Chương 5

Bố tôi đã ngủ rồi.

Tôi nghi hoặc nhìn qua mắt thần, tim bỗng thắt lại.

Là Trương Thần.

Anh ta đứng ngoài cửa, sắc mặt u ám đến có thể nhỏ ra nước, thân toát ra sát khí đáng sợ.

Anh ta đến làm gì?

Tôi do dự một giây, rồi vẫn quyết định mở cửa.

Cửa vừa hé ra một khe nhỏ, anh ta đã xông thẳng vào, rồi đóng sập cửa sau lưng.

“Lâm Vãn!”
Anh ta gầm lên tên tôi, hai mắt đỏ ngầu, như một con sư tử bị chọc đến phát cuồng.

Anh ta túm lấy cổ tay tôi, lực mạnh đến tôi tưởng như xương mình sắp vỡ vụn.

“Cô rốt cuộc đang giở trò gì?!”

Tôi bị cơn thịnh nộ bất ngờ của anh ta làm cho choáng váng, cổ tay đau đến tê dại.

“Anh điên à? Buông ra!”

anh ta không những không buông, còn siết chặt hơn nữa.

Anh ta rút từ túi áo vest ra một tờ giấy, đập mạnh lên bàn trước mặt tôi.

Là một bản tài liệu in ra.

Tôi cúi xuống nhìn, đồng tử lập tức co lại.

Là bản ghi lại thao tác trong hệ thống.
Trên đó hiển thị rõ ràng địa chỉ IP và thời gian .

Phần bị — chính là mấy thông số trọng trong Dự án Tinh Vân đã bị thay đổi.

Thời gian đổi — đúng vào đêm trước tôi bị sa thải.

Điều khiến tôi sống lưng nhất, là dòng kết luận cuối cùng của phận kỹ thuật:
Địa chỉ IP đó, xuất phát từ một quán cà phê trên đường Bách Hoa, khu Nam thành phố.

Và quán cà phê đó — nằm dưới tầng nhà tôi.

“Còn cần tôi giải thích nữa không?”
Giọng Trương Thần như băng, chữ như dao cứa vào tim,
“ trước hôm tôi nhậm chức, cô cố tình dữ liệu, khiến dự án thất bại nghiêm trọng, đẩy mớ rắc rối lại cho công . Rồi sao?
Đợi tôi đuổi cô đi, cô diễn vở khổ nhục kế, giả vờ oan ức, giờ lại tính lấy đó ra uy hiếp tôi?”

Lồng ngực anh ta phập phồng vì dữ, gân xanh nổi rõ nơi thái dương.

“Tôi sự đã xem thường cô rồi, Lâm Vãn. Cô không chỉ tham lam, mà còn là kẻ thủ đoạn đến đáng sợ!”

Tôi nhìn tờ giấy ghi IP, rồi lại nhìn khuôn mặt của anh ta —
một gương mặt viết đầy chữ “tội chứng rõ ràng” — chỉ thấy buồn cười đến nghẹn họng.

Anh ta nghĩ rằng… là tôi tự hại chính mình?

Tự mình phá hoại dự án, tự tạo ra sai sót để bị đuổi , rồi giả làm nạn nhân để lấy lòng thương hại và tống tiền?

Làm sao anh ta có thể nghĩ ra một kịch bản nực cười đến vậy?

Tức và thất vọng như lửa và băng đan xen trong lồng ngực tôi.

Tôi nghĩ, Trương Thần tuy ngạo mạn, ít ra cũng là một người có năng lực phán đoán.

Giờ thì tôi hiểu — tôi đánh giá anh ta cao quá rồi.

Cảm giác không thể nói rõ — đó là cảm xúc duy nhất trong tôi này.

Tất chứng cứ đều chỉ vào tôi,
mà anh ta — đã nhanh chóng tuyên án mà không cho tôi một hội nào.

Tôi thậm chí có thể tưởng tượng ra cảnh anh ta nhìn thấy bản cáo kia, phẫn nộ đến thế nào, và chắc chắn ra sao rằng quyết định đuổi tôi là một hành động “sáng suốt”.

Anh ta mang bản “chứng cứ thép” đó đến để kết tội tôi, ánh mắt tràn đầy căm ghét của kẻ cảm thấy bị lừa dối — ghét đến tận xương tủy cái người mà anh ta nghĩ là một “nữ quái tâm ”.

Niềm hưng phấn và kích động trong tôi, trong khoảnh khắc ấy, như bị một gáo nước dội thẳng từ đầu xuống chân — đến tê buốt tận xương.

Hiểu lầm, ở giây phút đó, đã bị đẩy lên đến đỉnh điểm.

Tôi nhìn anh ta — người đàn ông đang trên đường trở thành chướng ngại lớn nhất trong kế hoạch phản công của tôi — ngọn lửa dữ trong lòng tôi lại dần lắng xuống.

Tôi lấy lại bình tĩnh.

Đã không thể giải thích bằng , thì cứ để sự lên tiếng.

Anh ta có “chứng cứ thép” của anh ta.
Còn tôi, cũng có bằng chứng của riêng mình.

06

Đối mặt với những chất vấn như sấm sét của Trương Thần, tôi không hề hoảng hốt, cũng không khóc lóc hay phân bua như anh ta tưởng tượng.

Tôi chỉ lặng lẽ gỡ tay anh ta ra, xoa nhẹ cổ tay đã bị siết đến đỏ ửng.

Chính sự bình tĩnh của tôi lại càng khiến anh ta dữ hơn.

“Không nói được gì à? Bị tôi bắt quả tang rồi thì câm họng luôn hả?”
Anh ta cười , ánh mắt chế giễu như muốn hóa thành dao găm.

Tôi mặc kệ mỉa mai đó, xoay người bước vào làm .

Anh ta cũng theo vào, đứng dựa lưng vào khung cửa, khoanh tay trước ngực như một tay giám sát, ánh mắt lùng dõi theo tôi.

Tôi mở ngăn kéo, lấy ra chiếc USB có mã hóa, cắm vào laptop, sau đó xoay màn về phía anh ta.

“Trước khi anh tuyên án tôi, Chủ tịch Trương, tôi đề nghị anh hãy xem cái này trước.”

Giọng tôi không lớn, rõ ràng và chắc chắn, không có lấy một chút run rẩy.

Trương Thần nhíu mày, miễn cưỡng bước lại gần.

Khi nhìn thấy cáo so sánh có ảnh và chú thích chi tiết trên màn , biểu cảm trên gương mặt anh ta rõ ràng khựng lại.

Tôi không cho anh ta hội suy nghĩ, mà bắt đầu thuyết trình luôn:

“ là bản sao lưu kế hoạch gốc của ‘Dự án Tinh Vân’. Còn là bản cuối cùng mà công đang sử dụng.”

Tôi chỉ vào hai cột dữ liệu trên màn :

“Nhìn chỗ này đi — thông số thuật toán bị , là nguyên nhân trực tiếp dẫn đến kết quả đánh giá thất bại.”

“Còn cái này nữa.”

Tôi mở thêm một tập tin khác — chính là cáo mới nhất do Tống Dao nộp mà Tiểu Nhã đưa cho tôi.

“ là bản ‘tối ưu’ của Tống Dao. Nhìn thì hoàn hảo đấy, đúng không? Khiến một dự án thất bại như sống lại từ cõi chết.”

Tôi di chuột, đưa con trỏ đến trang 73 — nơi chứa lỗ hổng chí mạng, bên cạnh là khung chú thích bằng chữ đỏ in đậm mà tôi tự tay phân tích.

“Tiếc là, cô ta quá muốn thể hiện, chữa dư thừa, để lại một lỗi mà chỉ cần hệ thống được đưa vào vận hành, chắc chắn sẽ sập trong vòng một tuần.”

Tôi ngẩng đầu, đối diện với ánh mắt ngạc nhiên và dao động của Trương Thần.

“Chủ tịch Trương, tôi xin hỏi anh một câu.”

“Một người thậm chí không hiểu nổi giao thức mã hóa lõi của dự án, làm sao có thể trong một tuần ‘ được’ vấn đề mà tôi cũng đau đầu?”

“Một người đến quả bom mình tự gài còn không phát hiện nổi, liệu có xứng đáng được anh gọi là ‘người xoay chuyển cục diện’ không?”

Giọng tôi càng càng lớn, chất chứa sự phẫn nộ và bất mãn bị đè nén suốt bao .

“Và còn anh nữa!” — tôi chỉ thẳng vào anh ta.

“Một tổng giám đốc cao cao tại thượng, đến nhìn người cho chuẩn cũng không làm được?”

“Chỉ dựa vào một bản ghi IP không rõ nguồn gốc, anh đã vội tuyên tôi tử ?”

“Cách anh ra quyết định, nào cũng vội vàng, võ đoán và đầy chủ như vậy sao?”

câu, chữ của tôi như búa tạ nện thẳng vào anh ta, không chừa một khe hở.

Căn chìm trong im lặng.

Trương Thần đứng đó, hoàn bị sự sắc sảo và chuỗi lập luận mạch lạc của tôi làm cho choáng váng.

Anh ta đứng im, mặt biến sắc liên tục — từ dữ, đến kinh ngạc, rồi dao động, và cuối cùng là một biểu cảm… khó tả.

Ánh mắt anh ta dán chặt vào màn laptop, không ngừng đối chiếu hai bản cáo, nhìn chăm chăm vào phần lỗi chí mạng mà tôi đã đánh dấu.

Một lâu sau, anh ta mới từ từ ngẩng đầu lên, ánh mắt nhìn tôi đã khác hẳn.

Trong đó không còn sự khinh bỉ, cũng không còn sự ghét bỏ đơn thuần.

Thay vào đó là một ánh nhìn thăm dò… và hoang mang.

Lần đầu tiên, anh ta bắt đầu nghi ngờ phán đoán của chính mình.

Anh ta nhìn tôi — người phụ nữ trước mắt anh ta này hoàn không giống với cô con gái “ngoan ngoãn hiểu chuyện” mà bố tôi hay kể.
Không giống với nhân viên “năng lực tầm thường, thích luồn lách” trong đồn.

Và càng không giống với “vị hôn thê vật vờ, mê tiền mê đẹp” mà anh ta thấy suốt mấy qua.

Cô ấy điềm tĩnh, sắc sảo, logic chặt chẽ như một thanh kiếm vừa rút khỏi vỏ — sắc bén lộ rõ, không chút che giấu.

“Vậy nên…”
Trương Thần lên tiếng đầy khó khăn, giọng khàn hẳn đi,
“Ý em là… Tống Dao đã hãm hại em, và… em đang nắm trong tay bằng chứng chứng minh cô ta gian lận?”

“Không là ‘ý em’,” tôi lại anh ta, “mà là sự .”

Anh ta lại im lặng.

Và lần im lặng này — kéo dài như một thế kỷ.

Gió đêm ngoài cửa sổ khẽ lay động rèm cửa, còn tim tôi thì lơ lửng giữa không trung.

là hội duy nhất của tôi.

Nếu này anh ta vẫn chọn tin vào định kiến của mình, thì mọi nỗ lực của tôi đều sẽ đổ sông đổ biển.

Cuối cùng, anh ta hít sâu một hơi, như thể vừa ra một quyết định rất lớn.

“Được rồi.”

Anh ta nói.

“Tôi sẽ cho em một hội.”

Anh ta nhìn tôi, ánh mắt nghiêm túc chưa thấy.

“Không vì cái hôn ước nực cười kia, cũng không vì áp lực từ cha tôi.”

“Tôi, với tư cách là Chủ tịch, cho em một hội lại công — để điều tra sự và chứng minh mình trong sạch.”

Trong khoảnh khắc đó, một tia sáng của hy vọng đã xé tan đám mây đen bao phủ trên đầu tôi suốt những qua.

Tôi không nhảy cẫng lên, cũng không để lộ sự phấn khích quá .

Tôi chỉ lặng lẽ nhìn vào mắt anh ta, rồi gật đầu.

“Em chấp nhận.”

Tôi biết, chỉ là sự khởi đầu của một cuộc chiến.

lần này, tôi không còn chiến đấu một mình nữa.

Ít nhất… tôi đã giành được một vị trọng tài có thể định đoạt thắng thua.

07

Tin tôi lại công chẳng khác gì một hòn đá lớn ném vào mặt hồ yên ả — lập tức làm dậy sóng.

Thân phận của tôi rất đặc biệt:
Cố vấn đặc biệt cho Dự án Tinh Vân — một chức danh chưa có tiền lệ, và cáo trực tiếp cho Chủ tịch Trương Thần.

Không nghi ngờ gì nữa, điều này như một tuyên bố với công :
Sự trở lại của tôi — là do cấp cao nhất phê duyệt.

Khi tôi bước vào văn quen thuộc mà xa lạ ấy, lập tức cảm nhận được ánh nhìn từ bốn phương tám hướng.

Có ngạc nhiên, có tò mò, có ghen tị — và sự thù địch không hề che giấu.

Và ánh mắt chứa đầy ác ý nhất — đến từ Tống Dao.

Khi cô ta thấy tôi đứng trước họp, nụ cười trên mặt lập tức đông cứng lại, đôi mắt xinh đẹp thoáng lướt qua vẻ bối rối không thể kìm nén.

cô ta nhanh chóng điều , bước tới với dáng vẻ dịu dàng kiêu hãnh trong đôi giày cao gót.

“Ồ kìa, Lâm Vãn? Cậu lại rồi à? Tuyệt quá đi mất!”
Cô ta vồ lấy tay tôi như bạn thân lâu không gặp, giọng ngọt ngào đến giả tạo,
“Tớ đã nói rồi mà, cậu giỏi như vậy, công sao nỡ để cậu đi. Giờ thì tốt rồi, lại rồi!”

Màn diễn của cô ta sự quá trơn tru.
Nếu tôi chưa biết rõ mặt của cô ta, e là cũng sẽ bị cô ta lừa lần nữa.

Tôi nhẹ nhàng rút tay lại, mỉm cười đúng kiểu công sở:

“Cảm ơn Tổng Giám đốc Tống đã tâm. Sau này mong chị chỉ giáo thêm.”

Tôi cố ý nhấn mạnh ba chữ “Tổng Giám đốc Tống”.

Quả nhiên, gương mặt cô ta thoáng cứng lại, rồi nở nụ cười rạng rỡ hơn nữa:

“Không dám không dám, chúng ta cùng cố gắng để hoàn thành tốt dự án nhé.”

Cuộc chiến, từ giây đầu tiên gặp mặt, đã chính thức bắt đầu.

Trương Thần sắp xếp cho tôi một văn riêng — nằm cạnh văn của anh ta.

này khiến tin đồn trong công bùng phát như cháy rừng.

“Nghe gì chưa? Lâm Vãn lại rồi đó.”

“ lại kiểu gì? Không bị chính tay Trương tổng đuổi sao?”

“Thì sao nữa, nhìn cái vị trí văn đi, sát Trương tổng luôn kìa. Không hệ mờ ám thì còn gì vào nữa!”

“Ghê , trước tưởng ngây thơ lắm, ai ngờ thủ đoạn cũng dữ dằn phết.”

Những xì xào đầy ác ý như bầy ruồi vo ve bên tai tôi suốt .

Tôi giả vờ như không nghe thấy, tập trung tâm trí vào công .

Sự đe dọa từ Tống Dao càng rõ rệt.
Cô ta bắt đầu giở đủ chiêu trò để gây khó dễ cho tôi trong công .

Tôi yêu cầu tài liệu gốc của dự án, cô ta sai trợ lý gửi cho tôi bản sao thiếu mất vài trang trọng.

Tôi cần họp với phận kỹ thuật, cô ta cố tình sai giờ, khiến tôi đến nơi thì mới biết là họ đã giải tán.

Cô ta thậm chí còn ra chỉ thị ngầm cho cấp dưới, cố tình giấu bớt thông tin trọng trong các bước bàn giao, nhằm khiến tôi gặp sự cố.