Chương 8

13

Thẩm Dĩ Chu tỉnh lại trong mùi thuốc khử trùng nồng nặc của bệnh viện.

Khoảnh khắc mở mắt, đầu óc anh rối bời, nhưng trong tâm trí chỉ vang vọng mãi câu kia:
“ nay, đừng gặp lại nữa.”

Cổ họng khô rát, anh muốn gì đó, nhưng không phát ra tiếng.

Ngay đó, anh thấy người ngồi giường – Chỉ Tình.

Người phụ nữ mềm yếu, ngoan ngoãn, là người mà anh tưởng mình cần phải bảo vệ.

Lúc lại tiều tụy đến đáng thương, vành mắt đỏ ửng, run rẩy cầm một tờ giấy triệu tập của toà án.

“Anh Chu… cuối cùng anh cũng tỉnh rồi…”

cô ta khàn đặc, đôi mắt ngấn lệ: “ cáo buộc đó, em thật sự không chịu nổi. Bây chỉ anh mới thể cứu em… chỉ anh mới bảo vệ mẹ con em thôi…”

Anh ngồi dậy, im lặng cô ta, mắt lạnh đến tê người: “Cô còn mũi nhắc đến đứa trẻ sao?”

Chỉ Tình sững lại: “Em thật sự yêu anh mà… là vì quá sợ mất anh thôi…”

“Sợ mất tôi à?”

Thẩm Dĩ Chu bật cười lạnh: “Vậy nên cô dựng chuyện vu khống, tạo hiện trường giả tự sát, vu oan hãm hại, thậm chí đem tính mạng đứa trẻ ra làm công cụ?”

“Không phải như vậy…”

Nước mắt Chỉ Tình tuôn rơi như mưa: “Em chỉ là… em chỉ muốn một mái nhà, một người là anh…”

Nhưng Thẩm Dĩ Chu cắt lời cô ta: “Cô xứng sao?”

anh không lớn, nhưng chữ lạnh như dao cắt vào da thịt: “Cô nghĩ chỉ cần tỏ ra đáng thương là tôi sẽ mềm lòng? Tôi thà chưa quen biết cô, còn hơn cô kéo xuống địa ngục .”

Chỉ Tình cắt không còn giọt máu, thân thể run lẩy bẩy:
“Anh Chu… em xin anh… xin hãy cứu lấy em và con…”

“Cút.” – Thẩm Dĩ Chu lạnh lùng phun ra một chữ.

Cô ta đứng sững tại chỗ.

Thẩm Dĩ Chu nhắm mắt lại, hít sâu một hơi, khi mở mắt ra nữa, mắt sắc như dao:
“Cô và cái gọi là ‘đứa con’ đó, nay không liên quan gì đến tôi nữa. Hãy nhớ lấy, món nợ cô nợ – đời cũng không trả nổi.”

Dứt lời, anh lật chăn xuống giường, rút ống truyền dịch ra, cắn răng chịu đựng cơn đau mà khoác áo lên.

“Anh đi đâu vậy?” – Chỉ Tình hoảng loạn hỏi.

15

Bất chấp lời khuyên của bác sĩ, Thẩm Dĩ Chu lao ra khỏi phòng bệnh.

Tiếng chân vang vọng trong hành lang bệnh viện, mỗi đều nặng nề như dồn sinh mạng.

Mơ hồ trong cơn sốt, anh nghe thấy tin sắp xuất ngoại.

Vừa lái xe, anh vừa gọi cho cô, hết đến khác – nhưng kia vẫn không bắt .

“ … xin em… nghe anh một thôi…”

Tầm bắt đầu mờ dần, anh không chú ý đến chiếc xe tải lớn đang lao tới ở khúc cua phía trước.

“Rầm!!”

Tiếng va chạm xé toạc màn mưa đêm.

Máu chảy trán anh nhỏ giọt xuống chút một.

Đôi mắt anh mở to, môi mấp , nhưng không còn phát ra âm thanh nào nữa.

Đầu óc trống rỗng, tai như vang lên muôn vàn âm thanh lẫn lộn, tất đều trở nên mơ hồ, hỗn loạn.

“ …”

Anh khẽ gọi tên cô, trong mắt dâng lên tia lệ mờ cuối cùng – dịu dàng, rồi tan biến.

Vài , Thẩm Dĩ Chu đưa vào phòng cấp cứu. Chấn thương nặng vùng đầu, xương ngực sụp xuống, tính mạng đang ngàn cân treo sợi tóc.

Ở phía sân bay, tôi vừa ký gửi xong hành lý thì điện thoại sáng lên. Là một tin nhắn thầy:

[Cậu ấy gặp tai nạn xe rất nghiêm trọng, hiện đang cấp cứu]

Đứng trước cổng lên bay, đầu ngón tôi khẽ run.

Vài giây , tôi cất điện thoại đi, sắc bình thản.

Tôi kéo vali, không ngoái đầu lại, thẳng vào cửa lên bay, bay về một nơi thật xa.

16 – Ngoại truyện

Ba .

Tôi đứng trước tòa nhà nghiên cứu mới của Đại học Thanh Hà, ngẩng đầu bóng mình phản chiếu trên kính, nét bình thản, chân vững vàng.

trở về, tôi là trưởng nhóm nghiên cứu chính, dẫn đầu đoàn ký kết hợp tác cho một dự án trọng điểm quốc gia.

Không còn ai nhớ đến dáng vẻ chật vật lúc tôi rời đi ba trước.

Cũng ai biết, ký ức đã chôn vùi trong đêm mưa, máu và nước mắt đó, tàn nhẫn cướp đi hết niềm tin của tôi dành cho tình yêu như thế nào.

“… .”

Bất chợt, một gọi tôi lại.

khàn đục, vỡ vụn, như cổ họng dao cứa, chỉ còn lại âm thanh mỏng manh yếu ớt.

Tôi quay đầu lại.

Thẩm Dĩ Chu đang ngồi trên xe lăn, nắng rọi lưng anh xuống, nhưng sáng ấy thể che giấu gương tiều tụy, trắng bệch vì bệnh tật và tháng.

Chân trái của anh rõ ràng đã teo lại, chống khung đỡ bằng kim loại nặng trĩu, người gầy đến mức gần như biến dạng.

Đôi mắt, dáng mày – vẫn là đường nét quen thuộc nào, nhưng trong đã chất đầy sự mệt mỏi, già nua, và đau đớn. mắt cũng đã không còn sáng trong như xưa.

“Em… quay lại rồi…”

Anh , run rẩy, trong mắt dường như vừa thắp lên chút sáng hy vọng.

Tai nạn xe ba trước khiến anh liệt nửa người, kèm theo chấn động não nghiêm trọng và mất trí nhớ phần.

công trình nghiên cứu anh dốc nửa đời gây dựng, cũng vì sự suy giảm ý thức mà buộc phải bỏ.

Chị gái nhà họ Thẩm đưa đứa bé về quê nuôi dưỡng.

Còn Chỉ Tình, vì tội làm giả bằng chứng và cố ý gây thương tích, đã kết án ngồi tù, đến vẫn chưa thả.

đây anh sống một mình, còn ai cạnh, hào quang xưa cũng đã thời gian mài mòn đến còn lại gì.

Còn tôi – chỉ lặng lẽ anh một cái, không hề mỉm cười, thậm chí khóe môi cũng buồn động đậy.

Tôi tiếp, đi ngang qua anh, hướng về người đàn ông đang đứng phía .

Người ấy mặc bộ vest màu xám xanh, phong thái nhã nhặn, mắt dịu dàng tôi, đưa ra tự nhiên nắm lấy tôi.

Tôi thuận thế tựa vào vai anh, nhẹ nhàng vui vẻ: “Xin lỗi, để anh đợi lâu rồi.”

Tôi không ngoảnh lại.

Tôi biết chắc Thẩm Dĩ Chu đã thấy rõ nụ cười nơi khóe môi tôi.

anh khẽ run lên, như định đưa ra nhưng rồi lại khựng lại. Anh lẩm bẩm: “ …”

Còn tôi, đây đã mọi thứ mình muốn.

Chỉ là— Tôi không còn cần đến sự hối hận và tình yêu muộn màng của anh nữa.