Chương 1

Năm năm sau kỳ thi học.

Tôi nhận điện thoại của Hoắc Kỳ.

Giọng anh khàn khàn: “Lê Tốc, Sầm Yểu xảy chuyện rồi, bây giờ cô ấy chỉ gặp cậu.”

Tôi sững vài giây, suýt cười thành tiếng.

Sầm Yểu.

Người là bạn thân nhất của tôi.

Sau kỳ thi học, cô ta khóc lóc nói nguyện vọng một của tôi bị người khác sửa, bảo tôi đừng buồn, cô ta sẽ cùng tôi ôn thi lại.

Sau đó, cô ta chiếm suất của tôi để đến thành phố Kinh.

Còn tôi trở thành trò cười của trường.

cũng nói tôi ghen tị với cô ta, cố ý tung tin đồn để hủy hoại danh tiếng của cô ta.

tôi tức đến mức phải nhập viện.

Tóc mẹ tôi bạc trắng chỉ sau một đêm.

Tôi buộc phải rời khỏi thành phố cũ.

Năm năm sau, cuối cùng cô ta cũng rơi khỏi đỉnh cao.

Người cô ta, bạn học cô ta, vị hôn phu của cô ta, tất đều cầu xin tôi tha thứ cô ta.

Nhưng khi Hoắc Kỳ gửi một đoạn ghi âm vào điện thoại của tôi.

Tôi mới biết người xóa nguyện vọng của tôi năm đó vốn không chỉ có một mình Sầm Yểu.

Khi Hoắc Kỳ đến, tôi đang ngồi dưới tầng của văn phòng luật, ăn cơm nắm mua ở cửa hàng tiện lợi.

Tên anh hiện lên trên màn hình.

Tôi nhìn chằm chằm ba giây.

Không nghe máy.

Cuộc ngắt.

Ngay giây tiếp theo, anh lại đến.

Tôi loa ngoài.

“Có chuyện ?”

Phía bên kia ồn.

Hình như là hành lang bệnh viện.

Hơi thở của Hoắc Kỳ nặng nề.

“Lê Tốc, cậu có thể đến Bệnh viện số Hai thành phố một chuyến không?”

Tôi cắn một miếng cơm nắm.

“Không thể.”

“Sầm Yểu cô ấy…”

“Cô ta chết rồi à?”

Phía bên kia im lặng.

lâu sau, Hoắc Kỳ mới thấp giọng nói: “Chưa.”

“Vậy thì đừng tìm tôi.”

Tôi chuẩn bị cúp máy.

Hoắc Kỳ cuống lên.

“Cô ấy uống thuốc, vừa rửa dạ dày xong.”

tôi khựng lại.

Không phải đau lòng.

Mà cảm thấy quá hoang đường.

Năm năm trước, cô ta hại tôi suýt nhảy khỏi sân thượng.

Khi ấy chẳng có đến hỏi tôi một câu xem tôi có đau hay không.

Bây giờ cô ta chỉ nuốt vài viên thuốc, thế giới phải xoay quanh cô ta sao?

Giọng Hoắc Kỳ càng thấp hơn.

“Sau khi tỉnh lại, cô ấy cứ khóc mãi, nói muốn gặp cậu.”

“Vậy anh nói với cô ta, nằm mơ sẽ nhanh hơn.”

“Lê Tốc.”

Anh tôi lại.

“Chuyện năm đó có thể có hiểu lầm.”

Tôi cười.

“Hoắc Kỳ, bây giờ anh lại nói với tôi là hiểu lầm sao?”

“Năm đó, tôi trước cửa phòng giáo vụ cầu xin anh giúp tôi kiểm tra camera, anh nói thế nào?”

Anh im lặng.

Tôi nói thay anh.

“Anh nói, Lê Tốc, cậu đừng làm loạn , Sầm Yểu không phải loại người đó.”

“Anh còn nói, thành tích của tôi tốt hơn cô ta, dù không vào học Kinh Thành thì vẫn còn con đường khác.”

“Trí nhớ anh không tốt, tôi nhớ giúp anh.”

Hoắc Kỳ khàn giọng nói: “Khi đó tôi không biết.”

“Đương nhiên anh không biết.”

Tôi ném cơm nắm vào thùng rác.

“Anh chỉ biết Sầm Yểu khóc đẹp.”

Trong điện thoại vang lên giọng phụ nữ the thé.

“Là Lê Tốc phải không?”

“Bảo nó đến đây!”

“Dựa vào đâu mà nó không đến!”

Tôi nhận giọng đó.

Là mẹ của Sầm Yểu, Tần Mạn.

Trước kia bà ta luôn xoa đầu tôi rồi nói: “Tốc Tốc à, cháu và Yểu Yểu thân thiết như chị em ruột.”

Sau này, cũng chính bà ta trước cửa tôi mắng: “Bản thân mày không có bản lĩnh, còn muốn kéo con gái tao xuống nước à?”

Tôi lạnh giọng hỏi: “Hoắc Kỳ, anh loa ngoài rồi à?”

Hoắc Kỳ không nói .

Tần Mạn giật lấy điện thoại.

“Lê Tốc, mặc kệ bây giờ mày sống sao, Yểu Yểu biến thành thế này thì mày phải trách nhiệm.”

“ trách nhiệm?”

“Hôm nay nó bị đơn vị đình chỉ công tác, hôn ước cũng bị hủy, bây giờ ngay sống nó cũng không muốn .”

“Nếu không phải năm năm trước mày cứ cắn chặt không buông, sao nó lại có bóng ma tâm lý?”

Tôi suýt cười tức.

“Cô Tần, bóng ma tâm lý của con gái cô sâu đậm như vậy mà vẫn có thể cầm suất nguyện vọng của tôi học học suốt bốn năm sao?”

Giọng Tần Mạn cao vút.

“Mày bớt nói nhảm !”

“Năm đó trường nói rồi, là hệ thống bị trục trặc!”

“Tự mày điền nguyện vọng sai, trách ?”

Tôi dựa vào lưng ghế.

“Vậy cô báo cảnh sát .”

Tần Mạn nghẹn lời.

Tôi nói tiếp: “Chẳng phải cô nói tôi tung tin đồn sao?”

“Chẳng phải cô nói tôi hại con gái cô sao?”

“Bây giờ tôi cô cơ hội, báo cảnh sát bắt tôi .”

Bên kia bỗng vang lên tiếng khóc của Sầm Yểu.

“Mẹ, mẹ đừng nói …”

Cô ta khóc khẽ.

Giống hệt năm năm trước.

Như thể phải oan ức tày trời.

“Tốc Tốc, tớ biết cậu vẫn còn hận tớ.”

“Nhưng tớ sự không biết phải làm sao .”

“Cậu đến gặp tớ một lần, không?”

Tôi không nói .

Cô ta nghẹn ngào nói: “Trước đây ta thân thiết như vậy.”

“Cậu quên rồi sao?”

Quên ư?

Đương nhiên tôi không quên.

Tôi không quên năm lớp mười hai, ngày nào cô ta cũng mượn vở ghi chép của tôi.

Tôi không quên cô ta nói mình không có tiền mua máy tính bảng, tôi đưa chiếc tặng tôi để cô ta dùng.

Tôi không quên tối điền nguyện vọng, cô ta ngồi bên cạnh tôi, ôm cánh tôi rồi nói: “Tốc Tốc, cậu nhất định phải vào học Kinh Thành.”

“Cậu vào đó thì cũng giống như tớ vào vậy.”

Sau đó, nguyện vọng của tôi bị xóa.

Còn cô ta lại dựa vào số điểm thấp hơn tôi hai mươi điểm để nhận vào chương trình tuyển sinh đặc biệt ngành điều dưỡng của học Kinh Thành.

Tôi hỏi cô ta tại sao.

Cô ta khóc nói: “Tớ cũng không biết tại sao hệ thống lại tuyển bổ sung tớ.”

“Tốc Tốc, cậu đừng nhìn tớ như vậy, tớ sợ.”

Bắt đầu từ ngày đó, tất mọi người đều nói tôi điên rồi.

Tôi nói cô ta nhìn trộm mật khẩu của tôi.

Họ nói tôi nhỏ nhen.

Tôi nói cô ta dùng máy tính của tôi.

Họ nói tôi ghen tị.

Tôi nói tôi không sửa nguyện vọng.

Họ nói: “Thừa nhận mình lỡ khó đến vậy sao?”

Trong điện thoại, Sầm Yểu vẫn đang khóc.

“Tốc Tốc, tớ sự sắp không nổi rồi.”

“Tớ chỉ muốn đích thân xin cậu.”

Tôi nhắm lại.

“Địa chỉ.”

Hoắc Kỳ tức nói: “Tầng mười sáu khu nội trú của Bệnh viện số Hai thành phố.”

Tôi dậy.

“Tôi sẽ đến.”

Phía bên kia rõ ràng thở phào nhẹ nhõm.

Tần Mạn hừ lạnh: “Đáng lẽ mày phải đến từ lâu rồi.”

Tôi cười.

“Đừng hiểu lầm.”

“Tôi không đến để cứu cô ta.”

“Tôi đến để xem kẻ năm đó giẫm lên xác tôi mà trèo lên cao, khi ngã xuống sẽ có bộ dạng thế nào.”

2

Khi tôi đến bệnh viện, ngoài hành lang có không ít người chờ.

mẹ Sầm Yểu.

Hoắc Kỳ.

Còn có vài người bạn học cấp ba của tôi.

Năm năm không gặp, ánh họ nhìn tôi phức tạp.

Có người lúng túng.

Có người né tránh.

Cũng có người tỏ vẻ mất kiên nhẫn.

Sầm Yểu nằm trên giường bệnh.

Mặt trắng như giấy.

Cổ quấn băng gạc.

Vừa nhìn thấy tôi, nước cô ta tức rơi xuống.

“Tốc Tốc.”

Tôi ở cửa.

“Đừng tôi như vậy, ghê tởm.”

Sầm Yểu cứng người.

Tần Mạn tức nổi trận lôi đình.

“Lê Tốc, mày có lương tâm không?”

“Yểu Yểu thành thế này rồi mà mày còn kích động nó?”

Tôi nhìn về phía giường bệnh.

“Sầm Yểu, cô tôi đến làm ?”

Sầm Yểu cắn môi.

“Tớ muốn nói lời xin với cậu.”

Phòng bệnh tức im lặng.

Hoắc Kỳ nhìn cô ta một cái, ánh tối lại.

Sầm Yểu nói tiếp: “Chuyện nguyện vọng năm đó, tớ biết cậu vẫn luôn trách tớ.”

“Nhưng tớ sự không xóa nguyện vọng của cậu.”

Tôi cười.

“Vậy cô xin chuyện ?”

Nước cô ta càng rơi nhanh hơn.

“Tớ xin năm đó không ở bên cậu.”

“Khi cậu bị mọi người hiểu lầm, tớ quá sợ hãi.”

“Tớ sợ mọi người cũng mắng tớ nên không dám .”

Một nữ bạn học cấp ba bên cạnh tức đỏ .

“Yểu Yểu, cậu đừng nói như vậy.”

“Khi đó Lê Tốc làm ầm ĩ đến thế, dám giúp cô ấy chứ.”

Một nam sinh khác cũng lên tiếng: “Đúng vậy, Lê Tốc, năm đó cậu sự quá cực đoan.”

“ trường điều tra rồi, không có bằng chứng là Sầm Yểu làm.”

“Cậu cứ nhất quyết mắng cô ấy trong nhóm tốt nghiệp, khiến suốt bốn năm học cô ấy phải mang tiếng xấu.”

Tôi nhìn họ.

“Vậy hôm nay tôi đến là để mở cuộc đấu tố sao?”

Tần Mạn khoanh .

“ tôi chỉ cần mày xin một câu.”

Tôi nhướng mày.

“ xin ?”

Tần Mạn nói chữ: “Mày xin Yểu Yểu.”

Tôi suýt cười thành tiếng.

Sầm Yểu vội vàng nói: “Mẹ, đừng như vậy.”

Cô ta chống ngồi dậy, đôi đẫm lệ nhìn tôi.

“Tốc Tốc, tớ không trách cậu.”

“ đấy.”

“Khi đó nguyện vọng của cậu không còn, cảm xúc suy sụp, cậu nói tớ cũng có thể hiểu.”

“Nhưng bây giờ tớ sự không nổi rồi.”

“Đơn vị đình chỉ công tác của tớ những bài đăng cũ trên mạng.”

“ mẹ Hoắc Kỳ cũng không đồng ý tớ đính hôn .”

Cô ta nhìn về phía Hoắc Kỳ.

Hoắc Kỳ quay mặt .

Sầm Yểu càng khóc dữ dội hơn.

“Cậu có thể đăng một bài đính chính không?”

“Cứ nói năm đó là cậu hiểu lầm tớ.”

“Cứ nói tớ không sửa nguyện vọng của cậu.”

Cuối cùng tôi cũng hiểu .

Cô ta không muốn xin .

Cô ta muốn tôi thanh minh thay cô ta.

Tôi hỏi: “Bài đăng cũ trên mạng?”

Hoắc Kỳ thấp giọng nói: “Có người đào lại chuyện năm năm trước.”

“Còn phát hiện trong hồ sơ xin học học của cô ấy có một giấy chứng nhận hộ nghèo giả.”

Tần Mạn tức cắt ngang.

“Cái đó không phải giả!”

“Chỉ là quy trình đóng dấu của khu phố có vấn đề!”

Tôi lười để ý đến bà ta.

“Vậy thì sao?”

Hoắc Kỳ nhìn tôi.

“Hiện giờ đơn vị của cô ấy đang điều tra.”

“Nếu cậu nói một câu rằng chuyện năm đó chỉ là hiểu lầm, dư luận sẽ dịu nhiều.”

Tôi nhìn anh.

“Hoắc Kỳ, anh cũng muốn tôi đính chính sao?”

anh siết chặt.

“Tôi chỉ muốn giải quyết chuyện này.”

Tôi gật đầu.

“Giải quyết tôi hay giải quyết cô ta?”

Sắc mặt anh trắng bệch.

Sầm Yểu trên giường bệnh bỗng ôm ngực.

“Tốc Tốc, tớ biết cậu hận tớ.”

“Nhưng tớ sự hết cách rồi.”

“ mẹ tớ tớ mà bị người ta mắng đến mức không dám ngoài.”

“Tim mẹ tớ không tốt.”

“Hôm qua tớ suýt bị người ta chặn ở cổng khu chung cư.”

Tần Mạn tức lau nước .

“Lê Tốc, tôi nợ mày cái ?”

“Bây giờ mày là luật sư, vẻ vang thể diện.”

“Còn Yểu Yểu tôi thì sao?”

“Nó khó khăn lắm mới có ngày hôm nay, chỉ một câu của mày là có thể hủy hoại nó.”

Tôi lạnh lùng nhìn bà ta.

“Một câu của tôi?”

“Con gái cô dùng giấy tờ giả để chiếm suất tuyển sinh đặc biệt, là tôi ép sao?”

“Cô ta làm giả hồ sơ xin việc, là tôi ép sao?”

“Cô ta tự đóng gói mình thành nạn nhân, cũng là tôi ép sao?”

Tần Mạn lao tới định túm lấy tôi.

“Câm miệng!”

Hoắc Kỳ chặn bà ta lại.

3

“Cô!”

Tần Mạn khóc gào: “Cậu nhìn nó !”

“Nó muốn ép Yểu Yểu chết!”

Bên ngoài cửa phòng bệnh, người vây xem ngày càng đông.

Có người giơ điện thoại lên quay.

Sầm Yểu bỗng vén chăn bước xuống giường.

Chân cô ta mềm nhũn, trực tiếp quỳ trước mặt tôi.

Tất mọi người đều kinh ngạc.

“Tốc Tốc.”

Cô ta ngẩng đầu nhìn tôi.

“Tớ quỳ xuống xin cậu.”

“Cậu giúp tớ .”

“Chỉ một lần thôi.”

Cô ta khóc đến mức toàn thân run rẩy.

“ ta lớn lên bên nhau từ nhỏ.”

“Trước đây cậu nói sẽ bảo vệ tớ đời.”

Tôi cúi đầu nhìn cô ta.

Trong lòng không hề dao động.

Trước kia tôi quả nói như vậy.

Khi ấy, cô ta bị bạn học cười nhạo đôi giày cũ.

Tôi chắn trước mặt cô ta.

Khi ấy, cô ta không đóng nổi tiền tài liệu.

Tôi đóng thay cô ta.

Khi ấy, cô ta nói mình ngưỡng mộ mẹ đối xử tốt với tôi.