Chương 8

Thái hậu nằm trên giường, sắc mặt xám xịt, khóe miệng còn vương vết máu. Thái y quỳ rạp bên giường, run rẩy cầy sấy.

Hoàng thượng sang một bên, mặt mày xanh mét. Mấy vị Hoàng tử có mặt, Tạ Thời Tự và Tạ Yến Uẩn chia ra hai bên, nét mặt mỗi người một vẻ.

Ta và A tỷ quỳ ngoài cửa, không dám thở mạnh.

“ mau!” Giọng Hoàng thượng lưỡi dao cạo qua. “Hôm nay Thái hậu nương nương đã ăn món gì? Dùng những thứ gì?”

Ma ma phụ trách hầu Thái hậu sợ đến mức run bần bật, kể lể rành mạch chi tiết.

Bữa sáng do Ngự thiện phòng làm, không có gì khác thường. Bữa trưa do Ngự thiện phòng làm, không có gì khác thường. Điểm tâm là do tự tay Thái hậu sai người làm, là mấy món hay ăn. Trà thì nào pha, là loại nước mà người trong hoàng đều dùng.

Không có món nào là đồ mới lạ.

Chân mày Hoàng thượng nhíu chặt hơn. “Truyền người Ngự thiện phòng tới.”

Lát sau, mấy tên đầu bếp Ngự thiện phòng áp giải . Hỏi hỏi lại, không có ai ra được điểm bất thường nào.

Sắc mặt Hoàng thượng lúc khó coi.

Đúng lúc này, một tiểu đang quỳ rạp dưới đất bỗng ngẩng đầu , giọng run rẩy: “Hoàng thượng, nô tỳ… nô tỳ có muốn .”

“.”

ấy hít một hơi sâu, quyết tâm cực lớn: “Hôm nay lúc nô tỳ dâng trà cho Thái hậu nương nương, có nhìn thấy… nhìn thấy Chu tiểu thư từng ở trong phòng pha trà!”

vừa dứt, cả điện kinh ngạc. Chu Chiêu Nhiên?

Tất cả ánh mắt đồng loạt hướng về phía Chu Chiêu Nhiên đang nép ở một góc.

ta mặt cắt không còn giọt máu, cố gắng giữ vẻ bình tĩnh: “Ngươi ngậm máu phun người! Ta tới phòng pha trà lúc nào?”

“Chu tiểu thư, nô tỳ nhìn thấy rành rành, người mặc chiếc váy xếp nếp màu vàng nhạt kia, đang lục lọi thứ gì trong phòng trà.” khẳng định chắc nịch.

Thân hình Chu Chiêu Nhiên hơi lảo đảo.

“Không ta.” ta nghiến răng. “Giờ khắc , ta luôn ở trong phòng chép kinh thư, không tin các người hỏi Thẩm tiểu thư !”

Mọi ánh mắt lại đổ dồn về phía A tỷ.

A tỷ ngẩn người, phản xạ tự nhiên quay sang nhìn ta.

Tim ta “thót” một cái. Đúng cái thời khắc nước sôi lửa bỏng này mà lôi A tỷ vào…

“A Dung,” ta giành trước khi A tỷ kịp mở , phắt dậy. “Những Chu tỷ tỷ là sao? Lúc tỷ đang ở trong phòng chép kinh thư à?”

A tỷ nhìn ta một cái, rồi lại nhìn Chu Chiêu Nhiên.

Ta thừa biết tỷ ấy định gì. ta không thể để A tỷ cuốn vào vũng lầy này.

Thái hậu trúng độc là chuyện tày đình, vạn nhất không tìm được hung thủ , A tỷ sẽ coi là kẻ tình nghi lớn nhất. Ta không thể mạo hiểm.

“Ta…” A tỷ chần chừ một lát. “Ta nhớ không nữa.”

Ta thở phào.

Mặt Chu Chiêu Nhiên trắng bệch tờ giấy.

“Thẩm tiểu thư, sao ngươi có thể…”

“Đủ rồi.” Hoàng thượng lạnh lùng cắt ngang. “Người đâu, áp giải Chu Chiêu Nhiên đến Lý Tự, nghiêm hình tra khảo.”

“Hoàng thượng!” Chu Chiêu Nhiên hét chói tai. “Không thần ! không thần ! Thần oan!”

không một ai nghe ta giải thích.

Hai tên thị vệ xông , trái xốc nách lôi ta ra ngoài. Tiếng hét ta xa dần, xa dần, nghe lúc thê lương.

Ta nguyên tại chỗ, lòng bàn tay đẫm mồ hôi hột.

12.

Sau khi Chu Chiêu Nhiên bắt , bầu không khí trong Thọ Khang trở nên áp bức đến khó thở.

Bệnh tình Thái hậu lúc tốt lúc xấu, thỉnh thoảng lại ho ra một búng máu. Các thái y túc trực luân phiên, chẳng ai chẩn ra được rốt cuộc là loại độc gì.

Hoàng thượng long nhan nộ, lệnh điều tra triệt để. tra xét lại, bặt vô âm tín.

Nhà họ Chu nhờ người mang thư vào , một mực kêu oan cho Chu Chiêu Nhiên, cầu xin Hoàng thượng minh xét. Hoàng thượng bỏ ngoài tai.

Cho đến thứ bảy, bệnh tình Thái hậu bỗng nhiên thuyên giảm. Thái y quỳ rạp dưới đất, đập đầu giã tỏi, hô to là do hồng phúc tề thiên.

Hoàng thượng lạnh lùng liếc một cái, không thốt một . Ta biết, ông không tin. Ta không tin.

Ánh mắt Chu Chiêu Nhiên lúc đưa , ta nhớ rất . không là chột dạ. là tuyệt vọng.

ta không có chứng cứ.

“Thẩm Nhị tiểu thư.”

Ta đang chìm trong dòng suy nghĩ thì phía sau vang một tiếng gọi.

Ngoảnh lại, là Tạ Yến Uẩn.

ngược sáng, khiến ta không nhìn nét mặt.

“Ngũ điện có gì giáo?”

“ giáo thì không dám.” tiến lại gần vài bước, thấp giọng. “ là muốn hỏi Thẩm Nhị tiểu thư một chuyện.”

“Chuyện gì?”

“ Chu Chiêu Nhiên bắt , tại sao Thẩm tiểu thư lại ‘nhớ không ’?”

Tim ta giật thót.

“A tỷ ta nhớ không .”

“Thế sao?” nhướng mày. “ ta ràng nhìn thấy, Thẩm Nhị tiểu thư đã kéo tay áo Thẩm tiểu thư.”

Ta sững sờ. nhìn thấy rồi?

“Thẩm Nhị tiểu thư,” chằm chằm nhìn ta, trong ánh mắt dâng một tầng ý vị mà ta không sao hiểu nổi. “ có đã biết chuyện gì rồi không?”