rỗng trong gương, tôi đột nhiên bật .

Thẩm Ý, mày còn mong chờ điều gì nữa?

Chạy.

Ý nghĩ này chưa bao giờ rõ ràng và kiên định như lúc này.

Tôi phải mang theo đứa bé rời đi, trước lễ đính hôn giữa anh và thiên kim nhà họ Hà được công bố, hoàn toàn biến mất.

Ba ngày tiếp theo, tôi như một cỗ máy không cảm xúc.

chiếc Hermès, trang sức mà Phó Nghiễn Từ từng tặng, tôi toàn bộ mang đến cửa hàng đồ xa xỉ second-hand để đổi tiền. Để không gây chú ý, tôi còn chạy đến vài cửa hàng ở Thiên Tân và Thượng Hải, tất cả đều đổi thành tiền mặt không cùng số seri và tiền ảo.

Tôi qua dark web liên hệ với cò làm tờ giả, làm một bộ hồ sơ thân phận hoàn toàn mới.

Ở công ty, tôi vẫn đóng vai người thư ký hoàn hảo tận tâm. Nhìn Phó Nghiễn Từ vì dập tắt tin đồn liên hôn mà bận đến đầu tắt mặt tối, còn tranh thủ cho người mang yến sào đến cho tôi, trong lòng tôi chỉ thấy châm chọc.

Đều là diễn kịch cả, ai mà không biết diễn chứ?

chiều hôm trước ngày tôi chuẩn bị rời đi, Phó Nghiễn Từ đột nhiên gọi tôi vào văn phòng.

Ánh hoàng hôn rải lên người anh, phủ lên một viền vàng hư ảo. Anh trông rất mệt mỏi, dưới mắt có quầng thâm nhàn nhạt.

“Lại đây.” Anh vẫy tay, giọng có chút khàn.

Tôi bước tới, cố gắng kiểm soát nhịp thở của mình.

Anh ngăn ra, lấy ra một chiếc hộp nhung màu xanh đậm, đẩy đến trước mặt tôi.

“Mở ra xem.”

Ngón tay tôi khẽ run, mở chiếc hộp. Bên trong không phải nhẫn, mà là một chiếc chìa khóa bằng đồng thau trông rất có niên đại, và một tấm thẻ từ.

“Căn biệt thự chừng núi ở Tây Sơn đã sang tên cho em rồi.” Anh nhìn tôi, ánh mắt sâu thẳm như biển, “Ở đó môi trường tốt, không khí cũng tốt, thích hợp… dưỡng bệnh.”

Anh nói là “dưỡng bệnh”, nhưng tôi rõ ràng ra hàm ý “dưỡng thai”.

Nếu là trước đây, tôi sẽ cảm động đến mức khóc ròng.

Nhưng bây giờ, nhìn chiếc chìa khóa nặng trĩu , tôi chỉ cảm thấy đó là một bộ xiềng xích đắt tiền. Anh có ý gì? Trong nhà cờ đỏ không đổ, bên ngoài cờ màu tung bay? Muốn nhốt tôi trong căn biệt thự đó, làm chim hoàng yến không thể lộ ra ánh ?

Tôi chỉ thấy buồn nôn.

Tôi đóng nắp hộp lại, nở một nụ giả tiêu chuẩn: “Cảm ơn phúc lợi nhân viên của Phó tổng, món này quý giá quá.”

Anh dường như muốn nói gì đó, nhưng thoại lại reo. Là nhà họ Hà gọi tới.

Nhân lúc anh thoại, tôi lùi ra ngoài.

Khoảnh khắc xoay người, nụ trên mặt tôi lập biến mất. Chiếc chìa khóa bị tôi tiện tay ném xuống đáy túi xách.

Phó Nghiễn Từ, tạm biệt. Cái lồng chim hoàng yến này, anh tìm người khác ở đi.

7

Tôi biết lịch trình của Phó Nghiễn Từ.

Rạng thứ Sáu lúc ba giờ, anh sẽ bay đến New York xử lý việc khẩn cấp của chi nhánh. Đó là lúc anh phòng bị yếu nhất, cũng là cơ hội sống duy nhất của tôi.

Bốn giờ , cả thành phố Bắc Kinh vẫn còn chìm trong bóng tối.

Tôi chỉ đeo một chiếc ba lô không nổi bật, bên trong là tiền mặt, tờ giả và vài bộ quần áo thay.

dưới lầu căn nhà thuê, tôi lấy thẻ SIM ra. Trong chiếc thẻ đó lưu giữ toàn bộ tin nhắn giữa tôi và anh suốt ba năm qua, lưu lời “quan tâm” mà anh từng gửi cho tôi.

“Rắc” một tiếng.

Con chip nhỏ bị tôi bẻ làm đôi, tiện tay ném vào thùng rác ven đường.

Khoảnh khắc , tôi cảm giác như đã vứt đi một nửa linh hồn của mình, tim trống rỗng đau nhói. Nhưng tôi không quay đầu, vẫy một chiếc xe dù, thẳng tiến sân bay Đại Hưng.

Nơi tôi muốn đến là một thị trấn nhỏ ở biên giới Vân Nam, nơi rồng rắn lẫn lộn, nhưng lại là chỗ ẩn thân tuyệt hảo.

Trong sảnh chờ, điều hòa mở rất mạnh, tôi co mình trong , thấp vành mũ.

Loa phát thanh đột nhiên vang lên một tràng báo dồn dập: “Hành khách đi chuyến bay đến… xin chú ý…”

Toàn thân tôi cứng đờ, như một con thỏ hoảng sợ, siết chặt quai ba lô. Cho đến rõ là báo thúc giục lên máy bay, tôi mới phát hiện mình đã toát một lớp mồ hôi lạnh.

Sẽ không có ai đến tìm tôi đâu.

Giờ này anh chắc đã ở trên độ cao vạn mét bay sang bên kia đại dương rồi.

Lên máy bay thuận lợi, cất cánh.

máy bay lao vào tầng mây, nhìn thành phố Bắc Kinh dưới cửa sổ dần thu nhỏ lại, tảng đá đè nặng trong lòng suốt hơn một tháng cuối cùng cũng rơi xuống.

Kết thúc rồi. Sự hoang đường giữa tôi và anh cuối cùng cũng kết thúc.

Ba tiếng sau, máy bay hạ cánh xuống miền Nam ẩm thấp oi bức.

Bước ra khỏi sân bay, luồng nhiệt nóng hầm hập hòa lẫn tanh của cây cỏ ập vào mặt, khiến tôi có cảm giác không chân thực như cách biệt cả một đời.

Tôi tìm một không người, tay run lắp chiếc SIM đen mới mua vào chiếc thoại Android cũ không rõ hãng.

Vừa bật máy, vạch sóng còn chưa nhảy đầy.

“Đinh——”

Một tiếng báo tin nhắn giòn tan như lệnh truy hồn nổ bên tai.

Tôi cúi đầu nhìn, đồng tử chấn động dữ dội.

Đó là tin nhắn báo tài khoản ngân hàng nhận tiền.

【Tài khoản đuôi số 8888 của quý khách lúc 10:45 nhận được 50.000.000,00 nhân dân tệ, ghi chú: Phí nuôi con.】

Năm… năm mươi triệu?!

Tay tôi run dữ dội, thoại suýt tuột khỏi tay. Còn chưa kịp hoàn hồn khỏi cú sốc do con số thiên văn này mang lại, phía trên màn hình đột nhiên bật ra báo có email mới.

Hình đại diện quen thuộc của người gửi khiến toàn bộ máu trong người tôi lập đông cứng.

Tôi máy móc nhấn mở email.

Chỉ vỏn vẹn một dòng ngắn ngủi, cả dấu câu cũng toát lên sự bá đạo và u ám đặc trưng của người đàn ông đó:

“Nhận được tiền rồi? Đủ nuôi con của chúng không?”

Khoảnh khắc , tôi cảm thấy không khí ẩm thấp oi bức xung quanh như biến thành nitơ lỏng, đóng băng toàn bộ cơ thể tôi tại chỗ.

Anh không đi New York.

Hoặc nói đúng hơn, cho dù anh đang trên đường đến New York, tôi cũng vẫn luôn ở trong lòng bàn tay anh, chưa từng thoát khỏi dù chỉ một giây.

8

Ba ngày tiếp theo, tôi sống như một con chim sợ cành cong.

Tôi không đến khách sạn đã đặt trước, mà đổi xe ba lần, cuối cùng trốn vào một nhà nghỉ tư nhân “đen” trong sâu thẳm trấn, nơi không cần đăng ký chứng minh thư.

Đây là vùng thực sự không ai quản, ngõ ngách chằng chịt, đến cả đồ dẫn đường cũng mất tác dụng.

Tôi tưởng mình đã an toàn.

Đêm thứ ba, mưa như trút .

Mùa mưa ở miền Nam luôn như vậy, tiếng sấm như muốn nổ tung mái nhà. Tôi cuộn mình trong chăn ẩm mốc, tiếng mưa đập vào lá chuối ngoài cửa sổ, ép thân chìm vào giấc ngủ.

Đột nhiên, một tràng tiếng động cơ không thuộc về trấn yên tĩnh này xé toạc màn mưa.

Không phải một chiếc xe, mà là cả một đoàn.

Tôi bật dậy, tim đập cuồng loạn. Chân trần lao đến bên cửa sổ, cẩn thận vén một rèm nhìn xuống.

Chỉ một cái nhìn, tôi cảm thấy trời sập.

Trên con đường đá xanh hẹp, đậu kín chiếc SUV màu đen đồng loạt. Đèn pha chói mắt chiếu màn đêm mưa đen kịt như ban ngày.

Một nhóm đàn ông cao mặc áo mưa đen nhanh chóng xuống xe, động tác chỉnh tề đồng loạt, được huấn luyện bài phong tỏa trước sau nhà nghỉ.

Chạy!

Đó là ý nghĩ duy nhất trong đầu tôi.

Tôi chộp lấy ba lô chạy về phía cửa sổ sau, nơi nối với một dãy mái ngói thấp — lối thoát tôi đã sớm quan sát.

Tôi dùng sức đẩy mạnh cửa sổ sau —

“Cô Thẩm, bên ngoài mưa , cẩn thận trơn trượt.”

Ngoài cửa sổ, hai vệ sĩ áo đen như thần giữ cửa đó, mặc cho mưa xối xả lên mặt, mắt cũng không chớp lấy một cái.

Tuyệt vọng như thủy triều nhấn chìm.

Tôi lùi từng bước, cho đến chạm vào bức tường lạnh lẽo.

“Bíp ——”

Đó là tiếng khóa tử bị quẹt mở.

Trong đêm mưa giông sấm chớp này, tiếng động khẽ còn đáng sợ hơn cả tiếng sét.

Cửa chậm rãi mở ra.

Ánh đèn vàng u ám từ hành lang hắt vào, dài một bóng người cao đầy áp lực.

Phó Nghiễn Từ ở cửa.

Rõ ràng anh vội vã chạy tới, bộ vest cao cấp đắt tiền trên người đã bị mưa xối ướt đẫm, dính sát vào thân, phác họa đường nét cơ bắp căng chặt. mưa theo đường viền cằm lạnh lùng của anh nhỏ xuống, rơi trên sàn nhà.

Anh không che ô, toàn thân tỏa ra khí lạnh như bò lên từ địa ngục.

Đôi mắt Phật tử vốn luôn bình lặng lúc này đen trầm như mực đặc không tan, đáy mắt cuồn cuộn cảm xúc mang tên điên cuồng.

Anh nhấc chân, từng bước từng bước tiến về phía tôi.

Tiếng “kẽo kẹt” của giày da giẫm lên sàn gỗ cũ kỹ như giẫm lên dây thần kinh tôi.

“Thẩm Ý.”

Anh gọi tên tôi, giọng khàn đến mức như ngậm máu.

“Em thật sự nghĩ rằng, em có thể chạy thoát sao?”

9

Trong căn phòng trọ chật hẹp, không khí như đông đặc thành keo, đặc quánh đến mức khiến người nghẹt thở.

Bên ngoài cửa sổ, mưa vẫn điên cuồng đập vào kính, phát ra tiếng lộp bộp khiến tim người run . Tôi không còn đường lùi, ép chặt vào tường dán đã bong tróc, có thể cảm nhận được ẩm lạnh thấm qua tường bò dọc sống .

Phó Nghiễn Từ từng bước ép sát.

Toàn thân anh ướt sũng, bộ vest thủ công đắt tiền vẫn nhỏ xuống, vệt sẫm màu uốn lượn trên sàn nhà thành một đường đáng sợ. Đôi mắt thường ngày nửa khép, mang vài phần xa cách như Phật tử, lúc này đuôi mắt đỏ đến kinh người, như một con thú bị dồn vào đường cùng.

“Đừng lại đây…” Giọng tôi run , hai tay chắn trước người, nhưng yếu ớt đến đáng thương.

Anh không dừng lại, cho đến đầu gối anh chạm vào đầu gối tôi, hoàn toàn chặn tôi trong giường nhỏ hẹp này.

Cảm giác áp bức mãnh liệt bao trùm xuống, hòa lẫn mưa, đàn hương và nhiệt độ nóng rực từ cơ thể anh.

Anh giơ tay lên.

Tôi theo năng nhắm mắt co rúm lại, nhưng cơn đau tưởng tượng không hề giáng xuống.

Một tiếng sột soạt rất khẽ của vang lên. Tôi mở mắt, đồng tử co rút.

Giữa ngón tay thon dài tái nhợt của anh, là một tờ nhàu nát —— đó là tờ siêu âm tôi vốn định xả xuống bồn cầu ở nhà vệ sinh sân bay, nhưng cuối cùng lại như bị ma xui quỷ khiến nhét vào ngăn bí mật trong túi.

“Sáu tuần.”

Giọng Phó Nghiễn Từ khàn đến mức như nuốt phải than hồng, từng chữ như bị ép ra từ lồng ngực, “Thẩm Ý, mang theo giống của tôi, em định chạy đi đâu?”

“Không phải của anh!” Tôi gần như hét lên, tim đập điên cuồng trong lồng ngực, như thể giây sau sẽ nổ tung, “Là của người khác! Tôi không yêu anh nữa, đứa bé cũng không phải của anh!”

Tĩnh lặng chết chóc.

Ánh trong mắt Phó Nghiễn Từ lập vỡ vụn, đó là một loại tuyệt vọng khiến người đau lòng.

Nhưng anh không nổi giận, không gào thét.

“Bốp.”

Một tập tài liệu bị anh nặng nề đập xuống tủ đầu giường.

Đó là giám định quan hệ cha con do Bệnh viện số một Kinh Cảng cấp. Nguồn mẫu ghi rõ: tóc (nữ).

Toàn thân tôi lạnh toát. Thì ra, từ lúc sợi tóc tôi rơi ở công ty, anh đã lo liệu trước. Ở mục kết quả giám định, mấy chữ in đậm “ủng hộ quan hệ huyết thống sinh học” như một cú búa nặng, đập nát mọi lời nói dối của tôi.

sau đó, anh lại rút ra một tập hồ sơ dày cộp, trực tiếp nhét vào lòng tôi.

Đó là… di chúc?

Tôi run lật ra, bị điều khoản bên trên làm chấn động đến mức mất luôn khả năng nói.

Người lập di chúc: Phó Nghiễn Từ. Người thụ hưởng: Thẩm Ý.Điều kiện có hiệu lực: người lập di chúc qua đời, hoặc… không thể cung cấp sự bảo đảm an toàn cho Thẩm Ý.

Toàn bộ phần, bất động sản, quỹ đầu tư tên anh, cả hòn đảo riêng ở ngoài, tất cả đều thuộc về tôi. Ngày ký, lại chính là một tháng trước, là ngày hôm sau của đêm “ngoài ý muốn” đó.

“Nhìn rõ chưa?”

Thân hình Phó Nghiễn Từ đột nhiên khẽ lảo đảo, vị thái tử gia giới thượng lưu Kinh thành cao cao tại thượng , vậy mà trước mặt tôi, chậm rãi khuỵu gối, quỳ một gối xuống sàn nhà đầy bụi.

Tôi cũng chết lặng, ngây người nhìn anh.

Anh đưa bàn tay đang run ra, cẩn thận, gần như thành kính, áp lên bụng tôi còn chưa nhô lên. Qua lớp vải mỏng, tôi có thể cảm nhận được nóng bỏng nơi lòng bàn tay anh, và sự run không thể kiềm chế nơi đầu ngón tay.

“Thẩm Ý, mạng của tôi cũng nằm trong tay em rồi.”

Anh vùi mặt vào bụng tôi, giọng nghèn nghẹn, mang theo một tia cầu xin và cố chấp khiến người xót xa, “Chạy cái gì? Còn muốn chạy đi đâu? Em muốn tiền, tôi cho; em muốn mạng, tôi cũng cho. Nhưng duy chỉ có rời khỏi tôi…”

Anh đột ngột ngẩng đầu, đôi mắt đỏ ngầu cuộn trào dục vọng chiếm hữu điên cuồng khiến người rùng mình, khóa chặt ánh nhìn của tôi.

“Con và em, nhất định đều phải là của tôi. Thẩm Ý, nếu em còn dám chạy thêm lần nữa, tôi thật sự sẽ đánh gãy chân em, nhốt em ở Ngự Viên, nhốt cả đời.”