Chương 4

5

Tim tôi thắt lại một cái, tách cà phê suýt chút nữa rơi đất.

“Tại… Tại sao?” Kết quả tuy nằm dự đoán, nhưng giọng nói của tôi vẫn không kìm được run rẩy. Ai lại với một đứa trẻ vừa tròn mười hai tuổi chứ? Có thù sâu hận đại lại dùng phương thức tàn nhẫn vô nhân đạo vậy để h à n h h ạ một cô bé đến chếc?

“ móng có bùn, có dấu vết leo trèo, móng bong tróc, chứng tỏ con bé đã dùng hết sức sinh để cầu sinh. một có khát vọng mãnh liệt vậy thì sẽ không tu sat. Em đã bao giờ nghĩ xem, không con bé không muốn uống nước, là không thể uống nước chưa?”

Da tôi tê dại: “Ý thầy là sao?”

Cảm giác tiên của tôi là hoang đường. Một đứa trẻ nghịch cảnh tuyệt vọng có thể điều đ e d ọ a, mới khiến con bé thà giữ lại nước không uống để rồi sờ sờ chếc khát?

“Có một ngoại lực nào khiến cô bé không dám hoặc không thể uống.” Ánh Ngôn sáng rực, “Nếu đã vậy, thì ngoại lực này nhất định rất hiểu em em. Cho nên, nhất định là quen, thậm chí là vô thân thiết.”

óc tôi trống rỗng, sét đánh ngang tai, toàn thân cứng đờ.

Suốt mười năm qua, tôi đã vô số lần đến hố mỏ bỏ hoang , bướng bỉnh lật tung từng ngọn cỏ nhánh cây tại hiện trường vụ án. Hết lần này đến lần khác ngồi ở đáy hố, cố gắng tái hiện lại khung cảnh năm , dù chỉ là tìm một chút manh mối nhỏ nhoi. Nhưng cuối , chẳng thu hoạch được .

Tôi từng nghĩ đến vô số khả năng. Con bé ngã đến ngốc nghếch rồi? Con bé cảm thấy gia đình này không đủ yêu thương , nên dỗi không thèm uống nước? … Duy chỉ có điều, tôi chưa từng nghĩ đến việc con bé không thể uống nước.

—

6

Đúng lúc ấy, điện thoại của tôi vang lên.

Là cuộc gọi dì – tình nguyện viên cứu trợ mèo hoang khu dân cư. Dì nói con mèo hoang tôi vẫn luôn chăm sóc đã gặp rồi.

“A Điềm à, con mèo nhà cháu m//ất rồi. Dì xin lỗi nhé. nghịch quá, chạy rong bên ngoài suốt hai ngày trời. Lúc quay về, dì đổ cho đầy một chậu thức ăn mèo. Ai ngờ chẳng biết làm sao nữa, mắc bệnh quái lạ vậy. Cả ngậm đầy thức ăn mèo nhất quyết không nuốt . Nhả rồi lại ngậm vào, cuối sờ sờ tự làm mình ch//ết đói…”

Con mèo này là mèo hoang tôi bắt cứu trợ vào năm thứ ba sau khi em m//ất.

Tên ở nhà của là Tịnh Tịnh, dùng chính tên của em tôi.

tôi “ong” lên một tiếng, điện thoại suýt nữa rơi đất.

đầy thức ăn.

Không thể nuốt .

Ôm cả một chậu thức ăn rồi sờ sờ ch//ết đói…

này hệt em năm – ôm nước đầy nước sờ sờ ch//ết khát, còn ngậm đồ ăn vặt chưa kịp nuốt .

Ngôn nhận sắc mặt trắng bệch của tôi.

“Có vậy?”

Tôi hít sâu một hơi rồi kể lại toàn bộ lời dì vừa nói.

“Xem … kẻ vẫn luôn ở đây.”

Ánh Ngôn trầm . Ông chộp lấy chìa khóa xe trên bàn.

“Đi. Đến xem x//ác con mèo kia.”

Nửa tiếng sau, chúng tôi nhìn thấy thi thể cứng đờ của con mèo trên ban công.

Con mèo vàng đã cứng hoàn toàn.

hé mở.

Khoang nhét đầy thức ăn mèo đã ngâm mềm, dính nhớp.

Dưới cằm phủ kín nước dãi đã khô.

Đôi đục ngầu nhìn chằm chằm vào khoảng không, vừa bất lực vừa không cam lòng.

khi ch//ết, đã chịu đựng kiểu giày vò thế nào?

Cảm giác thèm khát thức ăn đến cực độ, nhưng ở khoảnh khắc cuối lại không thể nuốt …

nháy , tôi kéo trở về cái hố mỏ mười năm .

Những ngày cuối của em …

Có con bé con mèo này không?

Nhìn nước và thức ăn ngay , nhưng chịu đựng sự tra tấn cực cả về thể xác lẫn tinh thần?

Dì đứng bên cạnh, lúng túng xoa , lặp đi lặp lại giải thích con mèo ch//ết kỳ quái thế nào.

“Kiểu ch//ết này hiếm lắm đấy. Ít nhất mười năm rồi dì mới thấy lại.”

“Hồi có mấy con mèo, con chó ch//ết Tịnh Tịnh bây giờ…”

Nghe thấy câu này, tôi lập tức rùng mình.

Mười năm …

Em tôi xảy đúng mười năm .

Tôi đột ngột túm lấy cổ dì , giọng run rẩy truy hỏi:

“Dì , dì nói cơ?”

“Mười năm ?”

“Mấy con mèo chó hoang ch//ết hồi được phát hiện ở đâu? thường ai cho chúng ăn? Xung quanh có xuất hiện lạ nào không?”

“Dì cố nhớ kỹ giúp cháu đi, này thật sự rất quan trọng với cháu!”

Dì sững , mờ mịt lắc .

“Đều mười năm rồi , sao còn nhớ rõ được nữa chứ? Mấy con mèo chó hoang ngoài kia, thường chẳng có mấy ai để ý đâu…”

“Hà Điềm.”

Ngôn kéo tôi trở lại bờ vực sắp phát điên.

“Đừng vội.”

“Giải phẫu x//ác con mèo đã, xác nhận rồi tính tiếp.”

“Đừng chỉ nhìn vào bề ngoài.”

Tôi khẽ gật .