Chương 3

trông như hôm liền ngủ mặt tái nhợt mắt đầy tơ máu mái vàng từng chải chuốt gọn gàng giờ rối tung lên

Tiêu Doanh dụi mắt liên hồi mãi mới như xác đây ảo giác

Vừa định mỉm sắc mặt bỗng thay đổi

Quát lớn: “Sao về Tôi cần nữa làm gì hả”

định đóng cửa

“Về chỗ cũ nổi ”

Tôi quýnh lên vội vàng đưa tay chặn cửa

Suýt chút nữa kẹp tay

Tiêu Doanh hoảng đến tái mặt lập tức mở cửa nắm tay kiểm tra

Tôi bặm môi

Từ cảm giác lạc lõng tỉnh dậy đến đoạn đường gian nan tìm về nhà…

Cuối kìm nữa nước mắt ào ào rơi xuống

“Sao ba cần con nữa…”

10

Tôi nức nở nước mắt nước mũi tèm lem

Tiêu Doanh siết chặt nắm đấm mặt

“Tôi nổi Ở bên bánh bao rác rưởi làm con gái một tên lưu manh thì gì ”

Tôi ôm chặt đùi

“ con cần ba thôi”

Tiêu Doanh im lặng

Rất lâu ngẩng đầu lên trời than thở

Rồi bất ngờ bế lên:

“Thôi đừng nữa”

Tôi quàng tay ôm cổ quyết buông

Tiêu Doanh đành ôm về phòng

“Kể làm về ”

Tôi nghẹn ngào một hồi khẽ đáp: “Con bộ về”

Tiêu Doanh lúc mới xuống

Vì chó đuổi nên mất dép

Bàn đầy vết đá răm đỏ ửng gót còn rách máu khô thành vệt

cau mày vội vàng dắt rửa

Dán miếng băng cá nhân duy còn trong nhà đó cẩn thận kiểm tra khắp

“Còn đau chỗ Có thương nữa ”

Tôi lắc đầu dụi đầu cổ

Tiêu Doanh đầu hàng

thay quần áo cho còn tết một kiểu tết đuôi sam xinh xắn

Ăn xong mỗi một cái bánh bao Tiêu Doanh bế

“ đến nhà dì Lưu xin một tiếng về đột ngột thế họ chắc lo sốt vó”

Tôi ngoan ngoãn gật đầu

Tiêu Doanh mượn một chiếc xe đạp chở nhà họ Lưu

Quả nhiên ba nhà đều đang ủ rũ ở nhà

Thấy Tiêu Doanh đưa về ai hiểu chuyện

Tiêu Doanh nghiêm túc cúi đầu với nhà họ

“Xin dì Lưu làm phiền dì lo lắng Con nó rời sẽ tiếp tục Nếu dì vẫn vui lòng sẽ đưa thăm dì thường xuyên”

xoa đầu : “Mau xin chú dì ”

Tôi cúi đầu lí nhí: “Con xin …”

May mà dì Lưu là bụng

Bà hiền hậu bế lên nhẹ nhàng trêu đùa:

“Con gái ngoan rời tiếc thật đấy Vậy giờ dì làm mẹ chỗ vẫn là nhà con Nếu cãi với ba thì về đây với mẹ nhé”

Tôi nghiêm túc sửa lời:

“Ba là ba con mà”

Tiêu Doanh hổ còn nhà dì Lưu thì nghiêng ngả

Hôm dì Lưu làm một bàn cơm thịnh soạn Tiêu Doanh ăn đến bát

Trước lúc về dì còn bộ quần áo váy vóc đã chuẩn sẵn cho

Thêm đó là hai túi rau thịt một bao gạo một can dầu ăn

Tiêu Doanh quyết

Dì Lưu bảo:

“Con vẫn là đứa trẻ đang tuổi ăn tuổi lớn Nhà dì thiếu thứ con mau mang về đừng con đói”

Tiêu Doanh đỏ mặt rụt rè

chúng về tới nhà lúc rau từ túi

Tiêu Doanh phát hiện đáy còn một phong bì

Mở xem — bên trong là trăm đồng tiền mặt

11

Hai Tiêu Doanh quả nhiên迎 bước ngoặt vận mệnh đầu tiên

Sản phẩm nghệ mới do tự tay thiết kế lắp ráp đã lọt mắt xanh một nhân vật nổi tiếng trong ngành đó lập tức rót vốn đầu tư lớn ủng hộ lực sáng tạo

Tiêu Doanh dẫn rời khỏi căn nhà xập xệ xưa chuyển sống trong căn biệt thự mà chúng chẳng dám mơ tới

Ngay tiền việc đầu tiên làm là sắm cho một bộ đồ mới từ đầu đến dắt ăn món Tây

Dù rằng—

Một thì cao đến mặt bàn còn thì chẳng biết cầm nĩa cho đúng

khoảnh khắc ánh mắt hai chạm đều thấy trong mắt đối phương niềm vui sướng khó tả

Có tiền đúng là sướng thật

Dì Lưu vẫn luôn âm thầm đỡ chúng suốt thời gian

Vậy nên số tiền đầu tiên kiếm Tiêu Doanh liền dùng mua đủ loại thuốc bổ tặng nhà dì Lưu còn đưa thêm một khoản tiền lớn

Tôi tên mới theo họ Tiêu

Tên là Tiêu Tiếu

Không hàm ý gì sâu xa Tiêu Doanh : “ mong con lúc vui vẻ là ”

Giờ đây đã nhuộm đen

Tôi trong lòng ăn bánh kem dâu ngọt lịm

“Ba ơi ba nhuộm vàng thế trông cứ như ông bất lương phố”

Tiêu Doanh im lặng hồi lâu thở dài buông một câu:

“Không dìm nhan sắc xuống một chút con nghĩ với vẻ đỉnh cấp ba ba phiền toái cỡ ”

Tôi liếc một cái trong lòng thầm

thật

Tiêu Doanh quả là trai

Trước nhuộm vàng lòe loẹt đeo sợi dây xích to đùng trông lôi thôi lếch thếch nghĩ là tên lưu manh chẳng ai tâm nhiều

Giờ đen mặc sơ mi vest chỉnh tề đã gần với hình tượng miêu tả trong truyện

“Thôi đều do ba con trai quá đấy”

Tiêu Doanh chọc véo má một cái rõ đau

12

Sang tiếp theo lên sáu tuổi

Tiêu Doanh bắt đầu chọn trường mẫu giáo cho

trong nảy sinh ý định đỡ học sinh nghèo

Thời gian tháng khiến ngày càng trầm

lúc đùa giỡn với những lúc khác đã giống một đại lão trong giới nghệ thực thụ

Hôm tan học Tiêu Doanh đã đón ở cổng

“Hôm nay về nhà chỗ dì Lưu”

Tôi ngoan ngoãn lên xe

Đến nơi mới biết hóa từ nảy ý định hỗ trợ học sinh khó khăn Tiêu Doanh vẫn loay hoay tìm con đường đáng tin cậy

Chồng dì Lưu là giáo viên trung học

Sau Tiêu Doanh nhắc đến chuyện đó chú Lưu kể rằng lớp chú hai nữ sinh cảnh vô éo le

Đều là con gái vùng núi gia cảnh nghèo rớt mồng tơi mẹ bệnh nặng cha thì tàn tật

Thường ngày vợ chồng dì Lưu vẫn đón hai em về nhà ăn cơm cải thiện bữa ăn phần

tới nhà dì Lưu là gặp tìm hiểu cụ thể tình hình hai cô đó

Tôi bồn chồn bước

Một cô mặc áo quần cũ kỹ đang dì Lưu bưng bê mặt là nụ trong trẻo – tên là Hà Tư Hàn

Còn —

Dù lưng thẳng như tấm dù bữa cơm chẳng đủ no vẫn giữ dáng vẻ đoan trang giữ chút thể diện cuối

Gần như thoáng đã :

Cô chắc chắn chính là nữ chính trong truyện—Phó Uyển Như

So đúng là cô nổi bật

Mang theo khí chất thanh cao như đóa sen trắng vươn khỏi bùn lầy mà vấy bẩn vật lộn sinh tồn trong một thế giới bất

Trong nguyên tác hề nhân vật dì Lưu

Người đề xuất tài trợ cho Phó Uyển Như là nhân viên trong ty Tiêu Doanh

đầu tiên dùng năng lực đỡ khác đương nhiên đích thân mặt

chính vì mới Phó Uyển Như trong truyện hiểu nhầm

Lúc siết chặt tay Tiêu Doanh hơn một chút

Xem … cuối tránh khỏi

định sẽ Tiêu Doanh lặp bi kịch

13

đến ăn cơm chú Lưu với hai cô về chuyện tài trợ

Trên bàn ăn lúc Tiêu Doanh đang bóc tôm cho

Bàn tay thon dài các đốt ngón rõ ràng

Tôi thấy ánh mắt Phó Uyển Như lén lút liếc giả vờ như vô tình

Cô từ bàn tay đến chiếc đồng hồ nơi cổ tay theo ánh lên cuối dừng ở gương mặt Tiêu Doanh

Tôi thấy rõ một tia ngỡ ngàng thoáng trong mắt cô

Tôi cúi đầu nhét miếng tôm miệng sang há miệng với Tiêu Doanh

“Con ăn thêm ba con nữa”

Tiêu Doanh bật cưng chiều kịp làm gì thì trong bát đã hai con tôm đã bóc vỏ

Hà Tư Hàn mỉm với

“Lúc nãy thấy em thích ăn nên chị bóc sẵn hai con nè”

Chị nháy mắt khẽ ghé đầu hỏi nhỏ: “Em tuổi ”

“6 tuổi”