Chương 5

Một ấy — đã đủ khiến lý trí Chân Ngọc Đình tan rã.

Số mệnh vốn chẳng ai đoán . Điểm này, Chân Ngọc Đình hiểu rõ hơn ta.

Ta đối với nàng mà — là biến số chưa từng nghĩ tới. Mà muốn loại bỏ biến số, cách duy nhất, chính là khiến nó biến mất.

khi rời phủ Bác Dương phu nhân hơn mười ngày, Chân Ngọc Đình không tìm ta nữa. Ta đoán, nàng đang chuẩn điều gì đó.

Quả nhiên, nàng người đến mời ta: hồ trong biệt viện đã đóng băng, mời ta đến chơi băng.

Nàng mang giày , lướt trên mặt băng nhẹ nhàng múa. kéo ta chơi, thân thiết cứ ta và nàng đã quen nhau cả mười năm.

Đợi đến khi chúng ta đến gần giữa hồ, nàng lôi kéo ta xoay vòng, xoay đến choáng váng buông . Ta về phía giữa hồ — nơi lớp băng bắt đầu rạn nứt.

Ta biết rõ, tất cả là do nàng sắp đặt.

Vết nứt trên mặt băng, tựa nghi ngờ trong Thái tử — đang dần nới rộng, sẽ bể tan.

Ta giả vờ ngã, nằm úp trên mặt băng, kịp lúc chộp lấy một tảng băng lớn, cố gắng ổn thân mình bám .

Lạnh thấu tim gan, nhưng ta hiểu — đây là cơ hội tốt nhất.

Ta đang đợi — đợi Thái tử xuất hiện.

Khi tiếng khóc Chân Ngọc Đình vang lên, Thái tử quả nhiên dẫn người lao tới, ta nhẹ nhàng buông khỏi tảng băng, rơi xuống dòng nước lạnh thấu xương.

Bình thường, ta chẳng dùng đến khổ nhục kế — dễ tổn hại thân thể. Nhưng khi đã có cơ hội, tất nhiên phải dùng triệt để.

Tỉnh đã là ở phủ Quốc hầu. Nghe chính Thái tử đã đưa ta về, giờ đang đợi ở tiền sảnh.

Ta vịn giường đứng dậy, cố ép thân thể yếu nhược hành lễ:

“Đa tạ Thái tử cứu mạng. Vốn người thưởng thức vũ khúc tỷ tỷ, không ngờ chuốc lấy phiền hà.”

Thái tử vội đỡ ta, mang theo vài phần trách móc:

“Nàng lớn lên ở phương Nam, vốn chẳng quen thời tiết này, sao không khước từ mời?”

Ta gượng cười, nhợt nhạt mà dịu dàng:

“Gần đây tỷ tỷ vui vẻ, không khi xưa thường giận dỗi với hạ. Hàn Ngọc nghĩ cần tỷ tỷ vui, hai người sẽ luôn tốt đẹp… nên không nỡ nàng mất hứng.”

Ta thấy rõ ràng, trong đáy mắt Thái tử đã dâng lên cơn giận.

“Nàng coi nàng ta là tỷ tỷ ruột thịt, nhưng nàng ta… chưa chắc đã nghĩ nàng.”

Từ hôm đó, Thái tử ngày nào cũng sai người đưa tổ yến thuốc bổ đến phủ.

ta, vẫn một mực lấy cớ bệnh nặng, không tiếp xin lỗi Chân Ngọc Đình.

mùng Hai, cả kinh thành liền bước quãng thời gian náo nhiệt nhất trong năm. Từ sáng sớm đến tối mịt, khắp nơi đều là hương rượu thơm lừng, tiếng ca hát vang vọng, yến tiệc nối nhau không dứt.

[ – .]

Nghe tin phủ Bá tước tổ chức gia yến mùng Bốn, Hầu phủ liền sắp xếp yến tiệc mùng Ba.

Chân Ngọc Đình tinh thông ẩm thực, ta vì cũng khổ luyện suốt một thời gian. Dù học hai món sở trường, nhưng là đủ.

Bữa tiệc này do đích thân ta chủ trì. 

Ở nhà quan , nữ tử chưa xuất giá thường phải giữ lễ, ít ai lộ tài nội trợ. Nhưng ta đâu đó e dè? Việc gì cũng sắp xếp thỏa đáng, món thịt cừu nướng thậm chí ngon hơn cả trong tửu lâu, khiến khách khứa đều hết khen ngợi.

Hôm , đến lượt phủ Bá tước thiết đãi. Chân Ngọc Đình cũng thân chinh bếp, món nào trên bàn cũng do một nàng chế biến. Nhưng rốt cuộc, vẫn chậm một bước.

là trong kinh thành, người người xì xào:

“Chân Ngọc Đình rõ ràng là thấy Cố Hàn Ngọc khen ngợi nên mới vội vàng bắt chước.”

“Nhưng so sao nổi? Người ta là đích nữ Hầu phủ, xét phong hàm cũng cách nhau một bậc .”

Thấy không — gió chiều nào theo chiều ấy, mới một năm thôi, đồn đã từ “ thân” hóa thành “nguyên mẫu bắt chước”.

Tết, đúng dịp xác nhận danh sách tuyển tú, ai nấy đều tự biết giữ mình, không ra khỏi cửa.

Ta mang món bánh hạt dẻ do chính mình , cung vấn an .

“Lần này nhập cung, Hàn Ngọc cũng có đôi phần sợ người ta đoán mò rằng muốn lấy . Nhưng Hàn Ngọc nghĩ, bất luận tương lai có là thân phận gì, với vẫn là tôn kính. Có ở đây, quy củ tổ tông truyền đều không thể quên, nên mới đến chúc Tết.”

nghe xong, cầm ta cảm thán:

“Các tiểu thư nhà khác đều căng dây đàn nghĩ đến chuyện Thái tử phi, có con là biết phép tắc.”

Ta ở chuyện trò hồi lâu. Đợi đến khi hơi mỏi, liền phân phó:

Truyện dịch và đăng tải bởi Diệp Gia Gia

“Người đâu, truyền Thái tử đến, để Thái tử tiễn Hàn Ngọc về phủ.”

Tuy là tuyển phi Thái tử, nhưng quyền quyết vẫn nằm ở thượng và — họ sẽ chọn ra một người trong số những nữ tử Thái tử để mắt đến.

“ hạ, Hàn Ngọc… cũng có tên trong danh sách tuyển tú.” Ngồi trong xe ngựa, ta mở trước.

Thái tử không , liếc nhìn ta, ý bảo tiếp tục.

Ta cười nhẹ:

“Khi xưa hạ từng , tỷ tỷ né tránh người. Hàn Ngọc nghĩ, nếu đã giống tỷ tỷ đến tám phần, vậy có thể giúp hạ vơi u uất, cũng xem là phúc phận. Vậy nên dù biết đôi hoa tai ngọc lan là tỷ tỷ, thiếp vẫn đeo, nghĩ rằng cần hạ thấy dễ chịu dù xem là thân cũng chẳng sao.”

ta khẽ thở dài:

“Giờ đây, tỷ tỷ và hạ đã hóa giải hiềm khích, Hàn Ngọc đương nhiên không cần ở bên cạnh nữa, kẻo tỷ tỷ bận .”

“Những đó, là nàng ta dạy nàng sao?” Thái tử lạnh giọng.

Ta vội vàng quỳ xuống:

“Là tâm ý Hàn Ngọc. Thiếp từng nghĩ, nếu đã là thân, chí ít cũng hạ liếc mắt một lần… nhưng giờ chính chủ đã trở …”