3

Ta nhanh ch.óng trút bỏ lớp áo choàng dày nặng váy dài quét đất, thay một bộ xáo ngắn bông thun sẫm màu gọn gàng, ống tay vạt quần đều dùng dây vải buộc c.h.ặ.t.

Phương t.h.u.ố.c cũ giấu sát l.ồ.ng n.g.ự.c, ta nhẹ nhàng đẩy ra một cửa sổ.

Trong hẻm cửa sổ sau, v.ú kia đang ôm lò sưởi dậm chân.

Ta thu người vào bóng râm, chờ.

Sau một tuần hương, la tuần đêm từ xa tiến gần.

Đang, đang, đang!

phu Trương ông cầm la đi qua hẻm, hất hất cằm về v.ú:

“ phu nhân truyền lời, bảo tăng cường tra đêm. Muội t.ử qua phòng gác cửa nhận chén canh gừng mà sưởi, hẻm này ta canh giúp cho.”

v.ú cầu không được câu này, siết c.h.ặ.t áo né đi.

Trương ông quay lưng về cửa sổ sau của ta, hạ thấp giọng:

“Đại nương t.ử, một tuần hương. Năm đó vớt con trai từ cửa đại lao quan phủ về, cái mạng này, đêm nay trả .”

Một chìa khóa đồng vàng nhét qua cửa sổ, rơi vào lòng bàn tay ta, mang theo hơi ấm trong l.ồ.ng n.g.ự.c ông.

“Chìa khóa cửa sổ lệch sau phòng sổ sách, tiểu nhân lén đúc đấy. Nhãn tuyến của phu nhân canh giờ đi tuần một lượt, mau chân !”

“Trương bá, đa tạ.”

Ta trèo bệ cửa sổ, nén cơn đau như d.a.o cắt ở bụng dưới, nhảy ra , rơi vào bóng râm của đống củi.

Tuyết rơi dày hơn.

Tuyết lông ngỗng đổ vào cổ áo, lạnh đến mức ta run b.ắ.n người.

Ta né tránh ánh đèn l.ồ.ng ở hành lang, mượn hòn giả sơn và cây khô che chắn, mò về phòng sổ sách .

Phòng sổ sách là một ngôi lầu nhỏ bằng gạch xanh mái ngói mốc, bình thường khóa rất kỹ.

Ổ khóa lá đồng ở cửa sổ lệch, chìa khóa nhét vào, xoay nhẹ vòng.

Cạch.

cửa sổ đẩy ra một hở vừa đủ một người nghiêng mình chui vào.

Ta hít sâu thóp bụng, trèo vào phòng sổ sách.

Trong nhà vắng ngắt như chùa bà Đồng, một mùi mốc chua của giấy cũ ẩm ướt trộn lẫn với mùi băng phiến nồng nặc chống mối mọt.

kệ gỗ ô cao đụng trần bốn , xếp xít xịt những sổ sách năm.

Ta móc hỏa t.ử trong lòng ra, thổi nhẹ một cái.

Đốm lửa to bằng hạt đỗ , chỉ chiếu khoảng không gian ba thước mặt.

Sổ sách tháng tư năm Bình thứ ba.

Ta ngồi xổm xuống, đầu ngón tay lục tìm trong thùng rương phủ đầy màng nhện bụi bặm.

Mép giấy sắc bén, đầu ngón tay bị cứa ra mấy nhỏ, ta chẳng kịp lau.

Đột nhiên, đầu ngón tay chạm phải một cuộn sổ rách bị ẩm.

bìa viết nguệch ngoạc: [ Bình tam niên quý hạ tạp d.ư.ợ.c tồn căn].

Tầng dưới .

Ta rút mạnh ra!

Nương theo ánh yếu ớt sắp tắt, nhanh ch.óng lật từng trang.

Lật đến trang cuối , hơi thở của ta ngừng .

Đó là một tờ cuống phiếu dự phòng bị xé mất một , bị Lưu chưởng quản lén kẹp vào tập phế bỏ quý hạ.

một hàng chữ son đỏ:

“Mùng tư tháng tư, Vinh An Triệu lĩnh ra: Tạng Hồng Hoa hai chỉ, Đào Nhân sống hai lượng. Mục đích: Phối A Giao Ích Mẫu Cao.”

dưới, đóng rõ ràng mạc đại ấn công trung Bùi phủ, chữ hoa áp tay của Lưu chưởng quản!

Tìm thấy rồi.

Đây chính là bùa đòi mạng của chén “Cửu Luyện A Giao Cố Thai Cao” năm đó!

Bọn chúng làm tà tật giật mình, không dám viết an thai, cố tình viết thành “Điều kinh ích mẫu cao”.

Nhưng bất kỳ ai hiểu d.ư.ợ.c lý đều hiểu rõ, phụ nữ m.a.n.g t.h.a.i bốn tháng, uống Đào Nhân Tạng Hồng Hoa, rành rành là rắp tâm sát thai!

Tay ta run run xé trang giấy rách đó xuống, nhét vào lớp áo lót trong .

Ngay khoảnh khắc ta đóng tập tông .

………….

bỗng nhiên rực một khoảng lửa!

bước chân hỗn loạn dẫm tuyết băng vang ken két, đập cửa thô bạo vô .

“Mau! Tông vỡ cửa ra!”

“ tặc nhân vào phòng sổ sách! phu nhân lệnh, nhất định phải bắt sống! Làm động đến , lột da ngươi!”

Rầm một !

cửa gỗ nặng nề của phòng sổ sách chấn động dữ dội, bụi đọng khung cửa rơi xuống rào rào.

gào thét sắc nhọn của Triệu một cửa nổ tung vào trong:

“Đại nương t.ử nô biết ở trong!”

“ đêm hôm không ngủ, lén trộm cơ mật công trung, thực sự tưởng Bùi không trị nổi sao?!”

“Trói c.h.ặ.t bịt miệng ! Trời khiêng thẳng ra nhà thờ tổ ấn tay!”

Ổ khóa sắt bị thanh sắt thô đòn bẩy kêu ken kẹt.

Lối thoát bị phong c.h.ế.t rồi.

Bốn phòng sổ sách đều là tường gạch đặc, lối ra duy nhất chính là cửa.

Mà cửa, ít nhất bảy tám v.ú thô kệch và đinh hộ bao vây!

Ta ngẩng đầu .

cao tường một cửa sổ thông gió rộng khoảng một thước, cách mặt đất hơn trượng.

khung cửa sổ, phong một lớp lưới sắt gỉ sét.

Chốt cửa cạch một , nứt ra một dài cả thước!

Ánh đuốc cửa lọt qua cửa, chiếu khuôn mặt dữ tợn của Triệu .

Không kịp nữa rồi.