Chương 2

Ta quỳ giường bệnh của mẫu lĩnh chỉ.

Trước lúc nhắm xuôi tay, người nắm lấy tay ta, lại câu cuối .

Giọng người rất yếu, nhưng thần sắc vẫn bình thản.

“Ninh nhi, nam có mà có tâm. Chữ vốn chỉ là hư ảo. Người duy nhất con có thể dựa vào… chỉ có chính mình.”

Thế nhưng, mẫu vừa qua đời đầy một canh giờ…

Tiết tựa khung , đôi khóc đến đỏ hoe của ta, cười yêu kiều mà đắc ý.

“Ôi chao, uổng công ta cẩn thận sắc mấy thang t.h.u.ố.c ấy.”

Trong khoảnh khắc ấy, toàn ta lạnh buốt.

ta vẻ ta đang đứng bờ vực sụp đổ, càng cười đến run vai.

“Ta vốn không thích ta sống lâu như vậy.”

Ta gần như phải từng chút một ép bản thu lại mọi cảm xúc trên gương .

Ta lặng lẽ ta rất lâu.

Cuối chỉ mỉm cười ôn hòa.

“Đã khiến di nương phải nhọc lòng rồi.”

Mùa đông năm ấy rét buốt thường.

Ta khoác áo tang, đứng lặng giữa màn phong tuyết mịt mùng.

ấy, ta mới thật sự hiểu rằng…

Trên đời , người duy nhất ta có thể dựa vào, chỉ có chính mình.

4

Mùa xuân năm .

Thịnh , đứa con trai út được sủng ái nhất của phủ Thừa tướng, may trượt chân ngã xuống hồ.

Tiết xuân ấy vẫn rét cắt da cắt thịt, lớp băng mỏng trên nước tan hết. Hồ lại rất sâu. Đến được vớt , đứa trẻ vốn trắng trẻo non nớt ấy đã gần như không chút hơi thở.

Ta đến thăm.

lúc Tiết đang sốt ruột đến mất hồn, ta lười biếng ghé sát tai ta, khẽ cười:

“May mà uổng công ta âm thầm phá hỏng bậc đá ấy.”

Tiết đột ngột ngẩng đầu, trong vừa kinh hãi vừa phẫn nộ.

Ta hờ hững tiếp:

“Ta không thích nó sống đến mùa .”

lần rơi xuống hồ ấy, Thịnh sốt cao triền miên, nằm liệt trên giường bệnh.

Quả nhiên…

Nó không sống được đến mùa .

Tiết tìm đến ta, hai đỏ ngầu, nghiến răng nghiến lợi thề rằng nhất định sẽ cướp đi tất những gì thuộc về ta.

Ta chỉ mỉm cười nhàn nhạt.

Lần từ trong cung trở về, ta vô nghe được không ít lời bàn tán.

Người khiến Thái t.ử không tiếc từ hôn với ta cưới cho bằng được… dường như chính là muội muội cha mẹ của ta…

Thịnh Kiều, thứ nữ do Tiết sinh ra.

Tiết à, Tiết …

Hẳn không ngờ vận số của ta lại tốt đến thế.

Mất một vị Thái t.ử…

Lại đổi được một vị vương.

Nghĩ đến đây, ta không khỏi bật cười tự giễu.

“Dù sao gả cho gà hay cho ch.ó… với ta có gì biệt.”

Sinh thần năm nay…

Thật đúng là hỗn loạn đến cực.

Đúng lúc ấy…

“Cộc.”

Bậu bỗng vang một tiếng gõ khe khẽ.

Ta lập tức bật dậy, rút thanh chủy thủ giấu dưới gối. Ánh thép lóe , ta lạnh giọng quát:

“Ai đó?”

chậm rãi mở ra.

Một bóng người mặc hồng y nhẹ nhàng nhảy vào phòng, gần như không phát ra bất cứ tiếng động nào.

Ngón tay trắng nõn của người ấy khẽ đặt trước môi, ra hiệu cho ta im lặng.

Ta sững sờ đến ngây người.

Ninh Vương…

Nửa đêm nửa hôm lại đi trèo phòng nữ t.ử?

Trong thoại bản vẫn thường viết, nam nửa đêm lén gặp nữ chính là tư .

Mà đã là tư thì phải hội đủ thiên thời, địa lợi, hòa.

Ta thấy người hợp chút nào.

Có ai đi trèo người mà mặc một hồng y ch.ói lọi thế kia không?

Sợ người không phát hiện ra mình hay sao?

Dẫu gì ta là một cô nương xuất giá.

Thanh danh của ta đáng giá lắm, được không?

5

Tạ Chiêu nhẹ nhàng đáp xuống đất.

Hắn ung dung chỉnh lại vạt áo hơi xộc xệch của mình, rồi mới khép lại.

Thấy vẻ kinh hoảng của ta, hắn thong thả an ủi:

“Yên tâm, không ai phát hiện ra ta đâu.”

Đôi hắn đen như mực, thản nhiên thẳng vào mũi d.a.o sắc lạnh trong tay ta.

Giây , sắc hắn bỗng trầm xuống.

“Nàng vừa bảo bổn vương là gà… hay là ch.ó?”

Giọng hắn trong trẻo mà trầm ấm, tựa cơn gió nhẹ lướt qua dây đàn quý.

Đôi đào hoa ấy đẹp đến mê hoặc. Trong màn đêm mờ tối vẫn ánh lưu quang, như thể người trong tranh vừa được thổi hồn mà sống dậy.

Ta bất giác thất thần trong chốc lát.

Rồi lại thấy trọng điểm hắn ý thật quá mức kỳ quặc, không khỏi khó tin hỏi:

“Đêm hôm khuya khoắt ngài đến tìm ta… chỉ hỏi chuyện thôi sao?”

Hắn bình thản đáp:

“ không hẳn.”

“Ta đến vun đắp cảm phu thê.”

Ta ngẩn người.

Chợt nhớ đến tiếng tăm phong lưu lẫy lừng của Tạ Chiêu khắp kinh thành, trong lòng ta vừa xấu hổ vừa tức giận, khuôn nóng bừng .

Ta buột miệng :

“Ninh Vương điện , xin người tự trọng. Chúng ta thành . Có chuyện gì… đợi bái đường rồi muộn.”

Tạ Chiêu thoáng sững lại.

Đôi sáng lấp lánh của hắn chớp mấy cái, hiếm lộ vẻ kinh ngạc.

Chỉ vài nhịp thở …

Hắn không nhịn được nữa.

Không phát ra tiếng nào mà cười đến cong lưng.

Ta hắn đầy khó hiểu.

Vừa cố nhịn cười, hắn vừa lấy từ trong n.g.ự.c ra một chiếc hộp ngọc được gói ghém cẩn thận.

Nắp hộp mở ra.

trong là một cây trâm ngọc phỉ thúy cài tóc, khảm ngọc nạm châu vô tinh xảo.

Ngay trong màn đêm tối mờ, nó vẫn tỏa ra ánh sáng dịu dàng.

Tạ Chiêu cười như có như không.

“Hôm nay là sinh thần của Vương phi, ta đặc ý chọn quà đến chúc mừng.”

“Không ngờ… Vương phi lại bảo ta tự trọng.”

Vừa , hắn vừa giả vờ thu cây trâm về.

Ta hoàn toàn ngây dại.

đỏ bừng như sắp bốc khói.